جمعية بريتانيا للبناء

تأسست جمعية ليك ومورلاندز الدائمة للبناء في بلدة ليك الصغيرة بمقاطعة ستافوردشاير عام 1856. كان هناك بالفعل جمعيتان للبناء في البلدة، إحداهما جمعية ليك للبناء. رأى محامو جمعية ليك للبناء فرصةً لتأسيس منظمة دائمة، فشكلوا جمعية ليك ومورلاندز. عُيّن توماس شو، كاتب مكتب المحامين، سكرتيرًا، ثم مديرًا عامًا، وأدار الجمعية حتى وفاته عام 1913. في عهد شو، توسعت الجمعية تدريجيًا لتشمل المناطق المجاورة في ديربيشاير ومنطقة بوتريز خلال ستينيات وسبعينيات القرن التاسع عشر. من السمات المبكرة للجمعية أنها كانت مخولةً بتقديم قروض على العقارات التجارية والزراعية. في عام 1879، سُجلت الجمعية بموجب قانون جمعيات البناء لعام 1874 ، وانتهزت الفرصة لاختصار اسمها إلى ليك ومورلاندز. بحلول ذلك الوقت، كان لدى الجمعية حوالي 1750 عضوًا. ارتفع هذا العدد إلى 4600 (المساهمين الحاليين) بنهاية فترة توماس شو الطويلة. بعد وفاته، تولى ابنه آرثر إدارة الشركة حتى وفاته عام 1929، حين كان عدد المساهمين يقارب 15000. سيطرت عائلة شو على الشركة لمدة 73 عامًا. ^{[ 7 ]}

بعد أربع سنوات من وفاة آرثر شو، قرر مجلس الإدارة البحث عن قيادة جديدة من خارج الجمعية. في عام ١٩٣٣، تم تعيين السير هوبرت نيوتن، البالغ من العمر ٢٩ عامًا، سكرتيرًا؛ وأصبح مديرًا في عام ١٩٣٨، وتولى إدارة الجمعية تحت مسميات مختلفة حتى تقاعده رئيسًا لمجلس الإدارة في عام ١٩٨٥، أي على مدى ٥٢ عامًا. ومثل السير هارولد بيلمان من آبي ناشونال والسير إينوك هيل من هاليفاكس بيلدينغ سوسايتي ، كان نيوتن أحد الشخصيات البارزة في قطاع جمعيات البناء. وُصف في التاريخ الرسمي بأنه "شخصية غير تقليدية"، ولم يمضِ على وجوده في ليك سوى ثلاث سنوات عندما تحدّى رابطة جمعيات البناء بشأن التغييرات المقترحة على القواعد، وقاد اتحادًا منشقًا، هو الاتحاد الوطني لجمعيات البناء (الذي اندمج لاحقًا في عام 1940). وقد أتاح له انخراطه في الرابطة (حيث أصبح رئيسًا لها لاحقًا) شبكة واسعة من العلاقات التي سهّلت عمليات استحواذ ليك بعد الحرب. ومع ذلك، وباستثناء عملية استحواذ صغيرة واحدة في عام 1938، ظل التوسع في ثلاثينيات القرن العشرين تدريجيًا. وسجل تاريخ ريدن أنه في عام 1935، كان أقل من 2000 عضو من أصل 30000 عضو من السكان المحليين، وتم افتتاح فروع في مناطق بعيدة مثل مانشستر وليفربول وبريستول. ^{[ 7 ]}

بقيادة هوبرت نيوتن، شرعت شركة ليك آند مورلاندز في استراتيجية مستدامة لافتتاح فروع جديدة والاستحواذ على جمعيات بناء أصغر. بين عامي 1956 و1983، شهدت الشركة 55 عملية اندماج منفصلة بأحجام متفاوتة، بعضها كان صغيرًا جدًا. على سبيل المثال، في عامي 1967 و1968، اشترت ليك جمعيتين في لندن: جمعية أكمي بأصول لا تتجاوز 62,000 جنيه إسترليني، وجمعية غريتر لندن بيرماننت بأصول تبلغ 30,000 جنيه إسترليني، وهو مبلغ بالكاد يكفي لرهن منزلين منفصلين بأربع غرف نوم. وجاء أول استحواذ كبير في عام 1960 مع جمعية نالغو للبناء، حيث أضافت 13 مليون جنيه إسترليني إلى أصول ليك البالغة 33 مليون جنيه إسترليني، مما جعل ليك تحتل المرتبة الثامنة في القطاع. وفي عام 1965، اندمجت ليك مع جمعية ويستبورن بارك للبناء، التي تأسست عام 1885 على يد أعضاء كنيسة ويستبورن بارك المعمدانية، ومقرها منطقة بادينغتون في لندن . بأصول بلغت 53 مليون جنيه إسترليني، احتلت المرتبة السابعة عشرة في القطاع، مما ساهم في صعود ليك إلى المرتبة السادسة. وتماشياً مع روح الاندماج، تم التخلي عن اسم مورلاندز، وأصبحت الجمعية تُعرف باسم ليك وويستبورن. وتم إنشاء مكاتب رئيسية مشتركة ومديرين تنفيذيين مشتركين. وكانت عملية الاستحواذ الكبيرة التالية في عام 1974، حيث تم شراء جمعية إيسترن كاونتيز للبناء. وإدراكاً لأهمية إيسترن كاونتيز الإقليمية، غيرت الجمعية اسمها إلى ليك ويستبورن وإيسترن كاونتيز للبناء، وهو اسم طويل وغير عملي. إلا أنه في غضون أشهر، كان الاستحواذ على جمعية أولدبري بريتانيا للبناء الصغيرة بمثابة إشارة لتغيير الاسم إلى جمعية بريتانيا للبناء، وهو الاسم الذي تم اعتماده في عام 1975. ^{[ 7 ]}

بعد عام واحد من تغيير اسم بريتانيا، بلغ عدد المساهمين الأفراد 550 ألفًا، مقارنةً بـ 23 ألفًا فقط بعد الحرب. ورغم مساهمة التضخم الكبير، بلغت قيمة إجمالي الأصول 781 مليون جنيه إسترليني، مقارنةً بـ 11 مليون جنيه إسترليني فقط عام 1946. وبالطبع، لم تكن بريتانيا الجمعية الوحيدة التي نمت من خلال عمليات الاستحواذ، إذ ظلت تحتل المرتبة السابعة تقريبًا في هذا القطاع. واستمر النمو بوتيرة متسارعة، وبحلول عام 1982 تجاوز عدد الأعضاء مليون عضو. وفي ذلك العام وحده، تمت أربع عمليات استحواذ، وافتُتح 18 فرعًا، ليصل إجمالي الفروع إلى 221 فرعًا. ولكن بحلول ذلك الوقت، كان الجيل القديم على وشك الرحيل. فقد تنحى المدير الإداري الذي شغل المنصب لفترة طويلة عام 1984، وتقاعد السير هوبرت نيوتن من منصب رئيس مجلس الإدارة عام 1985. ^{[ 7 ]} بعد ذلك، لم تكن هناك سوى عمليتي استحواذ صغيرتين أخريين - بلاك هيث عام 1986 ومورنينغتون عام 1991. ^{[ 8 ]}

كان آخر استحواذ هو قاعدة الودائع وشبكة فروع جمعية البناء السابقة "بريستول آند ويست" (والتي تضم حوالي 700,000 عميل) من بنك أيرلندا في مايو 2005. وكانت هذه أول عملية إعادة هيكلة رئيسية لجمعية تعاونية في المملكة المتحدة (بعد التوجه السابق نحو تحويلها إلى شركة مساهمة )، ورفعت عدد أعضاء الجمعية الموسعة إلى ما يقارب ثلاثة ملايين عضو. واحتفظ بنك أيرلندا بملكية علامة "بريستول آند ويست" التجارية وجميع أجزاء العمل الأخرى. ^{[ 9 ]}

في 21 يناير 2009، اقترحت شركة الخدمات المالية التعاونية (التي أصبحت لاحقًا مجموعة الخدمات المصرفية التعاونية) وجمعية بريتانيا للبناء الاندماج، ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} والذي طُرح لأول مرة في أكتوبر 2008. ^{[ 13 ] [ 14 ]} وفي 29 أبريل 2009، صوّت أعضاء بريتانيا بأغلبية ساحقة للانضمام إلى شركة الخدمات المالية التعاونية، وهو أول اندماج من نوعه بين أنواع مختلفة من المؤسسات التعاونية بموجب قانون باترفيل . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} وكانت شركة الخدمات المالية التعاونية، التي ضمت بنك التعاون وجمعية التأمين التعاونية ، شركة تابعة لمجموعة التعاون . وفي 1 أغسطس 2009، تم حل جمعية بريتانيا للبناء قانونيًا، وأصبح نيفيل ريتشاردسون، آخر رئيس تنفيذي لها، الرئيس التنفيذي لشركة الخدمات المالية التعاونية الموسعة. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

ومن المصادفة أن أكبر جمعية بناء متبقية، وهي جمعية نيشن وايد ، المنافسة لبريتانيا، قد تأسست هي نفسها في عام 1884 باسم جمعية البناء التعاونية الدائمة لتقديم الخدمات لأعضاء الحركة التعاونية. ^{[ 20 ]}

في عام ٢٠٢٣، بدأ بنك التعاونيات بنقل عملاء بريتانيا إلى منصته، حيث أنشأ لهم حسابات جديدة وأغلق حساباتهم القديمة. وقد مكّن هذا البنك من إيقاف أنظمة بريتانيا القديمة. في الوقت نفسه، توقف بنك التعاونيات عن تقديم حسابات بريتانيا الجديدة. وبحلول عام ٢٠٢٤، أُغلقت جميع حسابات بريتانيا ونُقل العملاء إلى حسابات جديدة في بنك التعاونيات، وبذلك انتهت علامة بريتانيا التجارية بعد ٤٩ عامًا. ^{[ ٢١ ] [ ٢٢ ]}