بول روبسون

وُلد روبسون في برينستون، نيو جيرسي ، عام 1898، لأبويه القس ويليام درو روبسون وماريا لويزا بوستيل . ^{[ 8 ]} كانت والدته تنتمي إلى عائلة بوستيل ، وهي عائلة كويكرية بارزة ذات أصول مختلطة. ^{[ 9 ]} أما والده فكان من أصل إيغبو ، ووُلد في العبودية. ^{[ 10 ] [ 11 ]} هرب ويليام من مزرعة في سن المراهقة ^{[ 12 ]} وأصبح في نهاية المطاف قسًا في كنيسة ويذرسبون ستريت المشيخية في برينستون عام 1881. ^{[ 13 ]} كان لروبسون ثلاثة إخوة: ويليام درو الابن (مواليد 1881)، وريف (مواليد حوالي 1887 )، وبن (مواليد حوالي 1893 )؛ وأخت واحدة، ماريان (مواليد حوالي 1895 ). ^{[ 14 ]}

في عام ١٩٠٠، نشب خلاف بين ويليام وداعمي كنيسة ويذرسبون الماليين البيض، اتسم بدوافع عنصرية واضحة، ^{[ ١٥ ]} كانت سائدة في برينستون. ^{[ ١٦ ]} استقال ويليام، الذي كان يحظى بدعم رعيته المكونة بالكامل من السود، في عام ١٩٠١. ^{[ ١٧ ]} أجبره فقدان منصبه على العمل في وظائف متواضعة. ^{[ ١٨ ]} بعد ثلاث سنوات، عندما كان روبسون في السادسة من عمره، توفيت والدته، التي كانت شبه عمياء، في حريق منزل. ^{[ ١٩ ]} في نهاية المطاف، أصبح ويليام عاجزًا ماليًا عن توفير منزل له ولطفليه اللذين كانا لا يزالان يعيشان في المنزل، بن وبول، فانتقلوا إلى علية متجر في ويستفيلد، نيو جيرسي. ^{[ ٢٠ ]}

وجد ويليام مسكنًا مستقرًا للقسيس في كنيسة سانت توماس إيه إم إي زيون عام ١٩١٠، ^{[ ٢١ ]} حيث كان روبسون يحل محل والده في إلقاء الخطب عندما يُستدعى. ^{[ ٢٢ ]} في عام ١٩١٢، بدأ روبسون الدراسة في مدرسة سومرفيل الثانوية في نيوجيرسي، ^{[ ٢٣ ]} حيث شارك في مسرحيتي يوليوس قيصر وعطيل ، وغنى في الجوقة ، وتفوق في كرة القدم وكرة السلة والبيسبول وألعاب القوى. ^{[ ٢٤ ]} أثار تفوقه الرياضي سخرية عنصرية، تجاهلها. ^{[ ٢٥ ]} قبل تخرجه، فاز بمسابقة أكاديمية على مستوى الولاية وحصل على منحة دراسية في جامعة روتجرز، وحصل على لقب الطالب المتفوق على دفعته. ^{[ ٢٦ ]} عمل خلال الصيف كنادل في رصيف ناراغانسيت ، رود آيلاند، حيث صادق فريتز بولارد ، الذي أصبح فيما بعد أول مدرب أمريكي من أصل أفريقي في دوري كرة القدم الأمريكية. ^{[ ٢٧ ]}

في أواخر عام ١٩١٥، أصبح روبسون ثالث طالب أمريكي من أصل أفريقي يلتحق بجامعة روتجرز، والوحيد آنذاك. ^{[ ٢٨ ]} تقدم روبسون لاختبارات الانضمام إلى فريق كرة القدم "سكارليت نايتس" التابع لجامعة روتجرز ، ^{[ ٢٩ ]} واختُبرت عزيمته على الانضمام للفريق عندما انخرط زملاؤه في لعب عنيف، مما أدى إلى كسر أنفه وخلع كتفه. ^{[ ٣٠ ]} قرر المدرب، فوستر سانفورد ، أن روبسون قد تجاوز الاستفزاز وأعلن انضمامه إلى الفريق. ^{[ ٣١ ]}

انضم روبسون إلى فريق المناظرات في جامعة روتجرز ^{[ 32 ]} . كان يغني خارج الحرم الجامعي لكسب مصروفه الشخصي ^{[ 33 ]} ، وداخل الحرم الجامعي مع نادي الغناء بشكل غير رسمي، إذ كانت العضوية تتطلب حضور حفلات تعارف مخصصة للبيض فقط. ^{[ 34 ]} كما انضم إلى فرق رياضية جامعية أخرى. ^{[ 35 ]} في سنته الثانية، وخلال احتفالات روتجرز بالذكرى المئوية والخمسين لتأسيسها، تم استبعاد روبسون من التشكيلة الأساسية عندما رفض فريق كرة القدم الجنوبي، جامعة واشنطن ولي ، النزول إلى أرض الملعب لأن فريق سكارليت نايتس كان يضم لاعبًا أمريكيًا من أصل أفريقي. ^{[ 36 ]}

بعد عامٍ متميز في كرة القدم خلال سنته الدراسية قبل الأخيرة، ^{[ 37 ]} حظي بالتقدير في صحيفة "ذا كرايسس" لمواهبه الرياضية والأكاديمية والغنائية. ^{[ 38 ]} في ذلك الوقت ^{، [ 39 ]} مرض والده مرضًا خطيرًا. ^{[ 40 ]} تولى روبسون المسؤولية الكاملة عن رعايته، متنقلًا بين جامعة روتجرز وسومرفيل. ^{[ 41 ]} سرعان ما توفي والده، الذي كان "فخر طفولته" ^{[ 42 ]} ، وفي جامعة روتجرز، تطرق روبسون إلى التناقض الصارخ بين قتال الأمريكيين من أصل أفريقي لحماية أمريكا خلال الحرب العالمية الأولى، وبين عدم حصولهم على نفس الفرص المتاحة للبيض في الولايات المتحدة. ^{[ 43 ]}

أنهى دراسته الجامعية محققًا أربعة انتصارات سنوية في الخطابة ^{[ 44 ]} ، وحصل على أوسمة رياضية في عدة رياضات. ^{[ 45 ]} أداؤه المتميز في كرة القدم الأمريكية كجناح [ ^{46 ] أهّله} للانضمام إلى الفريق الأول لجميع نجوم أمريكا في كل من عاميه الثالث والرابع. اعتبره والتر كامب أعظم جناح على الإطلاق. ^{[ 47 ]} أكاديميًا، قُبل روبسون في جمعية فاي بيتا كابا ^{[ 48 ]} وجمعية كاب أند سكال . ^{[ 49 ]} كرّمه زملاؤه ^{[ 50 ]} بانتخابه متفوقًا على دفعته. ^{[ 51 ]} نشرت صحيفة ديلي تارجوم قصيدة تُبرز إنجازاته. ^{[ 52 ]} في خطابه الوداعي، حثّ زملاءه على العمل من أجل المساواة لجميع الأمريكيين. في جامعة روتجرز، اكتسب روبسون أيضًا شهرةً في الغناء. وُصف صوته بالعميق والغني؛ رآه البعض صوتًا جهوريًا عالي النبرة، بينما رآه آخرون صوتًا جهوريًا منخفض النبرة. طوال مسيرته الفنية، صُنّف روبسون كمغنٍّ جهوريّ-جهوريّ. ^{[ 53 ]}

التحق روبسون بكلية الحقوق بجامعة نيويورك في خريف عام 1919. ^{[ 54 ]} ولإعالة نفسه، عمل مساعدًا لمدرب كرة القدم في جامعة لينكولن ، ^{[ 55 ]} حيث انضم إلى أخوية ألفا فاي ألفا . ^{[ 56 ]} إلا أن روبسون لم يشعر بالراحة في جامعة نيويورك، ^{[ 57 ]} فانتقل إلى هارلم ثم التحق بكلية الحقوق بجامعة كولومبيا في فبراير 1920. ^{[ 58 ]} وكان معروفًا بالفعل في المجتمع الأسود بصوته الغنائي، ^{[ 59 ]} فتم اختياره للغناء في حفل افتتاح جمعية الشابات المسيحيات في هارلم . ^{[ 60 ]}

بدأ روبسون بمواعدة إسلاندا "إيسي" غود ^{[ 61 ]} ، وبعد إلحاحها ^{[ 62 ]} ، ظهر لأول مرة على خشبة المسرح بدور سيمون في مسرحية سيمون القيرواني لريدجلي تورنس ^{[ 63 ]} . وبعد عام من الخطوبة، تزوجا في أغسطس 1921 ^{[ 64 ].}

انضم روبسون إلى فريق أكرون بروس التابع لدوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) بدعوة من فريتز بولارد، بينما كان يواصل دراسته في القانون. ^{[ 65 ]} في ربيع عام 1922، أجّل روبسون دراسته ^{[ 66 ]} ليؤدي دور جيم في مسرحية "تابو" لماري هويت ويبورغ . ^{[ 67 ]} ثم غنّى في جوقة مسرحية " شافل ألونغ " التي عُرضت خارج برودواي ^{[ 68 ]} قبل أن ينضم إلى فريق "تابو" في بريطانيا. ^{[ 69 ]} وقد اقتبست السيدة باتريك كامبل المسرحية لتسليط الضوء على موهبته الغنائية. ^{[ 70 ]} بعد انتهاء عرض المسرحية، توطدت صداقته مع لورانس بنجامين براون ، ^{[ 71 ]} الموسيقي المُدرّب تدريباً كلاسيكياً، ^{[ 72 ]} قبل أن يعود إلى جامعة كولومبيا ويلعب لفريق ميلووكي بادجرز التابع لدوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL ). ^{[ 73 ]} أنهى روبسون مسيرته الكروية بعد موسم 1922، ^{[ 74 ]} وتخرج من كلية الحقوق بجامعة كولومبيا عام 1923. ^{[ 75 ]}

عمل روبسون لفترة وجيزة كمحامٍ، لكنه تخلى عن مهنة المحاماة بسبب العنصرية . ^{[ 76 ]} كانت زوجته تعيلهما ماليًا. شغلت منصب رئيسة قسم الكيمياء النسيجية في قسم علم الأمراض الجراحية بمستشفى نيويورك-بريسبيتيريان . استمرت في العمل هناك حتى انطلقت مسيرة روبسون المهنية عام 1925. ^{[ 77 ]} كان الزوجان يترددان على المناسبات الاجتماعية في مركز شومبورغ المستقبلي . ^{[ 78 ]} في ديسمبر 1924، حصل على دور البطولة لشخصية جيم في مسرحية يوجين أونيل " كل أبناء الله لهم أجنحة" ، ^{[ 79 ]} والتي بلغت ذروتها عندما قام جيم، بشكل مجازي، بإتمام زواجه من زوجته البيضاء من خلال خصي نفسه رمزياً. تم تأجيل عرض المسرحية بسبب جدل واسع النطاق حول حبكتها. ^{[ 80 ]}

أدى تأخير عرض مسرحية "تشيلون" إلى إعادة إحياء مسرحية " الإمبراطور جونز" مع روبسون في دور بروتوس، وهو دور رائد سبق أن أداه تشارلز سيدني جيلبين . ^{[ 81 ]} أثار الدور في نفس روبسون الرعب والحماس في آنٍ واحد، إذ كان أشبه بمونولوج مدته 90 دقيقة. ^{[ 82 ]} وقد أشادت المراجعات بنجاحه الباهر. ^{[ 83 ]} على الرغم من أن موضوع المسرحية المثير للجدل قد أثر على أدائه لشخصية جيم في " تشيلون "، إلا أنه لم يلقَ استحسانًا كبيرًا. ^{[ 84 ]} وقد ردّ روبسون على الانتقادات الموجهة لحبكة المسرحية بالقول إن القدر قد قاده إلى "المسار غير المطروق" للدراما، وأن المقياس الحقيقي لأي ثقافة يكمن في إسهاماتها الفنية، وأن الثقافة الأمريكية الحقيقية الوحيدة هي ثقافة الأمريكيين من أصل أفريقي. ^{[ 85 ]}

أدى نجاحه في التمثيل إلى دخوله الأوساط الاجتماعية الراقية، ^{[ 86 ]} وصعد نجمه بسرعة كبيرة ، بفضل دعم إيسي القوي، ^{[ 87 ] [ 88 ]} . كان طموح إيسي تجاه روبسون تناقضًا صارخًا مع لامبالاته. ^{[ 89 ]} تركت وظيفتها، وأصبحت وكيلته، وتفاوضت على أول دور سينمائي له في فيلم صامت عن العرق من إخراج أوسكار ميشو ، بعنوان "الجسد والروح ^" (1925). ^{[ 90 ]} ولدعم جمعية خيرية للأمهات العازبات، تصدّر روبسون حفلاً غنائياً للأناشيد الروحية . ^{[ 91 ]} كما قدّم باقة من أغانيه الروحية عبر الإذاعة. ^{[ 92 ]}

التقى لورانس بنجامين براون ، عازف البيانو الشهير الذي رافق مغني الإنجيل رولاند هايز في جولاته ، بروبسون صدفةً في هارلم. ^{[ 93 ]} ارتجل الاثنان مجموعة من الأغاني الروحية، حيث عزف روبسون منفردًا ورافقه براون. وقد أثار هذا إعجابهما لدرجة أنهما حجزا مسرح بروفينستاون لإقامة حفل موسيقي. ^{[ 94 ]} كان أداء الثنائي للأغاني الشعبية والروحية الأمريكية الأفريقية آسرًا، ^{[ 95 ]} ووقعت شركة فيكتور ريكوردز عقدًا مع روبسون في سبتمبر 1925. ^{[ 96 ]}

سافر آل روبسون إلى لندن لحضور عرض مسرحية " الإمبراطور جونز" قبل أن يقضوا بقية فصل الخريف في عطلة على الريفييرا الفرنسية، حيث اختلطوا بجيرترود شتاين وكلود مكاي . ^{[ 97 ]} وقدّم روبسون وبراون سلسلة من الجولات الموسيقية في أمريكا من يناير 1926 حتى مايو 1927. ^{[ 98 ]}

خلال فترة توقف في نيويورك، علم روبسون أن إيسي حامل في شهورها الأولى. ^{[ 99 ]} وُلد بول روبسون الابن في نوفمبر 1927 في نيويورك، بينما كان روبسون وبراون في جولة أوروبية. ^{[ 100 ]} عانت إيسي من مضاعفات الولادة، ^{[ 101 ]} وبحلول منتصف ديسمبر، تدهورت صحتها بشكل كبير. متجاهلةً اعتراضات إيسي، أرسلت والدتها برقية إلى روبسون، فعاد على الفور إلى جانبها. ^{[ 102 ]} تعافت إيسي تمامًا بعد بضعة أشهر. ^{[ 103 ]}

في عام ١٩٢٨، لعب روبسون دور "جو" في إنتاج لندن للمسرحية الموسيقية الأمريكية " شو بوت" على مسرح رويال دروري لين . ^{[ ١٠٤ ]} أصبح أداؤه لأغنية " أول مان ريفر " معيارًا لجميع مؤدي الأغنية لاحقًا. ^{[ ١٠٥ ]} في الواقع، أخبر جيروم كيرن أصدقاءه أنه وضع لحن "أول مان ريفر" في عام ١٩٢٦ بعد سماعه "النبرات الشبيهة بالعزف على الأورغن" في صوت روبسون. بعد ذلك بوقت قصير، التقى كيرن بروبسون في شقته في هارلم حيث عزف كيرن على البيانو بينما غنى روبسون الأغنية الجديدة. ^{[ ١٠٦ ]}

اعترض بعض النقاد السود على مسرحية "شو بوت" بسبب استخدامها للكلمة العنصرية الشائعة آنذاك " زنجي ". ^{[ 107 ]} ومع ذلك، لاقت المسرحية رواجًا هائلًا لدى الجمهور الأبيض. ^{[ 108 ]} وعن أدائه للأغنية في برودواي عام 1932، علّقت الروائية إدنا فيربر قائلةً: "لم أرَ قطّ تصفيقًا كهذا لأيّ فنان على خشبة المسرح... وقف الجمهور وصفّق بحرارة... توقّف العرض. غنّى الأغنية مرة أخرى. توقّف العرض. ثمّ نادوه مرارًا وتكرارًا." ^{[ 106 ]}

استُدعي روبسون لحضور عرضٍ ملكي في قصر باكنغهام ^{[ 109 ]} ، وهناك توطدت علاقته بأعضاء البرلمان من مجلس العموم . ^{[ 110 ]} استمر عرض "شو بوت" لـ 350 عرضًا، وظل حتى عام 2001 المشروع الأكثر ربحية للمؤسسة الملكية. ^{[ 105 ]} اشترى آل روبسون منزلًا في هامبستيد . ^{[ 111 ]} دوّن روبسون تأملاته في حياته في مذكراته، وكتب أن كل ذلك جزء من "خطةٍ أسمى"، وأن "الله يرعاني ويرشدني. إنه معي، ويتركني أخوض معاركي بنفسي، ويأمل أن أنتصر". ^{[ 112 ]} بعد أن مُنع روبسون من الجلوس في مطعم سافوي غريل ، أصدر بيانًا صحفيًا يصف فيه الحادثة والإهانة، والتي أصبحت فيما بعد موضوع نقاشٍ عام. ^{[ 113 ]}

علمت إيسي في بداية زواجهما أن روبسون كان على علاقات خارج إطار الزواج، لكنها تغاضت عنها في البداية. ^{[ 114 ]} ومع ذلك، فقد شوّهت صورته في سيرته الذاتية ^{[ 115 ]} وشوهت سمعته بوصفه بـ"صور نمطية عنصرية سلبية". ^{[ 116 ]} ورغم كشفها لهذه العلاقة، لم يكن هناك دليل علني على تدهور علاقتهما. ^{[ 117 ]}

ظهر الزوجان في الفيلم السويسري التجريبي "بوردرلاين" (1930). ^{[ 118 ]} ثم عاد روبسون إلى مسرح سافوي في ويست إند بلندن ليؤدي دور البطولة في مسرحية عطيل ، أمام بيغي آش كروفت في دور ديدمونة . ^{[ 119 ]} وأشار إلى أن غياب "مشكلة عنصرية" في لندن كان عاملاً مهماً في قراره بالانتقال إليها. ^{[ 120 ]} وكان روبسون أول ممثل أسود يؤدي دور عطيل في بريطانيا منذ إيرا ألدريدج . ^{[ 121 ]} تلقى العرض آراءً متباينة أشارت إلى "رقي روبسون [لكنه يفتقر إلى] الأسلوب الفخم". ^{[ 122 ]} وصرح روبسون بأن أفضل طريقة للحد من الظلم الذي يواجهه الأمريكيون من أصل أفريقي هي أن يكون عمله الفني مثالاً لما يمكن أن يحققه "رجال من لوني" بدلاً من "أن يكون داعية ويلقي خطابات ويكتب مقالات حول ما يسمونه قضية اللون". ^{[ 123 ]}

بعد أن اكتشفت إيسي أن روبسون كان على علاقة غرامية مع آش كروفت، طلبت الطلاق وانفصلا. ^{[ 124 ]} أثناء عمله في لندن، أصبح روبسون من أوائل الفنانين الذين سجلوا في استوديوهات تسجيل EMI الجديدة (التي عُرفت لاحقًا باسم استوديوهات آبي رود )، حيث سجل أربع أغنيات في سبتمبر 1931، قبل شهرين تقريبًا من الافتتاح الرسمي للاستوديو. ^{[ 125 ]}

عاد روبسون إلى برودواي بدور جو في إعادة إحياء مسرحية "شو بوت" عام 1932 مع مود سيمونز وآخرين، وحظي بإشادة نقدية وجماهيرية واسعة. ^{[ 126 ]} وحصل، بفخر كبير، على درجة الماجستير الفخرية من جامعة روتجرز. ^{[ 127 ]} ويُقال إن فوستر سانفورد، مدرب كرة القدم الجامعية، نصحه بأن طلاقه من إيسي وزواجه من آش كروفت سيُلحق ضررًا لا يُمكن إصلاحه بسمعته. ^{[ 128 ]} على أي حال، انتهت علاقة آش كروفت وروبسون عام 1932، ^{[ 129 ]} وتصالح روبسون وإيسي، لكن علاقتهما ظلت متأثرة بشكل دائم. ^{[ 130 ]}

في عام ١٩٣٣، لعب روبسون دور جيم في إنتاج مسرحية "تشيلون" في لندن مجانًا تقريبًا، ^{[ ١٣١ ]} ثم عاد إلى الولايات المتحدة ليؤدي دور بروتوس في فيلم "الإمبراطور جونز" - أول فيلم يضم أمريكيًا من أصل أفريقي في دور البطولة، "وهو إنجاز لم يتكرر لأكثر من عقدين في الولايات المتحدة" ^{[ ١٣٢ ] [ ١٣٣ ]} . لاقى أداؤه في "الإمبراطور جونز" استحسانًا كبيرًا. ^{[ ١٣٣ ]} في موقع التصوير، رفض أي مساس بكرامته، على الرغم من انتشار أجواء التمييز العنصري في الولايات المتحدة. ^{[ ١٣٤ ]} عند عودته إلى إنجلترا، انتقد علنًا رفض الأمريكيين من أصل أفريقي لثقافتهم . ^{[ 135 ]} على الرغم من ردود الفعل السلبية من الصحافة، مثل رد صحيفة نيويورك أمستردام نيوز الذي وصف روبسون بأنه "أحمق تمامًا"، ^{[ 136 ]} فقد أعلن أيضًا أنه سيرفض أي عروض لأداء أوبرا من أوروبا الوسطى (باستثناء الروسية، التي اعتبرها "آسيوية") لأن الموسيقى لا صلة لها بتراثه. ^{[ 137 ]} 

في أوائل عام 1934، التحق روبسون بكلية الدراسات الشرقية والأفريقية ، وهي كلية تابعة لجامعة لندن ، حيث درس علم الصوتيات واللغة السواحيلية . ^{[ 138 ] [ 139 ]} وتزامن "اهتمامه المفاجئ" بالتاريخ الأفريقي وتأثيره على الثقافة ^{[ 140 ]} مع مقالته "أريد أن أكون أفريقيًا"، التي كتب فيها عن رغبته في التمسك بأصوله. ^{[ 141 ]}

دفعته صداقاته في الحركة المناهضة للإمبريالية وعلاقاته بالاشتراكيين البريطانيين إلى زيارة الاتحاد السوفيتي . ^{[ 141 ]} سافر روبسون وإيسي وماري سيتون إلى الاتحاد السوفيتي بدعوة من سيرجي آيزنشتاين في ديسمبر 1934. ^{[ 142 ]} كشفت له محطة توقف في برلين عن العنصرية في ألمانيا النازية ^{[ 143 ]} ، وعند وصوله إلى موسكو ، قال روبسون: "هنا لستُ زنجيًا، بل إنسانًا للمرة الأولى في حياتي  ... أسير بكامل كرامتي الإنسانية." ^{[ 144 ]}

تولى دور بوسامبو في فيلم " ساندرز أوف ذا ريفر" (1935) ^{[ 145 ]} بهدف تقديم صورة واقعية عن الثقافة الأفريقية في الحقبة الاستعمارية . جعل فيلم "ساندرز أوف ذا ريفر" من روبسون نجمًا سينمائيًا عالميًا؛ ^{[ 146 ]} إلا أن تصويره النمطي للأفريقي في الحقبة الاستعمارية ^{[ 147 ]} اعتُبر مُحرجًا لمكانته كفنان ^{[ 148 ]} ومُضرًا بسمعته. ^{[ 149 ]} احتج مفوض نيجيريا في لندن على الفيلم باعتباره تشهيرًا ببلاده، ^{[ 150 ]} وأصبح روبسون بعد ذلك أكثر وعيًا سياسيًا في اختيار أدواره. ^{[ 151 ]} شارك في مسرحية "ستيفيدور" على مسرح إمباسي في لندن في مايو 1935، ^{[ 152 ]} والتي حظيت بمراجعة إيجابية في صحيفة "ذا كرايسس" بقلم نانسي كونارد ، التي خلصت إلى القول: " تُعد مسرحية " ستيفيدور" قيّمة للغاية في تناولها للمسألة العرقية والاجتماعية ، فهي صريحة ومباشرة". ^{[ 153 ]} في أوائل عام 1936، قرر إرسال ابنه إلى مدرسة في الاتحاد السوفيتي لحمايته من المواقف العنصرية. ^{[ 154 ]}  

ثم لعب روبسون دور توسان لوفرتور في المسرحية التي تحمل الاسم نفسه من تأليف سي إل آر جيمس ^{[ 155 ]} على مسرح وستمنستر ، وظهر في أفلام أغنية الحرية ^{[ 156 ]} وقارب العرض عام 1936، ^{[ 157 ]} وأغنيتي تنطلق ، ^{[ 158 ]} ومناجم الملك سليمان ^{[ 159 ]} والرجل الكبير ، جميعها عام 1937. ^{[ 160 ]} وفي عام 1938، صنفته مجلة أمريكان موشن بيكتشر هيرالد عاشر أكثر النجوم شعبية في السينما البريطانية. ^{[ 161 ]}

في عام ١٩٣٥، التقى روبسون بألبرت أينشتاين عندما جاء أينشتاين إلى الكواليس بعد حفل روبسون في مسرح مكارتر . واكتشف الاثنان أنهما، إلى جانب شغفهما المشترك بالموسيقى، يشتركان في كراهية الفاشية . استمرت صداقة روبسون وأينشتاين قرابة عشرين عامًا، لكنها لم تكن معروفة أو مُعلنة على نطاق واسع. ^{[ ١٦٢ ]}

اعتقد روبسون أن النضال ضد الفاشية خلال الحرب الأهلية الإسبانية كان نقطة تحول في حياته وحوله إلى ناشط سياسي. ^{[ 163 ]} في عام 1937، استخدم حفلاته الموسيقية للدفاع عن القضية الجمهورية ولاجئي الحرب. ^{[ 164 ]} قام بتعديل أدائه لأغنية "Ol' Man River" بشكل دائم - في البداية، من خلال غناء كلمة "darkies" بدلاً من "niggers"؛ لاحقًا، قام بتغيير بعض اللهجات النمطية في كلمات الأغنية إلى اللغة الإنجليزية الفصحى، واستبدل المقطع الأخير المتشائم ("أشعر بالتعب / وأملّ من المحاولة / لقد سئمت من الحياة / وأخشى الموت " ) بمقطع مُلهم من تأليفه ("لكنني أظل أضحك / بدلًا من البكاء / يجب أن أظل أقاتل / حتى أموت " ) ، محولًا إياها من "أغنية استسلام مأساوية مع لمحة احتجاج ضمنية" إلى نشيد معركة يعكس تحديًا لا يلين. ^{[ 165 ]} أعرب وكيل أعماله عن قلقه بشأن انخراطه السياسي، ^{[ 166 ]} لكن روبسون رفض رأيه وقرر أن الأحداث المعاصرة أهم من المصالح التجارية. ^{[ 167 ]} في ويلز ، ^{[ 168 ]} أحيا ذكرى الويلزيين الذين قُتلوا أثناء قتالهم في صفوف الجمهوريين ^{[ 169 ]} بتسجيل رسالة أصبحت نقشًا على قبره: "على الفنان أن ينحاز. عليه أن يختار القتال من أجل الحرية أو العبودية. لقد اخترتُ. لم يكن لديّ خيار آخر." ^{[ 170 ]}

بعد دعوة من جيه بي إس هالدين ، ^{[ 171 ]} سافر إلى إسبانيا عام 1938 إيمانًا منه بقضية الألوية الدولية . ^{[ 172 ]} هناك، زار مستشفى بينيكاسيم ، وغنى للجنود الجرحى. ^{[ 173 ]} كما زار روبسون جبهة القتال ^{[ 174 ]} ورفع معنويات الجمهوريين في وقتٍ بدا فيه النصر مستبعدًا. ^{[ 172 ]} لدى عودته إلى إنجلترا، استضاف جواهر لال نهرو لدعم استقلال الهند ، حيث شرح نهرو ارتباط الإمبريالية بالفاشية. ^{[ 175 ]} أعاد روبسون تقييم مسار حياته المهنية وقرر التركيز على معاناة عامة الناس. ^{[ 176 ]} شارك في مسرحية " نبات في الشمس " المؤيدة للعمال ، حيث لعب دور رجل أيرلندي، وهو أول دور له بشخصية "أبيض". ^{[ 177 ]} مع ماكس ييرغان واللجنة الدولية للشؤون الأفريقية (التي عُرفت لاحقاً باسم مجلس الشؤون الأفريقية )، أصبح روبسون مناصراً للقومية الأفريقية والاستقلال السياسي. ^{[ 178 ]}

عاش روبسون في بريطانيا حتى بداية الحرب العالمية الثانية عام 1939. وقد أُدرج اسمه في قائمة الأشخاص المطلوبين للاعتقال في بريطانيا (Sonderfahndungsliste GB) إذا احتلت ألمانيا بريطانيا. ^{[ 181 ]}

كان فيلم "الوادي الفخور " (1940)، الذي تدور أحداثه في بلدة تعدين فحم ويلزية، آخر أفلام روبسون البريطانية . ^{[ 182 ]} كان تصوير الفيلم لا يزال جارياً عندما أدى غزو هتلر لبولندا إلى إعلان بريطانيا الحرب في بداية سبتمبر 1939. بعد عدة أسابيع، مباشرة بعد انتهاء التصوير، عاد روبسون وعائلته إلى الولايات المتحدة، ووصلوا إلى نيويورك في أكتوبر 1939. ^{[ 183 ]} ​​سكنوا في البداية في حي شوغر هيل في هارلم، وفي عام 1941 استقروا في إنفيلد، كونيتيكت . ^{[ 184 ]}

بعد أدائه المُبهر لأغنية "Ballad for Americans" في بث إذاعي مباشر على شبكة CBS في 5 نوفمبر، وإعادة أدائه لها في رأس السنة الميلادية عام 1940، أصبحت الأغنية من أكثر الأغاني مبيعًا. ^{[ 185 ] [ 186 ]} وفي عام 1940، صنّفت مجلة كوليرز روبسون "الفنان الأول في أمريكا". ^{[ 187 ] [ 188 ]} ومع ذلك، خلال جولة له عام 1940، كان فندق بيفرلي ويلشاير الفندق الرئيسي الوحيد في لوس أنجلوس الذي وافق على استضافته بسبب لون بشرته. دفع روبسون مبلغًا باهظًا وسجّل اسمه مستعارًا، ولذلك كان يخصص ساعتين كل مساء للجلوس في ردهة الفندق، حيث كان معروفًا على نطاق واسع، "ليضمن أن يجد السود مكانًا للإقامة في المرة القادمة التي يمرون فيها " . وسرعان ما رفعت فنادق لوس أنجلوس قيودها على النزلاء السود بعد ذلك. ^{[ 189 ] [ 190 ]}

روى روبسون الفيلم الوثائقي " الأرض الأصلية" عام 1942 ، والذي صنّفه مكتب التحقيقات الفيدرالي كدعاية شيوعية. ^{[ 191 ]} بعد ظهوره في فيلم "حكايات مانهاتن " (1942)، وهو عمل شعر أنه "مسيء للغاية لشعبي" بسبب الطريقة التي عُولجت بها الحلقة بالصور النمطية ، أعلن أنه لن يمثل في الأفلام بعد الآن بسبب الأدوار المهينة المتاحة للسود. ^{[ 192 ]}

بحسب التقييم النقدي الذي قدمه باري فينغر لروبسون، فبينما كان اتفاق هتلر-ستالين لا يزال ساري المفعول، نصح روبسون الأمريكيين السود بأنه ليس لهم مصلحة في التنافس بين القوى الأوروبية . وبعد الهجوم على روسيا، حثّ السود على دعم المجهود الحربي، محذراً من أن هزيمة الحلفاء ستجعلنا جميعاً عبيداً. ^{[ 193 ]}

شارك روبسون في حفلات خيرية لدعم المجهود الحربي. وفي حفلٍ أُقيم في ملعب بولو غراوندز ، التقى بمبعوثين من اللجنة اليهودية المناهضة للفاشية ، وهما سولومون ميخوئيلز وإيتزيك فيفر . ^{[ 194 ]} بعد ذلك، أعاد روبسون تجسيد دور عطيل في مسرح شوبرت عام 1943، ليصبح أول أمريكي من أصل أفريقي يؤدي هذا الدور مع طاقم تمثيلي أبيض في برودواي . حقق العرض نجاحًا باهرًا، حيث استمر 296 عرضًا في برودواي (وهو رقم قياسي لعرض مسرحي لشكسبير في برودواي لا يزال قائمًا حتى اليوم)، ^{[ 195 ]} وفاز روبسون بجائزة دونالدسون الأولى لأفضل ممثل في مسرحية. خلال الفترة نفسها، ألقى كلمةً في اجتماع مع المفوض كينيسو ماونتن لانديس ومالكي الفرق في محاولةٍ فاشلة لإقناعهم بالسماح للاعبين السود بالانضمام إلى دوري البيسبول الرئيسي . ^{[ 196 ]} قام روبسون بجولة في أمريكا الشمالية مع مسرحية عطيل حتى عام 1945 ^{[ 197 ]} ، وبعد ذلك، أُجهضت جهوده السياسية مع مجلس الشؤون الأفريقية لحث القوى الاستعمارية على وقف استغلالها لأفريقيا من قبل الأمم المتحدة. ^{[ 198 ]}

خلال هذه الفترة، نما لدى روبسون تعاطف مع جانب جمهورية الصين في الحرب الصينية اليابانية الثانية . في عام 1940، علّم الناشط التقدمي الصيني، ليو ليانغمو، روبسون الأغنية الوطنية " تشي لاي!" ("انهضوا!")، المعروفة باسم مسيرة المتطوعين . ^{[ 199 ]} قدّم روبسون الأغنية لأول مرة في حفل موسيقي في ملعب لويسون بمدينة نيويورك ^{[ 199 ]} وسجّلها باللغتين الإنجليزية والصينية لصالح شركة "كينوت ريكوردز" في أوائل عام 1941. ^{[ 200 ] [ 201 ]} قدّم روبسون عروضًا أخرى في حفلات خيرية لصالح مجلس المعونة الصيني ومنظمة الإغاثة الصينية المتحدة في ساحة "يولين" بواشنطن في 24 أبريل 1941. ^{[ 202 ]} وقد منعت جمعية بنات الثورة الأمريكية لجنة واشنطن لمساعدة الصين من حجز قاعة الدستور بسبب عرق روبسون. ^{[ 203 ] : 71} بلغ الاستياء حدًا دفع إليانور روزفلت والسفير الصيني هو شيه إلى رعاية الحدث. إلا أنه عندما عرض المنظمون تذاكر بشروط سخية على المؤتمر الوطني للزنوج للمساعدة في ملء القاعة الأكبر، انسحب الراعيان معترضين على علاقات المؤتمر بالحزب الشيوعي. ^{[ 204 ]}

عارض روبسون الدعم الأمريكي لشيانغ كاي شيك وحزب الكومينتانغ في الصين، وندد بهذا الدعم في الأحداث السياسية خلال الفترة 1945-1946، بما في ذلك مجلس السلام العالمي ولجنة السلام الوطنية الخاضعين للسيطرة السوفيتية. ^{[ 203 ] : 84-85} ويرى روبسون أن تركيز الكومينتانغ على مناهضة الشيوعية وحصاره لجيش المقاومة الشيوعي يعني أن الصين كانت تحارب اليابان "ويدها مكبلة". ^{[ 203 ] : 84}

أصبحت أغنية "مسيرة المتطوعين" ( تشي لاي! ) النشيد الوطني لجمهورية الصين الشعبية حديثة التأسيس بعد عام 1949. توفي كاتب كلماتها الصيني، تيان هان ، في سجن ببكين عام 1968، ضحية للثورة الثقافية الصينية ، لكن روبسون استمر في إرسال حقوق الملكية الفكرية إلى عائلته. ^{[ 201 ]}

بعد حادثة إعدام أربعة أمريكيين من أصل أفريقي شنقًا في مورز فورد بولاية جورجيا في 25 يوليو 1946، التقى روبسون بالرئيس ترومان ووبخه قائلًا إنه إذا لم يُصدر تشريعًا لإنهاء الإعدام خارج نطاق القانون ، ^{[ 205 ]} "فسيدافع السود عن أنفسهم". ^{[ 205 ] [ 206 ]} أنهى ترومان الاجتماع على الفور وأعلن أن الوقت غير مناسب لاقتراح تشريع مناهض للإعدام خارج نطاق القانون. ^{[ 205 ]} لاحقًا، دعا روبسون علنًا جميع الأمريكيين إلى مطالبة الكونغرس بإصدار تشريعات للحقوق المدنية. ^{[ 207 ]} أسس روبسون منظمة "الحملة الأمريكية ضد الإعدام خارج نطاق القانون" عام 1946. كان يُعتقد أن هذه المنظمة تُشكل تهديدًا لحركة الرابطة الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) المناهضة للعنف. تلقى روبسون دعمًا من دبليو إي بي دو بويز في هذا الشأن، وأطلق المنظمة في ذكرى توقيع إعلان تحرير العبيد ، في 23 سبتمبر. ^{[ 208 ]}

في ذلك الوقت تقريبًا، أصبح اعتقاد روبسون بأن العمل النقابي أساسيٌّ للحقوق المدنية ركيزةً أساسيةً في معتقداته السياسية، إذ أصبح من أنصار الناشط النقابي وعضو الحزب الشيوعي الأمريكي ريفلز كايتون . ^{[ 209 ]} استُدعي روبسون لاحقًا أمام لجنة تيني، حيث أجاب على أسئلة حول انتمائه للحزب الشيوعي الأمريكي بالشهادة بأنه ليس عضوًا فيه. ^{[ 210 ]} ومع ذلك، أُدرجت منظمتان كان روبسون منخرطًا فيهما بشكلٍ وثيق، وهما مؤتمر الحقوق المدنية ^{[ 211 ]} ومجلس الشؤون الأفريقية ^{[ 212 ]} ، على قائمة المدعي العام للمنظمات التخريبية . ^{[ 213 ]} لاحقًا، استُدعي روبسون أمام لجنة القضاء في مجلس الشيوخ الأمريكي ، وعندما سُئل عن انتمائه للحزب الشيوعي، رفض الإجابة، مصرحًا: "بعضٌ من ألمع وأبرز الأمريكيين على وشك دخول السجن لعدم إجابتهم على هذا السؤال، وسأنضم إليهم إن لزم الأمر." ^{[ 214 ] [ 215 ]}

في عام ١٩٤٨، كان روبسون شخصية بارزة في حملة هنري أ. والاس للترشح لرئاسة الولايات المتحدة. ^{[ ٢١٦ ]} سافر روبسون إلى الجنوب العميق معرضًا حياته للخطر للمشاركة في حملة والاس. ^{[ ٢١٧ ]} في العام التالي، اضطر روبسون إلى السفر إلى الخارج للعمل بعد إلغاء حفلاته الموسيقية في الولايات المتحدة بناءً على طلب مكتب التحقيقات الفيدرالي. ^{[ 218 ]} في 20 أبريل/نيسان 1949، ألقى روبسون خطابًا في مؤتمر باريس للسلام ^{[ 219 ]} قائلًا: "نحن في أمريكا لا ننسى أن ثروة أمريكا بُنيت على أكتاف العمال البيض من أوروبا وعلى أكتاف ملايين السود. ونحن عازمون على تقاسمها بالتساوي. نرفض أي هستيريا تحثنا على شن حرب على أي أحد. إرادتنا في الكفاح من أجل السلام قوية. لن نشن حربًا على أحد. لن نشن حربًا على الاتحاد السوفيتي . نعارض أولئك الذين يرغبون في بناء ألمانيا الإمبريالية وإقامة الفاشية في اليونان . نتمنى السلام مع إسبانيا فرانكو رغم فاشيتها. سندعم السلام والصداقة بين جميع الأمم، مع روسيا السوفيتية والجمهوريات الشعبية ." وقد أُدرج اسمه على القائمة السوداء بسبب هذا التصريح في وسائل الإعلام الرئيسية في الولايات المتحدة، بما في ذلك العديد من الدوريات الصحفية السوداء، ومنها مجلة " ذا كرايسس " . ^{[ 220 ]} نشرت وكالة أسوشيتد برس نصًا مزيفًا لخطابه، موحيةً بأن روبسون قد ساوى بين أمريكا والدولة الفاشية. ^{[ 221 ]} وفي مقابلة، قال روبسون إن "خطر الفاشية [في الولايات المتحدة] قد زال". ^{[ 222 ]} ومع ذلك، كان الخطاب المنسوب إليه علنًا بمثابة حافز لتصويره كعدو للتيار الأمريكي السائد. ^{[ 223 ]} وبينما دافع روبسون عن اثني عشر متهمًا، من بينهم صديقه القديم بنيامين ج. ديفيس الابن ، الذين اتُهموا خلال محاكمات قانون سميث لقادة الحزب الشيوعي ، ^{[ 224 ]} فقد ندد علنًا بقرار يؤيد إدراج أعضاء حزب العمال الاشتراكي التروتسكي الذين كانوا يُحاكمون أيضًا بموجب قانون سميث، واصفًا إياهم بأنهم "حلفاء الفاشية" و"أعداء الطبقة العاملة". ^{[ 225 ]}

سافر روبسون إلى موسكو في يونيو/حزيران 1949 للقاء إيتزيك فيفر ، الذي كان قد التقاه خلال الحرب العالمية الثانية. وأبلغ السلطات السوفيتية برغبته في رؤية فيفر. ^{[ 226 ]} ولأن السوفييت كانوا يخشون خسارة روبسون كداعية للاتحاد السوفيتي، ^{[ 227 ]} فقد أحضروا فيفر من السجن إلى روبسون. أخبره فيفر أن ميخوئيلز قد قُتل، وتنبأ بإعدامه، وهو ما حدث بالفعل في سجن لوبيانكا في 12 أغسطس/آب 1952. ^{[ 228 ]} ولحماية سمعة الاتحاد السوفيتي، ^{[ 229 ]} ولمنع اليمين المتطرف في الولايات المتحدة من اكتساب تفوق أخلاقي، أنكر روبسون وجود أي اضطهاد في الاتحاد السوفيتي، ^{[ 230 ]} وحافظ على سرية هذا اللقاء طوال حياته، باستثناء ابنه. ^{[ 229 ]} روى ابن روبسون لاحقًا أن والده شرح له كيف "قد تُرتكب أحيانًا مظالم جسيمة بحق الأقلية عندما تسعى الأغلبية وراء قضية عظيمة وعادلة". ^{[ 231 ]}

لعزل روبسون سياسيًا، استدعت لجنة الأنشطة غير الأمريكية التابعة لمجلس النواب ^{جاكي روبنسون للتعليق على خطاب روبسون في باريس. [232] أدلى روبنسون بشهادته قائلاً إن تصريحات روبسون، "إذا نُقلت بدقة، فهي سخيفة". [} 233 ] أشارت ^{السيدة الأولى السابقة} إليانور ^{روزفلت إلى أن :} " السيد ^روبسون يُلحق ضررًا كبيرًا بشعبه بمحاولته حشدهم في الجانب الشيوعي من المشهد السياسي. جاكي روبنسون يُساعدهم كثيرًا بتصريحاته الصريحة". ^{[ 234 ]} بعد أيام، أثار الإعلان عن حفل موسيقي يُحييه روبسون في مدينة نيويورك حفيظة الصحافة المحلية التي نددت باستغلال مجتمعهم لدعم "المخربين". ^{[ 235 ]} اندلعت أعمال شغب بيكسكيل ، التي أدت خلالها احتجاجات عنيفة مناهضة لروبسون إلى إلغاء حفل موسيقي له في 27 أغسطس 1949 ^{[ 236 ]} وأفسدت تداعيات الحفل البديل الذي أقيم بعد ثمانية أيام. ^{[ 237 ] [ 238 ]}

في مراجعتها لكتاب كريستي والش الضخم الصادر عام ١٩٤٩، بعنوان " مراجعة كرة القدم الجامعية وأمريكا" ، أشادت صحيفة لوس أنجلوس تايمز به ووصفته بأنه "المصدر الأكثر شمولاً لنتائج مباريات كرة القدم الأمريكية السابقة، واللاعبين، والمدربين، وما إلى ذلك، الذي نُشر حتى الآن" ^{[ ٢٣٩ ]،} إلا أنها لم تذكر أن روبسون قد لعب في فريق روتجرز ^{[ ٢٤٠ ]} أو أنه كان ضمن فريق كل النجوم الأمريكيين. ^{[ ٢٤١ ]} بعد أشهر، ألغت شبكة إن بي سي ظهور روبسون في برنامج إليانور روزفلت التلفزيوني، مما زاد من تهميشه وإبعاده عن الأنظار. ^{[ ٢٤٢ ]}

عارض روبسون مشاركة الولايات المتحدة في الحرب الكورية ، وأدان التهديدات النووية الأمريكية ضد الصين. ^{[ 203 ] : 88} ورأى روبسون أن الولايات المتحدة تلاعبت بالأمم المتحدة لأغراض إمبريالية ، وأن تدخل الصين في الحرب الكورية كان ضروريًا لحماية أمن ملايين الأشخاص في آسيا. ^{[ 203 ] : 88} وأرجع روبسون الفضل إلى "نزعة السلام الأمريكية" كعامل حاسم في عدم استخدام الرئيس ترومان للأسلحة النووية، وفي استدعاء الجنرال دوغلاس ماك آرثر . ^{[ 203 ] : 88}

بعد شهر من بدء روبسون انتقاد دور بلاده في الحرب الكورية، طالبت وزارة الخارجية الأمريكية بإعادة جواز سفره. ^{[ 203 ] : 97} رفض روبسون. ^{[ 203 ] : 97} وبناءً على طلب مكتب التحقيقات الفيدرالي، ألغت وزارة الخارجية جواز سفر روبسون وأصدرت تعليمات لمسؤولي الجمارك بمنع أي محاولة منه لمغادرة البلاد. ^{[ 203 ] : 97} إن حصره داخل الولايات المتحدة قلل من حريته في التعبير ^{[ 243 ]} عما اعتبره البعض "دفاعًا متطرفًا عن استقلال الشعوب الأفريقية المستعمرة". ^{[ 244 ]} تشير التقديرات إلى أن إلغاء امتيازات سفر روبسون، وما نتج عنه من عجزه عن كسب المال في الخارج، تسبب في انخفاض دخله السنوي من 150,000 دولار (ما يعادل 2,000,000 دولار في عام 2025) إلى أقل من 3,000 دولار (ما يعادل 40,000 دولار في عام 2025) . ^{[ 234 ]} عندما التقى روبسون بمسؤولي وزارة الخارجية وسأل عن سبب رفض منحه جواز سفر، قيل له إن "انتقاداته المتكررة لمعاملة السود في الولايات المتحدة لا ينبغي أن تُبث في دول أجنبية". ^{[ 245 ]}

في عام ١٩٥٠، شارك روبسون مع دبليو إي بي دو بويز في تأسيس صحيفة " فريدوم" الشهرية ، التي عرض فيها آراءه وآراء دائرته. وكانت معظم أعداد الصحيفة تتضمن عمودًا لروبسون في الصفحة الأولى. وفي العدد الأخير، الصادر في يوليو/أغسطس ١٩٥٥، نُشر عمود غير مُوقّع في الصفحة الأولى يصف نضاله لاستعادة جواز سفره. ودعا العمود إلى دعم المنظمات الأمريكية الأفريقية الرائدة، مؤكدًا أن "للسود، وجميع الأمريكيين الذين تنفسوا الصعداء لتخفيف حدة التوترات الدولية... مصلحة في قضية جواز سفر بول روبسون". ونُشر مقال لروبسون في الصفحة الثانية يُتابع قضية جواز السفر تحت عنوان: "إذا راسل عدد كافٍ من الناس واشنطن، فسأحصل على جواز سفري على عجل". ^{[ ٢٤٦ ]}

في عام ١٩٥١، نُشر مقال بعنوان "بول روبسون - الراعي الضائع" في مجلة "ذا كرايسس " ونُسب إلى روبرت آلان، ^{[ ٢٤٧ ]} مع أن بول الابن كان يشك في أن كاتبه هو إيرل براون، كاتب عمود في صحيفة "أمستردام نيوز" . ^{[ ٢٤٨ ]} رتب إدغار هوفر ووزارة الخارجية الأمريكية لطباعة المقال وتوزيعه في أفريقيا ^{[ ٢٤٩ ]} بهدف تشويه سمعة روبسون والحد من شعبيته، وشعبية الشيوعية، في الدول المستعمرة. ^{[ ٢٥٠ ]} وفي مقال آخر، ندد روي ويلكنز (الذي يُعتقد الآن أنه المؤلف الحقيقي لمقال "بول روبسون - الراعي الضائع") بروبسون والحزب الشيوعي الأمريكي بعبارات تتوافق مع الدعاية المعادية للشيوعية التي كان يروج لها مكتب التحقيقات الفيدرالي في تلك الحقبة. ^{[ ٢٥١ ]}

في ديسمبر/كانون الأول 1951، قدّم روبسون، في مدينة نيويورك، وويليام ل. باترسون ، في باريس، إلى الأمم المتحدة عريضةً من مؤتمر الحقوق المدنية بعنوان " نتهم بارتكاب إبادة جماعية" . ^{[ 252 ] [ 253 ]} أكدت الوثيقة أن الحكومة الفيدرالية الأمريكية، بتقاعسها عن اتخاذ إجراءات ضد عمليات الإعدام خارج نطاق القانون في الولايات المتحدة ، مذنبة بارتكاب إبادة جماعية بموجب المادة الثانية من اتفاقية الأمم المتحدة لمنع جريمة الإبادة الجماعية والمعاقبة عليها. لم تعترف الأمم المتحدة بالعريضة رسميًا، ورغم أنها لاقت بعض الترحيب في أوروبا وفي الصحافة السوداء الأمريكية ، إلا أنها قوبلت بالتجاهل أو الانتقاد في الصحافة الأمريكية السائدة لارتباطها بالشيوعية. ^{[ 254 ]}

في عام ١٩٥٢، مُنح روبسون جائزة ستالين الدولية من الاتحاد السوفيتي. ^{[ ٢٥٥ ]} ولعدم تمكنه من السفر إلى موسكو، تسلّم الجائزة في نيويورك. ^{[ ٢٥٦ ]} في أبريل ١٩٥٣، بعد وفاة ستالين بفترة وجيزة، كتب روبسون رسالة "إليك يا رفيقي الحبيب"، مشيدًا بستالين باعتباره مُخلصًا للسلام ومرشدًا للعالم: "بفضل إنسانيته العميقة، وفهمه الحكيم، ترك لنا إرثًا غنيًا وعظيمًا." ^{[ ٢٥٧ ]} حالت آراء روبسون حول الاتحاد السوفيتي دون حصوله على جواز سفره، ومنعته من العودة إلى مجال الترفيه وحركة الحقوق المدنية. ^{[ ٢٥٨ ]} كان يرى أن الاتحاد السوفيتي هو الضامن للتوازن السياسي في العالم. ^{[ ٢٥٩ ]}

في بادرة رمزية للتحدي ضد حظر السفر، نظمت النقابات العمالية في الولايات المتحدة وكندا، في مايو/أيار 1952، حفلاً موسيقياً عند قوس السلام الدولي على الحدود بين ولاية واشنطن ومقاطعة كولومبيا البريطانية الكندية. ^{[ 260 ]} عاد روبسون ليقدم حفلاً ثانياً عند قوس السلام عام 1953، ^{[ 261 ]} وخلال العامين التاليين، أقام حفلتين موسيقيتين إضافيتين. في هذه الفترة، وبتشجيع من صديقه السياسي الويلزي أنورين بيفان ، سجل روبسون عدداً من الحفلات الموسيقية الإذاعية لأنصاره في ويلز.

في 12 يونيو/حزيران 1956، استُدعي روبسون أمام لجنة الأنشطة غير الأمريكية التابعة لمجلس النواب بعد رفضه التوقيع على إفادة خطية يؤكد فيها أنه ليس شيوعيًا. حاول قراءة بيانه المُعدّ مسبقًا في سجل الكونغرس ، لكن اللجنة رفضت منحه هذه الفرصة. ^{[ 262 ]} خلال الاستجواب، استند إلى التعديل الخامس للدستور ورفض الكشف عن انتماءاته السياسية. عندما سُئل عن سبب عدم بقائه في الاتحاد السوفيتي، نظرًا لميله إلى أيديولوجيته السياسية، أجاب: "لأن والدي كان عبدًا، وقد ضحى شعبي بحياته لبناء [الولايات المتحدة]، وسأبقى هنا، وسأحصل على جزء منها مثلكم، ولن يُجبرني أي شخص ذي عقلية فاشية على مغادرتها!" ^{[ 263 ] [ 264 ]} في تلك الجلسة، صرّح روبسون: "سواء كنت شيوعيًا أم لا، فهذا غير ذي صلة. السؤال هو ما إذا كان بإمكان المواطنين الأمريكيين، بغض النظر عن معتقداتهم أو تعاطفهم السياسي، التمتع بحقوقهم الدستورية." ^{[ 265 ]}

رداً على آراء روبسون السياسية، مُنعت تسجيلاته وأفلامه من التوزيع العام، وتعرض لانتقادات واسعة في الصحافة الأمريكية. ^{[ 266 ]} خلال ذروة الحرب الباردة، أصبح من الصعب بشكل متزايد في الولايات المتحدة سماع روبسون يغني على الإذاعات التجارية، أو شراء موسيقاه، أو مشاهدة أفلامه. ^{[ 267 ]}

في عام ١٩٥٦، أصدرت شركة توبيك ريكوردز ، التابعة آنذاك لجمعية موسيقى العمال ، في المملكة المتحدة ، أغنية منفردة لروبسون وهو يغني نشيد العمال " جو هيل "، من تأليف ألفريد هايز وإيرل روبنسون ، مع أغنية " جون براونز بودي " على الوجه الآخر. وفي العام نفسه، وبعد ضغط شعبي أدى إلى استثناء مؤقت من حظر السفر، أحيا روبسون حفلتين موسيقيتين في كندا في فبراير، إحداهما في تورنتو والأخرى في مؤتمر نقابي في سودبري، أونتاريو. ^{[ ٢٦٨ ]}

مع استمرار عدم قدرته على تقديم عروضه شخصيًا في الخارج، غنّى روبسون في 26 مايو 1957 أمام جمهور لندن في قاعة سانت بانكراس تاون (حيث نفدت تذاكر الحفل البالغ عددها 1000 تذكرة والمخصصة لأغنية "دع روبسون يغني" في غضون ساعة واحدة) عبر كابل الهاتف العابر للمحيط الأطلسي TAT-1 الذي تم الانتهاء منه حديثًا . ^{[ 269 ] [ 270 ]} وفي أكتوبر من ذلك العام، وباستخدام التقنية نفسها، غنّى روبسون أمام جمهور يُقدّر بنحو 5000 شخص في قاعة بورثكاول الكبرى في ويلز. ^{[ 271 ] [ 272 ]}

أدى استنكار نيكيتا خروتشوف للستالينية في مؤتمر الحزب عام 1956 إلى إسكات روبسون بشأن ستالين، على الرغم من استمرار روبسون في الإشادة بالاتحاد السوفيتي. ^{[ 273 ]} في ذلك العام، شبّه روبسون، برفقة صديقه المقرب دبليو إي بي دو بويز ، الانتفاضة المناهضة للسوفيت في المجر بـ"نفس نوعية الأشخاص الذين أطاحوا بالحكومة الجمهورية الإسبانية"، ودعم الغزو السوفيتي وقمع الثورة. ^{[ 193 ]}

أُعيد جواز سفر روبسون أخيرًا في عام 1958 نتيجة لقرار المحكمة العليا الأمريكية بأغلبية 5 مقابل 4 في قضية كينت ضد دالاس ، حيث قضت الأغلبية بأن رفض إصدار جواز سفر دون اتباع الإجراءات القانونية الواجبة يُعد انتهاكًا للحرية المحمية دستوريًا بموجب التعديل الخامس. ^{[ 274 ]}

أثناء إقامته في الولايات المتحدة، أنهى روبسون كتابه الجريء، الذي وصفه بأنه "سيرة ذاتية بيانية" ونُشر في 14 فبراير 1958. وأشار جون فيرنون في مجلة "نشرة تاريخ الزنوج " إلى أن "قلة من المطبوعات تجرأت أو اهتمت بمراجعته، وكأنه لم يعد موجودًا". ^{[ 275 ]} وفي مقدمة طبعة عام 1971، كتب صديق روبسون وزميله لويد ل. براون : "لم تذكر أي صحيفة أو مجلة تجارية بيضاء في البلاد كتاب روبسون ولو لمرة واحدة. ولم تكتفِ الصحف الرائدة في مجال التغطية الأدبية، بما في ذلك "نيويورك تايمز" و "هيرالد تريبيون" ، بعدم مراجعته، بل رفضت حتى إدراجه في قوائمها للكتب الصادرة اليوم". ^{[ 276 ]} وأضاف براون أن المقاطعة لم تكن سارية في الدول الأجنبية؛ فعلى سبيل المثال، حظي كتاب "ها أنا ذا واقف" بمراجعات إيجابية في إنجلترا واليابان والهند. حظي الكتاب باهتمام فوري من الصحافة الأمريكية الأفريقية . وكانت صحيفة "بالتيمور أفرو-أمريكان" أول من أشاد بمزايا سيرة روبسون الذاتية. وسرعان ما حذت حذوها صحف "بيتسبرغ كورير" و "شيكاغو كروسيدر" و"لوس أنجلوس هيرالد-ديسباتش" . أما مجلة "ذا كرايسس " التابعة للجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) ، فكانت أكثر انتقادًا في تقييمها. ^{[ 277 ]}

بعد عودته إلى لندن عقب جولته في أستراليا ونيوزيلندا، أعرب روبسون عن رغبته في العودة إلى الولايات المتحدة والمشاركة في حركة الحقوق المدنية ، بينما جادلت زوجته بأنه سيكون غير آمن هناك و"غير قادر على كسب أي مال" بسبب مضايقات الحكومة. وفي مارس 1961، سافر روبسون مجدداً إلى موسكو. ^{[ 295 ]}

في ديسمبر 1963، عاد روبسون إلى الولايات المتحدة ^{[ 308 ]} وعاش بقية حياته في عزلةٍ تامة. ^{[ 309 ]} انخرط لفترة وجيزة في حركة الحقوق المدنية، ^{[ 298 ]} وظهر في بعض المناسبات العامة الهامة قبل أن يُصاب بمرض خطير أثناء إحدى جولاته. في عام 1965، نُقل إلى المستشفى مصابًا بالتهاب رئوي مزدوج وانسداد كلوي كاد أن يودي بحياته. ^{[ 309 ]}

في 23 يناير 1976، توفي روبسون في فيلادلفيا عن عمر يناهز 77 عامًا، إثر مضاعفات جلطة دماغية. ^{[ 317 ]} سُجي جثمانه في هارلم ^{[ 318 ]} وأُقيمت جنازته في رعية شقيقه بن السابقة، كنيسة الأم صهيون إيه إم إي صهيون، ^{[ 319 ]} حيث ألقى الأسقف جيه كلينتون هوغارد كلمة تأبين. ^{[ 320 ]}  وكان من بين حاملي نعشه الاثني عشر هاري بيلافونتي ^{[ 321 ]} وفريتز بولارد . ^{[ 322 ]} ودُفن في مقبرة فيرنكليف في هارتسديل، نيويورك. ^{[ 321 ]}

قال كاتب السيرة مارتن دوبرمان عن إعلانات وسائل الإعلام الإخبارية عند وفاة روبسون:

تجاهلت الصحافة الأمريكية البيضاء عجز أمريكا البيضاء المستمر عن التسامح مع شخصية سوداء مستقلة رفضت الخضوع، وقللت من شأن العنصر العنصري الذي كان جوهريًا في اضطهاده خلال حياته، إذ أبدت له احترامًا مترددًا ووصفته بأنه "أمريكي عظيم"، بينما رأت الصحافة الأمريكية السوداء، التي لم تكن معادية لروبسون قط كما كانت الصحافة الأمريكية البيضاء، أن حياته " ستظل دائمًا تحديًا لأمريكا البيضاء ^{والسوداء} " . [ ^{319 ]} 

في عام ١٩٤٩، نشر بعض المحررين الصينيين رسومًا كاريكاتورية للأطفال تُصوّره كبطل فني وثوري. ^{[ ٣٧٠ ]} وفي الصين المعاصرة، لا يزال روبسون يُشاد به لفنه ولصداقته للصين، بما في ذلك دوره في عولمة مسيرة المتطوعين . ^{[ ٢٠٣ ] : ٢٩٢}

في عام 1954، كتب الشاعر الكردي عبد الله غوران قصيدة "بانغيك بو بول روبسين " (نداء لبول روبسون). وفي العام نفسه، كتب شاعر كردي آخر، هو سيغرخوين ، قصيدة عنه بعنوان " هيفال بول روبسون " (الرفيق بول روبسون)، والتي لحّنها المغني شيفان بيرور عام 1976. ^{[ 371 ]} وفي عام 1970، نشرت الشاعرة الأمريكية غويندولين بروكس قصيدة بعنوان "بول روبسون" . ^{[ 372 ]}

يتضمن ألبوم فرقة بلاك 47 الصادر عام 1989 بعنوان " موطن الشجعان " أغنية "بول روبسون (وُلد ليكون حراً)"، والتي تتضمن اقتباسات منسوبة إلى روبسون كجزء من الأغنية. ^{[ 373 ]} هذه الاقتباسات مأخوذة من شهادة روبسون أمام لجنة الأنشطة غير الأمريكية التابعة لمجلس النواب في يونيو 1956.

في عام 2001، أصدرت فرقة الروك الويلزية مانيك ستريت بريتشرز أغنية بعنوان " Let Robeson Sing " كتحية لروبسون، والتي وصلت إلى المركز 19 في قائمة الأغاني الفردية في المملكة المتحدة .

في يناير 1978، قدّم جيمس إيرل جونز عرضه الفردي "بول روبسون" ، من تأليف فيليب هايز دين ، على مسارح برودواي. ^{[ 374 ] [ 375 ]} وقد تم تحويل هذه المسرحية إلى فيلم تلفزيوني عام 1979، من بطولة جونز وإخراج لويد ريتشاردز . ^{[ 376 ]}

في مهرجان إدنبرة فرينج لعام 2007 ، قدم الممثل البريطاني النيجيري تايو ألوكو، وهو مغني باريتون منفرد، عرضه الفردي الأول بعنوان " نادِ السيد روبسون: حياة مع الأغاني" ، والذي جال منذ ذلك الحين في العديد من البلدان. ^{​​[ 377 ]}

يظهر بول روبسون الخيالي في حلقة "رياح التغيير" من مسلسل " مغامرات إنديانا جونز الشاب " كصديق لإنديانا جونز. ^{[ 378 ]}

أصدرت فرقة "وورلد إنفيرنو فريندشيب سوسايتي" أغنية شبه سيرة ذاتية عن حياة بول روبسون في ألبومهم " ريد آيد سول" عام 2006. ^{[ 379 ]}

تتضمن رواية توم روب سميث " العميل 6 " (2012) شخصية جيسي أوستن، وهو "مغنٍ أسود وناشط سياسي ومتعاطف مع الشيوعية، مستوحى من الممثل والناشط الحقيقي بول روبسون". ^{[ 380 ]} كما يظهر روبسون في قصص قصيرة نُشرت في مجلتي " ملحق مابل تري الأدبي " ^{[ 381 ]} و "قصص يومية" ^{[ 382 ]} .

يعرض العمل الفني للمخرج السينمائي ستيف ماكوين ، بعنوان "End Credits" (2012–مستمر)، والذي عُرض في متحف ويتني للفن الأمريكي ، ومتحف تيت مودرن ، ومعهد شيكاغو للفنون ، ومتحف بيريز للفنون في ميامي ، ملفات مكتب التحقيقات الفيدرالي التي رُفعت عنها السرية، وإن كانت لا تزال تخضع لتنقيح مكثف. ^{[ 383 ]}

في 7 سبتمبر 2019، قدمت فرقة مسرح كروسرودز مسرحية بول روبسون لفيليب هايز دين في العرض الافتتاحي لمركز نيو برونزويك للفنون الأدائية . ^{[ 384 ]}

كان روبسون يتمتع بشعبية واسعة بين المثقفين والفنانين الهنود . التقى المغني والملحن الهندي الشهير، الدكتور بوبين هازاريكا، بروبسون عام 1949، وصادقه، وشارك معه في أنشطة الحقوق المدنية. ^{[ 385 ]} استوحى هازاريكا أغنيته الآسامية الشهيرة " بيستيرنو باروري " ("على الشواطئ الواسعة") من أغنية روبسون "أول مان ريفر"، [386] [387] [388] والتي تُرجمت لاحقًا إلى البنغالية والهندية والنيبالية والسنسكريتية ^{. غنى المغني والملحن هيمانغا بيسواس الأغنية البنغالية "} نيغرو بهاي أمار بول روبسون " ( " أخينا الزنجي بول روبسون"). ^{[ 388 ]} شهدت الهند احتفالات على مستوى البلاد بمناسبة عيد ميلاد روبسون الستين عام 1958، حيث قال رئيس الوزراء آنذاك جواهر لال نهرو : "هذه المناسبة تستحق الاحتفال... لأن بول روبسون أحد أعظم فناني جيلنا". ^{[ 385 ] [ 388 ]}

عُرضت أوبرا الشعر الجازية، بول روبسون: رجل الشعب من تأليف لاسانا كاتيمبي وإرنست دوكينز، لأول مرة في مسرح الكاباريه في إنديانابوليس، إنديانا، في 31 مايو 2024، وكان من المقرر أن يكون عرضها الأول في شيكاغو في 7 يونيو 2024. ^{[ 389 ] [ 390 ]}