بن فرنانديز

كان بنجامين فرنانديز (24 فبراير 1925 - 25 أبريل 2000) سياسيًا ودبلوماسيًا ورجل أعمال أمريكيًا. كان عضوًا في الحزب الجمهوري . ترشح لرئاسة الولايات المتحدة ثلاث مرات، بجدية في عام 1980 وبحملات أقل جدية في عامي 1984 و 1988 ، مما جعله أول مرشح رئاسي من أصل إسباني عن حزب رئيسي في أمريكا . ^{[ 1 ]}

وُلد فرنانديز في كانساس لأبوين مكسيكيين مهاجرين غير شرعيين . خدم في الحرب العالمية الثانية ، ثم بدأ مسيرة مهنية ناجحة في مجال الأعمال. انخرط في السياسة في أواخر الستينيات، حيث شارك في تأسيس المجلس الوطني الجمهوري للهسبان، وعمل كجامع تبرعات للمرشحين الجمهوريين بدءًا من الرئيس ريتشارد نيكسون عام 1972. وفي عام 1973، عيّنه نيكسون مبعوثًا خاصًا للولايات المتحدة إلى باراغواي .

وُلد بنيامين فرنانديز في ساحة سكك حديد مدينة كانساس سيتي بولاية كانساس ، داخل عربة قطار مُعدّلة . كان فرنانديز واحدًا من سبعة إخوة وأخوات. كان والداه مهاجرين مكسيكيين أميين ، يقيمان في الولايات المتحدة بشكل غير قانوني بحثًا عن عمل. ^{[ 2 ]} عملت العائلة بأكملها في الزراعة في ولايتي ميشيغان وإنديانا ، رافضين المساعدات الحكومية. ^{[ 3 ]} خلال مسيرته السياسية ، لُقّب بـ"بن عربة القطار".

انضم فرنانديز إلى القوات الجوية للجيش الأمريكي خلال الحرب العالمية الثانية، وخدم في الجيش لمدة ثلاث سنوات. ^{[ 4 ]} بعد انتهاء خدمته، وصل إلى كاليفورنيا ومعه 20 دولارًا فقط ومزاياه العسكرية. ^{[ 3 ]} التحق فرنانديز بجامعة ريدلاندز في ريدلاندز، كاليفورنيا ، وعمل نادلًا ومشرفًا على الشباب في جمعية الشبان المسيحية المحلية ، معتمدًا على نفسه في تمويل دراسته الجامعية. ^{[ 1 ]} تخرج بشهادة بكالوريوس في الاقتصاد .

بعد تخرجه من جامعة ريدلاندز، انتقل فرنانديز إلى مدينة نيويورك . عمل في شركة جنرال إلكتريك نهارًا، والتحق بالدراسة المسائية في كلية إدارة الأعمال بجامعة نيويورك . حصل على درجة الماجستير في إدارة الأعمال (MBA) في التجارة الخارجية والتسويق. إضافةً إلى ذلك، أكمل جميع متطلبات درجة الدكتوراه في الاقتصاد، والتسويق، والتمويل المؤسسي، والتجارة الخارجية، والتاريخ المالي. أنهى فرنانديز متطلبات الدراسة التي تستغرق أربع سنوات في غضون عامين فقط. ^{[ 3 ]}

استقطبته شركة جنرال إلكتريك لبرنامجها التدريبي في الإدارة المالية. بعد عمله وتدريبه في جنرال إلكتريك، عُيّن مديرًا لأبحاث التسويق في شركة أو إيه ساتون في ويتشيتا، كانساس . بعد ثلاث سنوات في هذا المنصب، انتقل إلى لوس أنجلوس، كاليفورنيا ، وأصبح خبيرًا اقتصاديًا استشاريًا ، متخصصًا في تنظيم جمعيات الادخار والقروض والبنوك التجارية . ^{[ 3 ]}

حظي عمله كمستشار مالي باهتمام وطني. ففي الفترة من عام 1960 إلى عام 1976، طُلب من فرنانديز الإدلاء بشهادته تحت القسم أكثر من 500 مرة أمام وكالات فيدرالية وولائية بشأن تخصصاته.

كما حظي بإشادة وطنية لابتكاراته في مجال الأعمال، وكرمته وزارة التجارة الأمريكية لعمله مع الجمعية الوطنية للتنمية الاقتصادية (NEDA)، وهي مؤسسة غير ربحية أسسها فرنانديز لتعزيز نظام السوق الحر بين الأمريكيين الناطقين بالإسبانية. وقد قدمت NEDA قروضًا للقطاع الخاص تجاوزت قيمتها ملياري دولار، بنسبة تعثر في السداد تقل عن اثنين بالمئة.

أصبح بن فرنانديز مليونيراً من خلال مشاريعه التجارية المتنوعة . ^{[ 5 ]}

عندما سأله أحد الصحفيين عن سبب انتمائه للحزب الجمهوري، استذكر فرنانديز قصةً من أيام دراسته الجامعية في كاليفورنيا، حين أخبره أحدهم أن الحزب الجمهوري هو حزب الأثرياء. فأجاب فرنانديز: "أنا موافق! لقد سئمت الفقر." ^{[ 6 ]} وذكر فرنانديز أن الناخبين من أصول إسبانية يمثلون "فرصة ذهبية للحزب الجمهوري"، وأن الحزب الجمهوري هو "حقًا حزب الباب المفتوح." ^{[ 7 ]} وأصرّ على أن الحزب يمكنه جني فوائد جمة من خلال احتضان الأقلية الإسبانية سريعة النمو في الولايات المتحدة، مدعيًا أن الإسبان "جمهوريون بالفطرة" لأن لديهم "شكًا متأصلًا منذ قرون في الحكومات المركزية القمعية"، و"تعلموا الاعتدال المالي من أمهاتهم، اللواتي أكدن لهم أنهم إن لم يحرصوا على إنفاق أموالهم فلن يجدوا ما يأكلونه." ^{[ 6 ]}

كان فرنانديز ناشطًا جدًا في الأوساط الجمهورية ، وشغل مناصب سياسية متعددة خلال إدارتي نيكسون وريغان . في عام 1972، عمل كجامع تبرعات للرئيس نيكسون، وترأس اللجنة المالية للهسبان لإعادة انتخابه، كما شغل منصب الرئيس المشارك الوطني للجنة المالية لإعادة انتخابه. وبفضل جهود فرنانديز، كانت حملة نيكسون الرئاسية عام 1972 الأولى في تاريخ الولايات المتحدة التي تُنشئ لجنة تواصل مع الهسبان، والتي كان لها دورٌ حاسم في الحصول على 60% من أصواتهم. ^{[ 8 ]} لاحقًا، عيّن الرئيس نيكسون فرنانديز في المجلس الرئاسي لمشاريع الأقليات. بعد أن أدت جهود فرنانديز في جمع التبرعات لنيكسون إلى اتهاماتٍ بأنه وعد بتقديم امتيازات حكومية مقابل تبرعات الحملة، مثُل فرنانديز أمام لجنة ووترغيت في مجلس الشيوخ في 8 نوفمبر 1973، لينفي مزاعم ارتكابه أي مخالفات. ^{[ 9 ]}

في أغسطس/آب 1973، عيّن الرئيس نيكسون فرنانديز سفيراً خاصاً للولايات المتحدة لدى جمهورية باراغواي لتمثيلها في حفل تنصيب رئيس باراغواي. وخلال فترة وجوده هناك، ألقى كلمة أمام قطاعي البنوك والادخار والإقراض. كما شغل فرنانديز عضوية المجلس التنفيذي للجنة الوطنية الجمهورية عام 1976.

الترشح للرئاسة

في أكتوبر/تشرين الأول 1978، أعلن فرنانديز ترشحه لنيل ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة في النادي الصحفي الوطني بواشنطن العاصمة. وكان أول مرشح رئاسي من أصل لاتيني عن حزب رئيسي. وفي عام 1980، خاض انتخابات تمهيدية مزدحمة، وظهر اسمه على بطاقات الاقتراع في 18 انتخابات تمهيدية. وحصل على 25,520 صوتًا على مستوى البلاد. ^{[ 12 ]}

خلال الانتخابات التمهيدية الرئاسية، خاض فرنانديز حملته الانتخابية باللغتين الإنجليزية والإسبانية، مؤكدًا على قدرة القطاع الخاص على أداء مهامه بشكل أفضل من الحكومة، ودعا إلى ميزانية اتحادية متوازنة. ركزت حملته بشكل كبير على أول انتخابات تمهيدية في البلاد، والتي جرت في بورتوريكو ، معتقدًا أن أصوات الناخبين من أصول لاتينية ستذهب إلى مرشح من أصول لاتينية مثله. ^{[ 13 ]} لاحقًا، اعترف مدير حملة فرنانديز، ديفيد ميلر، بفشل استراتيجية بورتوريكو، إذ طغت نتائج ولايتي نيو هامبشاير وأيوا، اللتين تُجريان التصويت مبكرًا، على نتائج الانتخابات التمهيدية في بورتوريكو. بعد أداء باهت في بورتوريكو، أقر فرنانديز بأنه لم يتمكن من حشد قاعدته الانتخابية من الناخبين من أصول لاتينية بالقدر الذي كان يتوقعه، وأن قلة التغطية التلفزيونية لحملته الانتخابية صعّبت عليه جمع التبرعات واكتساب شهرة واسعة. ^{[ 13 ]}

بعد انتهاء حملة فرنانديز الانتخابية التمهيدية، ألقى كلمة في المؤتمر الجمهوري عام 1980 في ديترويت دعماً لرونالد ريغان. ^{[ 7 ]} عيّن الرئيس المنتخب ريغان فرنانديز في فريقه الانتقالي كمستشار أول لشؤون المشاريع الصغيرة. كما رحّب فرنانديز بريغان في تكساس خلال حملته الانتخابية العامة، وساعده في استقطاب أصوات الأمريكيين من أصل مكسيكي، وهي أصوات كانت مطلوبة بشدة.

في عام ١٩٨٤، خاض فرنانديز حملة رئاسية ثانية، ذات طابع احتفالي إلى حد كبير. ورغم كونه مستشارًا سابقًا لريغان، فقد ترشح فرنانديز لتسليط الضوء على معارضته لارتفاع معدل البطالة، والإنفاق الحكومي المفرط، والنهج العسكري "المتشدد" لإدارة ريغان. ^{[ ١٤ ]} واقتصرت مشاركته على الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير، إلى جانب المرشح الدائم هارولد ستاسن . وحصل كل منهما على نحو واحد بالمئة من الأصوات. وخاض فرنانديز حملة أخيرة على نطاق مماثل في عام ١٩٨٨.

أنجب فرنانديز ثلاث بنات من زوجته الأولى. ثم تزوج لاحقاً من جاكلين كون، وعاشا في كالاباساس، كاليفورنيا. بعد ذلك، استقر فرنانديز في لاس فيغاس، نيفادا ، حتى وفاته. وواصل عمله مهنياً وسياسياً حتى بعد تقاعده، وكان يسافر كثيراً في أنحاء البلاد بصفته خبيراً اقتصادياً استشارياً. وفي عام 2000، انضم إلى اللجنة المالية لحملة ماكين الرئاسية، وكانت هذه آخر مشاركة سياسية له قبل وفاته.

تم نسيان مكانة فرنانديز كأول مرشح رئاسي من أصول لاتينية إلى حد كبير في العقود اللاحقة؛ فعندما أعلن حاكم ولاية نيو مكسيكو بيل ريتشاردسون ، الذي ترشح في عام 2008 ، أنه أول مرشح من أصول لاتينية على الإطلاق، لم يتم تصحيح تصريحه في الغالب. ^{[ 15 ]}

• موقع الجمعية الوطنية الجمهورية للهسبان
• الظهور على قناة سي-سبان