سي دي ناو

كانت شركة CDnow، Inc. شركةً تعمل في مجال الإنترنت، وتُدير موقعًا إلكترونيًا للتسوق يبيع الأقراص المدمجة والمنتجات الموسيقية. في أبريل 1998، خلال طفرة شركات الإنترنت ، قُدّرت قيمة الشركة بأكثر من مليار دولار (ما يعادل 1.79 مليار  دولار تقريبًا في عام 2024 ). في يوليو 2000، استحوذت عليها مجموعة بيرتلسمان للموسيقى مقابل 117 مليون دولار (ما يعادل 202 مليون دولار تقريبًا في عام 2024 )؛ وبعد ذلك بفترة وجيزة، تعاقدت مع أمازون لإدارة الموقع. في ذروة نجاحها، وظّفت الشركة أكثر من 750 شخصًا، وكان لها مكاتب في فورت واشنطن، بنسلفانيا ، ومدينة نيويورك ، ولندن ، ولوس أنجلوس . ^{[ 1 ]}   

تأسست شركة CDnow في فبراير 1994 على يد الأخوين التوأمين جيسون أوليم وماثيو أوليم في قبو منزل والديهما في أمبلر، بنسلفانيا . ^{[ 2 ]} انطلقت الشركة في البداية كخدمة Telnet في أغسطس 1994، ثم تحولت إلى موقع إلكتروني للبيع بالتجزئة في سبتمبر من العام نفسه، مستخدمةً شركة Valley Records Distributors كمركز لتلبية طلبات الشحن المباشر. ^{[ 3 ]} انتقلت الشركة، التي كان يعمل بها ثلاثة موظفين، إلى مكان قريب من محطة قطار بنلين في بلدة لوير جوينيد، مقاطعة مونتغومري، بنسلفانيا ، وبعد عامين انتقلت إلى مبنى ستروبريدج آند كلوثيير في جينكينتاون، بنسلفانيا . ^{[ 1 ]} في ديسمبر 1994، ادّعت CDnow أنها أول شركة تتيح شراء الألبومات عبر الإنترنت. ^{[ 4 ]} في ذلك الوقت، صرّحت الشركة بأن لديها أكثر من 140,000 ألبوم مختلف متاح للشراء على موقعها الإلكتروني. ^{[ 4 ]} في عام 1995، ذكرت مقالة في صحيفة لوس أنجلوس تايمز أن CDNow قد قربت الإنترنت "خطوة أخرى نحو اليوم الذي سيسوق فيه الفنانون أعمالهم مباشرة للمستهلكين، متجاوزين الموزعين مثل شركات التسجيلات". ^{[ 5 ]}

في عام ١٩٩٧، بلغت إيرادات الشركة ١٨  مليون دولار، وفي فبراير ١٩٩٨، ومع ١٠٠ موظف، أصبحت شركة مساهمة عامة من خلال طرح عام أولي . ^{[ ٦ ]} ثم شرعت CDNow في حملة إعلانية واسعة النطاق على الإنترنت ، وكانت رائدة في مجال توصيات البيع بالتجزئة القائمة على التفضيلات، والفيديو عبر الإنترنت ، واستخدام المحتوى التحريري كوسيلة للترويج لبرامج التسويق بالعمولة على الإنترنت، والتسويق عبر البريد الإلكتروني . في ١٧ مارس ١٩٩٩، استحوذت CDNow على أكبر منافسيها، وهي شركة N2K ، وهي شركة أخرى من منطقة فيلادلفيا، والتي شملت مواقعها الإلكترونية Music Boulevard وJazz Central Station. ^{[ ٧ ] [ ٨ ]} في يوليو ١٩٩٩، أعلنت الشركة عن صفقة اندماج مع Columbia House ، مما أدى إلى إنشاء شركة مساهمة عامة جديدة مملوكة بشكل مشترك لمساهمي CDNow، وشركتي Time Warner و Sony . ^{[ ٩ ] [ ١٠ ]}

كانت شركة CDNow من أوائل شركات الإنترنت التي بدأت تظهر عليها علامات المعاناة في ظل نموذج أعمال شركات الإنترنت. ففي 20 مارس/آذار 2000، مع انفجار فقاعة الإنترنت ، نشرت مجلة بارونز مقالاً رئيسياً بعنوان "الاحتراق"، أشارت فيه إلى أن الشركة تعاني من نقص السيولة. ^{[ 11 ] [ 12 ]} وفي مارس/آذار 2000، أُلغي اندماجها مع كولومبيا هاوس. ^{[ 13 ]} وفي يونيو/حزيران 2000، أغلقت الشركة مكتبها في لندن لخفض التكاليف. ^{[ 14 ]}

في يوليو/تموز 2000، استحوذت مجموعة بيرتلسمان للموسيقى على الشركة، بهدف دمجها مع نادي تسجيلات بي إم جي دايركت التابع لها في مشروع جديد باسم بي ميوزيك، وإضافة نابستر إلى الخدمة لاحقًا. دفعت بيرتلسمان 117  مليون دولار فقط (ما يعادل 209 ملايين دولار تقريبًا في عام 2024 )، وهو سعر أقل بأكثر من 90% من قيمة الشركة في ذروتها في أبريل/نيسان 1998. وحصل الأخوان أوليم المؤسسان على 17 مليون دولار. ^{[ 15 ]} في أبريل/نيسان 2001، سرحت الشركة 40 موظفًا، أي 10% من إجمالي موظفيها. ^{[ 16 ]} في أغسطس/آب 2001، أغلقت الشركة موقعها الإلكتروني الياباني وسرحت 200 موظف. ^{[ 17 ]}  

في نوفمبر 2002، أعلنت شركة بيرتلسمان إغلاق منشأة سي دي ناو في فورت واشنطن وتسريح موظفيها المتبقين البالغ عددهم 33 موظفًا. ^{[ 18 ]} وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، وقّعت الشركة اتفاقيةً مع أمازون لإدارة موقع سي دي ناو الإلكتروني. ^{[ 19 ]} واحتفظت الاتفاقية الجديدة بنسخة مُعدّلة من نموذج بي إم جي دايركت تُسمى "نادي المشترين المُفضّلين"، حيث تُقدّم خصمًا بنسبة 20% على إصدارات النادي من الأسطوانات؛ بينما تُباع جميع الموسيقى الأخرى بأسعار أمازون القياسية. ^{[ 19 ]} وفي عام 2011، أُعيد توجيه رابط موقع CDnow.com إلى إشعار صيانة، ^{[ 20 ]} وفي عام 2013، أُغلق الموقع نهائيًا.

قصة سي دي ناو: من الفقر إلى الثراء على الإنترنت، بقلم جيسون أوليم وماثيو أوليم