معركة الساحة

على الرغم من الحظر، بدأت منشورات غير قانونية وأناشيد وطنية وشعارات بالانتشار قبل أسابيع من 17 مايو 1829. وكان ذلك اليوم يوم أحد مشمسًا صافيًا في كريستيانيا. في البداية، ساد الهدوء المدينة، ولم تواجه الشرطة خلال معظم اليوم أي مشاكل باستثناء بعض حالات السكر الطفيفة. ^{[ 3 ]}

كان وصول الباخرة "كونستيتيوشن" (Constitutionen)، التي تحمل اسمًا رمزيًا، في تمام الساعة السادسة مساءً، الشرارة التي أشعلت فتيل الاضطرابات . استقبلت الباخرة حشود غفيرة، اعتادت التجمع لمشاهدة السفن وهي ترسو على رصيف الميناء. إلا أن هذا التجمع، كما خشيت السلطات، تحول إلى متنفس للحماسة القومية. فما إن رست السفينة، حتى بدأ عدد من الرجال والفتيان بالهتاف لها؛ وهتف الطالب هنريك ويرجيلاند، البالغ من العمر عشرين عامًا : "يحيا الدستور!". أثار هذا الهتاف استجابة أوسع من الحشود، الذين بدأوا تلقائيًا بترديد الأناشيد الوطنية من المنشورات التي وُزعت سابقًا. ثم انتقلت الحشود إلى ساحة ستورتورفيت ، الواقعة أمام كاتدرائية أوسلو ، وبقيت هناك حتى المساء.

تألفت قوة شرطة كريستيانيا من قائد الشرطة أولي جيردروم ، ونائبين له، وتسعة من رجال الشرطة النظاميين، بالإضافة إلى عشرين متطوعًا من المتطوعين الاحتياطيين. كان هذا العدد القليل كافيًا عادةً لمدينة بحجم كريستيانيا، ولكنه لم يكن كافيًا لمواجهة الوضع المتفاقم. [ ^{4 ] في} مواجهة التجمع في ستورتورفيت، استدعت الشرطة المتطوعين الاحتياطيين وطلبت من الحشد التفرق، لكن الناس كانوا فضوليين ورفضوا المغادرة. تم إحضار رجل ثمل، يرتدي قبعة كُتب عليها "يحيا 17 مايو"، للاستجواب، ولكن أُطلق سراحه في النهاية لأنه لم يستطع تقديم تفسير.

استجابةً لتدهور الأوضاع، سعى نائب الملك السويدي بالتزار فون بلاتن واللواء البارون ويدل-يارلسبرغ ، القائد النرويجي للحامية في قلعة أكيرشوس ، إلى إيجاد مبرر قانوني لتفريق الحشود. واستقر رأيهم على قانون الشغب لعام 1685، الذي يحظر التمرد. أُرسل جيردروم إلى الساحة لقراءة البنود ذات الصلة من قانون الشغب وأمر الحشود بالتفرق، لكنه لم يكن ذا مكانة تُذكر، فتم تجاهله إلى حد كبير. عندها أمر ويدل-يارلسبرغ سلاح الفرسان بدخول الساحة؛ فدهس بعض الناس، ما أدى إلى تدافع. وانضم إلى سلاح الفرسان جنود مشاة خفيفون بدأوا بضرب المتظاهرين بالبنادق. وكان من بين المصابين ويرغلاند، الذي أصيب بسيف أحد الفرسان . ولحسن الحظ، لم يُقتل أحد أو يُصب بجروح خطيرة، لكن في المجمل، أصيب نحو ثلاثين مدنياً بجروح بالغة في الاشتباك. ^{[ 5 ]}

في أعقاب "المعركة"، تم اعتقال ستة رجال - فريدريك كريستيان بلهرز، وأولي إيليرتسن، وأندرياس هانسن، وهانز ميره، وكريستيان مورتنسن، وأندرياس هوير - بتهمة السكر العلني و/أو الإخلال بالنظام العام، على الرغم من إطلاق سراحهم جميعًا بعد فترة وجيزة. ^{[ 6 ]}

كتب ويرغلاند لاحقًا إلى السياسي غيردروم واللواء فيدل-يارلسبيرغ يشكو من تلف زيه الطلابي خلال الشجار، مما أدى إلى تبادل رسائل طويل الأمد استغله ويرغلاند، بذكائه السياسي، لصالحه. ^{[ 7 ]} جعل استجواب الشرطة لويرغلاند منه بطلًا شعبيًا ورمزًا للقومية النرويجية. ألمح إلى أن البارون لم يكن بكامل وعيه ذلك اليوم؛ حُذف هذا الاقتباس من المحضر، لكن ابن عم ويرغلاند، الذي كان حاضرًا، تذكره. والأشهر من ذلك، عندما سُئل عن عمره، أجاب ويرغلاند: "أنا أكبر من الدستور النرويجي بست سنوات. آمل أن يتذكر السادة الحاضرون متى كُتب هذا الدستور." هذه العبارة تحديدًا منحت ويرغلاند شرف "بدء ذلك اليوم".

ساد غضب عارم في أرجاء النرويج تجاه السويديين، ولا سيما الحاكم. وأصبح الأمر موضوع نقاش حاد في الصحف النرويجية لمدة عام كامل. ولتهدئة التوترات، وافق الملك كارل الرابع عشر يوحنا على رفع الحظر المفروض على الاحتفالات الدستورية في 17 مايو/أيار. ومنذ ذلك الحين، يُحتفل بهذا اليوم كيوم وطني للنرويج .