الغرفة التجارية

Chambers of commerce in the United States can be considered community, city, regional, state, or nationwide (United States Chamber of Commerce). City Chambers work on the local level to bring the business community together to develop strong local networks, which can result in a business-to-business exchange. In most cases, city Chambers work with their local government, such as their mayor, their city council, and local representatives to develop pro-business initiatives.^[22] There are also bilateral chambers of commerce that link the business environments of two countries (e.g. Romanian-American Chamber of Commerce, Moldovan–American Chamber of Commerce).

Community chambers of commerce started in the UK and later spread to in the US, becoming city chambers of commerce as communities developed and became larger. Community chambers of commerce are smaller and most have a limit on numbers of members.^[23]

City chambers of commerce have a long history in the US. The Charleston Chamber of Commerce is one of the oldest, dating back to colonial 1773.^[24] That same year, Boston's Chamber of Commerce organized a seminal tax protest: The Boston Tea Party.^[25]

In 2005 there were 2,800 chambers of commerce in the United States and 102 chambers representing U.S. businesses overseas.^[22] According to the Association for Chamber of Commerce Executives (ACCE), there are approximately 3,000 chambers of commerce with at least one staff person and "thousands more established as strictly volunteer entities".^[26]

State chambers of commerce are much different from local and regional chambers of commerce, as they work on state and sometimes federal issues impacting the business community. Just as the local chamber is critical to the local business community, state chambers serve a unique function, serving as a third-party voice on important business legislation that impacts the business community and is critical in shaping legislation in their respective state. State Chambers work with their Governor, state representatives, state senators, US congressional leaders, and US Senators. In comparison with state trade associations, which serve as a voice and resource to a particular industry, state chambers are looked to as a respected voice, representing the entire business community to enhance and advocate for a better business environment.

تُعدّ تلبية الاحتياجات المعلوماتية على الصعيدين الوطني والدولي الخدمة الأساسية التي تقدمها غرف التجارة هذه. وفي معظم الحالات، تُقدّم هذه الخدمات مجاناً لأعضائها؛ بينما يُقدّم بعضها خدمات شخصية و/أو تجارية برسوم رمزية (مثل عضوية جمعيات أخرى كالرابطة الوطنية للبنادق).

بموجب نموذج القانون الإلزامي أو العام، تُلزم الشركات ذات الأحجام أو الأنواع أو القطاعات المحددة بالانضمام إلى الغرفة التجارية. هذا النموذج شائع في دول الاتحاد الأوروبي (مثل فرنسا، ^{[ 27 ]} وألمانيا، وإيطاليا ، وإسبانيا، والنمسا)، بالإضافة إلى اليابان وإندونيسيا. تتمثل المهام الرئيسية للغرف التجارية في تعزيز التجارة الخارجية، والتدريب المهني، والتنمية الاقتصادية الإقليمية، وتقديم الخدمات العامة لأعضائها. وقد أُسندت إلى الغرف التجارية مسؤوليات الإدارة العامة في مختلف المجالات من قبل الدولة، والتي تمارسها في سبيل تنظيم شؤونها. كما تضطلع الغرف التجارية بدور استشاري؛ ما يعني وجوب استشارتها عند اقتراح أي قانون جديد يتعلق بالصناعة أو التجارة. ^{[ 28 ]}

في ألمانيا ، تُعدّ غرف التجارة والصناعة ( IHK - Industrie- und Handelskammer ) وغرف الحرف الماهرة ( HwK - Handwerkskammer ) هيئات عامة قانونية ذات إدارة ذاتية تحت إشراف مفتشية وزارة الاقتصاد. وتُعتبر الشركات أعضاءً فيها بموجب قانون الغرف التجارية ( IHK-Gesetz ) لعام 1956. ولهذا السبب، فإن هذه الغرف أكبر بكثير من الغرف التجارية الخاضعة للقانون الخاص. تضم غرفة التجارة والصناعة في ميونيخ، وهي أكبر غرفة تجارية ألمانية، 350,000 شركة عضو. ^{[ 29 ]} كما يوجد في ألمانيا غرف إلزامية لـ"المهن الحرة" مثل المهندسين المعماريين، وأطباء الأسنان، والمهندسين، والمحامين، وكتاب العدل، والأطباء، والصيادلة.

في ظل النموذج الخاص، المطبق في الدول الناطقة بالإنجليزية كالولايات المتحدة والمملكة المتحدة، لا يُلزم الشركات بالانضمام إلى غرف التجارة. ^{[ 30 ]} ومع ذلك، غالباً ما تنضم الشركات إلى هذه الغرف لتوسيع شبكة علاقاتها التجارية، ولإظهار التزامها بدعم الاقتصاد المحلي، لا سيما فيما يتعلق بغرف التجارة المحلية (وهي المستوى التنظيمي الأكثر شيوعاً). ورغم أن الحكومات غير ملزمة باستشارة غرف التجارة بشأن القوانين المقترحة، إلا أنه غالباً ما يتم التواصل معها نظراً لنفوذها المحلي وكثرة أعضائها.

تتألف الغرفة التجارية متعددة الأطراف من شركات، وأحيانًا أفراد، من دول مختلفة تجمعهم مصالح تجارية مشتركة تجاه دولة معينة أو فيها. ويمكنها أيضًا أن تنشط في تمثيل مصالح المستثمرين المحليين والأجانب في تلك الدولة، وذلك من خلال الترويج الفعال لبيئة الأعمال العامة. وتُعد الغرف التجارية متعددة الأطراف كيانات مستقلة تُعزز العلاقات والتفاعلات التجارية بين جميع الفاعلين الاقتصاديين، ويستفيد أعضاؤها من مجموعة واسعة من الأنشطة التي تُحسّن من حضور شركاتهم وسمعتها.