معركة مضيق ملقا

معركة مضيق ملقا ، والتي تُعرف أحيانًا باسم غرق هاغورو ، وفي المصادر اليابانية باسم معركة بينانغ (ペナン沖海戦)، هي معركة بحرية نتجت عن عملية البحث والتدمير البريطانية في مايو 1945، والتي أُطلق عليها اسم عملية دوق ، وأسفرت عن غرق الطراد الياباني هاغورو . وكانت هاغورو تعمل كسفينة إمداد للحاميات اليابانية في جزر الهند الشرقية الهولندية وخليج البنغال منذ 9 أبريل 1945.

في التاسع من مايو، غادرت السفينة هاغورو سنغافورة برفقة المدمرة كاميكازي لإجلاء الحامية اليابانية المتمركزة في جزر أندامان، وتحديدًا في بورت بلير، وإعادتها إلى سنغافورة . ^{[ 3 ]} وقد تلقت البحرية الملكية البريطانية تنبيهًا بهذا الشأن من خلال إشارة بحرية يابانية تم فك شفرتها ، ^{[ 4 ] [ 5 ]} والتي تم تأكيدها لاحقًا برصدها من قبل الغواصتين إتش إم إس ستيتسمان  وسبتل . وفي العاشر من مايو، أبحر الأسطول الشرقي، القوة 61، من ترينكومالي في سيلان ، لاعتراض السفن اليابانية. إلا أن اليابانيين لم يرغبوا في خوض أي معركة، وبعد تلقيهم تحذيرًا من استطلاع جوي، عادوا إلى سنغافورة.

في 14 مايو، حاول هاغورو وكاميكازي مرة أخرى وغادرا سنغافورة. وفي اليوم التالي، رصدتهما طائرات من القوة 61. ولم يتسبب الهجوم الجوي اللاحق الذي شنته طائرات غرومان أفنجر مارك 2 التابعة للسرب الجوي البحري 851 إلا في أضرار طفيفة لهاغورو ، حيث خسرت طائرة واحدة فقط وأسر طاقمها الياباني.

أُبلغ اليابانيون برصد سربين من المدمرات البريطانية متجهين نحوهم. فقاموا بتغيير مسارهم عائدين إلى مضيق ملقا . إلا أن هذا التغيير كان متوقعًا، فأبحر الأسطول السادس والعشرون للمدمرات، بقيادة الكابتن مانلي باور ، لاعتراضهم. وكان الأسطول يتألف من السفينة الحربية البريطانية سوماريز  (قائدة الأسطول) والمدمرات من فئة V، وهي: فيرولام ، وفينوس ، وفيجيلانت ، وفيراجو .

وسط أمطار غزيرة مصحوبة ببرق، أبلغ البحار نورمان بول (الحائز على وسام الخدمة المتميزة لكفاءته وقوة شخصيته في هذه المناسبة)، أثناء مراقبته للرادار على متن المدمرة فينوس ، عن رصد سفينة كبيرة على بعد 34 ميلًا بحريًا (39 ميلًا؛ 63 كيلومترًا) ، ورغم أن أيًا من المشغلين الآخرين لم يتمكن من رؤيتها، إلا أنه أصرّ "حتى كاد أن يعصي الأوامر". وفي النهاية، اقتنع قائده وقائد الأسطول. ^{[ 6 ] [ 7 ]} اصطفت المدمرات البريطانية على شكل هلال، وسمحت للسفن اليابانية بالإبحار إلى الفخ.   

في تمام الساعة 01:05، وجدت فينوس ، الموازية لهاغورو أثناء مرورها مسرعةً بجانب السفينة الواقعة في أقصى الشمال الغربي من أسطول باور، نفسها في وضع هجومي مثالي. لكن ضابط التحكم بالطوربيدات على متن فينوس أخطأ في ضبط زوايا أنابيبها الثمانية، فضاعت الفرصة، وانحرفت فينوس بشدة نحو اليسار لإخلاء منطقة الهدف مع الحفاظ على الحصار. ظنت هاغورو أن فينوس أطلقت طوربيدات، فغيرت مسارها لتمشيط آثارها . وبذلك، اتجهت جنوبًا ودخلت في كمين أكبر. ^{[ 8 ]}

أصبحت سوماريز وفيرولام الآن في وضعٍ ممتازٍ لشنّ هجماتهما. ظهرت هاغورو بوضوحٍ قبالة مقدمة سوماريز اليسرى على بُعد 6000 ياردة (3.4 ميل)، حيث كانت كلتا السفينتين تقتربان بسرعة 30 عقدة. في الوقت نفسه، ظهرت المدمرة اليابانية كاميكازي قبالة مقدمة سوماريز اليمنى، عابرةً من اليمين إلى اليسار، على بُعد 3000 ياردة فقط وفي مسار تصادمي. أصابت وابل سوماريز الثاني من مدفعيها الأماميين عيار 4.7 بوصة، واللذين يتم التحكم فيهما بالرادار، كاميكازي ، ومزقت قذائف بوفورز عيار 40 ملم من المدفع المزدوج الخلفي للسفينة البريطانية طول المدمرة اليابانية البالغ 320 قدمًا بينما مالت سوماريز إلى اليمين. أطلقت هاغورو الآن وابلها الأول من ثمانية مدافع عيار ^{200 ملم (} 8 بوصات) وأربعة مدافع عيار 120 ملم (4.7 بوصة) على سوماريز . ^{[ 8 ]} أغرقت أعاصير مائية هائلة سطح السفينة العليا لقائد الأسطول البريطاني بينما شوهدت هاجورو بوضوح على بعد ثلاثة أميال في ضوء قذائف النجوم من كلا الجانبين.

في تمام الساعة 01:11، وبينما كانت السفينة "سوماريز" على وشك إطلاق طوربيداتها، أصيبت بقذيفة . اختفى الجزء العلوي من مدخنتها فوق جانبها،  واخترقت قذيفة عيار 120 ملم غرفة الغلايات رقم 1، وقطعت خطًا رئيسيًا للبخار، واستقرت داخل الغلاية. أصيب خمسة رجال بحروق بالغة، توفي اثنان منهم، ولكن كما حدث مع  القذيفة عيار 200 ملم التي أصابت السفينة، لم تنفجر هذه القذيفة من مسافة قريبة، وأُلقيت لاحقًا في البحر. ^{[ 8 ]}

في تمام الساعة 1:15 صباحًا، أصيبت هاغورو بثلاث طوربيدات من سوماريز وفيرولام . وبينما كانت سوماريز تتقدم ببطء شمالًا من منطقة المعركة، أحدث انفجار عنيف حالة من الارتباك. ظنّ رجال القوات الجوية أنه انفجار طائرة كاميكازي ، بينما اعتقد رجال فيراغو وفيجيلانت أنه انفجار سوماريز ، لكن من المرجح أنه كان اصطدام طوربيدين. ^{[ 8 ]} ثمة احتمال آخر يتمثل في انفجار طوربيد ياباني، ذي رأس حربي أكبر بكثير من طوربيدات الحلفاء، في أعقاب سفينة. وقد سجل المؤرخ صموئيل إليوت موريسون حادثتين مماثلتين على الأقل في وقت سابق من الحرب. ^{[ 10 ] [ 11 ]} أصابت فينوس هاغورو بطوربيد واحد في تمام الساعة 1:25 صباحًا، وأوقفتها فيراغو بضربتين طوربيديتين أخريين بعد دقيقتين. غرقت الطرادة اليابانية أخيرًا في الساعة 02:06 بعد تلقيها طوربيدًا آخر من فيجيلانت ، واثنين آخرين من فينوس ، وما يقرب من ساعة من إطلاق النار من الأسطول السادس والعشرين. ^{[ 7 ]}

تضررت الهوائي الرئيسي لسفينة سوماريز وقمة مدخنتها جراء إطلاق النار، كما أصابت قذيفة عيار 200 ملم مقدمة السفينة . وقُتل رجلان وأصيب ثلاثة آخرون بحروق في غرفة الغلاية عندما قطعت قذيفة عيار 120 ملم أنبوب البخار الرئيسي. ولم تلحق أي أضرار ببقية الأسطول السادس والعشرين. ^{[ 7 ]}  

تعرضت طائرة كاميكازي لأضرار أيضاً، لكنها نجت، وعادت في اليوم التالي لإنقاذ الناجين. نجا حوالي 320 شخصاً، لكن أكثر من 900 لقوا حتفهم، بمن فيهم القائدان اليابانيان، نائب الأدميرال شينتارو هاشيموتو والأميرال كاجو سوجيورا .

كانت هذه إحدى آخر العمليات الرئيسية للمدفعية السطحية والطوربيدات في الحرب العالمية الثانية. وقد وصفها اللورد لويس ماونتباتن ، وهو نفسه قائد مدمرات متميز، في تقريره إلى رؤساء الأركان المشتركة بأنها "مثال بارز على هجوم ليلي من قبل المدمرات". ^{[ 8 ]}

تم اكتشاف حطام السفينة في وضع مستقيم عام 2003، واستكشفه جزئيًا فريق من غواصي حطام السفن المتخصصين على متن السفينة إم في إمبراس . وفي عام 2010، قامت بعثة غوص أخرى، على متن السفينة إم في إمبراس أيضًا ، بمسح الحطام بالتفصيل. ^{[ 12 ]} وفي عام 2014، تعرض الحطام للنهب من قبل تجار الخردة غير الشرعيين. ^{[ 13 ]}

• كنت هناك! - لقد أسقطنا طرادًا يابانيًا في مضيق ملقا ، مجلة الحرب المصورة ، 17 أغسطس 1945