التهمة الجنائية

التهمة الجنائية هي اتهام رسمي توجهه جهة حكومية (عادةً ما تكون النيابة العامة أو الشرطة ) تؤكد فيه أن شخصًا ما قد ارتكب جريمة . ويمكن أن تتخذ لائحة الاتهام، التي تتضمن تهمة جنائية واحدة أو أكثر ، أشكالًا متعددة، منها:

• شكوى
• معلومة
• لائحة الاتهام
• الاستشهاد
• مخالفة مرورية

تُعدّ لائحة الاتهام هي ما يبدأ عادةً القضية الجنائية في المحكمة . إلا أن الإجراءات التي يتم بموجبها توجيه الاتهام لشخص ما، وما يحدث بعد توجيه الاتهام، تختلف من بلد إلى آخر، بل وحتى داخل البلد الواحد أحياناً.

قبل إدانة أي شخص بارتكاب جريمة، يجب إثبات التهمة الجنائية بما لا يدع مجالاً للشك . ^{[ 1 ]}

قد تتعدد العقوبات المترتبة على بعض التهم الجنائية. أما التهم الجنائية البسيطة ، كالجنح والمخالفات المرورية، فتكون عقوباتها أقل قسوة. وعادةً ما يصدر القاضي حكمه على المتهم مباشرةً بعد جلسة الاستماع. وتشمل العقوبات عادةً الغرامات، والإيقاف عن العمل، والمراقبة، وفترة سجن قصيرة، أو حضور دورات توعية حول الكحول والمخدرات. أما إذا كانت التهم الجنائية أشد خطورة، كالجنايات ، فإن إجراءات تحديد العقوبة تكون أطول. وتشمل الجنايات أخطر الجرائم، كالقتل والخيانة . فبالإضافة إلى المحاكمة التي تُقرر البراءة أو الإدانة ، تُعقد محاكمة أخرى (بعد الإدانة ) لتحديد العقوبة أو العقوبات المترتبة على التهم الجنائية المرتكبة. ^{[ 2 ]}

في الولايات المتحدة، يتجنب الكثيرون الملاحقة الجنائية بالبقاء خارج الولاية التي ارتكبوا فيها الجريمة. يُحاكم الشخص الذي يواجه اتهامات جنائية في الولاية التي ارتكب فيها الجريمة. ^{[ 6 ]} قد يتمكن الشخص من الإفلات من العقاب في مخالفات بسيطة كالمخالفات المرورية، لكنه لن يتمكن من الاختباء من تهم خطيرة كالجنح أو الجنايات. هناك نحو ستين تهمة جنائية تُعتبر أكثر خطورة، يواجهها الناس يوميًا. تتراوح هذه التهم بين أفعال بسيطة كالسرقة من المتاجر أو التخريب، وجرائم خطيرة كالقتل . ^{[ 7 ]}

في الولايات المتحدة، قد لا يعلم الشخص بأنه قد وُجهت إليه تهمة. ويمكنه الاتصال بمحامٍ للتأكد مما إذا كان قد اتُهم بأي جريمة. كما يجوز لضابط الشرطة توجيه تهمة لشخص ما بعد التحقيق في الجريمة المحتملة التي ارتكبها. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]}

• معدل الإدانة
• معدل كشف الجرائم