الجمعية العامة لولاية تينيسي

وفقًا لدستور ولاية تينيسي لعام 1870، فإن الجمعية العامة هي هيئة تشريعية من مجلسين ، وتتألف من مجلس شيوخ يضم ثلاثة وثلاثين عضوًا ومجلس نواب يضم تسعة وتسعين عضوًا.

يتم انتخاب الممثلين لفترات مدتها سنتان؛ ووفقًا لتعديل دستوري لعام 1966، يتم انتخاب أعضاء مجلس الشيوخ لفترات مدتها أربع سنوات متداخلة، حيث يتم انتخاب الدوائر ذات الأرقام الزوجية في عام الانتخابات الرئاسية ، ويتم انتخاب تلك الموجودة في الدوائر ذات الأرقام الفردية في سنوات انتخابات حاكم ولاية تينيسي.

ينص دستور ولاية تينيسي على أن يكون عمر كل ممثل 21 عامًا، وأن يكون مواطنًا أمريكيًا، وأن يكون مقيمًا في الولاية لمدة ثلاث سنوات، وأن يكون مقيمًا في المقاطعة التي يمثلها لمدة عام قبل الانتخابات. كما ينص دستور الولاية على أن يكون عمر كل عضو في مجلس الشيوخ 30 عامًا، وأن يكون مواطنًا أمريكيًا، وأن يكون قد أقام في تينيسي لمدة ثلاث سنوات، وأن يكون مقيمًا في دائرته الانتخابية لمدة عام قبل الانتخابات. ^{[ 4 ]}

للحفاظ على طبيعة عمل المجلس التشريعي كهيئة غير متفرغة، يُحدد عدد أيام انعقاده بتسعين يومًا تشريعيًا لكل دورة مدتها سنتان، بالإضافة إلى خمسة عشر يومًا كحد أقصى لأغراض تنظيمية في بداية كل دورة. ويُعتبر يومًا تشريعيًا أي يوم يجتمع فيه مجلس النواب أو مجلس الشيوخ رسميًا في قاعات كل منهما. ويتقاضى المشرعون راتبًا أساسيًا قدره 24,316 دولارًا أمريكيًا، بالإضافة إلى بدل يومي قدره 284 دولارًا أمريكيًا عن كل يوم تشريعي (عام 2020). ^{[ 5 ]} إذا استمر انعقاد المجلس التشريعي لأكثر من تسعين يومًا تشريعيًا، يتوقف صرف بدل المصاريف للمشرعين.

يحصل المشرعون أيضاً على "بدل مكتب" قدره 1000 دولار شهرياً، يُخصص ظاهرياً لصيانة مساحة مكتبية مخصصة لأعمالهم التشريعية في منازلهم أو في أي مكان آخر ضمن دائرتهم الانتخابية. تقليدياً، كان من الأسهل سياسياً زيادة بدل الإقامة وبدل المكتب مقارنةً بالراتب.

يحق لرئيس كل مجلس الحصول على راتب يعادل ثلاثة أضعاف رواتب الأعضاء الآخرين. وبموجب قانون صدر عام 2004، سيحصل المشرعون على زيادة في رواتبهم تعادل الزيادة التي مُنحت لموظفي الدولة في العام السابق، إن وُجدت .

يجوز للمحافظ أيضاً الدعوة إلى "جلسات استثنائية"، تقتصر على الموضوع أو المواضيع المحددة في الدعوة، وتقتصر مدتها على عشرين يوماً إضافية. كما يجوز لثلثي أعضاء كل مجلس أن يبادروا إلى طلب عقد مثل هذه الجلسات.

يقوم كل مجلس بإنشاء نظام اللجان الخاص به؛ ومع ذلك، هناك عدد من اللجان التي تتكون من أعضاء من مجلس النواب ومجلس الشيوخ.

لجنة المراجعة المالية المشتركة

تُجري لجنة المراجعة المالية المشتركة مراجعة دورية لبنودٍ عديدة، منها تحصيل الإيرادات، والميزانية المقترحة، وطلبات الميزانية الأخرى، والاعتمادات، وديون الدولة، ومختلف صناديق الدولة. كما تُعدّ اللجنة تقديراتٍ لإيرادات يانصيب تينيسي التعليمي، وتُشرف على العمليات المالية للدوائر والهيئات الحكومية. إضافةً إلى ذلك، تُعدّ اللجنة المذكرة المالية المرفقة بكل مشروع قانون يُقدّم إلى الجمعية العامة، والتي تُبيّن التكلفة التقديرية لمحتويات مشروع القانون على الحكومة على مستوى الولاية والمستوى المحلي. ^{[ 6 ]}

أُنشئت هذه اللجنة كلجنة خاصة دائمة تابعة للجمعية العامة في عام 1967، وتتألف من ستة أعضاء في مجلس الشيوخ وتسعة أعضاء في مجلس النواب، ينتخب كل منهم من قبل مجلسه. بالإضافة إلى ذلك، تضم اللجنة بحكم مناصبها رئيس كل مجلس ورئيس لجنة المالية والضرائب في كل مجلس. وفيما يلي الأعضاء الحاليون: ^{[ 6 ]}

لجنة مراجعة قواعد العمليات الحكومية المشتركة

تتألف لجنة مراجعة قواعد العمليات الحكومية المشتركة من جميع أعضاء لجنتي العمليات الحكومية في مجلسي النواب والشيوخ. وهي تراجع القواعد واللوائح التي تضعها إدارات ووكالات الدولة. ^{[ 7 ]}

ولها ثلاث لجان فرعية.

اللجنة المشتركة للمعاشات والتأمين

يتألف هذا المجلس من مسؤولي لجنتي المالية والضرائب والوسائل في مجلسي النواب والشيوخ، ثلاثة أعضاء يعينهم رئيس كل لجنة مالية، وعضوين يعينهما رئيس كل مجلس. كما يضم المجلس، بحكم مناصبهم، مراقب الخزانة، وأمين خزينة الولاية، ومفوضي الموارد البشرية والمالية والإدارة، بالإضافة إلى مدير نظام التقاعد الحكومي . ^{[ 11 ]}

تاكِر

تعتبر اللجنة الاستشارية في ولاية تينيسي للعلاقات بين الحكومات لجنة مشتركة تابعة للهيئة التشريعية . ^{[ 12 ]}

راجع مجلس شيوخ ولاية تينيسي ومجلس نواب ولاية تينيسي للاطلاع على قوائم الأعضاء الحالية ومعلومات إضافية.

لا تتجاوز أيام انعقاد الجلسات التشريعية ثلاثة أيام أسبوعيًا خلال الدورة التشريعية. وتُعقد جلسات مجلسي النواب والشيوخ أيام الاثنين والأربعاء والخميس. أما أيام الثلاثاء ومعظم أيام الأربعاء فتُخصص أساسًا لاجتماعات اللجان وجلسات الاستماع بدلًا من الجلسات الرسمية. كما تتسم أيام الثلاثاء والأربعاء في مبنى الكابيتول بولاية تينيسي بطابع متنوع في معظم الأسابيع، حيث تُقيم مجموعات انتخابية مختلفة منصات عرض لإطلاع المشرعين على قضاياها.

تبدأ الجلسات كل عام في يناير وتنتهي عادةً بحلول مايو؛ وخلال الأزمات المالية الأخيرة، امتدت الاجتماعات إلى يوليو. ويُشكل الحد الزمني لأيام العمل المُستردة، وحقيقة أن السنة المالية لحكومة ولاية تينيسي تبدأ في 1 يوليو وتنتهي في 30 يونيو، ضغطًا زمنيًا كبيرًا على الجمعية العامة، لا سيما فيما يتعلق بإقرار الميزانية.

تُعتبر عضوية المجلس التشريعي بمثابة وظيفة بدوام كامل خلال فترة انعقاده، ووظيفة بدوام جزئي بقية العام نظرًا لاجتماعات اللجان وجلسات الاستماع (التي يُعوَّض المشرعون عن نفقاتهم ويحصلون على بدل سفر). ويشغل عدد قليل من الأعضاء عضوية عدد كافٍ من اللجان لكسب عيشهم من العمل التشريعي؛ أما معظمهم فهم رجال أعمال مستقلون ومحامون ، مع أن هذه الفئة الأخيرة ربما لم تعد تشكل الأغلبية المطلقة للأعضاء كما كانت عليه في السابق. وتماشيًا مع جذور ولاية تينيسي الزراعية، فإن بعض أعضاء مجلس الشيوخ والنواب هم مزارعون.

لا يُسمح لجماعات الضغط بتناول الطعام مع المشرعين بشكل فردي، لكن لا يُمنعون من دعوة المجلس التشريعي بأكمله أو مجموعات مختارة منه إلى فعاليات تكريمهم، وهو ما أصبح وسيلة أساسية للضغط السياسي. كما يُمنع الأعضاء من تنظيم فعاليات لجمع التبرعات لحملاتهم الانتخابية خلال فترة انعقاد جلسات المجلس.

يضع كل مجلس من مجلسي الشيوخ والنواب قواعده الخاصة وينتخب رئيسه ؛ ويحمل رئيس مجلس الشيوخ لقبًا إضافيًا ومنصب نائب حاكم ولاية تينيسي . ولأكثر من ثلاثة عقود، كان كلا الرئيسين من غرب تينيسي ، مما أثار استياءً كبيرًا في الثلثين الشرقيين من الولاية. من عام 1971 وحتى يناير 2007، كان لتينيسي نائب حاكم واحد، وهو جون إس. وايلدر ، الديمقراطي . أُعيد انتخاب وايلدر لهذا المنصب حتى بعد أن استعاد الجمهوريون في تينيسي السيطرة على مجلس الشيوخ في انتخابات عام 2004. ومع ذلك، في يناير 2007، وبعد أن فاز الجمهوريون بمقاعد إضافية في انتخابات الجمعية العامة لعام 2006، انتخب مجلس الشيوخ الجمهوري رون رامزي (من شرق تينيسي ) لمنصب نائب الحاكم. يشغل منصب نائب حاكم ولاية تينيسي حاليًا الجمهوري راندي ماكنالي، الذي انتُخب في يناير 2017. وتضم الدورة 111 للجمعية العامة لولاية تينيسي 32 مشرعًا جديدًا، 28 منهم في مجلس النواب. كما شهدت هذه الدورة انتخاب رئيس جديد لمجلس النواب وزعيم جديد للأغلبية في مجلس الشيوخ، بالإضافة إلى مشرعين جدد في مناصب قيادية. ويشغل كاميرون سيكستون حاليًا منصب رئيس مجلس النواب، والذي انتُخب عام 2019.

من المفترض إعادة تقسيم دوائر الجمعية العامة لكلا المجلسين بناءً على عدد السكان كما يحدده التعداد الفيدرالي الأمريكي الذي يُجرى كل عشر سنوات. لم يُجرَ هذا التقسيم بين عامي 1902 و1962، مما أدى إلى قرار المحكمة العليا الأمريكية في قضية بيكر ضد كار (369 الولايات المتحدة 186)، والذي ألزم باتخاذ هذا الإجراء. بعد ذلك، رُفعت دعاوى قضائية أخرى، من بينها دعوى أسفرت عن أمرٍ بإنشاء دائرة انتخابية ذات أغلبية سوداء في غرب ولاية تينيسي لمجلس النواب في أواخر التسعينيات.

تتمثل أهداف المشرعين في ولاية تينيسي في سنّ قوانين الولاية وتعديلها وإلغائها. وتشمل صلاحياتهم تحديدًا تخصيص الأموال، وفرض الضرائب وتحصيلها، وحقّهم في تفويض المقاطعات والبلدات بفرض الضرائب. ^{[ 13 ]} يُقرّ دستور الولاية الجمعية العامة باعتبارها السلطة التشريعية العليا فيها. ومن مسؤوليات الجمعية العامة إقرار ميزانية لتسيير شؤون حكومة الولاية. وفي كل عام، يُحدّد الحاكم أولويات الميزانية في خطابه السنوي عن حالة الولاية ، بحضور الجمعية العامة في جلسة مشتركة. ويمكن أن تُقدّم مشاريع القوانين من مجلس النواب أو مجلس الشيوخ، وتكون إما عامة أو محلية. ويؤثر مشروع القانون العام على الولاية، بينما يؤثر مشروع القانون المحلي على بلدة أو مقاطعة. ويجب إقرار مشروع القانون المحلي في المجلس التشريعي للولاية وتصديقه من قِبل المنطقة المحلية التي يشملها. ^{[ 13 ]} ينص دستور ولاية تينيسي على أنه بعد رفض مشروع قانون من قبل الجمعية العامة، لا يجوز إقرار أي مشروع قانون مماثل له في نفس الدورة. وينص الدستور أيضًا على وجوب إقرار كل مشروع قانون على مدى ثلاثة أيام منفصلة في كلا المجلسين. ويتطلب إقرار أي مشروع قانون جديد أغلبية دستورية.

بحسب دستور الولاية، يتم اختيار ثلاثة مناصب في حكومة الولاية، يُشار إليها مجتمعةً باسم "المسؤولين الدستوريين"، وهم: وزير الخارجية ، وأمين خزينة الولاية ، ومراقب الخزانة . ويتم اختيار شاغلي هذه المناصب من قبل الجمعية العامة في جلسة مشتركة ، حيث يُمنح كل عضو من أعضاء الجمعية العامة صوتاً واحداً. ويُمنح كل منصب للمرشح الأول الذي يحصل على أغلبية الأصوات (67 من أصل 132).

تختار الجمعية العامة الأعضاء السبعة للجنة الانتخابات بالولاية. وتختار أربعة أعضاء من حزب الأغلبية (الذي يسيطر على أغلبية المقاعد البالغ عددها 132 مقعدًا) وثلاثة أعضاء من حزب الأقلية.

ينص القانون على أن تُحسم انتخابات المحافظ المتنازع عليها بجلسة مشتركة للجمعية العامة . كما يُلزم دستور الولاية الجمعية العامة بحسم نتيجة الانتخابات بجلسة مشتركة في حال التعادل التام في التصويت الشعبي، وهو أمر مستبعد للغاية.

يمكن للجمعية العامة أن تقترح تعديلات على دستور الدولة، ولكن فقط من خلال إحدى العمليتين المتاحتين اللتين تستغرقان وقتاً طويلاً: