زينة عيد الميلاد

زُيّنت الأشجار الأولى بالتفاح، ^{[ 4 ]} وعصي الحلوى البيضاء ، والمعجنات على شكل نجوم وقلوب وأزهار. صُنعت الكرات الزجاجية لأول مرة في لاوشا بألمانيا على يد هانز غرينر، الذي أنتج أكاليل من الخرز الزجاجي وتماثيل من القصدير تُعلّق على الأشجار. ومع ازدياد شعبية هذه الزينة، تطور إنتاج التماثيل الزجاجية على يد حرفيين مهرة باستخدام قوالب طينية .

قام الحرفيون بتسخين أنبوب زجاجي على اللهب، ثم أدخلوا الأنبوب في قالب طيني، ونفخوا الزجاج الساخن ليتمدد ويأخذ شكل القالب. وكانت الزخارف الأصلية على شكل فواكه ومكسرات فقط.

بعد أن يبرد الزجاج، يُضاف إليه محلول نترات الفضة ، وهي تقنية طلاء بالفضة طُوّرت في خمسينيات القرن التاسع عشر على يد جوستوس فون ليبيغ . بعد أن يجف محلول النترات، تُطلى الزخرفة يدويًا وتُعلّق عليها غطاء وخطاف. ^{[ 5 ]}

أدرك صانعو الزجاج الآخرون في لاوشا الشعبية المتزايدة لزينة عيد الميلاد، فبدأوا بإنتاجها بتصاميم متنوعة. وسرعان ما بدأت ألمانيا بأكملها بشراء الأواني الزجاجية الخاصة بعيد الميلاد من لاوشا. وفي ليلة عيد الميلاد عام ١٨٣٢، كتبت الملكة فيكتوريا الشابة عن سعادتها بوجود شجرة مزينة بالأضواء والحلي والهدايا . ^{[ ٦ ]} وفي أربعينيات القرن التاسع عشر، وبعد نشر صورة لشجرة عيد الميلاد الخاصة بفيكتوريا في إحدى صحف لندن ، مزينة بحلي زجاجية من ألمانيا، موطن زوجها الأمير ألبرت ، بدأت لاوشا بتصدير منتجاتها إلى جميع أنحاء أوروبا.

في ثمانينيات القرن التاسع عشر، اكتشف الأمريكي إف دبليو وولورث حلي لاوشا خلال زيارة إلى ألمانيا. وقد جنى ثروة طائلة من خلال استيراد الحلي الزجاجية الألمانية إلى الولايات المتحدة.

ابتكر ويليام ديموث أولى الحلي الزجاجية الأمريكية الصنع في نيويورك عام ١٨٧٠. وفي عام ١٨٨٠، بدأت سلسلة متاجر وولورث ببيع حلي لاوشا الزجاجية. وبحلول أواخر القرن التاسع عشر، بدأت متاجر أخرى ببيع زينة عيد الميلاد، وبحلول عام ١٩١٠، انتشرت وولورث على مستوى البلاد بأكثر من ١٠٠٠ متجر، موفرةً زينة عيد الميلاد في جميع أنحاء أمريكا. وظهر موردون جدد في كل مكان، بما في ذلك زينة دريسدن المصنوعة من الألياف المقطوعة بالقالب، والتي لاقت رواجًا بين العائلات التي لديها أطفال صغار.

بحلول القرن العشرين، استوردت سلسلة متاجر وولورث 200 ألف قطعة زينة، وبلغت مبيعاتها من زينة عيد الميلاد وحدها أكثر من 25 مليون دولار. وفي عام 2009، احتلت صناعة زينة عيد الميلاد المرتبة الثانية بعد الهدايا في المبيعات الموسمية. ^{[ 5 ]}

بدأت العديد من شركات الفضة، مثل جورام ، ووالاس، وتوول ، ولونت ، وريد آند بارتون ، في تصنيع زينة عيد الميلاد الفضية في عامي 1970 و1971. ^{[ 7 ]}

بدأت شركة هولمارك كاردز في عام 1973 بتصنيع زينة عيد الميلاد. ضمت المجموعة الأولى 18 قطعة زينة، من بينها ست كرات زجاجية. ^{[ 8 ]} مجموعة زينة هولمارك التذكارية مؤرخة ومتاحة لمدة عام واحد فقط. بحلول عام 1998، كان 11 مليون أسرة أمريكية تجمع زينة هولمارك، وبلغ عدد أعضاء نادي هواة جمع الزينة التذكارية 250 ألف شخص. ^{[ 9 ]} وصل عدد فروع نادي هواة جمع الزينة التذكارية في الولايات المتحدة إلى 400 فرع محلي. ^{[ 10 ]} ومن أبرز الخبراء في مجال زينة عيد الميلاد كلارا جونسون سكروجينز، التي ألّفت العديد من الكتب حول هذا الموضوع، وتمتلك واحدة من أكبر المجموعات الخاصة لزينة عيد الميلاد. ^{[ 11 ]}

في عام 1996، حققت صناعة زينة عيد الميلاد مبيعات سنوية إجمالية بلغت 2.4 مليار دولار، بزيادة قدرها 25% عن العام السابق. وقدّر خبراء الصناعة أن أكثر من 22 مليون أسرة أمريكية كانت تجمع زينة عيد الميلاد، وأن 75% من هذه الأسر كانت تجمع زينة هولمارك التذكارية. ^{[ 12 ]}

بعد الحرب العالمية الثانية، حوّلت حكومة ألمانيا الشرقية معظم مصانع الزجاج في لاوشا إلى شركات مملوكة للدولة ، وتوقف إنتاج الحلي الزجاجية فيها. وبعد سقوط جدار برلين ، أُعيد تأسيس معظم الشركات كشركات خاصة. وحتى عام ٢٠٠٩، كان لا يزال هناك حوالي ٢٠ شركة صغيرة لنفخ الزجاج تعمل في لاوشا وتنتج الحلي الزجاجية. ومن بين هذه الشركات شركة "كريبس غلاس لاوشا"، التابعة لعائلة كريبس، والتي تُعدّ اليوم من أكبر منتجي الحلي الزجاجية في العالم.