غزلان أمريكا

كانت كتيبة "باكس أوف أمريكا" سرية تابعة لميليشيا ماساتشوستس الوطنية، خلال حرب الاستقلال الأمريكية ، مؤلفة من جنود أمريكيين من أصل أفريقي . لم يبقَ سوى القليل من السجلات عن هذه الوحدة؛ إذ إن معظم تاريخها مُستقى من روايات شهود عيان. ^{[ 1 ]} لا توجد سجلات عسكرية رسمية تخص كتيبة "باكس أوف أمريكا"، ولم يبقَ منها شيء.

عندما اندلعت حرب الاستقلال الأمريكية عام ١٧٧٥، خدم الجنود السود - من العبيد والأحرار على حد سواء - جنبًا إلى جنب مع الجنود البيض في وحدات ميليشيا مختلطة في مستعمرات نيو إنجلاند . وفي وقت لاحق من ذلك العام، أصبحت وحدات الميليشيا هذه نواة الجيش القاري المُنشأ حديثًا ، وهو الجيش الوطني للمستعمرات. وكان انضمام الجنود السود إلى الجيش أمرًا مثيرًا للجدل.

بحلول نهاية عام ١٧٧٥، قرر الكونغرس القاري وقائد الجيش العام، جورج واشنطن ، وقف تجنيد الجنود السود. إلا أن واشنطن سرعان ما تراجع عن هذا القرار، وذلك بسبب نقص القوى العاملة، ولأن البريطانيين كانوا قد عرضوا الحرية على العبيد الذين سيهربون من أسيادهم الوطنيين للانضمام إلى صفوفهم. سمح واشنطن للسود الأحرار بالانضمام إلى الجيش القاري، بينما كان بإمكان الملاك البيض تجنيد عبيدهم كقوات بديلة عن خدمتهم.

على الصعيد المحلي، اتخذت الولايات قرارات مستقلة بشأن تجنيد الأمريكيين من أصل أفريقي. استمرت ولاية ماساتشوستس في قبول الجنود السود في وحدات الميليشيات المختلطة التابعة لها. ^{[ 2 ]} وكانت أيضًا من بين عدة ولايات شمالية أنشأت وحدة منفصلة من الجنود السود. ^{[ 3 ]} وقد رفض السود والمناهضون للعبودية عمومًا إنشاء وحدات منفصلة، ​​مفضلين الوحدات المختلطة. ^{[ 4 ]}

لا يُعرف الكثير عن تاريخ حملات الشركة، ولكن يبدو أنها عملت في منطقة بوسطن. ^{[ 5 ]} ربما كانت تعمل بشكل أساسي كشرطة مساعدة أو جهاز أمن في المدينة خلال الحرب، ولا يُعتقد أنها شاركت في أي قتال ضد الجنود البريطانيين. ^{[ 6 ]} ووفقًا لصحيفة "ذا ليبراتور ": "... راية قدمها جون هانكوك لفوج من السود يُدعى "باكس أوف أمريكا"؛ وعلم قُدِّم إلى جمعية من السود تُدعى "الحماة" الذين كانوا يحرسون ممتلكات تجار بوسطن خلال حرب الاستقلال..."." ^{[ 7 ]}

كان جورج ميدلتون أحد أعضاء كتيبة "باكس أوف أمريكا". وادعى ويليام كوبر نيل أنه وصل إلى رتبة عقيد (مع أن رتبة نقيب هي الرتبة المعتادة لقائد سرية مشاة). ^{[ 8 ]} ميدلتون هو العضو الوحيد المعروف بالاسم في كتيبة "باكس أوف أمريكا". ربما كان أعضاء آخرون من وحدته أعضاءً في محفل برنس هول الماسوني ، لكن لا يوجد دليل قاطع على ذلك.

تاريخ تأسيس فرقة باكس وتاريخ تفككها غير معروفين. ^{[ 9 ]}

احتُفي بالشركة في بوسطن لفترة طويلة بعد انتهاء الثورة الأمريكية. وقدّم الحاكم جون هانكوك وابنه، جون جورج واشنطن هانكوك (1778-1787)، للشركة تكريمًا لها، حيث قدّما لها علمًا أبيض من الحرير، عليه صورة غزال يقفز وشجرة صنوبر، رمز نيو إنجلاند ، مع الأحرف الأولى "JGWH"، نسبةً إلى مُحسنهم، جون جورج واشنطن هانكوك. وتحتفظ جمعية ماساتشوستس التاريخية بالعلم الأصلي . ويُعتقد أنه صُنع في بوسطن وقُدّم، حوالي عام 1789، للشركة العسكرية. ^{[ 5 ]} ووفقًا لصحيفة "ذا ليبراتور" ^{[ 10 ]} ، في 12 مارس 1858، خلال إحياء الذكرى السابعة والثمانين لمذبحة بوسطن، كان من بين الحضور من الأمريكيين الأفارقة الأمريكيين، من بين آثار حرب الثورة الأمريكية والضيوف، امرأة مسنّة عُرّفت بأنها "السيدة كاي، ابنة الضابط الذي تسلّم الراية المُقدّمة إلى "فرسان أمريكا". ^{[ 11 ]} ميدالية باكس أوف أمريكا عبارة عن قرص فضي بيضاوي الشكل محفور ، يحمل في أسفله الأحرف "MW"، وثلاث عشرة نجمة ترمز إلى الولايات المتحدة الثلاث عشرة، فوق غزال يقفز، ودرع بثلاث زهرات زنبق ، وهو شعار آخر عائلة ملكية فرنسية، آل بوربون ، كرمز للتحالف الحربي الفرنسي الأمريكي ، وقد صُنعت تكريمًا وتقديرًا لفرقة ميليشيا أول بلاك باتريوت . ^{[ 12 ]}

• جورج ميدلتون

• كريسبوس أتكس - يعتبر أول رجل وطني قُتل في بداية الثورة الأمريكية، خلال مذبحة بوسطن .

• كيرس، غريغوري س. "باكس أوف أمريكا والماسونية الأمير هول". صحيفة الأمير هول الماسونية، واشنطن العاصمة (2012): 8.
• لانينغ، مايكل لي. الأمريكيون الأفارقة في حرب الاستقلال الأمريكية . دار نشر سيتاديل، 2005. رقم ISBN 0-8065-2716-1

• الأمريكيون الأفارقة ونهاية العبودية في ماساتشوستس . الجمعية التاريخية لماساتشوستس.