سيسيل إم. هاردن

في 22 ديسمبر 1914، تزوج سيسيل موراي من فروست ريفير هاردن، "الذي أصبح فيما بعد تاجر سيارات في كوفينغتون". ^{[ 4 ]} ابنهما الوحيد، موراي هاردن (1915-1989)، أصبح طبيباً في لافاييت، إنديانا . ^{[ 1 ] [ 4 ]}

على الرغم من انتماء والدها للحزب الديمقراطي، انخرطت هاردن في الحزب الجمهوري المحلي . بدأ اهتمامها بالسياسة المحلية عام ١٩٣١، عندما عيّن الرئيس هربرت هوفر زوجها مديرًا لمكتب بريد كوفينغتون. وازداد نشاطها في السياسة الجمهورية عام ١٩٣٣، بعد تولي الرئيس فرانكلين ديلانو روزفلت منصبه وتعيينه ديمقراطيًا خلفًا لزوجها في منصب مدير مكتب بريد كوفينغتون. ^{[ ٣ ] [ ٤ ]}

دخلت هاردن معترك السياسة عام 1932 كنائبة لرئيس الدائرة الانتخابية للحزب الجمهوري، وهو المنصب الذي شغلته حتى عام 1940. وابتداءً من ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين، كانت هاردن ناشطة في السياسة بولاية إنديانا. وفي عام 1938، أصبحت نائبة لرئيس الحزب الجمهوري في مقاطعة فاونتن، وهو المنصب الذي شغلته حتى عام 1950، كما شغلت منصب نائبة رئيس إحدى الدوائر الانتخابية في ولاية إنديانا. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

انضمت هاردن إلى مكتب المتحدثين الوطني الجمهوري في عام 1940. وانتُخبت عضوة في اللجنة الوطنية الجمهورية عن ولاية إنديانا في عام 1944، واستمرت في منصبها حتى عام 1959، ثم مرة أخرى من عام 1964 إلى عام 1972. كما شغلت هاردن منصب مندوبة عامة في المؤتمرات الوطنية الجمهورية في أعوام 1948 و1952 و1956 و1968. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

في عام ١٩٤٨، عندما استقال الجمهوري نوبل ج. جونسون من ولاية إنديانا من الكونغرس الأمريكي لتولي منصب قاضٍ فيدرالي، فازت هاردن بترشيح الحزب الجمهوري لخوض الانتخابات على مقعده في مجلس النواب الأمريكي في الانتخابات العامة التي جرت في الخريف. وفي أول ترشح لها لمنصب انتخابي، فازت هاردن بفارق ضئيل على الديمقراطي جون جيمس (جاك ج.) أوغرادي، بفارق ٤٨٣ صوتًا فقط من أصل ١٣٢ ألف صوت تم الإدلاء بها في السباق. ^{[ ٣ ] [ ٤ ]} وكان أوغرادي، وهو من مواليد تير هوت بولاية إنديانا ، ^{[ ٢ ]} جنديًا سابقًا في الجيش الأمريكي، وقد مثّل مقاطعة فيغو بولاية إنديانا في مجلسي الهيئة التشريعية للولاية. انتُخب هاردن لعضوية الكونغرس الحادي والثمانين والكونغرسات الأربعة اللاحقة، حيث شغل منصبه من 3 يناير 1949 إلى 3 يناير 1959، ^{[ 5 ]} أي ما مجموعه خمس دورات متتالية في مجلس النواب الأمريكي ممثلاً للدائرة السادسة في ولاية إنديانا . ^{[ 3 ]} وصوّت هاردن لصالح قانون الحقوق المدنية لعام 1957. ^{[ 6 ]}

في ولايتها الأولى في الكونغرس عام ١٩٤٩، عُيّنت هاردن في البداية في لجنة شؤون المحاربين القدامى، لكنها انتقلت في الولاية التالية إلى لجنة الإنفاق في الإدارات التنفيذية (التي سُميت لاحقًا لجنة العمليات الحكومية). وخلال الكونغرس الثالث والثمانين ، ترأست هاردن اللجنة الفرعية للعلاقات بين الحكومات التابعة للجنة العمليات الحكومية. كما خدمت لمدة ست سنوات (١٩٥٣-١٩٥٩) في لجنة البريد والخدمة المدنية. وخلال فترة عملها في هذه اللجان، قامت هاردن بجولات في المنشآت العسكرية لتقييم إجراءات الشراء العسكري والبحث عن سبل لتحسينها. وفي محاولة لخفض التكاليف الحكومية في عهد إدارة أيزنهاور ، حثت أيضًا المكاتب العسكرية والحكومية الأخرى على النظر في الاستعانة بشركات خاصة لتنفيذ بعض أعمالها. ^{[ ٤ ]}

انضمت هاردن، المدافعة عن حقوق المرأة، إلى السيناتور مارغريت تشيس سميث ، عضو مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية مين ، وفرانسيس بولتون ، عضو مجلس النواب الأمريكي عن ولاية أوهايو ، لحث الحزب الجمهوري على تبني بنود في برنامجه الانتخابي تهم المرأة. وفي عام 1957، قدمت هاردن وفلورنس دواير ، عضو مجلس النواب الأمريكي عن ولاية نيوجيرسي ، "مشروع قانون ينص على المساواة في الأجور بين الجنسين". ^{[ 2 ]}

خدمت هاردن ناخبيها في إنديانا من خلال الترويج لمشاريع مكافحة الفيضانات في وادي نهر واباش ، وساعدت في تأمين تمويل فيدرالي لهذه المشاريع في ولايتها. كما انتقدت بشدة خطة لجنة الطاقة الذرية الأمريكية عام 1956 لإغلاق مصنع الماء الثقيل التابع لها في دانا، إنديانا ، والذي يقع ضمن دائرتها الانتخابية. وادّعت هاردن أن 900 عامل سيصبحون عاطلين عن العمل نتيجةً لهذا الإغلاق. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

خسرت هاردن، التي ربطت مصالحها السياسية بإدارة أيزنهاور، محاولتها للفوز بولاية سادسة في مجلس النواب الأمريكي أمام الديمقراطي فريد وامبلر ، مدرب كرة القدم في مدرسة ثانوية في تير هوت، عام 1958 بفارق يزيد قليلاً عن اثنين بالمئة. ^{[ 2 ] [ 7 ]} كانت هاردن واحدة من سبعة أعضاء جمهوريين في الكونغرس عن ولاية إنديانا الذين هُزموا في انتخابات عام 1958 (وواحدة من سبعة وأربعين مقعدًا في مجلس النواب الأمريكي خسرها الجمهوريون في الانتخابات). ويُعزى جزء من هزيمتها إلى الركود الاقتصادي الذي أثر سلبًا على فرص العمل الصناعية في تير هوت. ^{[ 4 ]}

على الرغم من انتهاء ولايتها الأخيرة في الكونغرس في يناير 1959، بقيت هاردن في واشنطن العاصمة. وبعد شهرين، في مارس 1959، عُيّنت مساعدةً خاصةً لشؤون المرأة لدى مدير عام البريد الأمريكي آرثر سامرفيلد . واستمرت هاردن في هذا المنصب حتى حلّت إدارة الرئيس جون إف. كينيدي الديمقراطية محل إدارة أيزنهاور الجمهورية في مارس 1961. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

كما واصلت هاردن العمل كعضوة في اللجنة الوطنية الجمهورية عن ولاية إنديانا من عام 1964 حتى عام 1972، وكمندوبة عامة في المؤتمرات الوطنية الجمهورية في عامي 1968 و1972. ^{[ 5 ]} وفي عام 1970، عيّن الرئيس ريتشارد نيكسون هاردن في اللجنة الاستشارية الوطنية لمؤتمر البيت الأبيض المعني بالشيخوخة ، حيث عملت في عامي 1972 و1973. ^{[ 3 ] [ 4 ]}