الأنواع المهيمنة

تُعرف الأنواع المهيمنة، والتي تُسمى أيضًا الأنواع المتأخرة في التعاقب البيئي ، أو الأنواع ذات استراتيجية التكاثر K ، أو الأنواع المتوازنة ، بأنها أنواع نباتية قادرة على الإنبات والنمو بموارد محدودة؛ على سبيل المثال، تحتاج إلى التعرض للحرارة أو توافر كميات قليلة من الماء. ^{[ 1 ]} وهي الأنواع الأكثر تكيفًا مع البيئات المستقرة والتي يمكن التنبؤ بها ضمن التعاقب البيئي للغابات ، وستبقى دون تغيير جوهري من حيث تركيب الأنواع طالما بقي الموقع دون تغيير. ^{[ 2 ]}

تستطيع شتلات الأنواع المهيمنة النمو في ظل الأشجار الأم، مما يضمن هيمنتها إلى أجل غير مسمى. كما يُمكن أن يُقلل وجود هذه الأنواع من انتشار الأنواع الأخرى في النظام البيئي. ^{[ 3 ]} مع ذلك، قد يؤدي اضطراب ما، كالحرائق، إلى القضاء على الأنواع المهيمنة، مما يسمح للأنواع الرائدة أو الأنواع التي ظهرت في المراحل السابقة من التعاقب البيئي بالعودة إلى النظام لفترة من الزمن. ^{[ 4 ]} وهي تُعتبر نقيضًا للأنواع الرائدة ، المعروفة أيضًا بالأنواع الطليقة أو العابرة أو الانتهازية أو الأنواع المختارة وفقًا لاستراتيجية التكاثر السريع (R-selected )، بمعنى أن الأنواع المهيمنة تُجيد المنافسة ولكنها ضعيفة الاستيطان، بينما تُجيد الأنواع الرائدة الاستيطان ولكنها ضعيفة المنافسة. ^{[ 5 ]}

في ظل الظروف البيئية السائدة، تهيمن الأنواع المستقرة على مجتمع الأنواع المستقرة . وعندما يتباطأ معدل التعاقب البيئي نتيجةً للتوازن البيئي ، يتم بلوغ الحد الأقصى المسموح به للتنوع البيولوجي . ^{[ 6 ]} ويمكن اعتبار استراتيجياتها التكاثرية وخصائصها التكيفية الأخرى أكثر تطوراً من تلك الخاصة بالأنواع الانتهازية. ^{[ 7 ]}

من خلال التغذية الراجعة السلبية ، تتكيف هذه الكائنات مع ظروف بيئية محددة. وتوجد الأنواع المهيمنة في الغالب في الغابات. وتتبع هذه الأنواع، التي تخضع لسيطرة دقيقة من القدرة الاستيعابية ، استراتيجيات التكاثر من النوع K ، حيث تنتج أعدادًا أقل من النسل المحتمل، لكنها تستثمر بكثافة أكبر في ضمان نجاح التكاثر لكل فرد بما يتناسب مع الظروف البيئية الدقيقة لموطنه الإيكولوجي المحدد . وقد تكون الأنواع المهيمنة متعددة الولادات ، وكفؤة في استهلاك الطاقة ، وقادرة على تدوير المغذيات . ^{[ 8 ]}

تعرضت فكرة الأنواع المهيمنة لانتقادات في الأدبيات البيئية الحديثة. ^{[ 9 ]} يعتمد أي تقييم لحالات التعاقب البيئي على افتراضات حول نظام الحرائق الطبيعي. ومع ذلك، لا تزال فكرة الأنواع السائدة مستخدمة على نطاق واسع في برامج زراعة الغابات ومنشورات إدارة الغابات في كاليفورنيا .

يُعدّ شجر التنوب الأبيض ( Picea glauca ) مثالاً على الأنواع التي وصلت إلى ذروة انتشارها في الغابات الشمالية لأمريكا الشمالية، وذلك لقدرته على التكيف مع الظروف المستقرة التي تعاني من ندرة الموارد، فهو يهيمن على النظام البيئي للغابات الشمالية في غياب أي اضطراب. ^{[ 10 ]}

أمثلة أخرى على الأنواع التي تصل إلى مرحلة الذروة في الغابات القديمة:

• شوكران كندي
• شجرة التنوب الفضي الباسيفيكي
• شجرة التنوب الأبيض
• كارابين أصفر
• بلو غراما
• شجرة التنوب دوغلاس
• خشب السيكويا الساحلي
• الزان الأوروبي

• الغطاء النباتي في ذروة نموه