كنيس قرطبة

تأثر تصميم كنيس قرطبة، كما هو الحال في كنائس أخرى من تلك الفترة، بشكل كبير بالقيود التي فرضها القادة المسيحيون على بناء الكنائس. تفاوتت هذه القيود تبعًا لموقع الكنيس وما إذا كان اليهود يتمتعون بمكانة مميزة في المجتمع اليهودي. كان حجم الكنيس يعكس تواضعه وخضوعه للكنيسة الكاثوليكية، ولكنه اختلف من مكان لآخر تبعًا للمباني المسيحية في المنطقة. في بعض الأحيان، لم يكن رضا الملك كافيًا لتجنب المشاكل التي قد يسببها رجال الدين المحليون. في أبريل 1250، أمر البابا إنوسنت الرابع أسقف قرطبة باتخاذ إجراءات ضد اليهود لبنائهم كنيسًا بارتفاع غير مقبول. وتشير وثائق من عهده إلى استياء من بناء كنيس جماعي جديد بارز: ^{[ 3 ]}

يتجرأ يهود قرطبة على بناء كنيس جديد بارتفاع غير ضروري مما يثير استياء المسيحيين المؤمنين، ولذلك ... نأمركم ... بتطبيق سلطة منصبكم ضد اليهود في هذا الشأن .... ^{[ 4 ]}

يضم كنيس قرطبة بوابة في جداره الشرقي تؤدي إلى فناء صغير تبلغ مساحته ما يزيد قليلاً عن خمسة وعشرين متراً مربعاً (270 قدماً مربعاً) . يبلغ طول جدران الفناء 5.5 متر (18 قدماً) على الجدار الشمالي، و5.5 متر على الجدار الغربي، بينما يبلغ طول الجدار الجنوبي 3.5 متر (11 قدماً) فقط ، أما الجدار الشرقي الذي يضم البوابة فهو الأطول بطول 6 أمتار (20 قدماً) . هذا التباين يُضفي على مخطط كنيس قرطبة شكلاً شبه منحرف غير مألوف. يُعزى هذا الشكل غير المألوف على الأرجح إلى تصميم الشوارع المحيطة التي تمتد بزاوية.

يقع مدخل الكنيس، أو واجهته ، على الجدار الشمالي للفناء، ويتألف من ثلاثة فتحات: باب ونافذتان على كل جانب. خلف الواجهة تقع قاعة المدخل التي يبلغ طولها 7 أمتار (23 قدمًا) على الجدار الشمالي، و6 أمتار (20 قدمًا) على الجدار الجنوبي، و 3 أمتار (9.8 قدمًا) على الجدار الغربي، و 3.4 مترًا (11 قدمًا) على الجدار الشرقي . تحتوي هذه القاعة على درج خشبي يؤدي إلى قسم النساء. كانت قاعة المدخل تُستخدم كغرفة ملابس ومكان لوضع المَسْكِلْتا (حوض الماء للوضوء الطقسي). سقف قاعة المدخل مصنوع من الخشب ويبلغ ارتفاعه 2.3 مترًا (7.5 قدمًا) .

قاعة الصلاة هي أكبر غرفة في الكنيس، لكنها مع ذلك صغيرة مقارنةً بمعظم المباني أو المنازل في تلك الفترة. وهي مستطيلة الشكل تقريبًا، بأبعاد 6.5 × 7 أمتار [21 قدمًا × 23 قدمًا] . ^{[ 4 ]} وتتميز بسقف مرتفع للغاية، إذ يبلغ ارتفاعه 11.5 مترًا (38 قدمًا) حتى قمة الجملون. ويُعدّ ارتفاع القاعة لافتًا للنظر، فهو مرتفع حتى بين الكنس الأكبر حجمًا. ^{[ 3 ]}   

يقع قسم النساء في الكنيس في الرواق العلوي فوق قاعة المدخل، وتتطابق أبعاده وتصميمه مع قاعة المدخل. من غير الواضح ما إذا كان قسم النساء وقاعة المدخل جزءًا من المبنى الأصلي. تشير الاختلافات في هيكل السقف وارتفاعه إلى احتمال إضافة هذا الجزء لاحقًا. يتميز قسم النساء بثلاثة أقواس عريضة تطل على قدس الأقداس. هذه الأقواس مزينة بزخارف جصية متشابكة بدقة وشبكات خشبية، وهي سمة مميزة للكنائس السفاردية. كانت الشبكات الخشبية الأصلية إما من الخشب أو الجص ، ولا يُعرف على وجه اليقين أيهما. تتشابك الأقواس الثلاثة بأنماط متقنة ونصوص عبرية. يختلف القوس المركزي عن القوسين الخارجيين المتطابقين، إذ يتميز بزخارف مختلفة وارتفاع أكبر لاستيعاب المدخل. ^{[ 3 ]}

كان الهيكل ( تابوت العهد)، حيث تُحفظ لفائف التوراة ، يقع على الجدار الشرقي، كما جرت العادة. يتميز الجدار بميله، محاذيًا للشارع الخارجي، ومُزينًا بزخارف جصية متقنة وفقًا للتقاليد المدجنة. يذكر أحد النقوش العبرية الهيكل، قائلًا: "سأسجد أمام هيكلك المقدس...". أما المنصة المرتفعة ( البيمَة )، فكانت على الأرجح في وسط الغرفة، لكنها لم تنجُ. ^{[ 5 ]} وُضعت مقاعد للمصلين على طول جدران الغرفة.

استند تحديد موقع الهيكل (الهيكال) إلى توجيهات موسى بن ميمون في مدونته الفقهية المعتمدة، " ميشناه توراة" . وينص كتابه الثاني "محبة التوراة" ، "أحكام الصلاة"، على ما يلي: "عند بناء كنيس... يُبنى هيكل لحفظ لفيفة التوراة. ويُبنى الهيكل باتجاه الصلاة في تلك المدينة [نحو القدس]، بحيث يتوجه المصلون نحوه أثناء الصلاة. ويُنصب منبر في وسط الكنيس، لتمكين قارئ التوراة أو من يعظ الجماعة من الصعود إليه ليسمعه الجميع...". ^{[ 3 ]}

سقف الكنيس مصنوع من ألواح خشبية رقيقة تعلو عوارض سميكة تحمل السقف لإخفاء سقف القرميد الجملوني. زُيّنت الألواح والعوارض الخشبية بزخارف غنية، وأُتقنت صياغتها لإضفاء مزيد من الجمال على المبنى. يميل السقف إلى الأعلى ليمنح المصلى إحساسًا أكبر بالارتفاع، وهو سمة شائعة في عمارة الكنس الإسبانية. الطابق العلوي هو الوحيد الذي يدخله ضوء الشمس الطبيعي، نظرًا لأن الكنيس بُني في حيٍّ تتلاصق فيه المنازل. تحتوي ثلاثة من الجدران العلوية على نوافذ للإضاءة، خمس نوافذ لكل جدار من الجدران الثلاثة. يبلغ عرض النوافذ 0.6 متر (24 بوصة) وارتفاعها 1.5 متر (59 بوصة) . عتبات النوافذ ذات أشكال مقوسة كلاسيكية، وربما كانت مزينة بشبكة خشبية في وقت ما. ^{[ 3 ]}