مسار

الكورسوس عبارة عن هياكل ضخمة من العصر الحجري الحديث، تتألف من ضفاف متوازية محاطة بخنادق أو مجارٍ خارجية . توجد هذه الهياكل فقط في جزر بريطانيا العظمى وأيرلندا ، ^{[ 1 ] [ 2 ]} وتشير الآثار الموجودة بداخلها إلى أنها بُنيت بين عامي 3400 و3000 قبل الميلاد، مما يجعلها من بين أقدم الهياكل الضخمة في الجزر. وقد اقترح عالم الآثار ويليام ستوكلي اسم "كورسوس" عام 1723 ، عندما شبّه كورسوس ستونهنج بحلبة سباق العربات الرومانية ، أو السيرك . ^{[ 3 ]}

يتراوح طول المسارات الترابية من 46 مترًا (50 ياردة) إلى ما يقارب 9.7 كيلومترات (6 أميال ) . وقد تصل المسافة بين الأعمال الترابية المتوازية إلى 91 مترًا (100 ياردة ) . وتحيط بالمسارات ضفاف ترابية عند نهاياتها. وقد تم تحديد أكثر من خمسين مسارًا منها عبر التصوير الجوي، بينما طُمست مسارات أخرى كثيرة بفعل الزراعة وغيرها من الأنشطة. ^{[ 4 ]}   

يُعدّ مسار ستونهنج مثالًا بارزًا يقع على مرأى من دائرة ستونهنج الحجرية الشهيرة . ومن الأمثلة الأخرى المسارات الأربعة في رودستون بيوركشاير ، ومسار فورنهام أول سينتس في سوفولك ، ومسار كليفن دايك في بيرثشاير، ومسار دورست . [ ^{5 ] يقع} مسارا بوريس وميتلاندز في بوريس سانت ماري ، سوفولك، وقد تم اكتشافهما من خلال علامات المحاصيل . ويقعان فوق سهل الفيضان للضفة الشمالية لنهر ستور، سوفولك . ^{[ 3 ]} في 21 ديسمبر من كل عام، تشرق الشمس فوق لودج هيلز، وورمينغفورد، وتُضيء مسار ميتلاندز بأكمله.

في صيف عام ٢٠٢٣، بدأت أعمال التنقيب في ممر تاريخي اكتُشف بالقرب من درومادون في جزيرة آران عام ٢٠١٩. ويُعتقد أنه المثال الكامل الوحيد في بريطانيا. بدأ علماء الآثار من جامعة غلاسكو، بقيادة الدكتور كينيث بروفي ومتطوعين محليين، أعمال التنقيب في الموقع في أغسطس. وقد وصف بروفي ممر آران بأنه الأهم الذي رآه في مسيرته المهنية. ^{[ ٦ ]}

يُعتقد أنها استُخدمت في طقوس مرتبطة بتبجيل الأسلاف ، أو أنها تتبع محاذاة فلكية، أو أنها كانت بمثابة مناطق عازلة بين المناظر الطبيعية الاحتفالية والاستيطانية. وقد أعادت دراسات حديثة تقييم التفسير الأصلي، ورجّحت أنها استُخدمت في مسابقات احتفالية. وتشير الاكتشافات لرؤوس سهام في نهاياتها إلى أهمية الرماية والصيد لدى البناة، وأن طول المسار ربما يعكس استخدامه كساحة اختبار للشباب، تتضمن رحلة نحو النضج. وتوجد أوجه تشابه أنثروبولوجية لهذا التفسير.

تُعدّ السمات الداخلية المعاصرة نادرة، وقد ساد الاعتقاد تقليديًا بأنّ هذه المسارات كانت تُستخدم كممرات للمواكب. غالبًا ما تُحاذي هذه المسارات مواقع التلال الجنائزية الطويلة والتلال الجنائزية الموجودة مسبقًا، وتراعيها ، ويبدو أنها تتجاهل صعوبات التضاريس. يُعدّ مسار دورست ، وهو أطول مثال معروف، يعبر نهرًا وثلاثة وديان على امتداد مساره عبر كرانبورن تشيس، ويقع بالقرب من آثار هينج في نولتون .

تتضمن مراسم يوم تينوالد الحالية في جزيرة مان موكبًا للبرلمان على طول هيكل يشبه الكورس، وهو ما يُشار إليه أحيانًا كتقليد شعبي مرتبط أو مستمر بالكورس النيوليثي. ومن الأمثلة الحديثة الأوسع نطاقًا على هذه المراسم، نذكر ناشونال مول في واشنطن، وذا مول في لندن .

تُعرف أمثلة عديدة على المسارات المحفورة، ويُعدّ علم الآثار الجوية الطريقة الأكثر فعالية لتحديد هذه المعالم الكبيرة بعد آلاف السنين من عوامل التعرية وأضرار الحراثة. ^{[ 7 ]} لم يتم تحديد بعض هذه المسارات إلا من خلال رصد آثار المحاصيل التي يمكن رؤيتها من الاستطلاع الجوي؛ فعلى سبيل المثال، كانت آثار المحاصيل في فيتيريسو أول مؤشر على وجود مسار محفور في ذلك الموقع في أبردينشاير ، اسكتلندا . ^{[ 8 ]}

كان مصطلح "Cursus" (بصيغة الجمع "cursūs" أو "cursuses") اسمًا أطلقه علماء الآثار البريطانيون الأوائل مثل ويليام ستوكلي على الأطوال المتوازية الكبيرة من الضفاف ذات الخنادق الخارجية التي اعتقدوا أنها كانت ملاعب رياضية رومانية مبكرة ، وذلك نسبة إلى الكلمة اللاتينية cursus التي تعني "مسار".

• شارع (علم الآثار)
• Cursus publicus

• جيم تشامبيون، "المسار الغامض" ، بوابة الصخور الضخمة ، 23 أبريل 2005، تحرير أ. بورنهام
• لوفيداي، روي (سبتمبر 2019). "صحيفة حقائق العصر الحجري الحديث 8 - آثار كورسوس من العصر الحجري الحديث"، الجمعية ما قبل التاريخ
• سي. مايكل هوجان (2008) "ملاحظات ميدانية عن فيتريسو" ، مجلة الآثار الحديثة
• ديفيد ماكوميش، "كورسوس: حل لغز عمره 6000 عام" ، علم الآثار البريطاني ، العدد 69، مارس 2003، المحرر سيمون دينيسون، الرقم الدولي الموحد للدوريات 1357-4442
• دون ليبمان، "حواجز الثلج: هل لا تزال تخدم غرضًا؟"، صحيفة واشنطن بوست، 10 يناير 2013
• صحيفة التايمز: اكتشاف نصب تذكاري ضخم من العصر الحجري الحديث في جزيرة آران
• هيئة التراث الإنجليزي: مسار
• جيرالد س. هوكينز (مع جون ب. وايت)، فك رموز ستونهنج، دار دابلداي وشركاه، جاردن سيتي، نيويورك (1965)
• لوفيداي، ر. 2006. محفور عبر المشهد الطبيعي. لغز المسار. ستراود: تيمبوس
• بروفي، ك. 2016. القراءة بين السطور: آثار العصر الحجري الحديث في اسكتلندا. لندن: روتليدج باركلي.
• أ. وهاردينغ ج. (محرران) 1999. المسارات والطقوس. آثار كورسوس في بريطانيا وأيرلندا. أوراق ندوة مجموعة دراسات العصر الحجري الحديث 4. أكسفورد: أوكس بو بوكس.