كاثرين بيشر

وُلدت بيشر في السادس من سبتمبر عام ١٨٠٠ في إيست هامبتون، نيويورك ، وهي ابنة القس والزعيم الديني ليمان بيشر وروكسانا (فوت) بيشر. كان من بين أشقائها الكاتبة والناشطة في حركة إلغاء العبودية هارييت بيشر ستو ، بالإضافة إلى رجلَي الدين هنري وارد بيشر وتشارلز بيشر . تلقت بيشر تعليمها في المنزل حتى بلغت العاشرة من عمرها، ثم أُرسلت إلى أكاديمية ليتشفيلد للبنات في ليتشفيلد، كونيتيكت . ^{[ ٣ ] [ ٤ ]} علّمت نفسها بنفسها مواد لم تكن تُدرّس عادةً للنساء، بما في ذلك الرياضيات واللاتينية والفلسفة. تولّت شؤون المنزل في سن السادسة عشرة، بعد وفاة والدتها. في عام ١٨٢١، أسست بيشر مدرسة للبنات في نيو هيفن، كونيتيكت . ^{[ ٤ ]} خُطبت كاثرين لألكسندر إم. فيشر، رئيس قسم الرياضيات في كلية ييل ، لكنه توفي في البحر قبل إتمام الزفاف. لم تتزوج قط.

ولتوفير فرص تعليمية للآخرين، قامت بيشر وشقيقتها، ماري فوت بيشر بيركنز، في عام 1823 بتأسيس مدرسة هارتفورد للبنات في هارتفورد، كونيتيكت ، حيث قامت بالتدريس حتى عام 1832. وقد تخرجت من المدرسة الخاصة للبنات العديد من الخريجات ​​المعروفات.

إدراكًا منها لنقائص الكتب المدرسية الموجودة، أعدّت، لاستخدامها في مدرستها بالدرجة الأولى، بعض الكتب التمهيدية في الحساب، وكتابًا في اللاهوت، وآخر في الفلسفة العقلية والأخلاقية. لم يُنشر الأخير قط، على الرغم من طباعته واستخدامه ككتاب جامعي. ^{[ 5 ]}

كانت تُجري تجارب باستمرار، وتُطبقها على الفتيات، وتزن طعامهن قبل تناوله، مُعتقدةً أن دقيق غراهام ونظام غراهام الغذائي أفضل لهن من الطعام الدسم. دعتها عشر من تلميذاتها لتناول العشاء معهن في مطعم. قبلت الدعوة، وغير العشاء الممتاز رأيها. بعد ذلك، أصبح يُقدم لهن طعام أكثر استساغة. ^{[ 5 ]}

في عامي 1829 و1830، قادت بيشر حركة نسائية للاحتجاج على قانون ترحيل الهنود الذي أصدره الرئيس أندرو جاكسون . وكان هذا الاحتجاج أول حملة وطنية تقودها النساء في الولايات المتحدة. ^{[ 6 ]}

في مشروع القانون، طلب جاكسون من الكونغرس الموافقة على استخدام الأموال الفيدرالية لإعادة توطين سكان أمريكا الأصليين في جنوب شرق البلاد، بمن فيهم قبيلة الشيروكي ، في أراضٍ غرب نهر المسيسيبي. ردًا على ذلك، نشرت بيشر "رسالة موجهة إلى السيدات المحسنات في الولايات المتحدة"، بتاريخ 25 ديسمبر 1829، تدعو فيها النساء إلى إرسال عرائض إلى الكونغرس احتجاجًا على عملية الترحيل. وكتبت في الرسالة: "لقد بات من شبه المؤكد أن تُنتزع أراضي هؤلاء الناس منهم، وأن يُدفعوا إلى براري الغرب ليُبادوا نهائيًا، ما لم تُستثار مشاعر أمة إنسانية ومسيحية لمنع هذه التضحية المشينة". ^{[ 7 ]}

ومع ذلك، أقر الكونغرس مشروع القانون، وأصبح قانون إبعاد الهنود قانونًا في 28 مايو 1830.

في عام ١٨٣٢، انتقلت بيشر مع والدها إلى والنت هيلز في سينسيناتي ، حيث أصبح رئيسًا لمعهد لين الجديد ، وذلك للمطالبة بمزيد من المدارس والمعلمين في المناطق الحدودية. هناك، افتتحت بيشر معهدًا للبنات، والذي أُغلق بعد عامين بسبب تدهور صحتها. ثم كرست نفسها لوضع خطة شاملة للتعليم البدني والاجتماعي والفكري والأخلاقي للمرأة، على أن يتم الترويج لها من خلال مجلس وطني. ولما يقرب من أربعين عامًا، عملت بيشر بجدٍّ ومثابرة في هذا المجال، فنظمت جمعيات لتدريب المعلمين، ووضعت خططًا لتزويد المناطق بمعلمين أكفاء، وكتبت، ودافعت عن القضايا، وسافرت. وكان هدفها، كما وصفته، "توحيد النساء الأمريكيات في جهد لتوفير تعليم مسيحي لمليوني طفل في بلادنا". وقد ركزت جهودها بشكل خاص في الغرب والجنوب، وسعت إلى الحصول على مساعدة النساء المتعلمات في جميع أنحاء الولايات المتحدة. ^{[ ٥ ]}

في عام ١٨٣٧، تقاعدت بيشر من العمل الإداري. بعد عودتها إلى الشرق، أسست جمعية السيدات لتعزيز التعليم في الغرب. وفي عام ١٨٤٧، شاركت في تأسيس مجلس التعليم الشعبي الوطني مع ويليام سليد ، عضو الكونغرس السابق وحاكم ولاية فيرمونت آنذاك. وفي عام ١٨٥٢، أسست الجمعية الأمريكية لتعليم المرأة. ^{[ ٨ ]} كان هدفهم استقطاب وتدريب معلمات لمدارس المناطق الحدودية وإرسال النساء إلى الغرب لتهذيب الشباب. وقد أصبحت جهودهم نموذجًا للمدارس التي أُنشئت لاحقًا في الغرب.

تتمثل مهمة المرأة العظيمة في تدريب المخلوقات غير الناضجة والضعيفة والجاهلة على طاعة قوانين الله؛ الجسدية والفكرية والاجتماعية والأخلاقية.

زُعم أن مئات من أفضل المعلمين الذين استقبلهم الغرب أُرسلوا برعاية هذا النظام. وقد نجحت هذه الخطط إلى حد ما، وثبتت فائدتها، لكن مسيرة هؤلاء المعلمين كانت قصيرة في الغالب، إذ سرعان ما تزوجوا.

في كتاب "منزل المرأة الأمريكية " ^{[ 9 ]} ، الذي نُشر عام 1869، قدمت بيشر وشقيقتها نموذجًا لمنزل من منظور المرأة. استُلهم تصميم المطبخ من مطبخ الطهاة في السفن البخارية. ووفر حاجز متحرك على عجلات مرونةً وخصوصيةً في المنزل الصغير، كما استُخدم كخزانة ملابس. وتناولت فصول الكتاب أنظمة التهوية والتدفئة، مُستشرفةً بذلك نظام التدفئة المركزية الحديث. ^{[ 10 ]}

في 12 مايو 1878، توفي بيشر بسبب السكتة الدماغية . ^{[ 11 ]}

أدركت بيشر مسؤولية المدارس الحكومية في التأثير على النمو الأخلاقي والبدني والفكري للأطفال. شجعت على توسيع وتطوير برامج تدريب المعلمين، معتبرةً أن التعليم أهم للمجتمع من المحامين أو الأطباء. كما دعمت بيشر التعليم المنزلي. في كتابها " رسالة في الاقتصاد المنزلي "، أشارت إلى "عدم جدوى قيام المرأة المتعلمة بالخياطة بنفسها بينما تدفع لشخص آخر لتعليم الأطفال بدلاً من إسناد الخياطة والتعليم إلى جهة أخرى". كانت بيشر من أشد المدافعين عن إدراج التربية البدنية اليومية، وطورت برنامجًا للتمارين الرياضية يُؤدى على أنغام الموسيقى. كما آمنت إيمانًا راسخًا بفوائد القراءة بصوت عالٍ. اعتقدت كاثرين بيشر أن المشدات الضيقة وعادات الأكل السيئة تدمر صحة الشابات. ورأت أن الهدف الأساسي من التعليم هو بناء أساس ضمير الطفل وأخلاقه. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

اعتقدت بيشر أن النساء يمتلكن صفات فطرية تجعلهن الجنس الأمثل للتدريس. ومع ابتعاد الرجال عن مهنة التدريس واتجاههم نحو الأعمال التجارية والصناعة، رأت بيشر الإمكانات الكامنة لدى النساء المتعلمات، وشجعت تعليمهن لسد الحاجة المتزايدة للمعلمين. واعتبرت النساء معلمات بالفطرة، وأن التدريس امتداد لدورهن المنزلي. ^{[ 17 ]}

اعتقدت بيشر أن النساء قادرات على التأثير في المجتمع على أفضل وجه كأمهات ومعلمات، ولم ترغب في أن تفسدهن شرور السياسة. ورأت أن الرجال والنساء وُجدوا على الأرض لأسباب مختلفة ، وقبلت الرأي القائل بأنه لا ينبغي للنساء الانخراط في السياسة، بل عليهن تعليم الأولاد التفكير الحر والتعلم الأخلاقي، والمساهمة في تشكيل أفكارهم السياسية. ^{[ 19 ]}

• أوهليس، جون ف. (1978). قاموس السير الذاتية للمعلمين الأمريكيين . المجلد  1. لندن: دار غرينوود للنشر. ISBN 978-0837198941.
• روجوف، ميلتون (1981). عائلة بيشر: عائلة أمريكية في القرن التاسع عشر . نيويورك: هاربر آند رو. ISBN 978-0060148591.
• سكلار، كاثرين كيش (1973). كاثرين بيشر: دراسة في الحياة المنزلية الأمريكية . نيو هيفن: مطبعة جامعة ييل. ISBN 9780300015805.
• وايت، باربرا (2003). أخوات بيشر . لندن: مطبعة جامعة ييل. ISBN 0300099274.
• رايت، إي. أ.؛ هالوران، إس. إم. (2001). "من البلاغة إلى الإنشاء: تدريس الكتابة في أمريكا حتى عام 1900". في مورفي، جيه. جيه. (محرر). تاريخ موجز لتعليم الكتابة: من اليونان القديمة إلى أمريكا الحديثة . ماوا، نيوجيرسي: لورانس إيرلبوم أسوشيتس، إنك.

• مجموعة عائلة بيشر من مكتبة جامعة برينستون. المجموعات الخاصة
• أوراق عائلة بيشر في أرشيفات ومجموعات خاصة بكلية ماونت هوليوك
• أوراق عائلة بيشر في مكتبة جامعة ييل
• مجموعة أوراق عائلة بيشر في قسم المجموعات الخاصة والمحفوظات بمكتبات جامعة أيوا

• أعمال كاثرين بيشر في مشروع غوتنبرغ
• أعمال من تأليف أو عن كاثرين بيشر في أرشيف الإنترنت
• أعمال كاثرين بيشر في المكتبة المفتوحة
• عائلة أمريكية: تقاليد بيشر https://web.archive.org/web/20031125234259/http://newman.baruch.cuny.edu/DIGITAL/2001/beecher/catherine.htm . تاريخ الوصول: ٢١/١/٢٠١٠
• رواد مدرسة بي بي إس
• مكتبة نيمان: التقاليد الأمريكية لعائلة بيشر
• بي بي إس: قصة التعليم العام الأمريكي
• جامعة لورانس
• ميكالز، ديبرا. "كاثرين إستر بيشر" . المتحف الوطني لتاريخ المرأة. 2015