الجدل في بطولة العالم للبيسبول 2006

في بداية الشوط الثامن من مباراة الدور الثاني بين اليابان والولايات المتحدة، أُلغيَت نقطة يابانية بعد أن قرر طاقم التحكيم أن تسويوشي نيشيوكا ، المتمركز على القاعدة الثالثة، غادر القاعدة قبل أن يمسك راندي وين، لاعب الولايات المتحدة في مركز الجناح الأيسر ، بالكرة. ورغم أن حكم القاعدة الثانية أعلن أن اللاعب الياباني قد لمس القاعدة بشكل صحيح وأنه آمن، إلا أن حكم القاعدة الرئيسية، بوب ديفيدسون، اجتمع مع الحكام الآخرين وقرر أن اللاعب قد غادر مبكرًا. وكان حكم القاعدة الثالثة قد ذهب إلى مركز الجناح الأيسر لمشاهدة عملية الإمساك بالكرة، ولم يكن في وضع يسمح له باتخاذ قرار. ^{[ 1 ]}

أظهرت إعادة الفيديو البطيئة (التي لا يُتاح لحكام البيسبول الوصول إليها) أن قدم نيشيوكا كانت على القاعدة لحظة التقاط الكرة، لكن حركته قبل الالتقاط ربما أربكت حكم القاعدة الرئيسية، إذ بدا أن الجزء العلوي من جسم العداء بدأ بالتحرك قبل أن تغادر قدمه القاعدة. تنص قواعد لعبة البيسبول على أن حكم القاعدة الرئيسية هو من يتخذ القرار النهائي في حالات لمس القاعدة. لذلك، تم اعتماد القرار وفازت الولايات المتحدة بالمباراة بفارق نقطة واحدة في نهاية الشوط التاسع. وصف المدرب الياباني ساداهارو أوه القرار بأنه "مؤسف"، وصرح بأنه لم يرَ قط قرارًا يُلغى بهذه الطريقة من قبل. ^{[ 2 ]}

للحظاتٍ قليلة بعد صدور القرار، بدا وكأن الفريق الياباني قد لا يعود إلى الملعب، وبالتالي يخسر المباراة. لكن في النهاية عادوا إلى الملعب واستؤنفت المباراة.

لم يكن للمباراة في النهاية أي تأثير على النتيجة النهائية للبطولة، حيث تم إقصاء الولايات المتحدة في نفس الجولة بينما فازت اليابان بالبطولة بأكملها.

في نهاية الشوط الثالث من مباراة الدور الثاني بين المكسيك والولايات المتحدة، ضرب اللاعب المكسيكي ماريو فالنزويلا كرةً إلى الملعب الأيمن، فارتدت من عمود الخطأ الأصفر (وهو ما تأكد لاحقًا من خلال علامة الطلاء الأصفر على الكرة)، ^{[ 3 ]} ثم عادت إلى الملعب. وبحسب القانون، تُحتسب الضربة ضربة هوم رن. إلا أن حكم القاعدة الأولى، بوب ديفيدسون، قرر أن الكرة لا تزال في اللعب، واحتسب لفالنزويلا ضربة مزدوجة، رغم اعتراضات مدرب المكسيك باكين إسترادا الشديدة. وسجل فالنزويلا نقطةً لاحقًا في هذا الشوط بفضل ضربة فردية من خورخي كانتو . وفازت المكسيك بالمباراة بنتيجة 2-1.

أعلن المنتخب الكوبي أنه لن يسمح للاعبين الذين انشقوا إلى الولايات المتحدة للعب في دوري البيسبول الرئيسي بالانضمام إلى صفوفه، ما أدى إلى استبعاد أسماء لامعة مثل أورلاندو هيرنانديز ، وخوسيه كونتريراس ، ودانيس بايز ، ورافائيل بالميرو . وأبدى أحد المنشقين السابقين، وهو ليفان هيرنانديز ، الأخ غير الشقيق لأورلاندو ، رغبته في تمثيل بورتوريكو لأنه يملك منزلاً هناك، ولأن القوانين تسمح للاعبين بتمثيل دولة ما بناءً على الإقامة الدائمة.

في 14 ديسمبر، ورد أيضًا أن مكتب مراقبة الأصول الأجنبية التابع لوزارة الخزانة الأمريكية رفض منح المنتخب الوطني الكوبي ترخيصًا للعب بسبب الحظر الأمريكي المستمر على كوبا ، ^{[ 12 ]} حيث تم فرض الحظر لمنع كوبا من تحقيق ربح على حساب الولايات المتحدة.

بعد ذلك، أعلن الرئيس الكوبي فيدل كاسترو علنًا أن أي ربح تحققه كوبا من بطولة "كلاسيك" سيُتبرع به لضحايا إعصار كاترينا . أعاد كل من مكتب مفوض دوري البيسبول الرئيسي ورابطة لاعبي دوري البيسبول الرئيسي تقديم طلب كوبا بعد الإعلان بفترة وجيزة. ^{[ 13 ]} إلا أن الحكومة رفضت الموافقة على التبرع بعد انتهاء البطولة.

رداً على احتمال استبعاد كوبا، صرّح اتحاد البيسبول البورتوريكي بأنه لا يعتزم إقامة المباريات إذا لم يُسمح لكوبا بالمشاركة. ^{[ 14 ]} وفي 6 يناير/كانون الثاني 2006، هدد الاتحاد الدولي للبيسبول (IBAF)، الهيئة العالمية المنظمة للعبة، بسحب رعايته لبطولة العالم للبيسبول الكلاسيكية ما لم تسمح إدارة بوش لكوبا بالمشاركة. وكان من شأن الانسحاب أن يوجه ضربة قاصمة للبطولة، مما سيؤثر على العديد من الفرق المشاركة. ^{[ 15 ]}

إلا أن القضية برمتها حُلت في 20 يناير/كانون الثاني 2006، عندما أصدرت وزارة الخزانة الأمريكية ترخيصًا لكوبا. وأعلنت المتحدثة باسم الوزارة، مولي ميلروايز، أنه "بالعمل الوثيق مع منظمة وورلد بيسبول ووزارة الخارجية ، تمكنا من التوصل إلى اتفاقية ترخيص تحافظ على النطاق القانوني وروح العقوبات... وتضمن هذه الاتفاقية عدم وصول أي تمويل إلى أيدي نظام كاسترو". ^{[ 16 ]}

ذكرت صحيفة ميامي هيرالد أنه خلال مباراة كوبا وهولندا التي أقيمت في 9 مارس/آذار 2006، رفع خوسيه غارسيا بينو، وهو كوبي منفيّ مقيم في سان خوان، لافتة كُتب عليها " أباخو فيدل" (يسقط فيدل). وقد ظهرت اللافتة بوضوح على البث الدولي الذي عُرض في كوبا. وواجهه أربعة مندوبين كوبيين في المدرجات، وكان من بينهم أنخيل إغليسياس، نائب رئيس المعهد الوطني للرياضة في كوبا، الذي سارع لمواجهته.

بعد هذا الحادث، أبرم الاتحاد الكوبي للبيسبول اتفاقًا مع منظمي بطولة العالم للبيسبول الكلاسيكية لحظر اللافتات السياسية من المدرجات. وخلال المباراة الثانية من المجموعة الثانية بين كوبا وجمهورية الدومينيكان، تسببت مجموعة من المشجعين في شجار بملعب هيرام بيثورن، حيث كتبوا عبارة "أباخو فيدل" على قمصانهم. كما رفع المشجعون لافتة صغيرة تحمل الرسالة نفسها الموجهة للرئيس الكوبي، بالإضافة إلى طائرة تجر لافتة ظهرت فوق الملعب.

هتف متفرجون آخرون "أخرجوهم!"، فصادر رجال الأمن اللافتة وطلبوا من المشجعين الذين يحملون الرسالة المناهضة لكاسترو تغيير قمصانهم أو مغادرة الملعب. ارتدى المشجعون المناهضون لكاسترو قميصين لإخفاء الأحرف عند دخولهم الملعب، ثم ارتدوا قميصهم الثاني بعد مواجهة استمرت شوطًا كاملًا في الشوط الخامس.

رفضت كوبا حضور المؤتمر الصحفي الذي أعقب المباراة للمرة الثانية في البطولة. كما امتنعت كوبا عن التحدث إلى الصحفيين بعد المباراة التي جمعتها بهولندا. ^{[ 17 ]}