السوائل الحيوية

السوائل الحيوية هي وقود سائل مصنوع من الكتلة الحيوية لأغراض الطاقة بخلاف النقل (مثل التدفئة والكهرباء). ^{[ 1 ]}

تُصنع السوائل الحيوية عادةً من زيوت نباتية وبذور بكر أو مستعملة، مثل زيت النخيل أو زيت الصويا . تُحرق هذه الزيوت في محطات توليد الطاقة لإنتاج الحرارة، والتي يمكن استخدامها لتدفئة المنازل أو غلي الماء لإنتاج البخار. ثم يُستخدم هذا البخار لتشغيل توربين لتوليد الكهرباء.

كان أول عرض عام لمحرك الاحتراق الداخلي الذي سيحمل اسمه فيما بعد يعمل بزيت الفول السوداني . ^{[ 2 ]}

تُستخدم السوائل الحيوية منذ سنوات عديدة لتوفير التدفئة للمنازل على نطاق صغير، ولكن الآن يتطلع كبار مزودي الطاقة إلى استخدامها على نطاق أوسع.

حصل مشروع محطة طاقة مثير للجدل في بريستول (المملكة المتحدة) مؤخرًا على الموافقة رغم تلقيه مئات الشكاوى. ^{[ 3 ]} ستتولى شركة W4B بناء المحطة وتشغيلها، وستوفر طاقة كافية لـ 25 ألف منزل.

تتمتع السوائل الحيوية بعدة مزايا رئيسية مقارنة بمصادر الطاقة المتجددة الأخرى: ^{[ 4 ]}

• تتميز السوائل الحيوية بكثافة طاقة عالية
• هذه التقنية راسخة، وقد تم استخدامها لسنوات عديدة.
• يمكن استخدامها عند الطلب، وتستجيب بسرعة للتغيرات في الطلب على الطاقة
• يمكن أن يساعد ذلك في تقليل الاعتماد على النفط الأجنبي.
• يقلل من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري.

تؤثر العديد من المشكلات نفسها التي تواجه الوقود الحيوي على السوائل الحيوية، وهناك قضايا اجتماعية واقتصادية وبيئية وتقنية متنوعة، نوقشت في وسائل الإعلام والمجلات العلمية. وتشمل هذه القضايا: أثر خفض أسعار النفط ، والجدل الدائر حول " الغذاء مقابل الوقود "، وإمكانية الحد من الفقر ، ومستويات انبعاثات الكربون ، وإنتاج الوقود الحيوي المستدام ، وإزالة الغابات وتآكل التربة ، وفقدان التنوع البيولوجي ، والتأثير على الموارد المائية ، فضلاً عن توازن الطاقة وكفاءتها.

كما أن للسوائل الحيوية عدة مشاكل رئيسية مقارنة بمصادر الطاقة المتجددة الأخرى: ^{[ 5 ]}

• يتفاوت سعر الوقود بشكل كبير، وذلك بسبب القدرة التنافسية للمواد الخام المستخدمة في أغراض أخرى (مثل صناعة الصابون).
• لا تزال سلسلة التوريد حديثة العهد للغاية
• ظلت الحكومات، مثل الاتحاد الأوروبي، مترددة بشأن السوائل الحيوية.