كهوف محجر البيرة

كهوف محجر بير عبارة عن مجمع تحت الأرض من الحجر الجيري من صنع الإنسان، يقع على بعد حوالي ميل واحد غرب قرية بير، ديفون ، ^{[ 1 ]} وهو المصدر الرئيسي لحجر بير في إنجلترا . نتجت الأنفاق عن ألفي عام من استخراج حجر بير، الذي كان مفضلاً بشكل خاص في بناء الكاتدرائيات والكنائس ، مثل إطارات الأبواب والنوافذ، نظرًا للونه وسهولة تشكيله للنحت. استُخدم حجر المحجر في بناء العديد من الكاتدرائيات القديمة في جنوب إنجلترا، وعدد من المباني المهمة الأخرى، بالإضافة إلى العديد من كنائس المدن والقرى، ^{[ 2 ]} وبعض المباني في الولايات المتحدة . كان الاستخراج مكثفًا بشكل خاص خلال العصور الوسطى ، واستمر حتى عشرينيات القرن العشرين. يمكن رؤية مدخل إلى مجموعة أخرى من الأنفاق من مسار الساحل الجنوبي الغربي شرق برانسكومب ، بعد أن كشف عنه انهيار أرضي في أواخر القرن الثامن عشر. يُعد المحجر جزءًا من ساحل العصر الجوراسي ، ^{[ 3 ]} وهو موقع ذو أهمية علمية خاصة (SSSI).

حجر بير هو حجر جيري ذو لون رمادي كريمي ونسيج ناعم ^{[ 4 ]} يعود إلى العصر الطباشيري الأوسط ^{[ 2 ]،} وقد سُمّي نسبةً إلى بلدة بير، حيث كان يُستخرج ويُنقّب منذ العصر الروماني. يبلغ سمك طبقة أجود أنواع هذا الحجر (الأقل احتواءً على الصوان) حوالي ثلاثين قدمًا. ^{[ 5 ]} كما يُوجد أيضًا في أماكن أخرى في جنوب غرب إنجلترا. وبسبب نسيجه الناعم، يُصنّف كحجر حرّ، ما يعني أنه يُمكن نشره أو تشكيله في أي اتجاه: فالبنية البلورية لا تُقيّد اتجاهات تشكيله. عند استخراجه، يكون لينًا نسبيًا وسهل القطع، ولكنه يتصلب عند تعرضه للهواء، ويُصبح صلبًا تقريبًا مثل حجر بورتلاند . ^{[ 6 ]}

بدأت أعمال استخراج الأحجار في المحجر خلال العصر الروماني ، حيث كانت تُجرى في البداية في محاجر مكشوفة، ثم أصبح من الضروري حفر محاجر داخل سفح التل بسبب وجود طبقات صخرية أخرى في الأعلى. ^{[ 4 ]} في ذلك الوقت، وفّر مصب نهر أكس ميناءً آمنًا لنقل الأحجار بالقوارب. يتميز الجزء الروماني بأقواسه الكبيرة التي تدعم السقف، والتي كانت تُستخرج يدويًا باستخدام المعاول والأوتاد الخشبية. استُخدم حجر البيرة في بناء الفيلا الرومانية في هاني ديتشز، سيتون . ^{[ 7 ]}

تتصل أعمال البناء النورماندية مباشرة بالمحجر الروماني السابق، وتتعمق في سفح التل، وتتميز بأعمدة مستطيلة كبيرة تدعم السقف وتتضمن العديد من المعارض الجانبية الأصغر.

كان عمال المحاجر يعملون لساعات طويلة على ضوء الشموع باستخدام أدوات يدوية كالمعاول والمناشير. وكثيراً ما كان يُستعان بعمالة الأطفال لدعمهم. بعد ذلك، كان النحاتون المهرة يعملون على الحجر في المحاجر، إذ يصبح نحته أكثر صعوبة عند تعرضه للهواء. ثم تُرفع كتل الحجر بواسطة رافعات يدوية بعد توصيلها بأجهزة رفع لويس ، ليتم تحميلها على عربات تجرها الخيول. ومن ثم تُنقل عادةً إلى مراكب تبحر من شاطئ بير. ^{[ 8 ] [ 9 ]} بعد عام 1540، اقتصر استخراج الحجر على المباني المدنية.

بعد الإصلاح الديني، كان من بين استخدامات المحاجر استخدامها ككنيسة كاثوليكية سرية . وفي القرن التاسع عشر، استُخدمت المحاجر أيضاً لتخزين البضائع المهربة ، بما في ذلك من قبل المهرب جاك راتنبري . ^{[ 10 ]}

توقف استخراج الأحجار من الموقع في أوائل القرن العشرين عند افتتاح محجر جديد قريب. استُخدمت بعض المحاجر لزراعة الفطر ، بينما استُخدمت محاجر أخرى للتخلص من نفايات المحجر الجديد. تُنظم الآن جولات سياحية بصحبة مرشدين في المحاجر من الربيع إلى الخريف. ^{[ 11 ]} توفر المحاجر ملاذًا للخفافيش التي تدخل في سبات شتوي. وقد أدى وجود الخفافيش، إلى جانب إمكانية مشاهدة التكوينات الجيولوجية التي تتيحها واجهات المحاجر، إلى إعلان المحاجر القديمة والجديدة موقعًا ذا أهمية علمية خاصة . يُوجد في المحاجر خفاش بيشتاين النادر جدًا، وخفاش حدوة الحصان الكبير والصغير ، بالإضافة إلى خمسة أنواع أخرى من الخفافيش. ^{[ 12 ]}

تظهر الكهوف في فيلم الخيال العلمي " أسياد الكون" الذي صدر عام 2026. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

• كاتدرائية كنيسة المسيح (سانت لويس، ميسوري) ^{[ 4 ]}
• كاتدرائية إكستر ^{[ 15 ] [ 16 ]}
• جسر لندن ^{[ 15 ]}
• بيك هاوس، سيدموث ^{[ 4 ]}
• قلعة روتشستر ^{[ 15 ]}
• كاتدرائية القديس بولس ^{[ 15 ]}
• دير وستمنستر ^{[ 15 ]}
• قلعة وندسور
• كاتدرائية وينشستر ^{[ 17 ]}
• كاتدرائية القديس يوحنا المعمدان، نورويتش

• قائمة المواقع ذات الأهمية العلمية الخاصة في ديفون
• حدائق بيكوراما الترفيهية وسكة حديد بير هايتس الخفيفة
• نظام قبو كوبانيا
• مناجم باريس
• سراديب الموتى في أوديسا
• كهوف ماستريخت

• كهوف محجر البيرة
• موقع قرية البيرة

50°41′56″ شمالاً 3°6′46″ غرباً / 50.69889° شمالاً 3.11278° غرباً / 50.69889; -3.11278