بيثولي

بيثولي بلدة صغيرة تشتهر بتربية الأغنام والماشية في مقاطعة فري ستيت بجنوب أفريقيا . أُطلق عليها هذا الاسم، الذي يعني " المختارة من الله" ، من قِبل مديري محطة تبشيرية عام 1829، والتي نشأت البلدة حولها. ويُعد مبنى المحطة التبشيرية أقدم مبنى شيده المستوطنون ولا يزال قائمًا في فري ستيت. كما كانت البلدة موطنًا لأحد أكبر معسكرات الاعتقال التي أدارها البريطانيون خلال حرب البوير . وقد بُنيت الكنيسة الإصلاحية الهولندية عام 1862.

تم العثور على أدلة على وجود حياة تعود إلى 250 مليون سنة مضت في شكل أحافير.

كان شعب سان أول من استوطن منطقة بيثولي ، ولا تزال رسوماتهم المتنوعة موجودة في المنطقة. في عام ١٨٢٨، أنشأت جمعية لندن التبشيرية محطة تبشيرية لشعب سان المحلي تُسمى " تكاوتكو " (ربما تحريف لكلمة " !kau!karu" من لغة ǀXam، والتي تعني إما "شعب القمر" أو "شعب الإيلاند") . أُنشئت المحطة في الأصل في منطقة عرفها شعب سان باسم "زويكا" (المكان الموحل)، ثم عُرفت لاحقًا باسم "غروت موردينارسبورت" (ممر القاتل) بعد اشتباك عنيف بين قبيلتي سوتو وغريكوا. في عام ١٨٣٢، حلّ المبشر جان بيير بيليسييه ، الذي يُعد منزله من أقدم المباني الرائدة شمال نهر أورانج، محل مبشري لندن. ويضم المنزل الآن متحفًا تاريخيًا يعرض قطعًا أثرية ومعلومات عن حياة ومحاكمة جان بيليسييه والزعيم ليفوي وشعبه. حتى عام ١٨٣٣، كانت بيثولي تُعرف باسم كاليدون (نسبةً إلى نهر كاليدون القريب). وقد تعارض هذا الاسم مع اسم بلدة في مقاطعة كيب الغربية تحمل الاسم نفسه. ثم في عام ١٨٣٣، سيطرت جمعية تبشيرية فرنسية، هي " جمعية باريس التبشيرية الإنجيلية"، على المنطقة وأعادت تسمية محطة الإرسالية إلى بيثولوا، أي "مكان العبادة". وفي عام ١٨٣٥، أُعيد تسميتها إلى فيرهولبوليس، وفي عام ١٨٦٣ تأسست المدينة وأُعيد تسميتها إلى هايدلبرغ. وفي عام ١٨٧٢، أُعيد تسمية المدينة مرة أخرى إلى بيثولي. وخلال حرب البوير (١٨٩٩-١٩٠٢)، أُقيم ثالث أكبر معسكر اعتقال أنشأه البريطانيون في بيثولي.

الجدول الزمني

• في عام 1777، وصل آر جيه جوردون إلى نهر غروت على بعد حوالي 10 كيلومترات من بيثولي الحالية، وأطلق عليه اسم نهر أورانج. كما لاحظ السيد جوردون في رسوماته للسهول والمناطق المحيطة بها وجود ستة من البوشمن .
• 1803: سافر الحاكم جيه دبليو جانسينز إلى الموقع الحالي لبيثولي.
• 1809: وصل الكولونيل ر. كولينز إلى نقطة التقاء نهري كاليدون وأورانج، وينسب إليه أيضاً تسمية نهر كاليدون.
• 1823: لاحظ جي بي إن كوتسي أنه خلال رحلاته في المنطقة لم يلاحظ سوى البوشمن ولم يلاحظ أي مستوطنات أخرى أو السكان الأصليين.
• 1828–1833: قام كل من ج. كلارك وج. أ. كولبي بأعمال تبشيرية داخل مجتمع البوشمان.
• 1833–1867: قام جيه بي بيليسير بأعمال تبشيرية داخل مجتمع تلهابينغ.
• 1860–1863: خلال عام 1860 اشترى المزارعون 6000 مورغن (المورغن كانت وحدة قياس للأراضي في ألمانيا وهولندا والمستعمرات الهولندية، بما في ذلك جنوب إفريقيا) من تلهابينغ ليتم إعلانها رسميًا مدينة باسم هايدلبرغ .

جسر دي إتش ستاين، أو جسر هيني ستاين، هو جسر مقوس يقع بالقرب من بلدة بيثولي، وهو جسر مشترك للطرق والسكك الحديدية يمتد فوق نهر أورانج خارج بيثولي مباشرةً. يبلغ طوله 1152  مترًا (1260  ياردة) وارتفاعه 51.5 مترًا، مما يجعله أطول جسر في جنوب إفريقيا. ويُزعم أيضًا أنه الأطول في نصف الكرة الجنوبي. بدأ العمل فيه عام 1899 واكتمل عام 1901.

كان أشهر أبناء بيثولي باتريك مينارد ، الذي لاقت عروضه الفردية التي قدم فيها شخصية أوم شالك لورنس التي جسدها هيرمان تشارلز بوسمان رواجاً كبيراً في جنوب إفريقيا. وشكّل عرضه السير ذاتي "فتى من بيثولي" أساساً لكتاب يحمل الاسم نفسه.