تشارلز سيمز (محامٍ)

كان تشارلز سيمز (1755-1819) محامياً وضابطاً في حرب الاستقلال الأمريكية وسياسياً من ولاية فرجينيا. وبصفته صديقاً لجورج واشنطن ، مثّل سيمز مقاطعة فيرفاكس بولاية فرجينيا ثلاث مرات في مجلس نواب فرجينيا ، وكذلك في مؤتمر فرجينيا للتصديق على الدستور عام 1788، كما شغل منصب عمدة مدينة الإسكندرية (التي كانت آنذاك جزءاً من مقاطعة كولومبيا ) خلال حرب 1812 .

وُلد عام 1755 في مقاطعة برينس ويليام بولاية فرجينيا ، وهو ابن جين جلاسكوك بورسيل وزوجها جون سيمز. تلقى سيمز تعليماً خاصاً مناسباً لطبقته الاجتماعية، وكان يدرس القانون عندما بدأت حرب الاستقلال الأمريكية . ^{[ 1 ]}

في 12 نوفمبر 1776، عُيّن سيمز رائدًا في فوج فرجينيا الثالث عشر . وقد ورد خطأً في بعض المصادر التاريخية أنه كان رائدًا في فوج فرجينيا الثاني عشر، وهو ما يُعزى على الأرجح إلى خطأ في سجلات الكونغرس القاري. ^{[ 2 ]} وفي 29 سبتمبر 1777، رُقّي إلى رتبة مقدم في فوج فرجينيا السادس ، وفقًا للأوامر العامة الصادرة في ذلك اليوم: "يُعيّن الرائد سيمز من فوج فرجينيا الثالث عشر مقدمًا في الفوج السادس". ^{[ 3 ]} وبعد شهر تقريبًا، شارك في معركة ريد بانك . ^{[ 4 ]} انتقل سيمز إلى فوج فرجينيا الثاني في 14 سبتمبر 1778، ورُقّي إلى رتبة عقيد قبل أن يستقيل في 7 ديسمبر 1779. ^{[ 5 ]} بعد انتهاء المعركة، أصبح سيمز عضوًا فاعلًا في جمعية سينسيناتي .

بعد الحرب، مارس سيمز مهنة المحاماة في الإسكندرية بولاية فرجينيا، كما عمل في تحصيل الضرائب في ميناء الإسكندرية (وخلفه تومسون ماسون في هذا المنصب بعد وفاة سيمز عام 1819). ^{[ 6 ]}

انتخب ناخبو مقاطعة فيرفاكس سيمز ممثلاً لهم في مجلس نواب ولاية فرجينيا في أعوام 1785 و1786 و1792 و1796. ^{[ 7 ]} وبصفته فيدراليًا متشددًا، مثّل سيمز أيضًا مقاطعة فيرفاكس في مؤتمر فرجينيا للتصديق على الدستور عام 1788، والذي صادق على دستور الولايات المتحدة ، حيث انتخبه الناخبون إلى جانب ديفيد ستيوارت في رفضٍ قاطعٍ لموقف جورج ماسون المعارض للتصديق . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} كما ترشّح سيمز لعضوية المجمع الانتخابي في الانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 1796 ، متعهدًا بالتصويت لجون آدامز وباتريك هنري . ^{[ 11 ]} وانطلاقًا من احترامه لإصرار ماسون على وجود وثيقة حقوق مماثلة لتلك التي صاغها ماسون لولاية فرجينيا، عمل سيمز في اللجنة التشريعية لولاية فرجينيا التي أوصت بتعديلات على الدستور. في عام 1799، نجح سيمز في الدفاع عن دعوى ملكية أرض في قضية المحكمة العليا للولايات المتحدة، إيرفين ضد مستأجر سيمز (كان اسم عائلته مكتوبًا بشكل خاطئ في سجلات المحكمة الرسمية). ^{[ 12 ]}

كان سيمز عضوًا نشطًا في الماسونية، كما كان على معرفة وزمالة الرئيس جورج واشنطن . ^{[ 13 ]} وقد شارك في حمل نعش واشنطن في جنازته إلى جانب زملائه الماسونيين والعقداء الذين خدموا واشنطن: دينيس رامزي، وويليام باين، وجورج جيلبين، وفيليب مارستيلر ، وتشارلز ليتل. ^{[ 14 ]} كما شغل سيمز عضوية مجلس إدارة بنك الإسكندرية، وشركة ليتل ريفر تيرنبايك، وشركة التأمين البحري. ^{[ 15 ]}

انتخب ناخبو الإسكندرية سيمز عمدةً عام 1811. وفي 29 أغسطس/آب 1814، وبينما كان لا يزال يشغل منصبه، تفاوض سيمز مع الكابتن جيمس جوردون، الذي قادت فرقاطته "سي هورس" أسطولًا بريطانيًا في نهر بوتوماك، ورست قبالة ميناء الإسكندرية، وطالبت بجميع السفن والبضائع المُعدّة للتصدير. كان تجار الإسكندرية يعلمون أن أقرب ميليشيا من فرجينيا، رغم أنها قوامها حوالي 1400 رجل بقيادة العميد جون ب. هانغرفورد، تقع على بُعد 24 ميلًا تقريبًا. وفي مقابل موافقتهم على عدم حرق المدينة، سُمح للبريطانيين بإعادة تزويد سفنهم بالبضائع. فاستولوا على 21 سفينة، بالإضافة إلى 13786 برميلًا من الدقيق، و757 برميلًا من التبغ، وأطنان من القطن والقطران ولحم البقر والسكر وبضائع أخرى بقيمة 100000 دولار، دون إطلاق رصاصة واحدة. ^{[ 16 ]} وهكذا، على عكس واشنطن العاصمة، لم تُحرق الإسكندرية على يد القوات البريطانية. على الرغم من تعرضه للانتقاد بسبب أفعاله (التي وصفها البعض بأنها استسلام دون قتال)، فقد تمت تبرئة سيمز لاحقاً.

مع بدء المخيم الشتوي في فالي فورج، في 15 ديسمبر 1777، في ترينتون، نيو جيرسي ، تزوج الكولونيل سيمز من نانسي آن دوغلاس، ابنة الرائد ويليام دوغلاس وكاثرين فان بوسكيرك. أنجب الزوجان ثمانية أطفال، من بينهم ويليام دوغلاس سيمز (1783-1822)، وكاثرين سيمز باول (1780-1872)، وآن دوغلاس سيمز والاش (1793-1832).

في تعداد سكان ولاية فرجينيا لعام 1787، امتلك سيمز طفلين مستعبدين وأربعة بالغين في الإسكندرية، بالإضافة إلى ممتلكات (بما في ذلك الماشية) في مقاطعة فيرفاكس، لكن لم يكن لديه عبيد. ^{[ 17 ]} وفي تعداد عام 1810، ضمت أسرته المكونة من سبعة أفراد صبيًا وثلاث فتيات دون سن العاشرة، بالإضافة إلى فتاة مراهقة، لكن لم يكن لديه عبيد. ^{[ 18 ]}

توفي سيمز في 29 أغسطس 1819 في الإسكندرية (التي كانت آنذاك جزءًا من مقاطعة كولومبيا)، ودُفن بمراسم عسكرية وماسونية في 31 أغسطس 1819. ودُفن في مقبرة كنيسة المسيح في الإسكندرية. ^{[ 19 ]} وتحتفظ مكتبة الكونغرس ببعض أوراقه .

واصل أحفاده مسيرة العائلة السياسية. شغل حفيده ريتشارد والاش منصب عمدة واشنطن العاصمة من عام ١٨٦١ إلى ١٨٦٨، بينما انضم شقيقه المحامي تشارلز سيمز والاش إلى جيش الولايات الكونفدرالية وعمل مسؤولاً عن التموين في مستودع بيترسبيرغ . شغل صهره كوثبرت باول منصب عمدة الإسكندرية قبل انتقاله إلى مقاطعة لاودون، حيث مثّلها في مجلسي الجمعية العامة لولاية فرجينيا، ولفترة واحدة في الكونغرس الأمريكي. استشهد اثنان من أحفاده في صفوف الكونفدرالية، أحدهما في معركة ماناساس والآخر في كل منها.

• الفصول الأولى في تطوير طريق بوتوماك إلى الغرب؛ كورا بيكون فوستر؛ الجمعية التاريخية لكولومبيا؛ 1912
• السجل الوطني لنيلز؛ حزقيا نيلز، وليم أوجدن نيلز، جيريميا هيوز، جورج بيتي، محررون؛ 1815