تشارلز سيدني جيلبين

كان تشارلز سيدني جيلبين (20 نوفمبر 1878 - 6 مايو 1930) ممثلاً مسرحياً في كندا والولايات المتحدة. شارك في عرضين مسرحيين لأول مرة في مدينة نيويورك: العرض الأول لمسرحية " أبراهام لينكولن" لجون درينكووتر عام 1919 ، ودور البطولة بروتوس جونز في العرض الأول لمسرحية "الإمبراطور جونز" ليوجين أونيل عام 1920 (وقد قام بجولة مسرحية لاحقاً). في عام 1920، كان أول شخص أسود يحصل على الجائزة السنوية لرابطة الدراما كواحد من عشرة أشخاص قدموا أكبر إسهامات للمسرح الأمريكي في ذلك العام. كما ظهر في أفلام سينمائية. ^{[ 1 ]}

وُلد جيلبين في ريتشموند، بولاية فرجينيا ، لأبوين هما بيتر جيلبين (عامل مصنع) وكارولين وايت (ممرضة)؛ ^{[ 2 ]} والتحق بمدرسة سانت فرانسيس للأطفال الملونين في تلك المدينة. ^{[ 3 ]} بدأ العمل كمتدرب في مطبعة صحيفة ريتشموند بلانيت قبل أن يجد طريقه في المسرح. وقدّم أول عرض له على خشبة المسرح كمغنٍ في سن الثانية عشرة. قبل أن يصبح ممثلاً مسرحياً متفرغاً، عمل كطابع وعامل طباعة في العديد من الصحف السوداء خلال أواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر وحتى تسعينياته، إلى جانب عمله بدوام جزئي في عروض الفودفيل. تزوج من فلورنس هوارد عام 1897، وأنجبا ابناً واحداً. ^{[ 2 ]}

في عام ١٨٩٦، انضم جيلبين، البالغ من العمر ١٨ عامًا، إلى فرقة غنائية ، تاركًا ريتشموند ليبدأ حياة الترحال التي استمرت لسنوات عديدة. وبين عروضه على المسرح، كان يعمل، كغيره من الفنانين، في وظائف متفرقة لكسب المال: كطابع ، وحلاق ، ومدرب ملاكمة، وحمال في السكك الحديدية . وفي عام ١٩٠٣، انضم إلى فرقة "مغنيو اليوبيل الكنديون" في هاميلتون، أونتاريو .

في عام ١٩٠٥، بدأ جيلبين مسيرته الفنية مع فرق موسيقية جوالة تابعة للصليب الأحمر ومتجر الحلوى الأمريكي. كما أدى أدواره الدرامية الأولى وصقل موهبته في تجسيد الشخصيات في شيكاغو. استمر في العمل مع مسرح بيكين التابع لروبرت تي. موتس في شيكاغو لمدة أربع سنوات حتى عام ١٩١١. بعد ذلك بوقت قصير، قام بجولة في الولايات المتحدة مع فرقة بان-أمريكان أوكتيتس . عمل جيلبين مع فرقة أولد مانز بوي التابعة لروجر وكريمر في نيويورك. في عام ١٩١٥، انضم جيلبين إلى فرقة أنيتا بوش بلايرز ، بقيادة أنيتا بوش، عندما انتقلت من مسرح لينكولن في هارلم إلى مسرح لافاييت . ومع ازدهار مسارح نيويورك، انطلقت في تلك الفترة مسيرة العديد من الممثلين السود المشهورين.

في عام 1916، قدّم جيلبين أداءً لا يُنسى بوجهٍ أبيض في دور جاكوب ماكلوسكي ، مالك العبيد والشرير في فيلم "الأوكتورون" للمخرج ديون بوسيكو . ورغم أن جيلبين ترك شركة بوش بسبب خلافٍ حول الراتب، إلا أن سمعته سمحت له بالحصول على دور القس ويليام كورتيس في العرض الأول لفيلم " أبراهام لينكولن" للمخرج جون درينكووتر عام 1919 .

أدى ظهور جيلبين الأول على مسارح برودواي إلى اختياره لأداء دور البطولة في العرض الأول لمسرحية " الإمبراطور جونز" ليوجين أونيل . لعب دور بروتوس جونز الرئيسي، وحظي بإشادة نقدية واسعة، بما في ذلك مراجعة رائعة من الكاتب هوبرت هاريسون في صحيفة "نيجرو وورلد" . ونتيجةً لهذا الإنجاز، اختارته رابطة الدراما ضمن قائمة العشرة أشخاص الأكثر إسهامًا في المسرح الأمريكي عام 1920. ^{[ 4 ]} وكان أول أمريكي أسود يُكرّم بهذا الشكل. وبعد رفض رابطة الدراما سحب الدعوة، أصرّ جيلبين على قبولها. ^{[ 5 ]} وعندما دعته الرابطة إلى حفل عشاء تكريمي، أثار ذلك جدلًا واسعًا. ^{[ 6 ]} وفي حفل العشاء، حظي بتصفيق حارّ ومطوّل عند استلامه جائزته. ^{[ 7 ]} وعلى الرغم من استمرار جيلبين في أداء دور بروتوس جونز في الجولة الأمريكية التي أعقبت إغلاق مسرحية برودواي، إلا أنه اختلف مع أونيل. أراد جيلبين من أونيل حذف كلمة "زنجي" التي تكررت كثيراً في المسرحية. لكن الكاتب المسرحي رفض، مؤكداً أن استخدامها كان متسقاً مع نواياه الدرامية.

في عام 1921، مُنح جيلبين ميدالية سبينغارن من الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP ). ^{[ 8 ]} كما كرّمه الرئيس وارن جي. هاردينغ في البيت الأبيض . وبعد عام، غيّر نادي دوماس الدرامي (الذي يُعرف الآن باسم كارامو بلايرز ) في كليفلاند اسمه إلى جيلبين بلايرز تكريمًا له.

عندما لم يتمكنوا من التوصل إلى مصالحة، استبدل أونيل جيلبين ببول روبسون في دور بروتوس جونز في إنتاج لندن.

في أوائل أبريل عام 1922، أصبح جيلبين أحد أوائل الفنانين السود الذين قدموا عرضًا دراميًا على الراديو. وقد ألقى قراءات من مسرحية "الإمبراطور جونز" عبر محطة WGI في منطقة بوسطن الكبرى ، من استوديوهاتها في ميدفورد هيلسايد. ^{[ 9 ]}

بعد الجدل الطويل وخيبة الأمل التي سببها فقدانه لدوره المميز، انغمس جيلبين في شرب الكحول بكثرة. ولم يمثل على مسارح برودواي مجدداً. توفي عام ١٩٣٠ في إلدريج بارك، نيو جيرسي ، بعد أن تدهورت مسيرته الفنية. دُفن في قبر مجهول في مقبرة وودلون في برونكس ، ورتب أصدقاؤه جنازته بعد وفاته بفترة وجيزة.

في عام 1991، وبعد 61 عامًا من وفاته، تم إدخال جيلبين إلى قاعة مشاهير المسرح الأمريكي . ^{[ 10 ]}

كان لأونيل تأثير كبير على الممثلين الأمريكيين من أصل أفريقي، ولا سيما جيلبين وبول ليروي روبسون . عمل أونيل وروبسون معًا في ثلاثة أعمال مسرحية: " كل أبناء الله لهم أجنحة" (1924)، و "الإمبراطور جونز" (1924)، و "القرد الأشعث" (1931). كان جيلبين أول ممثل يؤدي دور الإمبراطور جونز عندما عُرضت المسرحية لأول مرة في 1 نوفمبر 1920، من قِبل فرقة بروفينستاون بلايرز في مسرح بلاي رايت في مدينة نيويورك. ^{[ 11 ]} كان هذا العمل أول نجاح ساحق لأونيل. ^{[ 12 ]} لم يكن مسرح الفرقة الصغير قادرًا على استيعاب إقبال الجمهور على التذاكر، فنُقلت المسرحية إلى مسرح آخر. استمر عرضها 204 مرات وحققت شعبية هائلة، وجالت في الولايات المتحدة مع هذا الطاقم لمدة عامين. ^{[ 11 ]} واصل جيلبين أداء دور بروتوس جونز في الجولة الأمريكية التي أعقبت إغلاق مسرحية برودواي، وفي عام 1920 أصبح أول أمريكي أسود يحصل على الجائزة السنوية لرابطة الدراما في نيويورك كواحد من عشرة أشخاص قدموا أكبر إسهامات للمسرح الأمريكي في ذلك العام. ^{[ 13 ]} في العام التالي، مُنح جيلبين ميدالية سبينغارن من الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP). ^{[ 14 ]} كما كرّمه الرئيس وارن جي. هاردينغ في البيت الأبيض. بعد عام، غيّر نادي دوماس الدرامي (الذي يُعرف الآن باسم كارامو بلايرز) في كليفلاند اسمه إلى جيلبين بلايرز تكريمًا له. على الرغم من أن الممثل المرموق استمر في الأداء في عروض لاحقة للمسرحية، إلا أنه اختلف في النهاية مع أونيل الذي اعترض على ميل جيلبين إلى تغيير استخدامه لكلمة "زنجي" إلى "زنجي" و"ملون" أثناء العروض. ^{[ 15 ]} أراد جيلبين من أونيل حذف كلمة "زنجي" من المسرحية تمامًا، والتي كانت تتكرر بكثرة فيها، لكن الكاتب رفض، مُبررًا ذلك بأن استخدامها ينسجم مع رؤيته الدرامية، وأن استخدامها في الواقع مستوحى من صديق له، وهو صاحب حانة أمريكي من أصل أفريقي على واجهة نيو لندن البحرية، والتي كانت المكان المُفضل لأونيل للشرب في مسقط رأسه. ولما لم يتوصلا إلى حل، استبدل أونيل جيلبين، الذي كان في منتصف العمر، ببول روبسون، الأصغر سنًا بكثير والذي كان حينها غير معروف، والذي لم يسبق له التمثيل إلا على خشبة المسرح. ^{[ 16 ]} لعب روبسون دور البطولة في إعادة إحياء المسرحية في نيويورك عام 1924، وفي إنتاج لندن أيضًا.

في عام 1924 شارك في مسرحية "ديكسي تو برودواي" ، وفي عام 1925 شارك في مسرحية "سو ذاتس ذات" لجوزيف بايرون توتن . ^{[ 17 ]}

تلقى إشادات نقدية ممتازة، وبفضل أدائه في إنتاج لندن عام 1928 للمسرحية الموسيقية "شو بوت" ، حقق شهرة عالمية واسعة كواحد من أعظم فناني القرن العشرين. ^{[ 18 ]} أُعيد عرض المسرحية عام 1926 في مسرح مايفير في مانهاتن، حيث قام جيلبين بدور البطولة مجددًا في شخصية جونز، كما تولى إخراجها. ^{[ 19 ]} يُذكر هذا العمل، الذي استمر 61 عرضًا، اليوم لكونه أول ظهور تمثيلي للممثل الشاب موس هارت في دور سميثرز، وقد كسر الحواجز الاجتماعية وتحدى الأعراف السائدة آنذاك، كونه أول مسرحية أمريكية تُقدم شخصية رئيسية أمريكية من أصل أفريقي بأسلوب جاد. ^{[ 20 ]} تم اقتباس المسرحية لفيلم روائي طويل عام 1933 من بطولة بول روبسون، وإخراج دادلي مورفي، وهو مخرج أفلام طليعي من دائرة أونيل في قرية غرينتش، والذي سعى جاهدًا للحصول على حقوق المسرحية من الكاتب المسرحي المتردد لمدة عقد من الزمن. استمر جيلبين في كسب عيشه بشكل متواضع من خلال أداء مونولوجات من مسرحية أونيل في التجمعات الكنسية قبل وفاته عام 1930.

• "تعليقات تشارلز جيلبين. يقول الزنجي إنه يسعى لتقديم فنه بدلاً من نفسه للجمهور" ، صحيفة نيويورك تايمز ، 19 فبراير 1921.
• "المسرحيات الجديدة" ، صحيفة نيويورك تايمز ، 26 ديسمبر 1920.
• "أخبار وشائعات ريالتو" ، صحيفة نيويورك تايمز ، 24 أكتوبر 1920.
• "دون كيشوت يعود إلى الحياة" ، صحيفة نيويورك تايمز ، 7 مايو 1920
• "الإمبراطور جونز قادم إلى أبتاون" ، صحيفة نيويورك تايمز ، 13 ديسمبر 1920.

• تشارلز سيدني جيلبين على موقع Find a Grave