الإغراء الذيلي

يُلاحظ سلوك الجذب الذيلي لدى أكثر من 50 نوعًا مختلفًا من الثعابين. ^{[ 2 ]} وهو شائعٌ جدًا في الأفاعي البوائية ، والأفاعي البايثونية ، وأفاعي التروبيدوفيد ، وأفاعي الكولوبرايد ، وأفاعي الإيلابيد من جنس أكانثوفيس ، ويظهر بوضوحٍ أكبر في الأفاعي السامة وأفاعي الحفر، وخاصةً الأفاعي الجرسية. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} عندما يبحث الثعبان عن الطعام، ينتظر ملتفًا على نفسه وذيله مرفوعٌ ومرئي، ويتحرك بطريقةٍ تُحاكي حيوانًا أصغر حجمًا وتجذب انتباه فريسته. ^{[ 1 ]} بمجرد أن تصبح الفريسة في متناول الهجوم، ينقض الثعبان. ^{[ 1 ]} لا يجذب الذيل الثابت الفريسة، مما يؤكد أن الذيل المتحرك هو الذي يخدع الفريسة ويجذبها. ^{[ 11 ]} لا يظهر سلوك الجذب الذيلي إلا عندما تكون الفريسة قريبة. ^{[ 11 ]} نظرًا لأن ذيل الثعبان يشبه يرقة متلوية ويرقة حشرة أخرى تشبه الدودة، يُشار إليه غالبًا باسم ذيل الدودة. ^{[ 2 ]} طورت بعض الأنواع طُعمًا متقنًا لتقليد حيوان معين، مثل أفعى القرون ذات الذيل العنكبوتي ، التي تستخدم ذيلًا مُعدَّلًا للغاية لتقليد شكل العنكبوت وحركته. ^{[ 12 ]}

من بين الثعابين التي تمارس سلوك جذب الفرائس بالذيل، 80% منها صغار. ^{[ 13 ]} عادةً ما تكون ذيول الثعابين الصغيرة ذات ألوان زاهية، ثم تتلاشى تدريجيًا لتصبح أكثر شبهًا ببقية الجسم مع التقدم في العمر. ^{[ 1 ] [ 14 ]} وقد طُرحت نظريةٌ تُفسر سبب نجاح وانتشار هذا السلوك بين الصغار. ^{[ 15 ]} إلا أن هذا التفسير محل جدل. ^{[ 15 ]} فقد كشفت التجارب التي أجريت على ثعابين Sistrurus miliarius ، والتي تم فيها تغيير لون ذيلها ليُطابق لون جسمها الصغير، عن عدم وجود فرقٍ يُذكر في نجاح البحث عن الطعام. ^{[ 15 ]} وهناك نظرية أخرى تُفسر نجاح الصغار، وهي أن ذيولها الصغيرة تُشكل طُعمًا أكثر فعالية مقارنةً بذيل الثعبان البالغ الأكبر حجمًا. وقد أكدت الدراسات أن الطُعم الأصغر حجمًا أكثر فعالية في جذب الفرائس، لأنه أقرب إلى حجم الفريسة الشبيهة بالديدان. ^{[ 11 ]}

يُلاحظ استخدام الذيل لجذب الفرائس لدى أسماك القرش، وهو أكثر شيوعًا بين أنواع Alopias vulpinus و Alopias superciliosus و Alopias pelagicus . ^{[ 3 ]} تختلف أشكال وأحجام ذيولها، ولكنها جميعًا تُستخدم لجذب الفرائس وشل حركتها. ^{[ 3 ]} ويُستدل على استخدام الذيل لجذب الفرائس من خلال نظامها الغذائي، الذي يتكون في معظمه من أسماك صغيرة تعيش في أسراب، وهي عرضة لاستراتيجية الجذب هذه. ^{[ 3 ]}

يتميز قرش السجاد ذو الزعانف المهدبة ( Eucrossorhinus dasypogon ) بزعنفة ذيلية تشبه سمكة صغيرة ذات بقعة داكنة صغيرة على شكل عين. ^{[ 16 ]} ويُحرك هذا القرش الزعنفة الذيلية ببطء لجذب الفريسة وشل حركتها. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

يُشتبه في أن استخدام الطعم الذيلي شائع في فصيلة الساكوفارينجيداي . ^{[ 4 ]} تتميز الأعضاء الذيلية لهذه الثعابين بإضاءة واضحة ووجود خيوط دقيقة تُسهّل عملية الطعم. ^{[ 4 ]} تتغذى هذه الثعابين حصراً على الأسماك الكبيرة نسبياً، مما يُشير إلى استخدام طعم لاصطياد فرائسها. ^{[ 4 ]}