بريتيش أمريكا

في عام 1585، بدأ الإنجليز أول مستوطنة لهم في أمريكا الشمالية، وهي مستعمرة روانوك . لم تستمر هذه المستوطنة في شكلها الأولي إلا حتى عام 1586 بسبب الصراع مع السكان الأصليين. ^{[ 8 ]} في عام 1587، استقر حوالي 115 مستوطنًا بقيادة الحاكم جون وايت في روانوك. ^{[ 9 ] [ 8 ]} عاد وايت على متن سفينة إلى إنجلترا لجلب المؤن للمستعمرة، لكن عودته تأخرت بسبب صراع الإنجليز مع الأسطول الإسباني . في أغسطس 1590، عاد وايت إلى المستعمرة التي كانت مهجورة. وُجدت هناك كتابة على عمود كُتب عليها "كرواتوان" ونقش على شجرة كُتب عليه "كرو". ^{[ 8 ]} لا يزال مصير المستوطنين في تلك السنوات لغزًا بالنسبة للبعض. مع ذلك، كانت " كرواتوان " جزيرة تقع جنوب روانوك، حيث كان يسكنها السكان الأصليون. ^{[ 9 ]}

في السادس من ديسمبر عام ١٦٠٦، غادرت ثلاث سفن - ديسكفري ، وجودسبيد ، وسوزان كونستانت - إنجلترا لتأسيس مستعمرة على نهر جيمس، أعلى خليج تشيسابيك . عُرفت هذه المستوطنة باسم مستعمرة جيمستاون ، وكانت أول مستوطنة إنجليزية دائمة في أمريكا الشمالية. استثمرت فيها شركة فرجينيا التجارية الإنجليزية. وقد استوفى الموقع المعايير التي وضعتها الشركة: فهو يقع في الداخل ومحاط بالمياه من ثلاث جهات، مما يجعله قابلاً للدفاع ضد أي هجوم بحري إسباني محتمل؛ كما أنه غير مأهول بالسكان الأصليين؛ وكانت المياه المحيطة بالشاطئ عميقة بما يكفي لرسو السفن الإنجليزية. ^{[ ١٠ ] [ ١١ ] [ ١٢ ]}

كانت جيمستاون، التي تأسست في 14 مايو 1607، نواة مستعمرة فرجينيا، وعاصمتها حتى عام 1699. عُيّن إدوارد ماريا وينغفيلد أول رئيس للمستعمرة، وحكمها بمساعدة ستة أعضاء في المجلس. عانى المستوطنون من الأمراض والمجاعات والحروب مع قبيلة بووهاتان . وقدّم بعض أفراد بووهاتان العون للمستوطنين، ولولاهم لكانت المستعمرة قد فشلت على الأرجح. في عام 1612، وصل الإنجليزي جون رولف إلى جيمستاون، وأدخل زراعة التبغ إليها. جعل التبغ المستعمرة مربحة لشركة فرجينيا. في عام 1619، قدّم حاكم فرجينيا جورج ياردلي مجلسًا تشريعيًا تمثيليًا للحكومة. توسّعت المدينة في عشرينيات القرن السابع عشر. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

تأسست مستعمرة بوبهام في أغسطس 1607، على يد مئة مستوطن إنجليزي من الذكور (رجال وفتيان)، نزلوا في موقع مدينة فيبسبرغ الحالية بولاية مين . كانت محاولة فاشلة لإنشاء مستعمرة دائمة مع حصن. إلا أن وصولهم في أغسطس حال دون تمكنهم من زراعة المحاصيل، وعندما بدأ الطعام ينفد، عاد بعضهم إلى إنجلترا. توفي قائد المستعمرة، جورج بوبهام ، في فبراير 1608. علم خليفته، رالي جيلبرت ، أنه ورث تركة والده في إنجلترا، فعاد إلى موطنه في خريف 1608. تبعه بقية المستوطنين، تاركين المستوطنة. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

تم تنظيم ثلاثين قبيلة من قبائل بوهاتان تحت مظلة اتحاد بوهاتان ، بقيادة الزعيم بوهاتان . اعتقد الزعيم بوهاتان في البداية أن الإنجليز يمكن أن يكونوا حلفاء جيدين ويساعدوهم في الدفاع عنهم ضد القبائل الأصلية الأخرى والإسبان. تدهورت العلاقات عندما طالب الإنجليز قبيلة بوهاتان بمنحهم المزيد من الأراضي لزراعة التبغ. في ثلاث حروب ، خسرت قبيلة بوهاتان المزيد من الأراضي: الأولى من عام 1610 إلى 1614، والثانية من عام 1622 إلى 1626، والثالثة من عام 1644 إلى 1646. وخضعت قبيلة بوهاتان لمزيد من القيود على نمط حياتها التي فرضها الإنجليز. انتهت الحرب الثالثة عندما تم أسر خليفة الزعيم بوهاتان، أوبيتشاناكانو ، وقتله على يد نيكوتوانس ، الذي أصبح الخليفة الجديد. ومع ذلك، وقّع نيكوتوانس معاهدة سلام مع الإنجليز أنهت الاتحاد فعليًا. خسرت قبيلة بوهاتان المزيد من الأراضي لصالح الإنجليز على مدى العقود التالية. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

In 1511, the island of "Bermudas", later named Bermuda, was present on a Spanish map, possibly having been spotted as early as 1503. In 1609, 150 English people traveling on the Sea Venture, a Virginia Company ship on course to Jamestown, were shipwrecked on Bermuda by a hurricane. At the time, the English named it the "Somers Isles" after the travelers' leader, George Somers. This started a permanent English settlement in Bermuda. Most of them continued onto Jamestown, leaving three people behind on Bermuda until a Virginia Company charter in 1612 brought 60 more people to the island. The Virginia Company governed Bermuda until 1684.^[17]

In 1620, a hundred European Pilgrims, men and women, sailed to New England, establishing the permanent Plymouth Colony in modern Massachusetts. Forty of them were a part of the English Separatist Church, a radical faction of PuritanProtestants; they had moved from England to the Dutch Republic more than a decade prior, and then went to America seeking religious freedom. The first Pilgrim ship, the Mayflower, landed at Plymouth Rock in December. More than half of the colonists died in the first winter, but they ultimately made a thriving, mostly self-sufficient colony. They also made peace treaties with the local Native American tribes, and in autumn 1621, the Pilgrims and Wampanoag shared a harvest feast which was the origin of the annual American holiday, Thanksgiving. Three other European ships traveled to Plymouth soon after: the Fortune in 1621, and the Anne and the Little James in 1622. All adult males on the Mayflower signed the Mayflower Compact, which wrote the first set of laws for the colony, which was later named the Massachusetts Bay Colony.^[18][19]

في عشرينيات القرن السابع عشر، منحت المملكة المتحدة الكابتن الإنجليزي جون ماسون وآخرين سلسلة من الأراضي في منطقة نيو هامبشاير الحالية . عند تأسيس مستوطنة تجارية وصيد أسماك في المنطقة عام ١٦٢٣، كانت حدود نيو هامبشاير الحالية تضم حوالي ٣٠٠٠ من السكان الأصليين. وفي عام ١٦٢٩، أُطلق اسم نيو هامبشاير على المنطقة الواقعة بين نهر بيسكاتاكوا ونهر ميريماك جنوبًا . وكانت المستوطنات الإنجليزية الرئيسية هي مدن إكستر ، ودوفر (التي كانت تُعرف سابقًا باسم "بريستول")، وبورتسموث (التي كانت تُعرف سابقًا باسم "بيسكاتاكوا" ثم "ستروبري بانك"). من عام ١٦٤١ إلى عام ١٦٧٩، أدارت مستعمرة خليج ماساتشوستس نيو هامبشاير، إلى أن نشب نزاع بين أحفاد جون ماسون ملاك الأراضي وماساتشوستس لأسباب إقليمية ودينية. فتنازلت ماساتشوستس عن أراضيها لتصبح مقاطعة ملكية مستقلة، هي مقاطعة نيو هامبشاير . ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

أسس الإنجليز أولى مستعمراتهم الدائمة في جزيرة سانت كريستوفر ( سانت كيتس ) قرب البحر الكاريبي ، وفي باربادوس ، في عشرينيات القرن السابع عشر، ثم توسعوا إلى جزر ليوارد وويندوارد الأخرى ، وجامايكا ، وجزر البهاما على مدى العقود اللاحقة. وأصبحت هذه المستعمرات ذات قيمة كبيرة بفضل إنتاج السكر الذي كان يعتمد على عمل العبيد، وشكّلت ركيزة أساسية للتجارة الثلاثية والرباعية مع المستعمرات البريطانية في البر الرئيسي شمالاً، وأوروبا، وأفريقيا. ^{[ 23 ]}

خلال الفترة الممتدة من القرن السادس عشر إلى القرن التاسع عشر، وفي إطار تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي ، قامت القوى الأوروبية، الجمهورية الهولندية وإنجلترا وفرنسا والبرتغال وإسبانيا، بنقل ما بين 10 و12 مليون أفريقي مستعبد عبر المحيط الأطلسي للعمل القسري في الأمريكتين. ^{[ 24 ]} في عام 1619، وصلت مجموعة من عشرين أفريقيًا إلى فرجينيا، وكانوا أول الأمريكيين من أصل أفريقي في المستعمرة. كان بعضهم عبيدًا، أي أُجبروا على العمل رغماً عنهم ودون أجر؛ بينما كان آخرون عمالًا بعقود عمل محددة المدة ، أي مُلزمين بالعمل لدى صاحب عمل لفترة زمنية محددة - ويشمل هذا الأخير من وافق على العمل ومن لم يوافق. وقد انطبق كلا الأمرين على هذه المجموعة، حيث أُجبروا على العمل دون أجر، ولكنهم نالوا حريتهم لاحقًا. ^{[ 25 ] [ 26 ]} كما كان بعض الأوروبيين عمالًا بعقود عمل محددة المدة في أمريكا الإنجليزية. ^{[ 25 ]}

في عام 1641، أصبحت ماساتشوستس أول مستعمرة إنجليزية في أمريكا الشمالية تُشرّع العبودية. وفي عام 1661، شرّعتها فرجينيا. وتمّ تقنين قوانين أكثر تقييدًا للعبودية في المستعمرات، وازداد عدد العبيد الأفارقة، لا سيما في ستينيات القرن السابع عشر. ^{[ 25 ] [ 26 ]} يذكر موسوعة بريتانيكا : "إنّ ترسيخ الاعتقاد بأنّ [الأفارقة] عرق "أدنى" ذو ثقافة " وثنية " سهّل على البيض تبرير استعباد السود. وتمّ توظيف الأفارقة المستعبدين في تنظيف وزراعة الأراضي الزراعية في العالم الجديد." وبلغ إجمالي عدد الأفارقة الذين جُلبوا إلى الأراضي التي ستُصبح فيما بعد الولايات المتحدة 430,000 شخص. ^{[ 25 ]}

في عام ١٦٣٢، مُنح الإنجليزي جورج كالفيرت، البارون الأول لبالتيمور، ميثاقًا من الملك الإنجليزي تشارلز الأول يمنحه حقوق ملكية منطقة تقع شرق نهر بوتوماك ، لتكون ملاذًا للكاثوليك الذين يواجهون الاضطهاد في إنجلترا، مقابل حصة من عائدات الأرض. قبل أن يتمكن جورج كالفيرت من تطوير الأرض، توفي، وخلفه ابنه سيسيليوس كالفيرت، البارون الثاني لبالتيمور . أسس سيسيليوس رسميًا مقاطعة ماريلاند ، التي سُميت تيمنًا بزوجة الملك تشارلز الأول، الملكة هنريتا ماريا . في مارس ١٦٣٤، وصل ليونارد كالفيرت ، الشقيق الأصغر لسيسيليوس ، ببعثة تأسيس ماريلاند، وهي مستوطنة دائمة، إلى جزيرة سانت كليمنت في نهر بوتوماك. وصلت هذه البعثة المختارة بعناية، والتي ضمت بروتستانت وكاثوليك إنجليز، إلى الجزيرة على متن سفينتي "الفلك" و" الحمامة" . استفاد سكان ماريلاند من أخطاء سكان فرجينيا، فأنشأوا مراكز تجارية ومزارع، وعقدوا صلحًا مع السكان الأصليين. في عام 1639، استقبلت ولاية ماريلاند عبيدًا أفارقة. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

دارت حرب البيكوت بين عامي 1636 و1638 بين شعب البيكوت والمستعمرين الإنجليز وحلفائهم من السكان الأصليين في نيو إنجلاند. في عشرينيات القرن السابع عشر، استخدم البيكوت "الدبلوماسية والإكراه والمصاهرة والحرب" للسيطرة على السكان الأصليين الآخرين في منطقة لونغ آيلاند - نهر كونيتيكت ، بهدف التحكم في تجارة الفراء والخرز المحلية. كما تحالفوا مع الهولنديين. أما القبائل الأصلية الأخرى ، فقد انحازت إلى جانب المستعمرين الإنجليز مع ازدياد قوتهم وتأسيسهم مستعمرات خليج ماساتشوستس وكونيتيكت. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

كان السبب المباشر لحرب البيكوت هو مقتل تاجرين إنجليزيين، الكابتن جون ستون وجون أولدهام ، على يد حلفاء البيكوت، شعب نيانتيك الغربي، كما يُزعم. في عام 1636، أرسل حاكم مستعمرة خليج ماساتشوستس، هنري فين، جون إنديكوت في حملة إلى جزيرة بلوك لمطالبة شعب نيانتيك الغربي بتسليم قتلة التجار. هناك، أحرق إنديكوت قرى شعب نيانتيك الغربي، ثم انتقل إلى قرية بيكوت حيث فعل الشيء نفسه. ردًا على ذلك، شنّ البيكوت غارات على المستوطنات الإنجليزية. انحازت القبائل التي كان البيكوت يسيطرون عليها إلى جانب الإنجليز بعد تدمير قبيلة البيكوت. من بين حوالي 3000 من البيكوت الذين عاشوا في المنطقة قبل الحرب، لم يبقَ منهم على قيد الحياة سوى 200 شخص بعد انتهائها. وقعت العديد من هذه الوفيات في 26 مايو 1637، في مذبحة ميستيك ، عندما أضرمت ميليشيا إنجليزية، برفقة أفراد من قبيلتي ناراغانسيت وموهيغان ، النار في حصن بيكوت بالقرب من نهر ميستيك ، مما أسفر عن مقتل 700 شخص من قبيلة بيكوت. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

في عام ١٦٢٩، منح الملك تشارلز الأول ملك إنجلترا أراضي تقع جنوب مستعمرة فرجينيا - والتي عُرفت لاحقًا باسم كارولينا - إلا أن المنطقة لم يسكنها الإنجليز لعقود. في خمسينيات القرن السابع عشر، انتقل المزارعون والتجار الإنجليز من فرجينيا جنوبًا إلى منطقة خليج ألبيمارل في كارولينا الحالية، وفي عام ١٦٦٣، منح الملك الإنجليزي تشارلز الثاني أراضي في المنطقة، مما أدى إلى تأسيس مقاطعة كارولينا رسميًا . أنشأ الملاك الإنجليز حكومة في المنطقة، لكن المستوطنين لم يعترفوا بسلطتها. في عام ١٧١٢، قُسّمت إدارة المنطقة إلى حكومتين، هما مقاطعتا كارولينا الشمالية وكارولينا الجنوبية . رُسمت حدود المستعمرتين نهائيًا في عام ١٧٣٥. ^{[ ٣١ ]}

تولت إدارة حكومية في لندن تُعرف باسم الإدارة الجنوبية إدارة جميع المستعمرات بدءًا من عام 1660، بالتعاون مع لجنة تابعة للمجلس الخاص تُسمى مجلس التجارة والمزارع . وفي عام 1768، أنشأ البرلمان إدارة حكومية خاصة بأمريكا، ولكن تم حلها عام 1782 عندما تولت وزارة الداخلية مسؤولية ما تبقى من ممتلكات أمريكا الشمالية البريطانية في شرق كندا ، وفلوريدا ، وجزر الهند الغربية . ^{[ 32 ]}

في عام 1624، أسست شركة الهند الغربية الهولندية ، وهي شركة مرخصة من الجمهورية الهولندية ، ^{[ 34 ]} مستعمرة نيو نذرلاند ، التي شملت أراضي مدينة نيويورك الحالية ، بالإضافة إلى أجزاء من نيوجيرسي ولونغ آيلاند وكونيتيكت . وكانت عاصمة المستعمرة نيو أمستردام ، التي أصبحت فيما بعد مدينة نيويورك. ^{[ 35 ]} وفي عام 1650، استولت نيو نذرلاند على أراضي المستعمرة السويدية المجاورة، نيو سويدن . ^{[ 36 ]}

في عام 1664، هدد سرب بحري إنجليزي بقيادة الكولونيل ريتشارد نيكولز الهولنديين بالتخلي عن نيو أمستردام. أراد الحاكم الهولندي بيتر ستويفسانت مقاومة الإنجليز، لكنه لم يكن يحظى بشعبية كافية لكسب تأييدهم. استسلم ستويفسانت في 9 فبراير 1664، وأعاد الإنجليز تسميتها "نيويورك" بعد ذلك بوقت قصير. عاش الإنجليز والهولنديون بسلام هناك. أُعيدت المدينة إلى الهولنديين عام 1673، قبل أن تعود إلى الإنجليز عام 1674. ^{[ 35 ]}

في عام ١٦٨١، منح ميثاقٌ وقّعه تشارلز الثاني ملك إنجلترا جميع الأراضي غير المأهولة في منطقة مستعمرة نيو نذرلاند السابقة إلى ويليام بن ؛ إذ كان الملك يسدد دينًا مستحقًا لوالد بن، الأميرال ويليام بن . سُمّي الميثاق تيمنًا بالأميرال بن، وتضمّن كلمةً تعني "الأراضي الحرجية"، "سيلفانيا": مقاطعة بنسلفانيا . كان الابن ويليام بن من الكويكرز - أي من أعضاء جمعية الأصدقاء في إنجلترا - وكان يخطط لجعل المستعمرة موطنًا لأتباعه من الكويكرز. قبل أن يغادر بن إلى المستعمرة، رسّخ ابن عمه ويليام ماركهام حق بن في منطقة فيلادلفيا الحالية وحدودها . ^{[ ٣٦ ]}

في عام 1682، وصل بن إلى بنسلفانيا برفقة هيئة حكومية تُدعى الجمعية العامة، والتي تبنت إطار حكومة بنسلفانيا الذي ضمن " حرية الضمير " في المستعمرة. حظي السكان الأصليون بمعاملة سلمية، مما أدى إلى علاقات طيبة بينهم وبين المستعمرة. عاد ويليام بن إلى إنجلترا عام 1684، تاركًا وراءه مستعمرة مزدهرة. ^{[ 36 ]}

اندلعت حرب الملك فيليب في نيو إنجلاند بين عامي 1675 و1676، بين بعض قبائل السكان الأصليين (ناراغانسيت، وناشاواي ، ونيبموك ، وبودنك ، ووامبانواغ، بالإضافة إلى اتحاد واباناكي ) والمستعمرين الإنجليز وحلفائهم من السكان الأصليين (موهوك، وموهيغان، وبيكوت). قاد ميتاكوم، زعيم قبيلة وامبانواغ، المعارضة ضد الإنجليز . بدأت الحرب بمقتل جون ساسامون ، وهو من السكان الأصليين وكان مستشار ميتاكوم ومترجمه للغة الإنجليزية؛ قبل مقتله، اتهمه ميتاكوم بالتجسس لصالح الإنجليز. أدى هذا القتل إلى تصعيد التوترات بين السكان الأصليين والإنجليز بسبب النزاعات على الأراضي. في يونيو 1675، أعدمت مستعمرة بليموث ثلاثة من أفراد قبيلة وامبانواغ الذين أدينوا بقتل ساسامون. وقعت أحداث حرب الملك فيليب في ولايات كونيتيكت، وماين، وماساتشوستس، ورود آيلاند الحالية . انتصر الإنجليز وحلفاؤهم، وقُتل معظم خصومهم في الحرب أو بيعوا كعبيد أو عمال بعقود عمل قسرية. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

كانت حرب السنوات التسع ( 1689-1697) صراعًا أوروبيًا بين فرنسا وتحالف إنجلترا والجمهورية الهولندية. تقاتل الطرفان - إما كأعضاء في آل بوربون أو آل هابسبورغ - على خلافة الملك الإسباني كارلوس الثاني ، الذي لم يكن له أبناء بعد. وفي الوقت نفسه، دارت رحى حرب مماثلة في أمريكا الشمالية، عُرفت بحرب الملك ويليام . شارك المستوطنون الكنديون ومستوطنو نيو إنجلاند في القتال إلى جانب الفرنسيين والإنجليز، وكان لكل منهم حلفاء مختلفون من السكان الأصليين. حقق كلا الجانبين انتصارات عسكرية. إلا أن معاهدات سلام رايسويك عام 1697 ، التي أنهت الحرب في أوروبا وأمريكا الشمالية، تركت نزاع الخلافة الإسبانية والنزاعات الإقليمية في أمريكا الشمالية دون حل. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

كانت محاكمات الساحرات في سالم حدثًا مثيرًا للجدل على نطاق واسع في ماساتشوستس عامي 1692 و1693. بدأت في ربيع عام 1692 بالقرب من سالم، ماساتشوستس ، عندما اتهمت ثلاث فتيات، زعمن أنهن مسكونات بالشيطان، العديد من النساء المحليات بممارسة السحر . انتشرت حالة من الهستيريا الجماعية بسبب مزاعم السحر في جميع أنحاء المستعمرة. ولأن السحر كان غير قانوني، فقد انعقدت محكمة خاصة في سالم للنظر في القضايا القانونية ضد المتهمات بالسحر. اتُهم أكثر من 150 شخصًا، وتوفي 27 منهم في سياق المحاكمات، وحُكم على معظمهم بالإعدام شنقًا. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

أراضي الإمبراطوريات الاستعمارية في أمريكا الشمالية عام 1702، قبل حرب الملكة آن ؛ تم دمج الحدود السياسية الحديثة معها.

أمريكا الشمالية حوالي عام 1750

كانت حرب الخلافة الإسبانية (1701-1714) صراعًا عالميًا تمحور حول خليفة كارلوس الثاني ملك إسبانيا، الذي توفي عام 1700 دون وريث. ^{[ 45 ] [ 46 ]} اعتلى فيليب الخامس ، حفيد الملك الفرنسي لويس الرابع عشر ، العرش الإسباني، مما أثار حفيظة منافسيهم، الإنجليز والهولنديين. ^{[ 45 ]} كانت جبهة الحرب في أمريكا الشمالية هي حرب الملكة آن (1702-1713)، حيث تقاتلت إنجلترا (بريطانيا لاحقًا) وفرنسا على أراضٍ في القارة. تعرضت المستوطنات الإنجليزية - على الحدود المكشوفة بين أمريكا البريطانية وكندا، وكذلك حول تشارلستون، كارولاينا الجنوبية - لغارات من الفرنسيين وحلفائهم من السكان الأصليين، فقدمت الحكومة البريطانية مساعدات عسكرية للمستعمرين. في حصار بورت رويال عام 1710 ، غزت بريطانيا منطقة أكاديا في فرنسا الجديدة، وأصبحت أكاديا مقاطعة نوفا سكوتيا البريطانية . في معاهدة أوتريخت لعام 1713 ، تنازلت فرنسا عن نيوفاوندلاند ومنطقة خليج هدسون لبريطانيا. ^{[ 45 ] [ 47 ]}

دارت حرب ياماسي بين عامي 1715 و1716 بين البريطانيين في جنوب شرق ولاية كارولاينا الجنوبية ، وسكان ياماسي الأصليين المتحالفين مع قبائل أخرى. استاء الياماسي من المستعمرين بسبب "تعدي المستوطنين على أراضيهم، والمظالم العالقة الناجمة عن تجارة الفراء". بدأت الحرب في 15 أبريل 1715، عندما قُتل 90 شخصًا أبيض - تجار وعائلاتهم - على يد مجموعة من الياماسي. باستثناء قبيلتي الشيروكي والمسكوغي ، ساعدت جميع القبائل الأصلية المجاورة الياماسي في غاراتهم على المزارع والمراكز التجارية. قدّم سكان نيو إنجلاند الدعم للقوات والإمدادات العسكرية لسكان كارولاينا الجنوبية، مما أضعف المجهود الحربي للسكان الأصليين. فرّ بعض السكان الأصليين إلى فلوريدا، وانضموا إلى قبيلة سيمينول . ^{[ 48 ] [ 49 ]}

في ثلاثينيات القرن الثامن عشر، سعت بريطانيا وإسبانيا لإيجاد حل دبلوماسي لنزاعهما الذي دام قرونًا حول جورجيا الاستعمارية والأراضي المحيطة بها. باءت هذه المفاوضات بالفشل، ولم تُسفر إلا عن مزيد من العداء بينهما. ^{[ 50 ]} خاضت الإمبراطوريتان حرب أذن جينكينز بين عامي 1739 و1748، والتي اندمجت لاحقًا في حرب الخلافة النمساوية بين عامي 1740 و1748. في عام 1738، ونظرًا لغضب الرأي العام البريطاني تجاه إسبانيا بسبب هجماتها على السفن البريطانية، مثُل القبطان البريطاني روبرت جينكينز أمام مجلس العموم وعرض عليهم أذنًا مبتورة زعم أنها قُطعت عام 1731 على يد حرس السواحل الإسباني في جزر الهند الغربية. استغل أعضاء البرلمان المعارضون لرئيس الوزراء البريطاني روبرت والبول الشعبية السياسية لإعلان الحرب على إسبانيا. ^{[ 51 ]} في السنوات اللاحقة، استولى الجنرال البريطاني جيمس أوغليثورب على العديد من الحصون الإسبانية في فلوريدا، وتحالف المستوطنون البريطانيون في جورجيا مع السكان الأصليين للدفاع عن المستعمرة ضد الإسبان، وحافظ البريطانيون على سيطرتهم على المنطقة. ^{[ 50 ]}

كانت حرب السنوات السبع (الحرب الفرنسية والهندية) التي دارت رحاها بين عامي 1754 و1763 مسرحًا لحرب السنوات السبع في أمريكا الشمالية ، وهي صراع عالمي بين بريطانيا وفرنسا (على الرغم من أن حرب السنوات السبع بدأت عام 1754، إلا أن حرب السنوات السبع تُؤرَّخ عادةً بين عامي 1756 و1763). في البداية، كان لكلتا الدولتين مطالبات إقليمية واسعة ومتضاربة في أمريكا الشمالية. بدأت الحرب كنزاع على وادي نهر أوهايو العلوي . أرادت بريطانيا السماح لسكان بنسلفانيا وفرجينيا بالاستقرار والتجارة هناك؛ كانت المنطقة مكتظة بالفعل بالمستوطنين الإنجليز، لكن السكان الأصليين هناك كانوا متحالفين ويتاجرون مع الفرنسيين. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

في مايو/أيار 1754، تولى المستعمر البريطاني جورج واشنطن قيادة ميليشيا فرجينيا ، وأقام حامية لها في حصن الضرورة في بنسلفانيا، على بُعد 60 كيلومترًا (40 ميلًا) شمال حصن دوكين ، الذي كان يحتله الفرنسيون. في 28 مايو/أيار، هاجم البريطانيون فرقة استطلاع فرنسية، فقتلوا قائدها جوزيف كولون دي جومونفيل . وفي 3 يونيو/حزيران، هاجم الفرنسيون الحامية البريطانية في معركة حصن الضرورة . ونظرًا لتفوق الفرنسيين عدديًا، استسلم واشنطن للحصن، فأحرقوه. ثم تراجع مع ميليشياته عائدًا إلى فرجينيا. طلبت حكومة فرجينيا المساعدة من الملك البريطاني جورج الثاني ؛ وكان متخوفًا، لكنه أرسل في نهاية المطاف قوة برية بقيادة الجنرال إدوارد برادوك للمساعدة في إسقاط حصن دوكين، وقوة بحرية بقيادة الأدميرال إدوارد برادوك لتسيير دوريات في خليج سانت لورانس ومنع فرنسا من تعزيز القوات الكندية. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

في الفترة من 19 يونيو إلى 11 يوليو 1754، عُقد مؤتمر ألباني في ألباني، نيويورك . كان مؤتمرًا لمندوبين من سبع من المستعمرات الثلاث عشرة - كونيتيكت، وماريلاند، وماساتشوستس، ونيو هامبشاير، ونيويورك، وبنسلفانيا، ورود آيلاند - لوضع خطة لتحالف دفاعي مشترك ضد الفرنسيين، وكسب ولاء اتحاد الإيروكوا ضد الفرنسيين. انسحب ممثلو قبائل الإيروكوا من المفاوضات بعد فترة. ناقش مندوبو المستعمرات كيفية تنظيم العلاقات بين البريطانيين والسكان الأصليين وهجرة المستعمرين البريطانيين غربًا. اقترح بنجامين فرانكلين، مندوب بنسلفانيا، خطة ألباني للاتحاد ، وهي عبارة عن " اتحاد فضفاض " للمستعمرات، يرأسه رئيس عام له صلاحية فرض ضرائب معينة تُدفع إلى خزانة مركزية . صوّت المندوبون لصالح الخطة، لكن التاج البريطاني رفضها، رغبةً منه في الحفاظ على سلطته وسيادته الإقليمية. ومع ذلك، فإن فكرة المؤتمر المتمثلة في توحيد المستعمرات الثلاث عشرة تحت مظلة اتحاد فضفاض قد أثرت على السياسات الإقليمية. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

أعلنت بريطانيا الحرب رسميًا عام ١٧٥٦. وكان أول انتصار بريطاني كبير في حصار لويسبورغ ، على الطرف الشرقي لخليج سانت لورانس في يوليو ١٧٥٨. وفي يوليو من العام نفسه، انتصرت بريطانيا في معركة حصن فرونتيناك على الطرف الغربي. وفي نوفمبر، استولت بريطانيا على حصن دوكين واستبدلته بحصن بيت . واقتربت بريطانيا من الفرنسيين في كيبيك، وهزمتهم في معركة سهول أبراهام في سبتمبر ١٧٥٩. وخسر الفرنسيون آخر معاقلهم في كندا، مونتريال ، خلال حملة مونتريال في سبتمبر ١٧٦٠. وانضمت إسبانيا إلى الحرب كحليفة لفرنسا، وبدأ البريطانيون بمهاجمة الأراضي الإسبانية والفرنسية في أنحاء أخرى من العالم. ^{[ ٥٢ ] [ ٥٣ ]}

كانت حرب الأنجلو -شيروكي (1758-1761) جزءًا صغيرًا من حرب الفرنسيين والهنود، التي دارت رحاها في أقصى جنوب المستعمرات الثلاث عشرة. قبل الحرب، كان الشيروكي - الذين يتراوح عددهم بين 7700 و9000 نسمة - متحالفين مع بريطانيا ضد فرنسا، على الرغم من استيائهم من بعض جوانب الحكم البريطاني. وقد قاتل بعض المرتزقة الشيروكي الفرنسيين على حدود فرجينيا. وفي أواخر عام 1758، وقع حادث هاجم فيه بعض المستوطنين الفرجينيين محاربين شيروكي عائدين من معركة مع فرنسا. وكان هذا الحادث بمثابة القشة التي قصمت ظهر البعير بالنسبة للشيروكي في نظرتهم إلى البريطانيين، فثاروا، أولًا في كارولاينا الشمالية، ثم امتد تمردهم جنوبًا. وانتهت الحرب بمعاهدة سلام بين البريطانيين والشيروكي في 23 سبتمبر 1761. وحكم الشيروكي بعد ذلك رجل شيروكي موالٍ للإنجليز يُدعى أتاكولاكولا ، ورُسمت خطوط حدودية بين المستعمرات الجنوبية وأراضي الشيروكي. وتم طرد الفرنسيين من أراضي الشيروكي. وانتهى الحرب بتعداد سكاني يبلغ حوالي 6900 نسمة. ^{[ 56 ]}

في عامي 1760 و1761، خلال ثورة تاكي ، ثار العبيد الأفارقة في مستعمرة جامايكا البريطانية ضد مالكيهم من المستعمرين. يكتب المؤرخ فنسنت براون : "كانت ثورة تاكي جزءًا من أربع حروب في آن واحد: امتدادًا للحروب الدائرة في القارة الأفريقية؛ وحربًا عرقية بين العبيد السود ومالكي العبيد البيض؛ وصراعًا بين السود أنفسهم حول أسس الانتماء الجماعي، والسيطرة الفعلية على أراضيهم، وتأسيس إرثهم السياسي؛ وكانت، في المقام الأول، إحدى أشرس معارك حرب السنوات السبع." ^{[ 57 ]} كان تحكم بريطانيا بمنطقة الكاريبي عاملًا حاسمًا في كسب حرب السنوات السبع، لذا ردًا على الانتفاضة، "استُخدمت كامل موارد الإمبراطورية عبر الأطلسي ضد المتمردين"، مما أدى إلى تحويل صراع محلي إلى حرب عالمية قبل أن يُنهيها سريعًا. ^{[ 58 ]}

انتصر البريطانيون في نهاية المطاف في حرب السنوات السبع. أنهت بريطانيا وفرنسا وإسبانيا حرب السنوات السبع رسميًا بمعاهدة باريس عام ١٧٦٣. منحت فرنسا وإسبانيا بريطانيا كندا وفلوريدا على التوالي. منحت فرنسا لويزيانا لإسبانيا، لكنها احتفظت بجزرها المنتجة للسكر في جزر الهند الغربية. خرجت بريطانيا من الحرب بدين وطني مضاعف ، إذ مُوِّلَت جهودها الحربية بمبالغ طائلة مقترضة من المصارف البريطانية والهولندية. ^{[ ٥٣ ] [ ٥٩ ]}

عندما ورث البريطانيون الأراضي الفرنسية بموجب معاهدة باريس عام 1763، ورثوا أيضًا العلاقات الدبلوماسية بين فرنسا وإسبانيا مع السكان الأصليين في إسبانيا وكندا ومنطقة البحيرات العظمى . كان على البريطانيين أن يقرروا ما إذا كان السكان الأصليون سيخضعون للإمبراطورية البريطانية أم سيُمنحون قدرًا من الحكم الذاتي. ويتجلى قرارهم في كلمات جيفري أمهرست ، الحاكم العام لأمريكا الشمالية، الذي وصف السكان الأصليين بأنهم "أحقر جنس من الكائنات التي غزت الأرض على الإطلاق"، وأن "الطريقة الوحيدة الصحيحة للتعامل مع هؤلاء [الناس] هي إخضاعهم بشكل مناسب". قطع البريطانيون العلاقات مع السكان الأصليين. ازداد عدد المستوطنين البريطانيين في أراضي السكان الأصليين، بينما تمركزت القوات البريطانية في منطقة البحيرات العظمى، وفُرضت قيود على التجارة بين المستوطنين والسكان الأصليين. ^{[ 60 ]}

تنبأ السكان الأصليون لأمريكا بأن "الإنجليز ينوون إبادتهم عن وجه الأرض"، فثاروا في حرب بونتياك بين عامي 1763 و1765. بدأت أربع عشرة قبيلة من السكان الأصليين - ممن يتحدثون لغات ألغونكوية أو إيروكوية أو موسكوجية أو سيوية - قتال البريطانيين في منطقة البحيرات العظمى. استمر القتال العنيف لمدة عامين، وانتهى بالتعادل. في نهاية المطاف، اضطر التاج البريطاني إلى منح السكان الأصليين مزيدًا من الحكم الذاتي؛ مما زاد من استياء المستعمرين من النظام الملكي، وأجّج المشاعر الثورية. ^{[ 60 ]}

في مارس 1765، أقر البرلمان قانون الطوابع ، الذي فرض ضرائب على العديد من المعاملات في المستعمرات الثلاث عشرة لسداد ديون بريطانيا من حرب السنوات السبع. كما رأت الحكومة البريطانية أن على المستعمرات رد الجميل لها لإنقاذها المستوطنين من هجمات السكان الأصليين. سابقًا، كانت كل مستعمرة تقرر كيفية فرض الضرائب وجمعها، وكان هذا القانون غير شعبي. لم تُجبى الضرائب الجديدة قط، إذ اندلعت أعمال شغب من قبل الأمريكيين احتجاجًا عليها، وضغط بنجامين فرانكلين على البرلمان لإلغائها. ^{[ 61 ]} أما قانونا تاونشيند الصادران في يونيو ويوليو 1767، فكانا بمثابة تأكيد من الحكومة البريطانية على سلطتها على المستعمرات: إذ كان مواطنو المستعمرات ومسؤولوها يُهرّبون البضائع البريطانية بشكل غير قانوني، فعيّن البرلمان مفوضين جمركيين للإشراف على التجارة، ووقف التهريب، وفرض الضرائب على البضائع. توقف المستوطنون عن شراء البضائع وضايقوا المفوضين. عندها أرسلت الحكومة البريطانية قواتها لاحتلال بوسطن . ^{[ 61 ]}

في الخامس من مارس عام ١٧٧٠، في شارع كينغ بمدينة بوسطن، وسط توترات بين الجنود البريطانيين وسكان المدينة، أدى جدال بين جندي وصانع شعر مستعار إلى قيام ٢٠٠ من المستوطنين بمحاصرة سبعة جنود ورشقهم بالأشياء. أدى هذا إلى مذبحة بوسطن ، حيث أطلق الجنود النار على الحشد، ما أسفر عن مقتل خمسة أشخاص، وهو ما خدم قضية الوطنيين. صوّر نقش بول ريفير للمذبحة (المأخوذ عن نقش هنري بيلهام ) الجنود على أنهم المعتدون؛ وقد وُزّع هذا النقش في جميع أنحاء المستعمرات، مُؤجّجًا الغضب ضد التاج البريطاني. ^{[ ٦١ ] [ ٦٢ ]}

سحبت الحكومة البريطانية جنودها من بوسطن، وألغت قوانين تاونشيند. إلا أنها سنّت في عام ١٧٧٣ قانون الشاي لمساعدة شركة الهند الشرقية البريطانية المتعثرة . وبذلك، بات بإمكان الشركة بيع الشاي في المستعمرات بأسعار أقل من تجار الشاي المحليين الذين كانوا يستوردونه من التجار الهولنديين، مما أضرّ بأعمال التجار المحليين. استشاط المستوطنون غضبًا مجددًا، إذ كانوا يرغبون في التجارة مع أي دولة يختارونها دون إجبارهم على شراء الشاي الإنجليزي. وردّت جماعة "أبناء الحرية" ، وهي جماعة من المحرّضين الوطنيين الراديكاليين، بحفل شاي بوسطن ، حيث تنكّروا بزيّ قبيلة موهوك وصعدوا على متن سفن بريطانية في ميناء بوسطن ، وألقوا ٩٢ ألف رطل من الشاي في الماء. أراد البرلمان، الذي كان العديد من أعضائه يمتلكون حصصًا كبيرة في شركة الهند الشرقية البريطانية، معاقبة المستوطنين. ^{[ ٦١ ]}

أرادت الحكومة البريطانية معاقبة مستوطني ماساتشوستس، فأصدرت قوانين بين مارس ويونيو 1774 أطلق عليها بعض المستوطنين اسم " القوانين القمعية ". استُبدل المجلس المنتخب للمستعمرة بمجلس تديره الحكومة، ومُنح الحاكم العسكري البريطاني الجنرال توماس غيج صلاحيات واسعة. حُظرت اجتماعات البلدة دون موافقة رسمية، وأُغلق ميناء بوسطن حتى سداد خسائر حادثة حفلة الشاي. سمح قانون الإيواء للقوات البريطانية - التي كانت تُخيّم في الريف حتى ذلك الحين - بالتمركز في مبانٍ غير مأهولة في المدينة، وأُلزم المستوطنون بتوفير السكن والغذاء للجنود. ^{[ 61 ]} انعقد المؤتمر القاري الأول للمستوطنين في فيلادلفيا في سبتمبر 1774، للتنديد رسميًا بـ" فرض الضرائب دون تمثيل " والإنفاق القسري على الحاميات. ^{[ 63 ]}

مع بداية حرب الاستقلال الأمريكية عام ١٧٧٥، كانت الإمبراطورية البريطانية تضم ٢٣ مستعمرة وإقليمًا في قارة أمريكا الشمالية. ^{[ ٦٤ ]} في ١٨ أبريل ١٧٧٥، بدأت القوات البريطانية في بوسطن بالزحف نحو كونكورد، ماساتشوستس ، للاستيلاء على مخبأ أسلحة يملكه رجال ميليشيات أمريكيون. وقد تم تحذير رجال الميليشيات من ذلك ، فاعترضوا البريطانيين في معركتي ليكسينغتون وكونكورد في اليوم التالي، مما أشعل فتيل الحرب. قاتلت القوات البريطانية وحلفاؤها من المستعمرين الموالين للتاج البريطاني ضد المستعمرين المتمردين الوطنيين . صوّت المؤتمر القاري الثاني على تشكيل الجيش القاري ، بقيادة جورج واشنطن، لقيادة المجهود الحربي الوطني. انتهت معركة بانكر هيل في بوسطن في ١٧ يونيو بانتصار بريطاني، لكنها حفّزت الوطنيين. ^{[ ٦٣ ]}

بحلول يونيو 1776، أيدت أغلبية المستوطنين في المستعمرات الثلاث عشرة الانفصال عن التاج البريطاني. وفي 4 يوليو، صوّت الكونغرس القاري على اعتماد إعلان الاستقلال ، الذي كتبه توماس جيفرسون في معظمه ، معلنًا المستعمرات دولةً موحدةً من ثلاث عشرة ولاية مستقلة عن بريطانيا، أُطلق عليها اسم " الولايات المتحدة الأمريكية ". وفي عام 1777، حاول البريطانيون عزل القوات الأمريكية بالتمركز بين نيو إنجلاند والمستعمرات الجنوبية. وفي معارك ساراتوغا قرب مدينة ساراتوغا في نيويورك، في سبتمبر وأكتوبر، أجبر الأمريكيون الجيش البريطاني على الاستسلام. ^{[ 63 ]} وفي العام نفسه، اعتمدت الولايات المتحدة مواد الكونفدرالية ، وهو دستور فيدرالي تم تطبيقه من عام 1781 إلى عام 1789. ^{[ 65 ]}

أثّر انتصار الأمريكيين في ساراتوغا على فرنسا، التي كانت لا تزال خصمًا لبريطانيا، فدفعتها إلى الانضمام علنًا إلى الحرب إلى جانب الأمريكيين، بعد أن كانت تُقدّم لهم الدعم سرًا لمدة عام. وأعلنت فرنسا الحرب رسميًا على بريطانيا في يونيو 1778. وبدأ الإسبان والهولنديون، الذين كانوا أيضًا أعداءً لبريطانيا، في مساعدة الأمريكيين. ^{[ 63 ] [ 66 ]} في خريف عام 1781، أجبرت القوات الفرنسية الأمريكية جيشًا بريطانيًا بقيادة تشارلز كورنواليس، الماركيز الأول كورنواليس، على التراجع إلى يوركتاون، فيرجينيا ، بالقرب من خليج تشيسابيك. وفي 19 أكتوبر 1781، استسلم جيش كورنواليس للفرنسيين والأمريكيين. وتمّ نقل القوات البريطانية المتبقية إلى كارولينا وجورجيا؛ ولم تشارك في أي "عمل حاسم" مع الأمريكيين، وفي أواخر عام 1782، سحبت الحكومة البريطانية هذه القوات من المستعمرات، منهيةً بذلك الصراع فعليًا. ^{[ 63 ] [ 67 ]}

عُقدت مفاوضات معاهدة باريس عام ١٧٨٣ بين رجال الدولة الأمريكيين بنجامين فرانكلين، وجون آدامز ، وجون جاي ، وممثلين عن الملك جورج الثالث . أنهى البلدان الحرب رسميًا، واعترفت بريطانيا بشرعية الحكومة الأمريكية. تنازلت بريطانيا عن أراضي المستعمرات الثلاث عشرة السابقة، بالإضافة إلى معظم الأراضي البريطانية شرق نهر المسيسيبي ، وإقليم الشمال الغربي الشاسع الذي امتد عبر ولايات أوهايو ، وميشيغان ، وإنديانا ، وإلينوي ، وويسكونسن الحالية ، وجزء من ولاية ويسكونسن . وفي وقت لاحق من عام ١٧٨٣، أبرمت بريطانيا معاهدات سلام مع فرنسا، والجمهورية الهولندية، وإسبانيا. ^{[ ٦٨ ]}