كارلوس هومبرتو روميرو

فاز العقيد أرتورو أرماندو مولينا في الانتخابات الرئاسية عام 1972 ، إلا أن الانتخابات شابتها عمليات تزوير. ^{[ 5 ] [ 6 ]} في 25 مارس/آذار 1972، حاولت فصائل عسكرية متمردة، مؤيدة لمرشح اتحاد المعارضة الوطنية (UNO) ^{خوسيه نابليون دوارتي} ، القيام بانقلاب ضد الرئيس الجنرال فيدل سانشيز هيرنانديز لمنع مولينا من تولي الرئاسة . وقد أُلقي القبض على سانشيز، وكذلك روميرو، الذي كان يشغل آنذاك منصب رئيس أركان سانشيز. ^{[ 8 ]} استسلم قادة الانقلاب في نهاية المطاف لعدم رؤيتهم أي فرصة للنصر، ونُفي العديد منهم. ^{[ 9 ]}

في الأول من يوليو/تموز عام 1972، تولى مولينا رئاسة السلفادور. ^{[ 10 ]} وعيّن روميرو وزيرًا للدفاع والأمن العام . ^{[ 1 ]} أشرف روميرو على جميع أنشطة الشرطة والقوات شبه العسكرية. ^{[ 2 ]} وبصفته وزيرًا، أصبح روميرو حليفًا للأوليغارشية المالكة للأراضي في البلاد، لاعتقادهم بقدرته على حماية مصالحهم من الجماعات الشيوعية ومن الإصلاحات الزراعية التي اقترحها مولينا. ^{[ 11 ]} في فبراير/شباط عام 1973، ادّعى روميرو اكتشافه مخططًا إرهابيًا للحزب الشيوعي السلفادوري (PCES) بعد سلسلة من التفجيرات التي استهدفت مقرات شركات مختلفة. وأدى ذلك إلى اعتقال نحو 100 عضو من الحزب الديمقراطي المسيحي (PDC) لم تكن لهم أي صلة بالحزب الشيوعي السلفادوري أو أي أنشطة مسلحة. ^{[ 12 ]}

قبل الانتخابات الرئاسية لعام 1977 ، قارن الحزب الشيوعي الوطني بين ترشيح روميرو، والعقيد خوسيه غييرمو غارسيا ، والعقيد كارلوس يوجينيو فيديس كاسانوفا كمرشح رئاسي. واختار الحزب في نهاية المطاف روميرو بسبب مواقفه المناهضة للإصلاح. ^{[ 13 ]} ترشح روميرو ضد العقيد إرنستو أنطونيو كلارامونت روزفيل من حزب الأمم المتحدة . ^{[ 14 ]} أُجريت الانتخابات في 20 فبراير 1977 ^{[ 15 ]} وأُعلن فوز روميرو. ^{[ 16 ]} حصل على 812,281 صوتًا مقابل 394,661 صوتًا لكلارامونت. ^{[ 14 ] [ 17 ]}

بحسب المؤرخ مايكل كرينيريتش، شهدت الانتخابات "تزويرًا انتخابيًا واسع النطاق". ^{[ 14 ]} احتجّت منظمة الأمم المتحدة على نتائج الانتخابات وطالبت المجلس المركزي للانتخابات بإلغائها. في 28 فبراير، هاجمت الشرطة الوطنية احتجاجًا لمنظمة الأمم المتحدة على النتائج في ساحة ليبرتاد في سان سلفادور . ^{[ 16 ]} أسفرت المجزرة التي تلت ذلك عن مقتل ما يصل إلى 200 شخص، لكن السجلات الحكومية الرسمية تزعم مقتل 8 أشخاص فقط. ^{[ 18 ]} في 2 مارس، صادق المجلس المركزي للانتخابات على فوز روميرو. ^{[ 17 ]}

تولى روميرو رئاسة السلفادور في وقتٍ انخرطت فيه جماعاتٌ يساريةٌ متشددةٌ وفرقُ موتٍ يمينيةٌ في أعمال عنفٍ سياسي. ^{[ 20 ] [ 21 ]} وتصاعدت وتيرةُ ​​الهجمات، كالاغتيالات والاختطافات والتفجيرات، خلال فترة رئاسة روميرو. ^{[ 22 ]} وبعد 12 يومًا فقط من تولي روميرو منصبه، اغتيل الرئيس السابق العقيد أوسمين أغيري إي ساليناس على يد قوات التحرير الشعبية فارابوندو مارتي . ^{[ 23 ]} وكان بعضُ ضباط روميرو العسكريين متورطين بشكلٍ فعّالٍ في أنشطة فرق الموت، وقادوا جماعاتٍ مثل اتحاد المحاربين البيض. ^{[ 24 ]}

كانت حكومة الرئيس الأمريكي جيمي كارتر قلقة بشأن وضع حقوق الإنسان في السلفادور بسبب هجمات فرق الموت على رجال الدين الكاثوليك في البلاد. في أغسطس/آب 1977، التقى روميرو باتريشيا ديريان ( مساعدة وزير الخارجية الأمريكي لشؤون الديمقراطية وحقوق الإنسان والعمل ) وأخبرها أن "حقوق الإنسان تُحترم" في السلفادور. ^{[ 25 ]} التقى روميرو كارتر في واشنطن العاصمة، وأشار كارتر إلى أن وضع حقوق الإنسان في السلفادور قد شهد "تقدماً كبيراً" منذ تولي روميرو منصبه. ^{[ 26 ]}

في نوفمبر 1977، سنّ روميرو قانوناً يضفي الشرعية على القمع ضد جماعات المعارضة. ^{[ 27 ]}

اتسمت فترة حكم روميرو بتصاعد العنف وعدم الاستقرار. ففي أواخر سبعينيات القرن الماضي، تفاقمت الاضطرابات السياسية نتيجةً للتفاوتات الاجتماعية والاقتصادية الحادة في السلفادور، والتي لم تعالجها حكومته، وبلغ السخط الشعبي الواسع النطاق على سياسات الحكومة ذروته في احتجاجات وتمردات واسعة النطاق، قوبلت بقمع من قبل القوات الحكومية. وقد زاد الرئيس روميرو الإنفاق الحكومي على التعليم، لكن ذلك لم يُكسبه شعبية لدى اليسار. شنت مختلف قوات الشرطة والجيش وقوات الأمن شبه العسكرية حملة قمع دموية ضد الجماعات اليسارية، أسفرت عن مقتل أربعة كهنة كاثوليك والعديد من قادة ومناضلي منظمات العمال والفلاحين. ويُتهم روميرو بإصدار أوامر بارتكاب مذبحة الطلاب في 30 يوليو/تموز 1975. وردت الجماعات المسلحة اليسارية على عنف الدولة بشن هجمات على قوات الأمن والمسؤولين الحكوميين. وأدى هذا القمع إلى غرق البلاد في أزمة اجتماعية خطيرة.

عندما أُطيح بالرئيس النيكاراغوي أناستاسيو سوموزا ديبايل على يد جبهة ساندينو للتحرير الوطني في يوليو/تموز 1979، بدأ مسؤولون حكوميون أمريكيون يحثون روميرو سرًا على الاستقالة لمنع حدوث ثورة مماثلة ضد حكومته. في الوقت نفسه، بدأت عناصر من الجيش السلفادوري بالتآمر لانقلاب للحفاظ على سيطرته على الحكومة. كما اعتبر الجيش روميرو عبئًا دبلوماسيًا نظرًا لسجل حكومته السيئ في مجال حقوق الإنسان. ^{[ 28 ]} ويبدو أن روميرو كان على علم بالتآمر ضده، فأمر عائلته بمغادرة السلفادور إلى الولايات المتحدة في 14 أكتوبر/تشرين الأول 1979. ^{[ 29 ]}

في 15 أكتوبر/تشرين الأول 1979، قام ضباط عسكريون صغار الرتب ومؤيدون للإصلاح بانقلاب ضد روميرو. استسلم روميرو، وسمح له المتمردون وعدد من مسؤولي حكومته بمغادرة السلفادور في الساعة 4:30  مساءً متوجهين إلى غواتيمالا. ^{[ 29 ] [ 30 ]} كان الانقلاب سلميًا، وبحلول نهاية اليوم، فرّ روميرو من السلفادور إلى غواتيمالا. ^{[ 31 ]} حلّ المجلس العسكري الثوري محل روميرو . وأعلن قائداه، العقيدان أدولفو أرنولدو ماجانو وخايمي عبد غوتيريز ، عزل روميرو ووزرائه وأعضاء الجمعية التشريعية والمحكمة العليا . ^{[ 29 ]} رحّبت الولايات المتحدة بنبأ الإطاحة بروميرو. ^{[ 32 ]} يُمثّل الانقلاب ضد روميرو بداية الحرب الأهلية السلفادورية التي استمرت 12 عامًا . ^{[ 33 ] [ 34 ]}

كان روميرو آخر رئيس عسكري للسلفادور. ^{[ 35 ] [ 36 ]}