بن دبليو. أولكوت

كان بن ويلسون أولكوت (15 أكتوبر 1872 - 21 يوليو 1952) سياسيًا أمريكيًا من الحزب الجمهوري شغل منصب الحاكم السادس عشر لولاية أوريغون . 

وُلد أولكوت في كيثسبيرغ ، إلينوي. تلقى تعليمه في مدرسة ابتدائية في كيثسبيرغ، ثم في كلية تجارية في ديكسون ، وعمل لاحقًا كاتبًا في شيكاغو. في عام ١٨٩١، انتقل، وهو في التاسعة عشرة من عمره، إلى سالم، أوريغون ، وأصبح رفيق سكن وصديقًا حميمًا لأوزوالد ويست . كان لويست تأثير كبير في مسيرة أولكوت السياسية.

على مدى ما يقرب من 15 عامًا، سافر أولكوت في جميع أنحاء شمال غرب المحيط الهادئ ، وكان هدفه الرئيسي التنقيب عن الذهب. غالبًا ما كان هذا السفر يعيق عمله في وظائف أخرى، لا سيما في مجال البنوك. شملت رحلاته جنوب ولاية أوريغون (1892-1893 برفقة أوزوالد ويست)، ثم عاد إلى سالم ليعمل صرافًا في أحد البنوك (1893-1895)، ثم شمال ولاية واشنطن وكولومبيا البريطانية (1895-1897)، ثم عاد إلى إلينوي ليعمل أمين صندوق في أحد البنوك.

عادت روح المغامرة لدى أولكوت لتسيطر عليه مجددًا عام ١٩٠٤، فقادته إلى ألاسكا . وانتهت رحلته بشكلٍ لافت عندما قاد فريقًا من الكلاب الزلاجة إلى نوم، في رحلةٍ امتدت لأكثر من ١٠٠٠ ميل عبر نهري يوكون وتانانا في ذروة الشتاء . استقر أولكوت في فيربانكس ، وعمل في فرز غبار الذهب، ثم مديرًا لفرع بنك. وتمكن من تحقيق ربحٍ كبير من التنقيب عن الذهب، مما سمح له بالعودة إلى أوريغون.

دخل أوزوالد ويست، صديق أولكوت المقرب، معترك السياسة، حيث ترأس مكتب أراضي الولاية. عرض ويست على أولكوت منصباً في مكتب الأراضي، فقبله عام 1909. ازداد اهتمامه بالعملية السياسية، وعُيّن من قبل الحاكم تشامبرلين للإشراف على مصالح الولاية في بنك بورتلاند المتعثر، الذي كان يمتلك مبالغ كبيرة من أموال مدارس الولاية.

على الرغم من كونه جمهوريًا، وويست ديمقراطيًا ، إلا أن صداقة متينة جمعت بينهما تجاوزت السياسة. أدار أولكوت حملة ويست الانتخابية الناجحة لمنصب حاكم الولاية عام ١٩١٠، وتبرع بمبلغ ١٥٠٠ دولار لدعم جهود صديقه. تزوج أولكوت من لينا هاتون، شقيقة زوجة أوزوالد ويست.

في عام ١٩١١، خلال فترة حكم ويست، توفي وزير الخارجية والحاكم السابق فرانك دبليو بنسون إثر مرض. وعلى الرغم من انتمائه لحزب معارض، عيّن ويست أولكوت وزيرًا للخارجية لإكمال ما تبقى من ولاية بنسون. انتُخب أولكوت لهذا المنصب عام ١٩١٢، وأُعيد انتخابه عام ١٩١٦.

في الثالث من مارس عام ١٩١٩، توفي الحاكم جيمس ويذيكومب بعد شهرين فقط من ولايته الثانية إثر مضاعفات قلبية. وتولى بن أولكوت، بصفته وزير الخارجية، منصب الحاكم وفقًا لتسلسل الخلافة في الولاية. كان ويذيكومب يحظى باحترام واسع النطاق لدرجة أن أولكوت رفض أداء اليمين الدستورية إلا بعد جنازة الحاكم الراحل.

فور توليه منصبه، واصل الحاكم أولكوت برنامج ويثيكومب لبناء الطرق. وقد تم تطبيق سياسة اليوم المتمثلة في ترك منطقة عازلة محمية من الأراضي الحرجية حول الطرق السريعة التابعة للولاية في عهد إدارة أولكوت.

بنى أولكوت على سياسات ويثيكومب الدفاعية والأمنية. ونجحت إدارته في الحصول على دوريات جوية تابعة للجيش الأمريكي لرصد حرائق الغابات. واقترح تشريعًا يمنع اليابانيين من امتلاك أراضٍ في ولاية أوريغون.

في سبتمبر 1922، ألقى كلمة في المؤتمر العام للكنيسة الأسقفية الذي عقد في بورتلاند. ^{[ 1 ]}

أثار تنامي نفوذ جماعة كو كلوكس كلان في ولاية أوريغون قلق الحاكم أولكوت، فاستنكر المنظمة بشدة. ورفض أي دعم من الجماعة لحملته الانتخابية لمنصب الحاكم عام ١٩٢٢ ، مما عرّض ترشيحه للخطر. وبعد أن حظي بتأييد السيناتور الجمهوري تشارلز إل. ماكناري ، ^{[ ٢ ]} فاز بترشيح الحزب الجمهوري بفارق ضئيل، لكنه خسر الانتخابات العامة أمام السيناتور الديمقراطي والتر إم. بيرس، المدعوم من الجماعة .

بعد هزيمته الانتخابية، غادر أولكوت ولاية أوريغون لإدارة فرع بنك إيطاليا في لونغ بيتش، كاليفورنيا . وفي عام ١٩٢٤، عاد إلى أوريغون ليصبح مديرًا لبنك أوريغون للادخار المتبادل في بورتلاند. توفي في بورتلاند في ٢١ يوليو ١٩٥٢، ودُفن في ضريح دير ماونت كريست في سالم، مقاطعة ماريون، أوريغون.

• مكتبة ولاية أوريغون
• كلوستر، كارل. حول الورود 2: المزيد من وجهات نظر بورتلاند السابقة، صفحة 119، 1992 ISBN 0-9619847-1-6

• أرشيف ولاية أوريغون: إدارة أولكوت - صورة وبعض الخطابات العامة للحاكم بن دبليو أولكوت