نورس كاليفورنيا

نورس كاليفورنيا ( Larus californicus ) هو نورس متوسط ​​الحجم ، أصغر حجماً من نورس الرنجة ، لكنه أكبر حجماً من نورس ذي المنقار الحلقي (مع أنه قد يتداخل حجمه مع حجم كليهما). ورغم أنه سُمّي نسبةً إلى كاليفورنيا ، إلا أنه يُمكن العثور عليه سنوياً في معظم أنحاء غرب أمريكا الشمالية، بدءاً من مقاطعات البراري الكندية في الشمال الشرقي وجنوباً وصولاً إلى غرب المكسيك.

تتكاثر طيور النورس الكاليفورني في البحيرات والمستنقعات الواقعة في المناطق الداخلية الغربية من أمريكا الشمالية ، بدءًا من الأقاليم الشمالية الغربية في كندا جنوبًا وصولًا إلى شرق كاليفورنيا وكولورادو . ^{[ 2 ]} تعشش هذه الطيور في مستعمرات، وأحيانًا مع طيور أخرى. العش عبارة عن منخفض ضحل في الأرض مُبطّن بالنباتات والريش. تضع الأنثى عادةً بيضتين أو ثلاث بيضات. ويتناوب كلا الأبوين على إطعام صغارهما.

تُعد طيور النورس في كاليفورنيا من الطيور المهاجرة ، حيث ينتقل معظمها إلى ساحل المحيط الهادئ في فصل الشتاء، وخلال هذه الفترة يمكن العثور عليها بانتظام في غرب كاليفورنيا. ^{[ 2 ]}

يُعترف بنوعين فرعيين، النوع الأصلي الذي ينتشر من الحوض العظيم إلى وسط مونتانا ووايومنغ ، والنوع الأكبر قليلاً والأفتح لوناً L. c. albertaensis الذي ينتشر شمالاً، من بحيرة جريت سليف إلى السهول الكبرى في غرب مانيتوبا وداكوتا الجنوبية . ^{[ 3 ]} على الرغم من أن هذين النوعين الفرعيين لا يمكن تمييزهما جيداً من خلال تنوع الأنزيمات المتغايرة في الحمض النووي للميتوكوندريا ، ^{[ 4 ]} إلا أنهما يتكاثران بشكل متجانس، ويمكن تفسير التباين الجيني المنخفض بالانفصال خلال العصر البليستوسيني والتواصل المتجدد في مونتانا خلال العصور الحديثة. ^{[ 5 ]}

تتشابه الطيور البالغة في مظهرها مع نورس الرنجة، لكن عيونها بنية، وأرجلها صفراء، ورأسها أكثر استدارة. جسمها أبيض في الغالب مع ظهر وأجنحة علوية رمادية. منقارها أصفر اللون مع حلقة سوداء وبقعة حمراء قرب طرفه. ريشها الأساسي أسود اللون ذو أطراف بيضاء. أما الطيور غير البالغة، فتشبه في مظهرها أيضًا طيور نورس الرنجة غير البالغة، لكن ريشها أكثر بنية من ريش نورس الحلقة المنقار غير البالغ. يتراوح طولها بين 46 و55 سم (18 إلى 22 بوصة) ، ويبلغ طول جناحيها 122-137 سم (48-54 بوصة) ، ويتراوح وزنها بين 430 و1045 غرامًا (0.948 إلى 2.304 رطل) . ^{[ 6 ]}      

تتغذى هذه الطيور أثناء الطيران أو تلتقط الأشياء أثناء السباحة أو المشي أو الخوض في الماء. تتغذى بشكل رئيسي على الحشرات والأسماك وبيض وصغار الطيور الأخرى، وخاصة فراخ البط . ^{[ 7 ]} تُعد طيور النورس الكاليفورنية من الطيور الانتهازية في تغذيتها، وغالبًا ما تُشاهد وهي تنبش في مكبات النفايات والمرافئ والأرصفة. وقد تتبع قوارب الصيد والمحاريث في الحقول بحثًا عن الحشرات التي تثيرها هذه الأنشطة. وكثيرًا ما تتسول الطعام على الشواطئ العامة والحدائق وغيرها من الأماكن التي يُطعمها فيها الناس بأيديهم. ومن المعروف عنها أنها تسرق الطعام من الناس في النزهات والمطاعم الخارجية.

من المعروف أيضاً أن طيور النورس في كاليفورنيا تتغذى على أنواع مختلفة من الخضراوات والفواكه، وخاصة الكرز . ^{[ 7 ]} ونتيجة لذلك، قد تُعتبر في بعض المناطق آفة زراعية . ^{[ 8 ]}

يُعدّ نورس كاليفورنيا الطائر الرسمي لولاية يوتا ، ^{[ 9 ]} ويُذكر لمساهمته في مساعدة المستوطنين المورمون في التغلب على وباء صراصير المورمون . ^{[ 10 ]} ويُخلّد نصب تذكاري في مدينة سولت ليك سيتي هذا الحدث، المعروف باسم " معجزة النوارس ". ^{[ 10 ]}

في كاليفورنيا، كان طائر النورس الكاليفورني يتمتع في وقت من الأوقات بوضع الحماية القانونية ضمن قائمة الأنواع المهددة بالانقراض، وذلك بسبب انخفاض أعداده في مستعمرته التاريخية للتكاثر في بحيرة مونو . إلا أنه في العقود الأخيرة، بدأ هذا النوع بالتكاثر في الجزء الجنوبي من خليج سان فرانسيسكو ، حيث لم يكن يتكاثر تاريخيًا، وشهد نموًا سكانيًا هائلاً. وتعيش طيور النورس الكاليفورنية الآن في برك إنتاج الملح الكبيرة والنائية، وعلى ضفاف الأنهار، وتعتمد على مصدر غذائي ضخم من مكبات النفايات القريبة من سان فرانسيسكو وسان خوسيه وغيرها من المناطق الحضرية، وصولًا إلى منطقة سكرامنتو . وقد ازداد عدد طيور النورس الكاليفورنية في خليج سان فرانسيسكو الجنوبي من أقل من 1000 طائر متكاثر عام 1982 إلى أكثر من 33000 طائر عام 2006. وقد أدى هذا النمو السكاني الهائل إلى ظهور أسراب كبيرة من طيور النورس المقيمة التي تفترس الأنواع الأخرى بشكل انتهازي، وخاصة بيض وفراخ الطيور الأخرى. تشمل الطيور المهددة بشدة والتي تتشارك نفس الموطن في خليج ساوث باي طائر الزقزاق الثلجي وخرشنة كاليفورنيا الصغيرة ، بينما تُفترس أيضًا طيور أقل تهديدًا، بما في ذلك طيور الزقزاق أسود الرقبة ، والزقزاق الأمريكي ، وخرشنة فورستر ، وخرشنة قزوين ، من قبل أسراب نورس كاليفورنيا الكبيرة بشكل غير طبيعي. تُبذل جهود حاليًا لتقليص موائل هذه الأنواع وإيجاد طرق أخرى لتفريق أعداد النورس الكبيرة. ^{[ 11 ]}

• 
  ريش الشتاء، كاليفورنيا
• 
  ريش الصيف الثاني
• 
  في كاليفورنيا
• 
  نورس كاليفورنيا يحلق بالقرب من شاطئ بيسمو

• مركز معلومات باتوكسنت لتحديد الطيور: معلومات وصور عن طيور النورس في كاليفورنيا. مؤرشف بتاريخ 16 ديسمبر 2018 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine) .
• معلومات عن أنواع طيور النورس في كاليفورنيا في مختبر كورنيل لعلم الطيور
• طائر النورس الكاليفورني على موقع تنوع الحيوانات