الغرفة التجارية

يمكن تصنيف غرف التجارة في الولايات المتحدة إلى غرف محلية، أو مدن، أو مناطق، أو ولايات، أو على مستوى الدولة ( غرفة التجارة الأمريكية ). تعمل غرف المدن على المستوى المحلي لتوحيد مجتمع الأعمال وتطوير شبكات محلية قوية، مما قد يُسفر عن تبادل تجاري بين الشركات. في معظم الحالات، تتعاون غرف المدن مع حكوماتها المحلية، مثل رئيس البلدية ومجلس المدينة والممثلين المحليين، لتطوير مبادرات داعمة للأعمال. ^{[ 22 ]} كما توجد غرف تجارة ثنائية تربط بيئات الأعمال في دولتين (مثل غرفة التجارة الرومانية الأمريكية ، وغرفة التجارة المولدوفية الأمريكية).

بدأت غرف التجارة المحلية في المملكة المتحدة، ثم انتشرت لاحقًا إلى الولايات المتحدة، لتصبح غرف تجارة المدن مع تطور المجتمعات وتوسعها. وتتميز غرف التجارة المحلية بصغر حجمها، وغالبًا ما يكون عدد أعضائها محدودًا. ^{[ 23 ]}

تتمتع غرف التجارة في المدن بتاريخ عريق في الولايات المتحدة. وتُعد غرفة تجارة تشارلستون واحدة من أقدمها، إذ يعود تاريخها إلى عام 1773 في الحقبة الاستعمارية. ^{[ 24 ]} وفي العام نفسه، نظمت غرفة تجارة بوسطن احتجاجًا تاريخيًا على الضرائب: حفلة شاي بوسطن . ^{[ 25 ]}

في عام 2005، بلغ عدد غرف التجارة في الولايات المتحدة 2800 غرفة، بالإضافة إلى 102 غرفة تمثل الشركات الأمريكية في الخارج. ^{[ 22 ]} ووفقًا لرابطة مديري غرف التجارة (ACCE)، يوجد ما يقارب 3000 غرفة تجارة تضم موظفًا واحدًا على الأقل، و"آلاف أخرى تأسست ككيانات تطوعية بالكامل". ^{[ 26 ]}

تختلف غرف التجارة على مستوى الولايات اختلافًا كبيرًا عن غرف التجارة المحلية والإقليمية، إذ تعمل على قضايا على مستوى الولاية، وأحيانًا على المستوى الفيدرالي، تؤثر على مجتمع الأعمال. وكما أن الغرفة المحلية تُعدّ ركيزة أساسية لمجتمع الأعمال المحلي، فإن غرف التجارة على مستوى الولايات تؤدي دورًا فريدًا، إذ تمثل صوتًا محايدًا في التشريعات التجارية الهامة التي تؤثر على مجتمع الأعمال، ولها دور حاسم في صياغة التشريعات في ولاياتها. وتتعاون غرف التجارة على مستوى الولايات مع حكامها، وممثلي ولاياتها، وأعضاء مجلس شيوخها، وقادة الكونغرس الأمريكي، وأعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي. وبالمقارنة مع اتحادات التجارة على مستوى الولايات، التي تُعدّ صوتًا ومصدرًا لقطاع صناعي محدد، يُنظر إلى غرف التجارة على مستوى الولايات كجهة موثوقة، تمثل مجتمع الأعمال بأكمله، وتسعى إلى تعزيز بيئة أعمال أفضل والدفاع عنها.

تُعدّ تلبية الاحتياجات المعلوماتية على الصعيدين الوطني والدولي الخدمة الأساسية التي تقدمها غرف التجارة هذه. وفي معظم الحالات، تُقدّم هذه الخدمات مجاناً لأعضائها؛ بينما يُقدّم بعضها خدمات شخصية و/أو تجارية برسوم رمزية (مثل عضوية جمعيات أخرى كالرابطة الوطنية للبنادق).

بموجب نموذج القانون الإلزامي أو العام، تُلزم الشركات ذات الأحجام أو الأنواع أو القطاعات المحددة بالانضمام إلى الغرفة التجارية. هذا النموذج شائع في دول الاتحاد الأوروبي (مثل فرنسا، ^{[ 27 ]} وألمانيا، وإيطاليا ، وإسبانيا، والنمسا)، بالإضافة إلى اليابان وإندونيسيا. تتمثل المهام الرئيسية للغرف التجارية في تعزيز التجارة الخارجية، والتدريب المهني، والتنمية الاقتصادية الإقليمية، وتقديم الخدمات العامة لأعضائها. وقد أُسندت إلى الغرف التجارية مسؤوليات الإدارة العامة في مختلف المجالات من قبل الدولة، والتي تمارسها في سبيل تنظيم شؤونها. كما تضطلع الغرف التجارية بدور استشاري؛ ما يعني وجوب استشارتها عند اقتراح أي قانون جديد يتعلق بالصناعة أو التجارة. ^{[ 28 ]}

في ألمانيا ، تُعدّ غرف التجارة والصناعة ( IHK - Industrie- und Handelskammer ) وغرف الحرف الماهرة ( HwK - Handwerkskammer ) هيئات عامة قانونية ذات إدارة ذاتية تحت إشراف مفتشية وزارة الاقتصاد. وتُعتبر الشركات أعضاءً فيها بموجب قانون الغرف التجارية ( IHK-Gesetz ) لعام 1956. ولهذا السبب، فإن هذه الغرف أكبر بكثير من الغرف التجارية الخاضعة للقانون الخاص. تضم غرفة التجارة والصناعة في ميونيخ، وهي أكبر غرفة تجارية ألمانية، 350,000 شركة عضو. ^{[ 29 ]} كما يوجد في ألمانيا غرف إلزامية لـ"المهن الحرة" مثل المهندسين المعماريين، وأطباء الأسنان، والمهندسين، والمحامين، وكتاب العدل، والأطباء، والصيادلة.

في ظل النموذج الخاص، المطبق في الدول الناطقة بالإنجليزية كالولايات المتحدة والمملكة المتحدة، لا يُلزم الشركات بالانضمام إلى غرف التجارة. ^{[ 30 ]} ومع ذلك، غالباً ما تنضم الشركات إلى هذه الغرف لتوسيع شبكة علاقاتها التجارية، ولإظهار التزامها بدعم الاقتصاد المحلي، لا سيما فيما يتعلق بغرف التجارة المحلية (وهي المستوى التنظيمي الأكثر شيوعاً). ورغم أن الحكومات غير ملزمة باستشارة غرف التجارة بشأن القوانين المقترحة، إلا أنه غالباً ما يتم التواصل معها نظراً لنفوذها المحلي وكثرة أعضائها.

تتألف الغرفة التجارية متعددة الأطراف من شركات، وأحيانًا أفراد، من دول مختلفة تجمعهم مصالح تجارية مشتركة تجاه دولة معينة أو فيها. ويمكنها أيضًا أن تنشط في تمثيل مصالح المستثمرين المحليين والأجانب في تلك الدولة، وذلك من خلال الترويج الفعال لبيئة الأعمال العامة. وتُعد الغرف التجارية متعددة الأطراف كيانات مستقلة تُعزز العلاقات والتفاعلات التجارية بين جميع الفاعلين الاقتصاديين، ويستفيد أعضاؤها من مجموعة واسعة من الأنشطة التي تُحسّن من حضور شركاتهم وسمعتها.