وثيقة حقوق المستهلك

يهدف تأكيد هذا الحق إلى حماية المستهلكين من الإصابات الناجمة عن منتجات أخرى غير السيارات، ويعني ضمناً أن المنتجات يجب ألا تُلحق أي ضرر بمستخدميها إذا تم استخدامها وفقاً للتعليمات. وقد تم إضفاء الطابع الرسمي على هذا الحق في عام 1972 من قبل الحكومة الفيدرالية الأمريكية من خلال لجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية (CPSC). وتختص هذه اللجنة بالإشراف على آلاف المنتجات التجارية، ولديها صلاحيات تُخوّلها وضع معايير الأداء وإلزام الشركات بإجراء اختبارات على المنتجات ووضع ملصقات تحذيرية.

ينص هذا الحق على أنه يجب على الشركات تزويد المستهلكين دائمًا بمعلومات كافية ومناسبة لاتخاذ قرارات واعية ومستنيرة. يجب أن تكون معلومات المنتجات والخدمات التي تقدمها الشركات كاملة وصادقة ومناسبة. وسعيًا لحماية المستهلكين من المعلومات المضللة في مجالات التمويل والإعلان والتغليف، فإن الحق في المعرفة مكفول بموجب العديد من التشريعات التي صدرت بين عامي 1960 و1980.

تتضمن بعض التشريعات التي تم سنها نتيجة للمطالبة بهذا الحق ما يلي:

• قانون التعبئة والتغليف العادل (الولايات المتحدة) ^{[ 5 ]}
• قانون اللحوم الصحية ^{[ 5 ]}
• قانون الحقيقة في الإقراض ^{[ 5 ]}
• قانون ماغنوسون-موس للضمان ^{[ 5 ]}

ينص الحق في حرية اختيار المنتجات والخدمات على ضرورة ضمان حصول المستهلكين على خيارات متنوعة. ولا يقتصر ذلك على الخيارات التي تقدمها الشركات المختلفة، بل يشمل أيضاً ضمان سهولة الوصول إلى هذه الخيارات، وخلوها من الممارسات الخادعة وغير العادلة. وقد اتخذت الحكومة الفيدرالية خطوات عديدة لضمان بيئة تنافسية سليمة من خلال تشريعات تشمل فرض قيود على ملكية الأفكار عبر قانون براءات الاختراع ، ومنع الممارسات التجارية الاحتكارية عبر قوانين مكافحة الاحتكار ، وتجريم خفض الأسعار والمغالاة في الأسعار . وبموجب قانون لجنة التجارة الفيدرالية لعام 1914 ، يُعد الإكراه والاستغلال والتواطؤ وسوء الاستخدام والخداع والافتراس جميعها أشكالاً من السلوكيات المنافية للمنافسة. ^{[ 6 ]} وتؤثر هذه السلوكيات المنافية للمنافسة بشكل مباشر على هذا الحق الأساسي. والجدير بالذكر أنه بدون الإفصاح عن معلومات صحيحة، يُستغل خيار المستهلك.

يمنح هذا الحق المستهلكين القدرة على التعبير عن شكاواهم ومخاوفهم بشأن منتج أو خدمة، ويضمن لهم معالجة هذه الشكاوى والمخاوف بطريقة عادلة وفي الوقت المناسب وبشكل فعّال. مع أنه لا توجد جهة اتحادية مُكلّفة تحديدًا بتوفير منبر لهذا التفاعل بين المستهلك والمنتج، إلا أن هناك قنوات مُتاحة لمساعدة المستهلكين في حال واجهوا صعوبة في التواصل مع الطرف المُتضرر. ويملك المدّعون العامّون على مستوى الولايات والمستوى الاتحادي الصلاحيات اللازمة لمساعدة ناخبيهم في التعامل مع الجهات التي قدّمت منتجًا أو خدمة بطريقة غير مُرضية للمستهلك، بما يُخالف القانون المعمول به. وتستقبل لجنة التجارة الفيدرالية طلبات إصدار القواعد من الجمهور وتُراجعها. ^{[ 7 ]} كما أن مكتب الأعمال الأفضل (BBB ) ​​منظمة وطنية غير حكومية ، يقتصر دورها على ممارسة الضغط السياسي واتخاذ الإجراءات اللازمة نيابةً عن المستهلكين المتضررين.

هذا الحق يتطلب أن يحصل الناس على السلع والخدمات الأساسية والضرورية: الغذاء الكافي، والملابس، والمأوى، والرعاية الصحية، والتعليم، والمرافق العامة، والمياه، وما إلى ذلك.

يُتيح حقّ المُستهلك في التعويض الحصول على تسوية عادلة لمطالباته المشروعة، بما في ذلك التعويض عن التضليل، أو السلع الرديئة، أو الخدمات غير المُرضية. على سبيل المثال، ينبغي أن يكون للمُستهلك الحق في اللجوء إلى محكمة حماية المستهلك ضد شركات الاتصالات التي تُضيف رسومًا خفية إلى الفاتورة دون توضيح مُسبق، أو تُفعّل نغمات رنين دون إذنه.

ينص الحق في التثقيف الاستهلاكي على أنه ينبغي أن يكون المستهلكون قادرين على اكتساب المعرفة والمهارات اللازمة لاتخاذ خيارات مستنيرة وواثقة بشأن السلع والخدمات مع إدراكهم لحقوق المستهلك الأساسية ومسؤولياته وكيفية التصرف بناءً عليها.

هذا هو الحق في العيش والعمل في مكان عمل أو منزل لا يشكل تهديداً لرفاهية الأجيال الحالية والمستقبلية.