قارب الثور

قارب الثور هو قارب صغير مفيد، يصنعه عادةً شعب نويتا وسكان الحدود، وذلك بتغطية هيكل خشبي بجلد الجاموس . وكان يُستخدم للسفر والصيد. ^{[ 1 ]}

عندما زار تجار شركة خليج هدسون قبيلة نويتا لأول مرة عام ١٧٩٠، وجدوا أن القبيلة تمتلك قوارب تشبه الأحواض ذات هيكل من أعمدة الصفصاف ، مغطاة بجلود الجاموس الخام . لاحقًا، لاحظ رواد الحدود الذين صعدوا نهر ميسوري هذه القوارب الخفيفة والمريحة. من عام ١٨١٠ إلى عام ١٨٣٠، دأب تجار الفراء الأمريكيون على روافد نهر ميسوري على بناء قوارب يتراوح طولها بين ١٨ و٣٠ قدمًا، مستخدمين أساليب البناء التي استخدمها السكان الأصليون في صنع قواربهم الدائرية. كانت هذه القوارب الطويلة قادرة على نقل طنين من الفراء عبر المياه الضحلة لنهر بلات . ^{[ ٢ ]} تطلبت هذه القوارب الأكبر حجمًا وصل جلود الجاموس بخياطة مقاومة للماء، وهي تقنية لم يستخدمها السكان الأصليون.

كان هيكل قارب الثور مصنوعًا من أغصان الصفصاف المنحنية على شكل وعاء ضخم، يبلغ قطره حوالي أربعة أقدام وعمقه ثمانية عشر بوصة. ثم يُلفّ جلد ثور جاموس (ومن هنا جاءت تسمية "الثور") حول هذا الهيكل. كان وزن القارب بأكمله حوالي 30 رطلاً. تُرك الشعر على الجلد لأنه يمنع القارب من الدوران ويساعد في منع تسرب الماء. كما تُركت ذيول الأغصان سليمة واستُخدمت لربط العديد من قوارب الثور معًا. بمجرد إنزاله في الماء، لم يكن ثابتًا جدًا لأنه كان يتمايل كالفلين، ولكنه كان مناسبًا للرحلات القصيرة.

وصفهم ويليام كلارك، أحد أعضاء بعثة لويس وكلارك، على النحو التالي:

يُربط عصوان بقطر 1.25 بوصة معًا لتشكيل حلقة دائرية بالحجم المطلوب للزورق، أو بحجم ما يُغطيه الجلد. تُصنع حلقتان، واحدة للجزء العلوي أو الحافة، والأخرى للجزء السفلي. ثم تُربط عصوان بنفس القطر بشكل متقاطع بزاوية قائمة، وتُثبت كل حلقة بشريط، وكذلك عند نقطة تقاطع العصوين. بعد ذلك، يُشد الجلد، وهو طري (أي غير مدبوغ ) ، بإحكام على الإطار، ويُثبت بشريط على الحافة، أو الحلقة الخارجية، لتشكيل حوض مثالي. ^{[ 3 ]} كان زورقا براير متقاربين في الحجم، بقطر 7 أقدام و3 بوصات وعمق 16 بوصة، مع 15 ضلعًا أو عصوًا متقاطعة في كل منهما.

يشبه قارب الثور إلى حد كبير قارب الكوراكل الويلزي، وقارب الكوراش الأيرلندي/الاسكتلندي ، وقارب القفا العراقي/الرافدي . وقد استُخدم هذا التشابه لدعم نظرية مفادها أن مجموعة ويلزية استعمرت العالم الجديد في القرن الثاني عشر. مع ذلك، تظهر قوارب دائرية ذات تصميم وبناء مماثلين في مناطق عديدة مختلفة، ولا تشترك في أصل واحد. في الواقع، تُعد هذه القوارب حلولًا متشابهة لاحتياجات النقل الشائعة على الأنهار: نقل الركاب والبضائع، والعمل كقوارب نقل وقوارب صيد . ويعود انتشار تصميمها المشترك إلى سهولة صنعها باستخدام مواد متوفرة بكثرة منذ العصر الحجري - كالخشب وجلود الحيوانات وغيرها - بالإضافة إلى متانتها وفعاليتها العالية. ^{[ 4 ]}