قلعة الفيلق

ونتيجةً لذلك، ظهرت العديد من الروايات التخمينية حول أصول المهندسين. تُرجع إحدى هذه الروايات أصولهم إلى صلة بفرنسا. فخلال الثورة الأمريكية، سدّ الجيش القاري حاجته إلى مهندسين عسكريين مدربين إما باستعارتهم من فرنسا أو بتجنيد مهندسين فرنسيين متطوعين للخدمة في الجيش القاري . وتُنسب الروايات المتعلقة بأصول القلاع إلى هؤلاء المهندسين الفرنسيين، ولا سيما الجنرال لويس ليبغ دوبورتيل ، كبير مهندسي الجيش القاري (22 يوليو 1777 - 10 أكتوبر 1783)، لتصميمٍ مستوحى من تحصينات على طراز القلاع في فردان ، فرنسا. وقد اختفى هؤلاء المهندسون الفرنسيون قبل ظهور تصميم القلعة في الجيش الأمريكي. ^{[ 1 ]}

مع أن الصلة الفرنسية قد تكون صحيحة إلى حد ما، إلا أن أصولها تُنسب أيضًا إلى الكولونيل جوناثان ويليامز وأحد أعضاء طاقمه، ألكسندر ماكومب . ويليامز، حفيد شقيق بنجامين فرانكلين، ساعد فرانكلين خلال فترة عمله كمبعوث إلى فرنسا أثناء الثورة الأمريكية . بعد الحرب، اتخذ الهندسة مهنةً له. في عام ١٨٠١، كان ويليامز رائدًا، ومهندسًا في سلاح المدفعية، ومفتشًا للتحصينات. في عام ١٨٠٢، عيّنه الرئيس توماس جيفرسون قائدًا لسلاح المهندسين المُنشأ حديثًا والأكاديمية العسكرية الأمريكية في ويست بوينت. وبذلك، كان أول كبير مهندسين وأول مدير لويست بوينت في سلاح المهندسين المُعاد تأسيسه. ^{[ ١ ]}

من خلال عمله كرئيس للمهندسين، ثمة دليلٌ يُشير إلى مصمم شعار الفيلق. فبين عامي 1807 و1812، صمّم وبنى قلعة ويليامز للدفاع عن ميناء نيويورك . وكانت بوابة هذا الحصن ذي الطراز القلعي تحمل نسرًا في وسطها. ومن الأمثلة الأخرى قلعة بينكني في تشارلستون ، كارولاينا الجنوبية، وقلعة كلينتون ، اللتان دافعتا أيضًا عن ميناء نيويورك. وكان من بين مساعديه العقيد ألكسندر ماكومب، الذي أصبح رئيسًا للمهندسين في الفترة من 1 يونيو 1821 إلى 24 مايو 1828. وفي عام 1828، رُقّي إلى منصب القائد العام للجيش الأمريكي. ^{[ 1 ]}

في عام 1807، قام برسم أقدم رسم معروف لزر المهندس المزخرف بزخرفة قلعة، والذي كان يرتديه طلاب أكاديمية ويست بوينت العسكرية خلال حرب 1812. وأضاف ضابط مهندس آخر - العقيد ريتشارد ديلافيلد ، المشرف على الأكاديمية العسكرية - القلعة ذات الأبراج إلى الزي الجديد لطلاب أكاديمية ويست بوينت العسكرية في عام 1838. ^{[ 1 ]}

كان لماكومب، بصفته القائد العام للجيش الأمريكي، دورٌ فعّال في تصميم الزي العسكري الجديد. كما شكّلت القلعة عنصرًا أساسيًا في التصميم المعماري لمباني ويست بوينت ، كما يتضح من المكتبة القديمة التي بُنيت عام ١٨٤١ والتي صمدت حتى عام ١٩٦١، حين هُدمت. أشرف ديلافيلد على تصميم وبناء المباني التي دمرها الحريق، بما في ذلك المكتبة القديمة. ^{[ ١ ]}

من الأدلة، يُستنتج أن ويليامز وماكومب، وكلاهما مُلِمٌّ بالتقاليد العسكرية الفرنسية وشعاراتها، لم يُصمِّما شعار قلعة الفيلق فحسب، بل صمَّما أيضًا زر "إيسايون". مع أن تصميم ماكومب ظهر عام ١٨٠٧، إلا أن الوصف الرسمي للزر ظهر في فبراير ١٨٤٠، في الأوامر العامة رقم ٧ الصادرة عن مكتب المدعي العام الأمريكي: "إيسايون"، وهو عبارة عن حصن ذي فتحات مدفعية في الأفق، مُحاط بالماء، والشمس المشرقة، والرسومات من الذهب الخالص على خلفية لامعة. وبينما تغيّر تصميم الشعار والزر، تبقى القلعة رمزًا مميزًا لفيلق المهندسين بالجيش الأمريكي. ^{[ ١ ]}

وصف الجنرال جورج د. رامزي الكابتن ألدن بارتريدج ، القائم بأعمال مدير الأكاديمية العسكرية الأمريكية من 1808 إلى 1817، قائلاً: "لم يُعرف عن الكابتن بارتريدج أنه كان بدون زيه الرسمي... كان زيه هو زي فيلق المهندسين مع أساور مطرزة وزر Essayons..." ^{[ 2 ]}