ستونهنج

ستونهنج

ستونهنج في يوليو 2007
خريطة ويلتشير توضح موقع ستونهنج
موقع	ويلتشاير ، إنجلترا
منطقة	سهل سالزبوري
الإحداثيات	51°10′44″N 1°49′34″W / 51.17889°N 1.82611°W / 51.17889; -1.82611
يكتب	نصب تذكاري
ارتفاع	كان ارتفاع كل حجر قائم حوالي 13 قدمًا (4.0 مترًا)
تاريخ
مادة	سارسين ، بلوستون
تأسست	العصر البرونزي
ملاحظات الموقع
تواريخ التنقيب	عديد
ملكية	التاج
إدارة	التراث الانجليزي
موقع إلكتروني	www.english-heritage.org.uk/stonehenge
موقع التراث العالمي لليونسكو
يكتب	ثقافي
معايير	أنا، ثانياً، ثالثاً
معين	1986 ( الدورة العاشرة )
جزء من	ستونهنج وأفبري والمواقع المرتبطة بها
رقم المرجع.	373
منطقة	أوروبا وأمريكا الشمالية
النصب التذكاري المجدول
الاسم الرسمي	ستونهنج، والشارع، وثلاثة تلال مجاورة للشارع تشكل جزءًا من مقبرة تلال مستديرة في مزرعة الكونتيسة [1]
معين	18 أغسطس 1882 ؛ منذ 142 عامًا ( 1882-08-18 )
رقم المرجع.	1010140 [1]

ستونهنج هو هيكل صخري ضخم يعود إلى عصور ما قبل التاريخ يقع على سهل سالزبوري في ويلتشير بإنجلترا، على بعد ميلين (3 كم) غرب أميسبري . يتكون من حلقة خارجية من أحجار السارسن العمودية الدائمة ، يبلغ ارتفاع كل منها حوالي 13 قدمًا (4.0 مترًا) وعرضها سبعة أقدام (2.1 مترًا) وتزن حوالي 25 طنًا، تعلوها أحجار عتب أفقية متصلة ، مثبتة في مكانها بمفاصل نقر وتسنين ، وهي ميزة فريدة من نوعها بين المعالم المعاصرة. ^{[2] [3]} يوجد بالداخل حلقة من الأحجار الزرقاء الأصغر حجمًا. يوجد بالداخل أحجار ثلاثية قائمة بذاتها ، وحجران سارسن عموديان أكبر حجمًا متصلان بعتبة واحدة. يتم محاذاة النصب التذكاري بالكامل، الذي أصبح الآن مدمرًا، نحو شروق الشمس في الانقلاب الصيفي وغروبها في الانقلاب الشتوي . تم وضع الأحجار داخل أعمال ترابية في منتصف أكثر مجمع كثيف من آثار العصر الحجري الحديث والعصر البرونزي في إنجلترا، بما في ذلك عدة مئات من التلال (تلال الدفن). ^[4]

بُني ستونهنج على عدة مراحل بدأت حوالي عام 3100 قبل الميلاد واستمرت حتى حوالي عام 1600 قبل الميلاد. وُضعت الدائرة الشهيرة من أحجار السارسن الكبيرة بين عامي 2600 قبل الميلاد و2400 قبل الميلاد. وقد تم تأريخ الضفة الترابية الدائرية المحيطة والخندق، والتي تشكل المرحلة الأولى من النصب التذكاري، إلى حوالي عام 3100 قبل الميلاد. يشير تأريخ الكربون المشع إلى أن الأحجار الزرقاء قد أعطيت مواقعها الحالية بين عامي 2400 و2200 قبل الميلاد، ^[5] على الرغم من أنها ربما كانت موجودة في الموقع منذ عام 3000 قبل الميلاد. ^{[6] [7] [8]}

يعد ستونهنج أحد أشهر المعالم في المملكة المتحدة، ويُعتبر رمزًا ثقافيًا بريطانيًا. ^[9] لقد كان نصبًا محميًا قانونيًا منذ عام 1882، ^[1] عندما صدر قانون حماية الآثار القديمة في المملكة المتحدة. تمت إضافة الموقع والمناطق المحيطة به إلى قائمة اليونسكو لمواقع التراث العالمي في عام 1986. ستونهنج مملوكة للتاج وتديرها هيئة التراث الإنجليزي ؛ أما الأراضي المحيطة بها فهي مملوكة لصندوق التراث الوطني . ^{[10] [11]}

ربما كان ستونهنج مقبرة منذ بداياته الأولى. ^[12] يرجع تاريخ الرواسب التي تحتوي على عظام بشرية إلى عام 3000 قبل الميلاد، عندما تم حفر الخندق والضفة لأول مرة، واستمرت لمدة 500 عام أخرى على الأقل. ^[13]

يستشهد قاموس أوكسفورد الإنجليزي بمعجم ألفريك الذي يعود إلى القرن العاشر، والذي يُعطى فيه كلمة هينج-كليف معنى " الهاوية " أو الحجر؛ وبالتالي، فإن صخور ستانينج أو ستانهينج "غير البعيدة عن سالزبوري " التي سجلها كتاب القرن الحادي عشر هي "حجارة مدعمة في الهواء". في عام 1740، لاحظ ويليام ستوكلي : "الصخور المتدلية تسمى الآن هينجيس في يوركشاير ... لا أشك في ذلك، فكلمة ستونهنج في اللغة السكسونية تعني الحجارة المعلقة". ^[14] يذكر كتاب ستونهنج الكامل لكريستوفر تشيبيندال أن أصل اسم ستونهنج مشتق من الكلمات الإنجليزية القديمة stān ' حجر ' ، وإما hencg ' مفصلة ' (لأن عتبات الحجر تتعلق بالحجارة المستقيمة) أو hen(c)en ' تعليق ' أو ' مشنقة ' أو ' أداة تعذيب ' (على الرغم من أن تشيبيندال يستشهد في مكان آخر من كتابه بأصل كلمة ' الحجارة المعلقة ' ). ^[15]

أعطى جزء "هنج" اسمه لفئة من الآثار المعروفة باسم هينجس . ^[14] يعرّف علماء الآثار هينجس بأنها أعمال ترابية تتكون من حاوية دائرية محاطة بخندق داخلي. ^[16] وكما يحدث غالبًا في المصطلحات الأثرية، فإن هذا من بقايا الاستخدام القديم .

لاحظ مايك باركر بيرسون ، زعيم مشروع ستونهنج ريفرسايد الذي يقع حول جدران دورينجتون ، أن ستونهنج يبدو أنها كانت مرتبطة بالدفن منذ أقدم فترة من وجودها:

كان ستونهنج مكانًا للدفن منذ بدايته وحتى ذروته في منتصف الألفية الثالثة قبل الميلاد. ومن المرجح أن يكون دفن حرق الجثث الذي يعود تاريخه إلى مرحلة أحجار السارسين في ستونهنج واحدًا فقط من العديد من هذه الفترة اللاحقة من استخدام النصب التذكاري ويوضح أنه كان لا يزال إلى حد كبير مجالًا للموتى. ^[13]

تطور ستونهنج في عدة مراحل بناء امتدت على الأقل 1500 عام. وهناك أدلة على بناء واسع النطاق على النصب التذكاري وحوله، مما قد يمتد الإطار الزمني للمناظر الطبيعية إلى 6500 عام. إن تأريخ وفهم المراحل المختلفة للنشاط معقد بسبب اضطراب الطباشير الطبيعي بسبب التأثيرات الجليدية وحفر الحيوانات، وسجلات الحفر المبكرة ذات الجودة الرديئة ، والافتقار إلى تواريخ دقيقة وموثقة علميًا. فيما يلي تفصيل للمراحل الحديثة التي اتفق عليها علماء الآثار بشكل عام. الميزات المذكورة في النص مرقمة وموضحة على الخطة، على اليمين.

وجد علماء الآثار أربعة أو ربما خمسة حفر أعمدة كبيرة من العصر الحجري الوسيط (ربما كان أحدها رميًا طبيعيًا لشجرة )، والتي يعود تاريخها إلى حوالي 8000 قبل الميلاد، أسفل موقف السيارات السياحي القديم القريب المستخدم حتى عام 2013. وقد حملت هذه الأعمدة أعمدة صنوبر يبلغ قطرها حوالي قدمين وست بوصات (0.75 مترًا)، والتي أقيمت وتعفنت في النهاية في مكانها. كانت ثلاثة من الأعمدة (وربما أربعة) في محاذاة الشرق والغرب والتي ربما كانت لها أهمية طقسية . ^[17] موقع فلكي آخر من العصر الحجري الوسيط في بريطانيا هو وارن فيلد في أبردينشاير ، والذي يُعتبر أقدم تقويم قمري شمسي في العالم ، يتم تصحيحه سنويًا من خلال ملاحظة الانقلاب الشتوي . [ ^18] تم العثور على مواقع مماثلة ولكنها أحدث في الدول الاسكندنافية . ^[19] تم العثور على مستوطنة ربما كانت معاصرة للأعمدة في بليك ميد ، وهو نبع موثوق به على مدار العام على بعد ميل واحد (1.6 كم) من ستونهنج. ^{[20] [21]}

كانت سهل سالزبوري لا تزال مشجرة آنذاك، ولكن بعد 4000 عام، خلال العصر الحجري الحديث السابق، بنى الناس حظيرة مسيجة في حفل روبن هود ، ومقابر طويلة في المناظر الطبيعية المحيطة. في حوالي 3500 قبل الميلاد، تم بناء ستونهنج كورسوس على بعد 2300 قدم (700 متر) شمال الموقع حيث بدأ المزارعون الأوائل في إزالة الأشجار وتطوير المنطقة. قد يعود تاريخ الهياكل الحجرية أو الخشبية الأخرى وتلال الدفن التي تم التغاضي عنها سابقًا إلى 4000 قبل الميلاد. ^{[22] [23]} تم تأريخ الفحم من معسكر "بليك ميد" على بعد 1.5 ميل (2.4 كم) من ستونهنج (بالقرب من موقع معسكر فيسباسيان ) إلى 4000 قبل الميلاد. ^[24] يعتقد معهد أبحاث العلوم الإنسانية بجامعة باكنغهام أن المجتمع الذي بنى ستونهنج عاش هنا لعدة آلاف من السنين، مما يجعله "أحد الأماكن المحورية في تاريخ المناظر الطبيعية في ستونهنج". ^[20]

يتكون النصب التذكاري الأول من ضفة دائرية وحظيرة خندق مصنوعة من طباشير سيفورد من أواخر العصر الطباشيري ( العصر السانتوني ) ، ويبلغ قطرها حوالي 360 قدمًا (110 مترًا)، مع مدخل كبير إلى الشمال الشرقي ومدخل أصغر إلى الجنوب. وقفت في أرض عشبية مفتوحة على بقعة منحدرة قليلاً. ^[25] وضع البناة عظام الغزلان والثيران في قاع الخندق، بالإضافة إلى بعض أدوات الصوان المصنعة. كانت العظام أقدم بكثير من معاول قرون الأيائل المستخدمة في حفر الخندق، وكان الأشخاص الذين دفنوها يعتنون بها لبعض الوقت قبل الدفن. كان الخندق مستمرًا ولكن تم حفره في أقسام، مثل خنادق الحظائر المسيجة السابقة في المنطقة. تم تكديس الطباشير المحفور من الخندق لتشكيل الضفة. يعود تاريخ هذه المرحلة الأولى إلى حوالي 3100 قبل الميلاد، وبعد ذلك بدأ الخندق في الطمي بشكل طبيعي. داخل الحافة الخارجية للمنطقة المغلقة توجد دائرة مكونة من 56 حفرة، يبلغ قطر كل منها حوالي 3.3 قدم (1 متر)، تُعرف باسم حفر أوبري نسبةً إلى جون أوبري ، عالم الآثار في القرن السابع عشر الذي يُعتقد أنه أول من حددها. تُعرف هذه الحفر والضفة والخندق معًا باسم Palisade أو Gate Ditch. ^[26] ربما احتوت الحفر على أخشاب واقفة تشكل دائرة خشبية ، على الرغم من عدم وجود دليل حفر عليها. اقترحت إحدى الحفريات الحديثة أن حفر أوبري ربما استُخدمت في الأصل لإقامة دائرة من الحجر الأزرق . ^[27] إذا كانت هذه هي الحالة، فإنها ستقدم أقدم هيكل حجري معروف في النصب التذكاري بحوالي 500 عام.

في عام 2013، قام فريق من علماء الآثار، بقيادة مايك باركر بيرسون ، باستخراج أكثر من 50000 قطعة عظم محترقة، من 63 فردًا، دُفنوا في ستونهنج. ^{[6] [7]} تم دفن هذه البقايا في الأصل بشكل فردي في حفر أوبري، ولكن تم استخراجها في عام 1920 أثناء الحفريات التي أجراها ويليام هاولي ، الذي اعتبرها غير مهمة وفي عام 1935 أعاد دفنها معًا في حفرة واحدة، حفرة أوبري 7. ^[28] أظهر التحليل الفيزيائي والكيميائي للبقايا أن الجثث المحروقة كانت من الرجال والنساء على قدم المساواة تقريبًا، وشمل بعض الأطفال. ^{[6] [7]} هناك أدلة على أن الطباشير الأساسي تحت القبور قد سُحق بوزن كبير، لذلك خلص الفريق إلى أن أول أحجار زرقاء تم جلبها من ويلز ربما كانت تستخدم كعلامات للقبور. ^{[6] [7] وضع} تأريخ الكربون المشع للبقايا تاريخ الموقع قبل 500 عام من التقديرات السابقة، إلى حوالي 3000 قبل الميلاد. ^{[6] [7]} وجدت دراسة أجريت عام 2018 لمحتوى السترونشيوم في العظام أن العديد من الأفراد المدفونين هناك في وقت البناء ربما جاءوا من بالقرب من مصدر الحجر الأزرق في ويلز ولم يعيشوا على نطاق واسع في منطقة ستونهنج قبل الموت. ^[29]

بين عامي 2017 و 2021، أشارت دراسات أجراها البروفيسور باركر بيرسون (جامعة كوليدج لندن) وفريقه إلى أن الأحجار الزرقاء المستخدمة في ستونهنج قد تم نقلها إلى هناك بعد تفكيك دائرة حجرية بنفس حجم أول دائرة ستونهنج معروفة (110 م) في موقع واون ماون الويلزي في تلال بريسلي . ^{[30] [31]} كانت تحتوي على أحجار زرقاء، أظهر أحدها دليلاً على إعادة استخدامه في ستونهنج. تم التعرف على الحجر من خلال شكله الخماسي غير المعتاد والتربة المضيئة التي يرجع تاريخها إلى المقابس المملوءة والتي أظهرت أن الدائرة قد أقيمت حوالي 3400-3200 قبل الميلاد، وتم تفكيكها بعد حوالي 300-400 عام، بما يتفق مع التواريخ المنسوبة إلى إنشاء ستونهنج. ^{[30] [31]} اقترح توقف النشاط البشري في تلك المنطقة في نفس الوقت الهجرة كسبب، ولكن يُعتقد أن الحجارة الأخرى ربما جاءت من مصادر أخرى. ^{[30] [31]}

حدثت المرحلة الثانية من البناء تقريبًا بين 2900 و 2600 قبل الميلاد. ^[32] يشير عدد حفر الأعمدة التي يرجع تاريخها إلى أوائل الألفية الثالثة قبل الميلاد إلى أنه تم بناء شكل من أشكال الهياكل الخشبية داخل السور خلال هذه الفترة. تم وضع المزيد من الأخشاب الدائمة عند المدخل الشمالي الشرقي، وامتد محاذاة موازية للأعمدة إلى الداخل من المدخل الجنوبي. حفر الأعمدة أصغر من حفر أوبري، حيث يبلغ قطرها حوالي 16 بوصة (0.4 متر) فقط، ومتباعدة بشكل أقل انتظامًا. تم تقليص ارتفاع الضفة عمدًا واستمر الخندق في الطمي. من المعروف أن ما لا يقل عن خمسة وعشرين من حفر أوبري تحتوي على مدافن حرق جثث لاحقة ترجع إلى القرنين التاليين لإنشاء النصب التذكاري. يبدو أنه مهما كانت الوظيفة الأولية للثقوب، فقد تغيرت لتصبح وظيفة جنائزية خلال المرحلة الثانية. تم وضع ثلاثين حرقًا إضافيًا في خندق السور وفي نقاط أخرى داخل النصب التذكاري، معظمها في النصف الشرقي. لذلك، يُفسَّر ستونهنج على أنه كان بمثابة مقبرة محصورة لحرق الجثث في هذا الوقت، ^[32] وهي أقدم مقبرة معروفة لحرق الجثث في الجزر البريطانية. كما تم العثور على شظايا من عظام بشرية غير محترقة في حشوة الخندق. يتم توفير أدلة التأريخ من خلال الفخار المحفور من العصر الحجري الحديث المتأخر الذي تم العثور عليه فيما يتعلق بالميزات من هذه المرحلة.

أشارت الحفريات الأثرية إلى أنه في حوالي عام 2600 قبل الميلاد، تخلى البناة عن الخشب لصالح الحجر وحفروا صفين متحدة المركز من الثقوب ( ثقوب Q وR ) في وسط الموقع. هذه المقابس الحجرية معروفة جزئيًا فقط (وبالتالي في الأدلة الحالية توصف أحيانًا بأنها تشكل "هلالات")؛ ومع ذلك، يمكن أن تكون بقايا حلقة مزدوجة. مرة أخرى، هناك القليل من الأدلة التاريخية الثابتة لهذه المرحلة. احتوت الثقوب على ما يصل إلى 80 حجرًا واقفًا (موضحة باللون الأزرق على الخطة)، يمكن تتبع 43 منها فقط اليوم. من المقبول عمومًا أن الأحجار الزرقاء (بعضها مصنوع من الدولريت ، وهو صخر ناري)، نقلها البناة من تلال بريسلي ، على بعد 150 ميلاً (240 كم) في بيمبروكشاير الحديثة في ويلز. هناك نظرية أخرى مفادها أن هذه الأحجار تم جلبها إلى مكان أقرب كثيرًا إلى الموقع كصخور جليدية غير منتظمة بواسطة نهر البحر الأيرلندي الجليدي ^[33] على الرغم من عدم وجود دليل على ترسبها في جنوب وسط إنجلترا. ^[34] أعلن منشور عام 2019 أنه تم العثور على أدلة على استخراج الأحجار الضخمة في المحاجر في ويلز التي تم تحديدها كمصدر للحجر الأزرق في ستونهنج، مما يشير إلى أن الحجر الأزرق تم استخراجه بواسطة وكالة بشرية ولم يتم نقله عن طريق العمل الجليدي. ^[35]

تم تعزيز نظرية النقل البشري لمسافات طويلة في عام 2011 باكتشاف مقلع حجر أزرق ضخم في Craig Rhos-y-felin ، بالقرب من Crymych في Pembrokeshire، وهو المكان الأكثر احتمالاً للحصول على بعض الأحجار. ^[34] ربما كانت الأحجار الدائمة الأخرى عبارة عن سارسينات صغيرة (حجر رملي)، استخدمت لاحقًا كعتبات. يمكن نقل الأحجار، التي تزن حوالي طنين، عن طريق رفعها وحملها على صفوف من الأعمدة والإطارات المستطيلة للأعمدة، كما هو مسجل في الصين واليابان والهند. لا يُعرف ما إذا كانت الأحجار قد نُقلت مباشرة من محاجرها إلى سهل سالزبوري أم كانت نتيجة لإزالة دائرة حجرية موقرة من بريسلي إلى سهل سالزبوري "لدمج مركزين مقدسين في واحد، أو لتوحيد منطقتين منفصلتين سياسياً، أو لإضفاء الشرعية على الهوية الأجداد للمهاجرين الذين ينتقلون من منطقة إلى أخرى". ^[34] تم العثور على دليل على وجود دائرة حجرية بطول 110 أمتار (360 قدمًا) في واون ماون بالقرب من بريسلي، والتي ربما كانت تحتوي على بعض أو كل الأحجار في ستونهنج، بما في ذلك ثقب في صخرة تتطابق مع المقطع العرضي غير المعتاد لحجر ستونهنج الأزرق "مثل المفتاح في القفل". ^[36] يبلغ ارتفاع كل كتلة صخرية حوالي 6.6 قدم (2 متر)، وعرضها بين 3.3 و4.9 قدم (1 و1.5 متر) وسمكها حوالي 2.6 قدم (0.8 متر).

يُعتقد أن ما أصبح يُعرف باسم حجر المذبح قد تم اشتقاقه من أسرّة سيني ، ربما من مسافة 50 ميلاً (80 كيلومترًا) شرق تلال بريسلي في بريكون بيكونز. ^[34] وجد العمل الذي أعلن عنه في عام 2024 فريق من جامعة كيرتن ، والذي قام بتحليل التركيب الكيميائي لشظايا الصخور التي سقطت من حجر المذبح، وتأريخها، أن أفضل تطابق كان مع الصخور في حوض أوركاديان (الذي يشمل مناطق كيثنيس وأوركني وموري فيرث في شمال شرق اسكتلندا). وذكر الباحثون أن هذا يعني أن الحجر تم نقله لمسافة 430 ميلاً (690 كيلومترًا)، وبالتالي يوضح الروابط الثقافية بين جنوب إنجلترا وشمال اسكتلندا. ^[37]

تم توسيع المدخل الشمالي الشرقي في هذا الوقت، وكانت النتيجة أن يتوافق المدخل بدقة مع اتجاه شروق الشمس في منتصف الصيف وغروب الشمس في منتصف الشتاء في تلك الفترة. تم التخلي عن هذه المرحلة من النصب التذكاري دون اكتمالها، ولكن يبدو أن الأحجار الصغيرة القائمة قد أزيلت وتم ردم فتحات Q وR عمدًا.

ربما تم تشييد حجر الكعب ، وهو حجر رملي من العصر الثالث ، خارج المدخل الشمالي الشرقي خلال هذه الفترة. لا يمكن تحديد تاريخه بدقة وربما تم تثبيته في أي وقت خلال المرحلة 3. في البداية، كان مصحوبًا بحجر ثانٍ، لم يعد مرئيًا. تم نصب حجرين أو ربما ثلاثة أحجار بوابة كبيرة داخل المدخل الشمالي الشرقي مباشرةً، ولم يتبق منها الآن سوى حجر واحد، وهو حجر الذبح الساقط، بطول 16 قدمًا (4.9 مترًا). تشمل الميزات الأخرى، التي يرجع تاريخها بشكل تقريبي إلى المرحلة 3، أحجار المحطة الأربعة ، والتي وقفت اثنتان منها فوق تلال. تُعرف التلال باسم " التلال " على الرغم من أنها لا تحتوي على مدافن. تمت إضافة شارع ستونهنج ، وهو زوج متوازي من الخنادق والضفاف يؤدي إلى ميلين (3 كم) إلى نهر آفون .

خلال المرحلة الرئيسية التالية من النشاط، تم جلب 30 حجر سارسين ضخم من العصر الأوليجوسيني - الميوسيني (موضح باللون الرمادي على الخطة) إلى الموقع. جاءت من مقلع على بعد حوالي 16 ميلاً (26 كم) شمال ستونهنج، في ويست وودز ، ويلتشير . ^{[38] تم} تجهيز الأحجار وتشكيلها بمفاصل تجويف وتجويف قبل نصب 30 حجر سارسين في دائرة من الأحجار الدائمة يبلغ قطرها حوالي 98 قدمًا (30 مترًا)، مع حلقة من 30 حجر عتب تستقر في الأعلى. تم تركيب العتب مع بعضها البعض باستخدام وصلات اللسان والأخدود - وهي طريقة نجارة مرة أخرى. ^[39] كان ارتفاع كل حجر قائم حوالي 13.5 قدمًا (4.11 مترًا) وعرضه 7.0 قدمًا (2.13 مترًا) وعمقه 3.5 قدمًا (1.06 مترًا) ووزنه حوالي 26 طنًا. من الواضح أن كلًا منهما قد تم تصميمه مع وضع التأثير البصري النهائي في الاعتبار: تتسع العتبات قليلاً نحو الأعلى حتى يظل منظورها ثابتًا عند النظر إليها من الأرض، بينما تنحني أحجار العتب قليلاً لمواصلة المظهر الدائري للنصب التذكاري السابق. ^[40]

الأسطح المواجهة للداخل من الحجارة أكثر نعومة ودقة من الأسطح الخارجية. يبلغ متوسط ​​سمك الحجارة 3.6 قدم (1.1 متر) ومتوسط ​​المسافة بينها 3.3 قدم (1 متر). كان من المفترض أن يكون هناك حاجة إلى 75 حجرًا لإكمال الدائرة (60 حجرًا) وحدوة الحصان الثلاثية (15 حجرًا). كان يُعتقد أن الحلقة ربما تُركت غير مكتملة، لكن صيفًا جافًا بشكل استثنائي في عام 2013 كشف عن بقع من العشب الجاف والتي قد تتوافق مع موقع السارسين المفقود. ^[41] يبلغ طول كل من أحجار العتب حوالي 10 أقدام (3.2 متر) وعرض 3.3 قدم (1 متر) وسمك 2.6 قدم (0.8 متر). يبلغ ارتفاع قمم العتب 16 قدمًا (4.9 متر) فوق سطح الأرض. ^[42]

داخل هذه الدائرة وقفت خمسة تريليتون من حجر السارسن المزخرف مرتبة على شكل حدوة حصان يبلغ عرضها 45 قدمًا (13.7 مترًا)، مع نهايتها المفتوحة المواجهة للشمال الشرقي. تزن هذه الأحجار الضخمة، عشرة أعمدة وخمسة عتبات، ما يصل إلى 50 طنًا لكل منها. تم ربطها باستخدام وصلات معقدة. تم ترتيبها بشكل متماثل. كان أصغر زوج من التريليتون يبلغ ارتفاعه حوالي 20 قدمًا (6 أمتار)، والزوج التالي أعلى قليلاً، وكان أكبر تريليتون واحد في الزاوية الجنوبية الغربية يبلغ ارتفاعه 24 قدمًا (7.3 مترًا). لا يزال عمود واحد فقط من التريليتون العظيم قائمًا، منه 22 قدمًا (6.7 مترًا) مرئيًا و 7.9 قدمًا (2.4 مترًا) أخرى تحت الأرض. تم نحت صور "خنجر" و 14 "رأس فأس" على أحد السارسن، المعروف باسم الحجر 53؛ وقد شوهدت نقوش أخرى لرؤوس فؤوس على الوجوه الخارجية للأحجار 3 و4 و5. ومن الصعب تحديد تاريخ هذه النقوش ولكنها تشبه شكليًا أسلحة العصر البرونزي المتأخر. ويدعم المسح الضوئي بالليزر للنقوش في أوائل القرن الحادي والعشرين هذا التفسير. ويعد زوج التريليثونات في الشمال الشرقي الأصغر حجمًا، حيث يبلغ ارتفاعه حوالي 20 قدمًا (6 أمتار)؛ ويبلغ ارتفاع أكبرها، والذي يقع في الجنوب الغربي من حدوة الحصان، حوالي 25 قدمًا (7.5 مترًا). ^{[ مشكوك فيه - ناقش ]}

تم تأريخ هذه المرحلة الطموحة بالكربون المشع إلى ما بين 2600 و 2400 قبل الميلاد، ^[43] قبل وقت قصير من ستونهنج آرتشر ، الذي تم اكتشافه في الخندق الخارجي للنصب التذكاري في عام 1978، ومجموعتي الدفن، المعروفة باسم أميسبري آرتشر وبوسكومب بومن ، التي تم اكتشافها على بعد ثلاثة أميال (5 كم) إلى الغرب. يشير تحليل أسنان الحيوانات التي تم العثور عليها على بعد ميلين (3 كم) في دورينجتون وولز ، والتي يعتقد باركر بيرسون أنها "معسكر البناة"، إلى أنه خلال فترة ما بين 2600 و 2400 قبل الميلاد، تجمع ما يصل إلى 4000 شخص في الموقع لمهرجانات منتصف الشتاء ومنتصف الصيف؛ أظهرت الأدلة أن الحيوانات قد تم ذبحها بعد حوالي تسعة أشهر أو 15 شهرًا من ولادتها في الربيع. أظهر تحليل نظائر السترونشيوم لأسنان الحيوانات أن بعضها قد تم إحضاره من أماكن بعيدة مثل المرتفعات الاسكتلندية للاحتفالات. ^{[7] [8]}

في نفس الوقت تقريبًا، تم إنشاء دائرة خشبية كبيرة وشارع ثانٍ في دورينغتون وولز يطلان على نهر آفون . تم توجيه الدائرة الخشبية نحو شروق الشمس في الانقلاب الشتوي ، مما يعارض محاذاة الشمس في ستونهنج. تم محاذاة الشارع مع غروب الشمس في الانقلاب الصيفي ويؤدي من النهر إلى الدائرة الخشبية. تشير الأدلة على وجود حرائق ضخمة على ضفاف نهر آفون بين الشارعين أيضًا إلى أن كلتا الدائرتين كانتا مرتبطتين. ربما تم استخدامهما كطريق موكب في أطول وأقصر أيام السنة. يتكهن باركر بيرسون بأن الدائرة الخشبية في دورينغتون وولز كانت مركز "أرض الأحياء"، بينما تمثل الدائرة الحجرية "أرض الموتى"، حيث كان نهر آفون بمثابة رحلة بين الاثنين. ^[44]

في وقت لاحق من العصر البرونزي ، على الرغم من أن التفاصيل الدقيقة للأنشطة خلال هذه الفترة لا تزال غير واضحة، يبدو أن الأحجار الزرقاء قد أعيد بناؤها. تم وضعها داخل دائرة السارسين الخارجية وربما تم تقليمها بطريقة ما. مثل السارسين، فإن القليل منها يحتوي على قطع على غرار أعمال الخشب مما يشير إلى أنه خلال هذه المرحلة، ربما تم ربطها بعتب وكانت جزءًا من هيكل أكبر. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

شهدت هذه المرحلة إعادة ترتيب أخرى للأحجار الزرقاء. وقد تم ترتيبها في دائرة بين حلقتين من أحجار السارسين وفي شكل بيضاوي في وسط الحلقة الداخلية. يزعم بعض علماء الآثار أن بعض هذه الأحجار الزرقاء كانت من مجموعة ثانية تم جلبها من ويلز. شكلت جميع الأحجار قوائم متباعدة جيدًا دون أي من العتبات الرابطة المستنتجة في ستونهنج 3 III. ربما تم نقل حجر المذبح داخل الشكل البيضاوي في هذا الوقت وإعادة نصبه عموديًا. على الرغم من أن هذه قد تبدو المرحلة الأكثر إثارة للإعجاب في العمل، إلا أن ستونهنج 3 IV تم بناؤها بشكل رث مقارنة بسابقاتها المباشرة، حيث لم تكن الأحجار الزرقاء التي أعيد تركيبها حديثًا في أساس جيد وبدأت في السقوط. ومع ذلك، تم إجراء تغييرات طفيفة فقط بعد هذه المرحلة. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

بعد فترة وجيزة، تمت إزالة القسم الشمالي الشرقي من دائرة الحجر الأزرق من المرحلة 3 الرابعة، مما أدى إلى إنشاء إطار على شكل حدوة حصان (حدوة حصان الحجر الأزرق) والذي يعكس شكل التريليثونات المركزية من السارسن. هذه المرحلة معاصرة لموقع سيهنج في نورفولك. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

تعد الثقوب Y وZ آخر بناء معروف في ستونهنج، وقد بُني حوالي عام 1600 قبل الميلاد، وكان آخر استخدام له على الأرجح خلال العصر الحديدي . تم العثور على عملات رومانية وتحف من العصور الوسطى في النصب التذكاري أو حوله، ولكن من غير المعروف ما إذا كان النصب التذكاري قيد الاستخدام المستمر طوال فترة ما قبل التاريخ البريطاني وما بعده، أو بالضبط كيف كان قد استُخدم. ومن الجدير بالذكر حصن التل الضخم من العصر الحديدي المعروف باسم معسكر فيسباسيان (على الرغم من اسمه، فهو ليس موقعًا رومانيًا) الذي بُني بجانب الجادة بالقرب من نهر آفون. تم التنقيب عن رجل ساكسوني مقطوع الرأس من القرن السابع من ستونهنج في عام 1923. ^[45] كان الموقع معروفًا للعلماء خلال العصور الوسطى ومنذ ذلك الحين تمت دراسته وتبنيه من قبل العديد من المجموعات. ^[46]

تم إنشاء ستونهنج بواسطة ثقافة لم تترك أي سجلات مكتوبة. لا تزال العديد من جوانب ستونهنج، مثل كيفية بنائها والأغراض التي تم استخدامها، موضع نقاش. تحيط عدد من الأساطير بالحجارة. ^[47] يتم محاذاة الموقع، وتحديدًا التريليثون العظيم، وترتيب حدوة الحصان الشامل للتريليثون الخمسة المركزية، وحجر الكعب، والطريق المسور، مع غروب الشمس في الانقلاب الشتوي وشروق الشمس المعاكس للانقلاب الصيفي. ^{[48] [49]} اتبع شكل الأرض الطبيعي في موقع النصب هذا الخط، وربما ألهم بنائه. ^[50] تم التخمين بأن تصميم النصب تضمن وظيفة مرصد سماوي، مما قد يسمح بالتنبؤ بالكسوف والانقلاب الصيفي والاعتدال وغيرها من الأحداث السماوية المهمة لنظام معتقدات البناة. ^[51] تشير البقايا المحفورة من عظام الحيوانات المذبوحة إلى أن الناس ربما تجمعوا في الموقع لفصل الشتاء وليس الصيف. ^[52]

لا يوجد دليل مباشر أو قليل جدًا يكشف عن تقنيات البناء التي استخدمها بناة ستونهنج. على مر السنين، اقترح مؤلفون مختلفون استخدام أساليب خارقة للطبيعة أو غير متزامنة، وعادةً ما يؤكدون أن الأحجار كانت مستحيلة الحركة بخلاف ذلك بسبب حجمها الهائل. ومع ذلك، فقد أثبتت التقنيات التقليدية، باستخدام تكنولوجيا العصر الحجري الحديث الأساسية مثل أرجل القص ، فعاليتها بشكل واضح في تحريك ووضع أحجار ذات حجم مماثل. ^[53] النظرية الأكثر شيوعًا حول كيفية نقل الناس في عصور ما قبل التاريخ للصخور الضخمة هي أنهم أنشأوا مسارًا من جذوع الأشجار التي كانت تُدحرج الأحجار الكبيرة على طولها. ^[54] تتضمن نظرية أخرى لنقل الصخور الضخمة استخدام نوع من الزلاجات التي تعمل على مسار مدهون بالدهون الحيوانية. ^[54] أجريت تجربة على زلاجة تحمل لوحًا من الحجر يبلغ وزنه 40 طنًا بنجاح بالقرب من ستونهنج في عام 1995؛ تمكن فريق من أكثر من 100 عامل من دفع وسحب اللوح على طول الرحلة التي يبلغ طولها 18 ميلاً (29 كم) من مارلبورو داونز . ^[54]

تشمل الوظائف المقترحة للموقع الاستخدام كمرصد فلكي أو كموقع ديني. في الستينيات، وصف جيرالد هوكينز بالتفصيل كيف تم إنشاء الموقع على ما يبدو لمراقبة الشمس والقمر على مدار دورة متكررة مدتها 56 عامًا. ^[51] وفي الآونة الأخيرة، تم اقتراح نظريتين جديدتين رئيسيتين. اقترح جيفري وينرايت ، رئيس جمعية الآثار في لندن ، وتيموثي دارفيل ، من جامعة بورنموث ، أن ستونهنج كان مكانًا للشفاء - المعادل البدائي للورد . ^[55] يزعمون أن هذا يفسر العدد الكبير من المدافن في المنطقة ودليل تشوه الصدمة في بعض القبور. ومع ذلك، فإنهم يعترفون بأن الموقع كان متعدد الوظائف على الأرجح ويُستخدم لعبادة الأسلاف أيضًا. ^[56] يشير تحليل النظائر إلى أن بعض الأفراد المدفونين كانوا من مناطق أخرى. نشأ صبي مراهق دفن حوالي عام 1550 قبل الميلاد بالقرب من البحر الأبيض المتوسط؛ نشأ عامل معادن من عام 2300 قبل الميلاد يُطلق عليه اسم " رامي أميسبري " بالقرب من سفوح جبال الألب في ألمانيا؛ ومن المحتمل أن يكون " رماة بوسكومب " قد وصلوا من ويلز أو بريتاني في فرنسا. ^[57]

من ناحية أخرى، اقترح مايك باركر بيرسون من جامعة شيفيلد أن ستونهنج كان جزءًا من مشهد طقسي وكان متصلاً بجدران دورينجتون من خلال الطرق المقابلة لها ونهر آفون. يقترح أن المنطقة المحيطة بجدران دورينجتون كانت مكانًا للأحياء، بينما كانت ستونهنج مجالًا للأموات. كانت الرحلة على طول نهر آفون للوصول إلى ستونهنج جزءًا من مرور طقسي من الحياة إلى الموت، للاحتفال بالأسلاف السابقين والمتوفين حديثًا. ^[44] تم طرح كلا التفسيرين لأول مرة في القرن الثاني عشر من قبل جيفري مونماوث ، الذي أشاد بالخصائص العلاجية للحجارة وكان أيضًا أول من طرح فكرة أن ستونهنج تم بناؤه كنصب تذكاري جنائزي.

هناك فرضيات ونظريات أخرى. فوفقًا لفريق من الباحثين البريطانيين بقيادة مايك باركر بيرسون من جامعة شيفيلد، ربما تم بناء ستونهنج كرمز "للسلام والوحدة"، وهو ما يشير إليه جزئيًا حقيقة مفادها أنه في وقت بنائه، كان شعب العصر الحجري الحديث في بريطانيا يعيش فترة من التوحيد الثقافي. ^{[47] [58]}

تشمل صخور ستونهنج الضخمة أحجارًا زرقاء أصغر وصخور سارسين أكبر (مصطلح للصخور الرملية السليكونية الموجودة في هضاب الطباشير في جنوب إنجلترا). تتكون الأحجار الزرقاء من الدولريت أو التوف أو الريوليت أو الحجر الرملي. يبدو أن الأحجار الزرقاء النارية نشأت في تلال بريسلي في جنوب غرب ويلز، على بعد حوالي 140 ميلاً (230 كم) من النصب التذكاري. ^[34] ربما نشأ حجر المذبح الرملي في شرق ويلز. يشير التحليل المنشور في عام 2020 إلى أن صخور السارسين جاءت من ويست وودز ، على بعد حوالي 16 ميلاً (26 كم) من النصب التذكاري. ^[38]

اكتشف باحثون من الكلية الملكية للفنون في لندن أن الأحجار الزرقاء النارية للنصب التذكاري تمتلك "خصائص صوتية غير عادية" - فعند ضربها تستجيب "بصوت رنين عالٍ". والصخور ذات هذه الخصائص الصوتية شائعة في سلسلة جبال كارن ميلين في بريسيلي؛ وكانت قرية بريسيلي في ماينكلوتشوج (والتي تعني الجرس أو الحجارة الرنانة باللغة الويلزية) تستخدم الأحجار الزرقاء المحلية كأجراس للكنيسة حتى القرن الثامن عشر. ووفقًا للفريق، فإن هذه الخصائص الصوتية يمكن أن تفسر سبب نقل بعض الأحجار الزرقاء لمسافات طويلة، وهو إنجاز تقني كبير في ذلك الوقت. وفي بعض الثقافات القديمة، كان يُعتقد أن الصخور التي تصدر رنينًا، والمعروفة باسم الصخور الليثوفونية ، تحتوي على قوى صوفية أو شفائية، ولستونهنج تاريخ من الارتباط بالطقوس. ويبدو أن وجود هذه "الصخور الرنانة" يدعم الفرضية القائلة بأن ستونهنج كان "مكانًا للشفاء" التي طرحها دارفيل، الذي استشار الباحثين. ^[59]

هناك أدلة تشير إلى أنه على الرغم من إدخال الزراعة في الجزر البريطانية، فقد فقدت ممارسة زراعة الحبوب شعبيتها بين عامي 3300 و1500 قبل الميلاد، حيث عاد جزء كبير من السكان إلى نمط الكفاف الرعوي الذي يركز على جمع البندق وتربية الخنازير والماشية. حدثت غالبية المراحل الرئيسية لبناء ستونهنج خلال هذه الفترة حيث تكون الأدلة على الزراعة واسعة النطاق غير واضحة. كما يمكن رؤية ارتباطات مماثلة بين أنماط الكفاف الزراعية غير الحبوب والبناء الضخم في بوفرتي بوينت وساناي ماروياما . ^[60]

حدد الباحثون الذين يدرسون الحمض النووي المستخرج من بقايا بشرية من العصر الحجري الحديث في جميع أنحاء بريطانيا أن الأشخاص الذين بنوا ستونهنج الأول والثاني كانوا وثيقي الصلة بسكان العصر الحجري الحديث المبكر والأوسط في شبه الجزيرة الأيبيرية وأوروبا الوسطى، حيث تم تصميمهم على أنهم يمتلكون حوالي 75٪ من الأصول من المزارعين الأوروبيين الأوائل الذين جاءوا من شرق البحر الأبيض المتوسط، وسافروا غربًا من هناك، و25٪ من الأصول القادمة من الصيادين وجامعي الثمار الغربيين من أوروبا الغربية. ^[62] انتقل هؤلاء المزارعون إلى شبه الجزيرة الأيبيرية قبل التوجه شمالاً، ووصلوا إلى بريطانيا في حوالي 4000 قبل الميلاد. جاءت معظم أصول مزارعي العصر الحجري الحديث البريطانيين من الأشخاص الذين اتبعوا هذا الطريق، مع مساهمة بسيطة من المجموعات التي اتبعت نهر الدانوب إلى أوروبا الوسطى والغربية. ^{[63] [62]} يبدو أن تقنياتهم الزراعية جاءت في الأصل من الأناضول ، ^[63] ويبدو أن خليطهم حدث في المقام الأول في القارة قبل هجرة مزارعي العصر الحجري الحديث إلى بريطانيا. ^{[63] [62]}

في وقت وصولهم، كانت بريطانيا مأهولة بمجموعات من الصيادين وجامعي الثمار الذين كانوا أول سكان الجزيرة بعد انتهاء العصر الجليدي الأخير منذ حوالي 11700 عام. ^[64] حل المزارعون محل معظم سكان الصيادين وجامعي الثمار في الجزر البريطانية دون الاختلاط بهم كثيرًا. ^{[65] [أ]}

على الرغم من أن أصولهم في الغالب تعود إلى بحر إيجة، فإن السلالات الأبوية (Y-DNA) لمزارعي العصر الحجري الحديث في بريطانيا كانت من أصل غربي صيادين وجامعين حصريًا تقريبًا. ^{[66] [ب]} كانت هذه هي الحال أيضًا بين سكان بناء الصخور الضخمة الآخرين في شمال غرب أوروبا، ^{[67] [ج] [68] [د]} مما يعني أن هذه السكان ينحدرون من مزيج من الذكور الصيادين وجامعي الثمار والمزارعات الإناث. ^[هـ] تنعكس هيمنة سلالات الذكور الصيادين وجامعي الثمار الغربية في بريطانيا وشمال غرب أوروبا أيضًا في "النهضة" العامة لأصول الصيادين وجامعي الثمار، وخاصة من الذكور، في جميع أنحاء غرب ووسط أوروبا في العصر الحجري الحديث الأوسط. ^{[69] [و]}

في الوقت الذي تم فيه بناء ستونهنج 3 II الضخم (2600-2400 قبل الميلاد) من قبل شعب العصر الحجري الحديث، وصل شعب بيل بيكر ، حوالي عام 2500 قبل الميلاد، مهاجرًا من أوروبا القارية. ^[70] لقد عاشوا جنبًا إلى جنب لمدة 500 عام تقريبًا، ومن المحتمل أن شعب بيل بيكر أدرج هياكل الهينج في نظام معتقداتهم. ^[70]

كان أقدم الأفراد البريطانيين المرتبطين بثقافة البيكر، والذين كانوا على الأرجح متحدثين للغات الهندو أوروبية الذين هاجر أسلافهم من سهوب البنطس وبحر قزوين، ^[64] مشابهين لأولئك القادمين من نهر الراين. ^[71] وفي النهاية، حدث استبدال سكاني كبير مرة أخرى في بريطانيا. ^[72] تم استبدال أكثر من 90% من مجموعة جينات العصر الحجري الحديث في بريطانيا بوصول شعب البيكر الجرسي، ^[73] الذين كان لديهم ما يقرب من 50% من أصل WSH . ^[74]

طوال التاريخ المسجل، جذبت ستونهنج والمعالم المحيطة بها انتباه خبراء الآثار وعلماء الآثار . كان جون أوبري من أوائل من فحصوا الموقع بعين علمية في عام 1666، وفي خطته للنصب التذكاري، سجل الحفر التي تحمل اسمه الآن، حفر أوبري . واصل ويليام ستوكلي عمل أوبري في أوائل القرن الثامن عشر، لكنه اهتم أيضًا بالمعالم المحيطة، وحدد (بشكل غير صحيح إلى حد ما) كورسوس والطريق. كما بدأ أيضًا في حفر العديد من التلال في المنطقة، وكان تفسيره للمناظر الطبيعية هو الذي ربطها بالدرويد . [ ^75] كان ستوكلي مفتونًا بالدرويد لدرجة أنه أطلق في الأصل على تلال القرص اسم تلال الدرويد.

كانت الخطة المبكرة الأكثر دقة لستون هنج هي تلك التي وضعها المهندس المعماري جون وود من مدينة باث عام 1740. ^[76] وقد أعيد رسم مسحه التوضيحي الأصلي الآن بواسطة الكمبيوتر ونشره. ^{[77] : 195} من المهم أن خطة وود وضعت قبل انهيار التريليثون الجنوبي الغربي، الذي سقط عام 1797 وتم ترميمه عام 1958. ^[78]

كان ويليام كانينجتون هو التالي الذي تولى معالجة المنطقة في أوائل القرن التاسع عشر. فقد حفر حوالي 24 تلة قبل الحفر في الأحجار وحولها واكتشف خشبًا محترقًا وعظام حيوانات وفخارًا وجرارًا. كما حدد الحفرة التي كان يقف فيها حجر الذبح ذات يوم. دعم ريتشارد كولت هوار عمل كانينجتون وحفر حوالي 379 تلة في سهل سالزبوري بما في ذلك حوالي 200 في المنطقة المحيطة بالأحجار، بعضها تم حفره بالاشتراك مع ويليام كوكس . لتنبيه الحفارين في المستقبل إلى عملهم، كانوا حريصين على ترك رموز معدنية بأحرف أولية في كل تلة يفتحونها. تُعرض اكتشافات كانينجتون في متحف ويلتشاير . في عام 1877، خاض تشارلز داروين في علم الآثار في الأحجار، حيث أجرى تجارب على معدل غرق البقايا في الأرض، من أجل كتابه تكوين العفن النباتي من خلال عمل الديدان . ^{[ بحاجة لمصدر ]}

سقط الحجر رقم 22 أثناء عاصفة عنيفة في 31 ديسمبر 1900. ^[79]

أشرف ويليام جولاند على أول عملية ترميم رئيسية للنصب التذكاري في عام 1901، والتي تضمنت تقويم حجر السارسن رقم 56 ووضعه في مكان خرساني، وكان في خطر السقوط. وفي تقويم الحجر، حركه حوالي نصف متر من موضعه الأصلي. ^[77] كما اغتنم جولاند الفرصة لمزيد من التنقيب في النصب التذكاري في ما كان أكثر أعمال الحفر علمية حتى الآن، وكشف المزيد عن تشييد الأحجار أكثر مما كشفت عنه المائة عام السابقة من العمل. خلال عملية الترميم عام 1920، قام ويليام هاولي ، الذي حفر بالقرب من أولد ساروم ، بحفر قاعدة ستة أحجار والخندق الخارجي. كما حدد مكان زجاجة من بورتو في تجويف حجر الذبح الذي تركه كانينجتون، وساعد في إعادة اكتشاف حفر أوبري داخل البنك وحدد موقع الثقوب الدائرية المتحدة المركز خارج دائرة السارسن والتي تسمى ثقوب Y وZ. [ ^80]

أعاد ريتشارد أتكينسون وستيوارت بيجوت وجون إف إس ستون التنقيب عن الكثير من أعمال هاولي في أربعينيات وخمسينيات القرن العشرين، واكتشفوا الفؤوس والخناجر المنحوتة على أحجار سارسن. كان عمل أتكينسون مفيدًا في تعزيز فهم المراحل الثلاث الرئيسية لبناء النصب التذكاري.

في عام 1958، تم ترميم الأحجار مرة أخرى، عندما أعيد بناء ثلاثة من أحجار السارسن القائمة ووضعها في قواعد خرسانية. تم إجراء آخر عملية ترميم في عام 1963 بعد سقوط الحجر 23 من دائرة السارسن. أعيد بناؤه مرة أخرى، وتم استغلال الفرصة لتركيب ثلاثة أحجار أخرى. قام علماء الآثار لاحقًا، بما في ذلك كريستوفر تشيبيندال من متحف الآثار والأنثروبولوجيا بجامعة كامبريدج وبريان إدواردز من جامعة غرب إنجلترا ، بحملة لإعطاء الجمهور المزيد من المعرفة حول عمليات الترميم المختلفة، وفي عام 2004، أدرجت هيئة التراث الإنجليزي صورًا للعمل الجاري في كتابها ستونهنج: تاريخ في صور فوتوغرافية . ^{[81] [82] [83]}

في عامي 1966 و1967، وقبل بناء موقف سيارات جديد في الموقع، قام فيث ولانس فاتشر بحفر مساحة الأرض الواقعة مباشرة إلى الشمال الغربي من الأحجار. واكتشفا حفر أعمدة من العصر الحجري الوسيط يعود تاريخها إلى ما بين 7000 و8000 قبل الميلاد، بالإضافة إلى خندق خشبي بطول 10 أمتار (33 قدمًا) - وهو خندق محفور على شكل حرف V تم إدخال أعمدة خشبية فيه بقيت هناك حتى تعفنت. تشير الآثار الجوية اللاحقة إلى أن هذا الخندق يمتد من الغرب إلى الشمال من ستونهنج، بالقرب من الجادة. ^[80]

تم إجراء الحفريات مرة أخرى في عام 1978 من قبل أتكينسون وجون إيفانز، حيث اكتشفوا بقايا ستونهنج آرتشر في الخندق الخارجي، ^[84] وفي عام 1979 كانت هناك حاجة إلى علم الآثار الإنقاذي إلى جانب حجر الكعب بعد حفر خندق لوضع الكابلات عن طريق الخطأ على جانب الطريق، مما كشف عن حفرة حجرية جديدة بجوار حجر الكعب.

في أوائل ثمانينيات القرن العشرين، قاد جوليان سي ريتشاردز مشروع محيط ستونهنج، وهو دراسة تفصيلية للمناظر الطبيعية المحيطة. وتمكن المشروع بنجاح من تحديد تاريخ معالم مثل Lesser Cursus و Coneybury Henge والعديد من المعالم الأصغر الأخرى.

في عام 1993، وصفت لجنة الحسابات العامة بمجلس العموم الطريقة التي تم بها تقديم ستونهنج للجمهور بأنها "عار وطني". وكان جزء من استجابة التراث الإنجليزي لهذا الانتقاد هو تكليف البحث لجمع وتجميع كل الأعمال الأثرية التي أجريت في النصب التذكاري حتى هذا التاريخ. أسفر مشروع البحث الذي استمر لمدة عامين عن نشر دراسة ستونهنج في مناظرها الطبيعية في عام 1995 ، والتي كانت أول منشور يقدم الطبقات المعقدة والاكتشافات التي تم استردادها من الموقع. وقد قدم إعادة تحديد لمرحلة النصب التذكاري. ^[85]

تشمل الحفريات الأحدث سلسلة من الحفريات التي أجريت بين عامي 2003 و2008 والمعروفة باسم مشروع ستونهنج ريفرسايد ، بقيادة مايك باركر بيرسون. حقق هذا المشروع بشكل أساسي في المعالم الأثرية الأخرى في المشهد وعلاقتها بالأحجار - ولا سيما جدران دورينجتون، حيث تم اكتشاف "شارع" آخر يؤدي إلى نهر آفون. كما تم حفر النقطة التي يلتقي فيها شارع ستونهنج بالنهر وكشفت عن منطقة دائرية غير معروفة سابقًا ربما كانت تضم أربعة أحجار أخرى، على الأرجح كعلامة لنقطة بداية الشارع.

في أبريل 2008، بدأ تيم دارفيل من جامعة بورنموث وجيف وينرايت من جمعية الآثار حفرًا آخر داخل الدائرة الحجرية لاستعادة أجزاء قابلة للتأريخ من أعمدة الحجر الأزرق الأصلية. وتمكنا من تحديد تاريخ تشييد بعض أعمدة الحجر الأزرق إلى عام 2300 قبل الميلاد، ^[5] على الرغم من أن هذا قد لا يعكس أقدم تشييد للحجارة في ستونهنج. كما اكتشفا أيضًا مواد عضوية من عام 7000 قبل الميلاد، والتي، جنبًا إلى جنب مع حفر الأعمدة التي تعود إلى العصر الحجري الوسيط، تضيف دعمًا لكون الموقع قيد الاستخدام منذ 4000 عام على الأقل قبل بدء تشييد ستونهنج. في أغسطس وسبتمبر 2008، كجزء من مشروع ريفرسايد، قام جوليان سي ريتشاردز ومايك بيتس بحفر حفرة أوبري 7، وإزالة بقايا الجثث المحروقة من العديد من حفر أوبري التي تم حفرها بواسطة هاولي في عشرينيات القرن العشرين، وأعيد دفنها في عام 1935. ^[28] تم منح ترخيص لإزالة بقايا بشرية من ستونهنج من قبل وزارة العدل في مايو 2008، وفقًا لبيان قانون الدفن والآثار الصادر في مايو 2008. كان أحد شروط الترخيص هو إعادة دفن البقايا في غضون عامين وأنه في الفترة الفاصلة يجب الاحتفاظ بها بأمان وخصوصية ولائقة. ^{[86] [87]}

أُجري تحقيق جديد للمناظر الطبيعية في أبريل 2009. وتم التعرف على تل ضحل، يصل ارتفاعه إلى حوالي 16 بوصة (40 سنتيمترًا) بين الحجارة 54 (الدائرة الداخلية) و10 (الدائرة الخارجية)، منفصل بوضوح عن المنحدر الطبيعي. لم يتم تأريخه ولكن التكهنات بأنه يمثل ردمًا غير مبالٍ بعد الحفريات السابقة يبدو دحضها من خلال تمثيله في الرسوم التوضيحية في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر. هناك بعض الأدلة على أنه، كسمة جيولوجية غير شائعة، ربما تم دمجه عمدًا في النصب التذكاري في البداية. ^[25] تم العثور على ضفة دائرية ضحلة، يزيد ارتفاعها قليلاً عن أربع بوصات (10 سم)، بين دوائر الثقب Y وZ، مع ضفة أخرى تقع داخل دائرة "Z". يتم تفسير هذه على أنها انتشار للأنقاض من الثقوب Y وZ الأصلية، أو بشكل أكثر تخمينًا على أنها بنوك تحوط من النباتات المزروعة عمدًا لحجب الأنشطة داخلها. ^[25]

في عام 2010، اكتشف مشروع المناظر الطبيعية المخفية في ستونهنج نصبًا تذكاريًا "يشبه الهينج" على بعد أقل من 0.62 ميل (1 كم) من الموقع الرئيسي. ^[88] تم الكشف لاحقًا عن أن هذا النصب التذكاري الجديد على شكل هينج يقع "في موقع أميسبري 50"، وهو تلة مستديرة في مجموعة قبور كورسوس . ^[89]

في نوفمبر 2011، أعلن علماء الآثار من جامعة برمنغهام عن اكتشاف أدلة على وجود حفرتين ضخمتين تقعان داخل مسار Cursus في ستونهنج ، محاذيتين لوضع سماوي تجاه شروق الشمس وغروبها في منتصف الصيف عند مشاهدتهما من Heel Stone. ^{[90] [91]} تم إجراء الاكتشاف الجديد كجزء من مشروع Stonehenge Hidden Landscape Project الذي بدأ في صيف عام 2010. ^[92] يستخدم المشروع تقنية التصوير الجيوفيزيائي غير الجراحية للكشف عن المناظر الطبيعية وإعادة إنشائها بصريًا. وفقًا لقائد الفريق فينس جافني، قد يوفر هذا الاكتشاف رابطًا مباشرًا بين الطقوس والأحداث الفلكية والأنشطة داخل Cursus في ستونهنج. ^[91]

في ديسمبر 2011، أعلن الجيولوجيون من جامعة ليستر والمتحف الوطني في ويلز عن اكتشاف مصدر بعض شظايا الريوليت الموجودة في بقايا ستونهنج . لا يبدو أن هذه الشظايا تتطابق مع أي من الأحجار الدائمة أو جذوع الحجر الأزرق. حدد الباحثون المصدر على أنه نتوء صخري يبلغ طوله 230 قدمًا (70 مترًا) يسمى Craig Rhos-y-Felin ( 51°59′30″N 4°44′41″W / 51.99167°N 4.74472°W / 51.99167; -4.74472 (Craig Rhos-y-Felin) )، بالقرب من Pont Saeson في شمال بيمبروكشاير ، ويقع على بعد 140 ميلاً (220 كم) من ستونهنج. ^{[93] [94]}

في عام 2014، أعلنت جامعة برمنغهام عن نتائج تتضمن أدلة على وجود هياكل حجرية وخشبية مجاورة وتلال دفن بالقرب من دورينغتون ، والتي تم التغاضي عنها سابقًا، والتي قد يعود تاريخها إلى 4000 قبل الميلاد. ^[95] تمت دراسة منطقة تمتد إلى 4.6 ميل مربع (12 كم ² ) على عمق ثلاثة أمتار باستخدام معدات الرادار التي تخترق الأرض . قد يكون ما يصل إلى سبعة عشر نصبًا تذكاريًا جديدًا، تم الكشف عنها في مكان قريب، من آثار العصر الحجري الحديث المتأخر التي تشبه ستونهنج. يشير التفسير إلى مجموعة من الآثار ذات الصلة العديدة. كما يتضمن الاكتشاف أن مسار الكورسوس ينتهي بحفرتين عميقتين للغاية بعرض 16 قدمًا (5 أمتار)، ^[96] والغرض منهما لا يزال لغزًا.

في يوليو 2020، خلصت دراسة أجراها ديفيد ناش من جامعة برايتون إلى أن أحجار السارسن الكبيرة كانت "مطابقة كيميائية مباشرة" لتلك الموجودة في ويست وودز بالقرب من مارلبورو، ويلتشير ، على بعد حوالي 15 ميلاً (25 كم) شمال ستونهنج. ^[97] تم إرجاع عينة أساسية، تم استخراجها في الأصل عام 1958، مؤخرًا. أولاً، تم تحليل اثنين وخمسين من أحجار السارسن باستخدام طرق تشمل مطيافية الفلورسنت بالأشعة السينية لتحديد تركيبها الكيميائي الذي كشف أنها متشابهة في الغالب. ثم تم تحليل اللب بشكل مدمر ومقارنته بعينات حجرية من مواقع مختلفة في جنوب بريطانيا. تم العثور على خمسين من أصل اثنين وخمسين من الصخور الضخمة لتتطابق مع أحجار السارسن في ويست وودز، وبالتالي تحديد الأصل المحتمل للأحجار. ^{[97] [98] [99]}

خلال عامي 2017 و2018، أشارت الحفريات التي أجراها فريق البروفيسور باركر بيرسون في واون ماون ، وهو موقع دائرة حجرية كبيرة في تلال بريسلي، إلى أن الموقع كان يضم في الأصل دائرة حجرية يبلغ قطرها 110 أمتار (360 قدمًا) بنفس حجم دائرة الحجر الأزرق الأصلية في ستونهنج، والتي كانت موجهة أيضًا نحو الانقلاب الصيفي. ^{[30] [31]}

احتوت الدائرة في واون ماون أيضًا على ثقب من حجر واحد له شكل خماسي مميز، يتطابق بشكل وثيق مع الحجر الخماسي الوحيد في ستونهنج (الثقب الحجري 91 في واون ماون / الحجر 62 في ستونهنج). ^{[30] [31] يشير} تأريخ التربة للرواسب داخل الثقوب الحجرية المكشوفة، عبر التلألؤ المحفز بصريًا (OSL)، إلى أن الأحجار الغائبة في واون ماون قد أقيمت حوالي 3400-3200 قبل الميلاد، وتم إزالتها بعد حوالي 300-400 عام، وهو تاريخ يتفق مع النظريات التي تقول إن نفس الأحجار قد تم نقلها واستخدامها في ستونهنج، قبل إعادة تنظيمها لاحقًا في مواقعها الحالية واستكمالها بسارسينات محلية كما كان مفهومًا بالفعل. ^{[30] [31]} توقف النشاط البشري في واون ماون في نفس الوقت تقريبًا مما يشير إلى أن بعض الناس ربما هاجروا إلى ستونهنج. ^{[30] [31]} وقد اقترح أيضًا أنه ربما تمت إضافة أحجار من مصادر أخرى إلى ستونهنج، ربما من دوائر مفككة أخرى في المنطقة. ^{[30] [31]}

خلصت أعمال أخرى أجراها فريق باركر بيرسون في عام 2021 إلى أن دائرة واون ماون لم تكتمل أبدًا، ومن بين الحجارة التي ربما كانت قائمة ذات يوم في الموقع، لم تتم إزالة أكثر من 13 حجرًا في العصور القديمة. ^{[100] [ز]}

في فبراير 2021، أعلن علماء الآثار عن اكتشاف "كميات هائلة من القطع الأثرية من العصر الحجري الحديث والعصر البرونزي" ^[101] أثناء إجراء الحفريات لنفق الطريق السريع المقترح بالقرب من ستونهنج. وشمل الاكتشاف قبورًا من العصر البرونزي وفخارًا من العصر الحجري الحديث المتأخر وحظيرة على شكل حرف C في الموقع المقصود لنفق طريق ستونهنج . كما احتوت البقايا أيضًا على جسم من الصخر الزيتي في أحد القبور وصوان محترق في حظيرة على شكل حرف C ومكان الراحة الأخير لطفل. ^[102]

في يناير 2022، أعلن علماء الآثار عن اكتشاف آلاف الحفر التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ أثناء مسح ميداني بالحث الكهرومغناطيسي حول ستونهنج. بناءً على شكل الحفر والقطع الأثرية الموجودة بداخلها، افترض المؤلف الرئيسي للدراسة، فيليب دي سميدت، أن ستة من الحفر التسع الكبيرة التي تم التنقيب عنها قد صنعها بشر ما قبل التاريخ. كان أحد أقدمها يبلغ من العمر حوالي 10000 عام ويحتوي على أدوات صيد. ^{[103] [104]}

في أغسطس 2024، نشرت مجلة نيتشر بحثًا من فريق في جامعة كيرتن في أستراليا يحدد أصل حجر المذبح، الذي دُفن جزئيًا تحت حجر سارسن منهار، على أنه جاء من حوض أوركادي في شمال شرق اسكتلندا، على بعد حوالي 700 كيلومتر. ^[105]

يقع حجر الكعب شمال شرق دائرة السارسين، بجوار الجزء الأخير من شارع ستونهنج. ^[106] وهو حجر خشن، يبلغ ارتفاعه 16 قدمًا (4.9 مترًا) فوق سطح الأرض، ويميل إلى الداخل باتجاه الدائرة الحجرية. ^[106] وقد عُرف بالعديد من الأسماء في الماضي، بما في ذلك "كعب الراهب" و"حجر الشمس". ^{[107] [108]} في الانقلاب الصيفي، يرى المراقب الواقف داخل الدائرة الحجرية، وينظر إلى الشمال الشرقي من خلال المدخل، شروق الشمس في الاتجاه التقريبي لحجر الكعب، وغالبًا ما يتم تصوير الشمس فوقه.

تحكي إحدى الحكايات الشعبية أصل إشارة كعب الراهب. ^{[109] [110]}

اشترى الشيطان الحجارة من امرأة في أيرلندا، ولفها، وأحضرها إلى سهل سالزبوري. سقط أحد الحجارة في نهر آفون ، وتم نقل الباقي إلى السهل. ثم صاح الشيطان ، "لن يعرف أحد أبدًا كيف وصلت هذه الحجارة إلى هنا!" أجاب أحد الرهبان، "هذا ما تعتقده!"، وعندها ألقى الشيطان أحد الحجارة عليه وضربه في عقبه. علق الحجر في الأرض ولا يزال هناك. ^[111]

يعزو قاموس بروير للعبارات والحكايات هذه الحكاية إلى جيفري مونماوث ، ولكن على الرغم من أن الكتاب الثامن من كتاب جيفري " تاريخ ملوك بريطانيا" يصف كيف تم بناء ستونهنج، فإن القصتين مختلفتان تمامًا.

الاسم ليس فريدًا؛ فقد كان هناك صخرة ضخمة تحمل نفس الاسم سجلها عالم الآثار تشارلز وارن في لونج بريدي في دورست في القرن التاسع عشر. ^[112]

يتضمن كتاب Historia Regum Britanniae ("تاريخ ملوك بريطانيا") الذي كتبه جيفري مونماوث في القرن الثاني عشر أسطورة عن أصل ستونهنج، حيث يصف كيف تم جلب ستونهنج من أيرلندا بمساعدة الساحر ميرلين . ^[113] انتشرت قصة جيفري على نطاق واسع، مع ظهور اختلافات منها في التعديلات على عمله، مثل Roman de Brut باللغة الفرنسية النورماندية لوايس ، و Brut باللغة الإنجليزية الوسطى لـ لايامون ، و Brut y Brenhinedd الويلزية .

وفقًا للحكاية، كانت أحجار ستونهنج عبارة عن أحجار علاجية، أحضرها العمالقة من إفريقيا إلى أيرلندا. وقد تم رفعها على جبل كيلاروس لتشكيل دائرة حجرية، تُعرف باسم حلقة العملاق أو حلقة العملاق. رغب الملك أوريليوس أمبروسيوس في القرن الخامس في بناء نصب تذكاري عظيم للنبلاء السلتيين البريطانيين الذين قُتلوا على يد الساكسونيين في سالزبوري. نصحه ميرلين باستخدام حلقة العملاق. أرسل الملك ميرلين وأوثر بيندراجون ( والد الملك آرثر ) مع 15000 رجل لإحضارها من أيرلندا. هزموا جيشًا أيرلنديًا بقيادة جيلومانيوس، لكنهم لم يتمكنوا من نقل الأحجار الضخمة. بمساعدة ميرلين، نقلوا الأحجار إلى بريطانيا وأعادوا نصبها كما كانت. ^[114] قد يشير جبل كيلاروس إلى تل أوسنيتش . ^[115] على الرغم من أن القصة خيالية، إلا أن عالم الآثار مايك باركر بيرسون يشير إلى أنها قد تحتوي على "ذرة من الحقيقة"، حيث تشير الأدلة إلى أن أحجار ستونهنج الزرقاء تم جلبها من دائرة أحجار واون ماون على ساحل البحر الأيرلندي في ويلز. ^[116]

تحكي أسطورة أخرى كيف دعا الملك السكسوني الغازي هينجيست المحاربين السلتيين البريطانيين إلى وليمة، لكنه أمر رجاله بخيانة بمذبحة الضيوف، فقتل 420 منهم. أقام هينجيست ستونهنج في الموقع لإظهار ندمه على الفعل. ^[117]

تغيرت ملكية ستونهنج عدة مرات منذ استحوذ الملك هنري الثامن على دير أميسبري والأراضي المحيطة به. في عام 1540 أعطى هنري العقار إلى إيرل هيرتفورد . ثم انتقل العقار بعد ذلك إلى اللورد كارلتون ثم إلى ماركيز كوينزبيري . اشترت عائلة أنتروبس من تشيشاير العقار في عام 1824.

كان ستونهنج واحدًا من عدة قطع أرض تم طرحها للبيع بالمزاد في عام 1915 بواسطة السير كوزمو جوردون أنتروبس ، بعد فترة وجيزة من وراثته للعقار من أخيه. ^{[ بحاجة لمصدر ]} أقيم المزاد بواسطة وكلاء العقارات Knight Frank & Rutley في سالزبوري في 21 سبتمبر 1915 وشمل "القطعة رقم 15. ستونهنج مع حوالي 30 فدانًا، و2 قضبان، و37 جثمًا [12.44 هكتارًا] من الأراضي المنخفضة المجاورة." ^[118]

اشترى سيسيل تشوب الموقع مقابل 6600 جنيه إسترليني (668000 جنيه إسترليني في عام 2024) ومنحه للأمة بعد ثلاث سنوات، بشروط معينة. وعلى الرغم من التكهنات بأنه اشتراه بناءً على اقتراح - أو حتى كهدية - لزوجته، إلا أنه في الواقع اشتراه على سبيل النزوة، حيث كان يعتقد أن رجلاً محليًا يجب أن يكون المالك الجديد. ^[118]

كانت مساحة الأرض التي اشتراها تشوب وأهداها للأمة 30 فدانًا فقط (12 هكتارًا)، وكانت هناك العديد من المباني التي تقع في مرمى البصر من النصب التذكاري، وأبرزها مطار ستونهنج . على بعد حوالي 300 متر (980 قدمًا) من الأحجار، تم بناء المطار أثناء الحرب العالمية الأولى لفيلق الطيران الملكي ^[119] وكانت حظائره الحجرية والطوبية الكبيرة تهيمن على الأفق. ^{[120] [121]}

في الوادي الجاف في ستونهنج بوتوم، تم بناء تقاطع طريق رئيسي بين ما تم تحديده لاحقًا بالطرق A303 و A344 ، إلى جانب العديد من المنازل الريفية ومقهى.

في عام 1927، عُرضت الأرض المحيطة بستونهنج للبيع بالمزاد العلني في ثلاث قطع. تقع القطعة (أ) مباشرة إلى الغرب من النصب التذكاري وتضمنت مطار ستونهنج (الذي لم يعد مستخدمًا الآن)، وتقع القطعة (ب) إلى الجنوب على الجانب الآخر من الطريق الرئيسي، وتقع القطعة (ج) على الجانب الشمالي وتضمنت جزءًا من ستونهنج كورسوس . ^{[122] [123]}

كان هناك اهتمام من المطورين، وفي أغسطس 1927 تم إطلاق صندوق اشتراك من أجل "إنقاذ أفق" النصب التذكاري. ^[124] أحرز الاشتراك تقدمًا سريعًا، مع جورج الخامس كمشترك رئيسي، وبحلول أكتوبر 1927 تم جمع 8000 جنيه إسترليني، وهو ما كان كافيًا لشراء القطعة أ والبدء في هدم المطار. ^{[125] [126] [127] [128] [129]} استمر الصندوق لعدد من السنوات لتأمين الأراضي المتبقية حول الهنج للأمة، مع استمرار جمع التبرعات للقطعة ج حتى عام 1929. ^[122]

تم نقل الأرض إلى إدارة الصندوق الوطني للحفاظ عليها. تمت إزالة آخر حظيرة طائرات كبيرة في عام 1930، ^[130] وبحلول منتصف الثلاثينيات من القرن العشرين تم تطهير موقع المطار. ^[131]

في الآونة الأخيرة، أصبحت الأرض جزءًا من مخطط إعادة الأراضي العشبية، مما أعاد الحقول المحيطة إلى الأراضي العشبية الطباشيرية الأصلية . ^[132] استمرت هذه العملية في عام 2022 عندما قدم صندوق اليانصيب الوطني للتراث (NHLF) منحة إلى الصندوق الوطني للحصول على 170 هكتارًا أخرى من منظر ستونهنج. ^[133]

خلال القرن العشرين، بدأ ستونهنج في الانتعاش كمكان ذي أهمية دينية، هذه المرة من قبل أتباع الوثنية الحديثة ومعتقدات العصر الجديد ، وخاصة النيودرويديين . لاحظ المؤرخ رونالد هوتون لاحقًا أنه "كان من المفارقات العظيمة وغير المريحة أن يصل الدرويديون المعاصرون إلى ستونهنج في الوقت الذي كان فيه علماء الآثار يطردون الدرويديين القدماء منه". ^[134] كانت أول مجموعة نيودرويديين تستخدم النصب التذكاري الضخم هي منظمة الدرويديين القديمة ، التي أجرت حفل بدء جماعي هناك في أغسطس 1905، حيث قبلت 259 عضوًا جديدًا في منظمتهم. سخرت الصحافة من هذا التجمع إلى حد كبير، حيث سخرت من حقيقة أن النيودرويديين كانوا يرتدون أزياء تتكون من أردية بيضاء ولحى مزيفة. ^[135]

تم استكمال الطقوس السابقة بمهرجان ستونهنج الحر ، الذي نظمته دائرة بوليتانترا بشكل فضفاض ، والذي أقيم بين عامي 1972 و1984، وخلال هذه الفترة ارتفع عدد زوار منتصف الصيف إلى حوالي 30.000. ^[136] ومع ذلك، في عام 1985، تم إغلاق الموقع أمام رواد المهرجان بأمر قضائي من المحكمة العليا . ^[137] كانت إحدى عواقب نهاية المهرجان في عام 1985 المواجهة العنيفة بين الشرطة ومسافري العصر الجديد والتي عُرفت باسم معركة بينفيلد ، عندما حاصرت الشرطة قافلة من المسافرين لمنعهم من الاقتراب من ستونهنج. بدءًا من عام 1985، عام المعركة، لم يُسمح بالوصول إلى الحجارة في ستونهنج لأي سبب ديني. استمرت سياسة "منطقة الاستبعاد" هذه لمدة خمسة عشر عامًا تقريبًا: حتى قبيل وصول القرن الحادي والعشرين، لم يُسمح للزوار بالدخول إلى الأحجار في الأوقات ذات الأهمية الدينية، والانقلاب الشتوي والصيفي ، والاعتدالين الربيعي والخريفي . ^[138]

ومع ذلك، بعد صدور حكم من المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان من قبل نشطاء مثل آرثر أوثر بيندراجون ، تم رفع القيود. ^[137] اعترف الحكم بأن أعضاء أي دين أصيل لديهم الحق في العبادة في كنيستهم الخاصة، وستونهنج هو مكان عبادة للنيو درويد والوثنيين وغيرهم من الديانات "الأرضية" أو "القديمة". ^[139] تم تنظيم اجتماعات من قبل الصندوق الوطني وغيرها لمناقشة الترتيبات. ^[140] في عام 1998، سُمح لمجموعة من 100 شخص بالدخول وكان من بينهم علماء الفلك وعلماء الآثار والدرويد والسكان المحليين والوثنيين والمسافرين. ^[140] في عام 2000، أقيم حدث الانقلاب الصيفي المفتوح وحضره حوالي سبعة آلاف شخص. ^[140] في عام 2001، زاد العدد إلى حوالي 10000. ^[140]

جدول الوصول إلى الانقلاب الصيفي في ستونهنج

سنة	تقرير شروق الشمس	ملاحظات / أرقام الحضور بين قوسين
2000	صباح الاربعاء	السنة الأولى من برنامج الوصول المفتوح المُدار، أوقات الدخول إلى الأحجار من الساعة 23:30 يوم 20 إلى الساعة 07:30 يوم 21 (6000)
2001	غائم في البداية	تم تمديد أوقات الدخول إلى إحدى عشر ساعة من الساعة 22:00 إلى الساعة 09:00
2002	ممطر	يغادر الكثيرون مبكرًا لمشاهدة مباراة إنجلترا والبرازيل في كأس العالم لكرة القدم (22000) [141] [142]
2003	واضح	أول MOA حديثة في ليلة الجمعة حيث بلغ عدد الحضور رقمًا قياسيًا (30000) [143]
2004	شروق الشمس الضبابي	عبور الزهرة في وقت سابق من الشهر في 8 يونيو (21000) [144]
2005	واضح	ليلة الاثنين، صباح الثلاثاء (23000)
2006	المطر والغطاء السحابي	تؤدي مباراة إنجلترا والسويد في كأس العالم لكرة القدم في مساء يوم 20 [145] إلى وصول العديد من الأشخاص متأخرين وتؤدي الأمطار الغزيرة إلى انخفاض الحضور (18700)
2007	غائم، أكثر إشراقا في وقت لاحق	تم تعديل أوقات الدخول من الساعة 20:30 إلى الساعة 08:00. يبدأ مهرجان جلاستونبري في اليوم التالي [146] (24,093)
2008	غائم مع بعض الأمطار	تم تقديم وقت الوصول إلى الساعة 20:00 (36290) [147]
2009	غائم أكثر إشراقا في وقت لاحق	تم تقديم وقت الوصول مرة أخرى إلى الساعة 19:30 (36,500) [148]
2010	واضح بشكل معقول	تم عرض تمثال معدني بارتفاع 6.7 متر يسمى "السلف" (22000) [149] [150]
2011	المطر والسحاب	الأمطار الغزيرة تثبط العزيمة (18000) [151]
2012	امطار غزيرة	عبور الزهرة في وقت سابق من الشهر في 6 يونيو (14500) [152]
2013	سحابة رمادية	قامت قناة BBC Sky at Night بتصوير حلقة خاصة من "Solstice Special" أثناء الاحتفالات (21000) [153] [154]
2014	واضح بشكل معقول	بث برنامج BBC Culture Show حلقة خاصة بعنوان "معركة ستونهنج" والتي تعرض مركز الزوار الجديد وتاريخ الوصول المفتوح (37500) [155] [156]
2015	واضح	يحتفل الآلاف بالانقلاب الصيفي في ستونهنج (23000) [157]
2016	واضح	فرض حظر على الكحول وفرض رسوم على مواقف السيارات [158] اكتمال قمر الفراولة بالتزامن مع ليلة الاحتفالات (12000) [159] [160]
2017	واضح بشكل معقول	إجراءات أمنية إضافية بسبب تفجير مانشستر أرينا قبل شهر (13000) [161] [162]
2018	شروق الشمس الصافي	الذكرى المئوية لإهداء ستونهنج للأمة من قبل المحامي المحلي سيسيل تشوب (9500) [163]
2019	واضح	الانقلاب الصيفي ليلة الجمعة، شروق الشمس صباح السبت (10000) [164]
2020	صباح الأحد	تم إلغاء تجمع الانقلاب الصيفي بسبب قيود الإغلاق [165]
2021	غائم	على الرغم من إلغاء الدخول إلى الانقلاب الشمسي رسميًا بسبب قيود الإغلاق المستمرة، إلا أن بضع مئات من الأشخاص تمكنوا من دخول الموقع [166]
2022	غائم	أول تجمع رسمي منذ الإغلاق (6000) [167]
2023	صباح ضبابي	يتجمع الآلاف للاحتفال بالانقلاب الصيفي. (10,000) [168]
2024	شروق الشمس الصافي	مر التجمع بسلام على الرغم من احتجاجات Just Stop Oil قبل بضعة أيام (15000) [169] [170]
2025		سيتم تحديد الوصول عادةً في ليلة العشرين / صباح الحادي والعشرين من يونيو

عندما تم فتح ستونهنج لأول مرة للجمهور، كان من الممكن المشي بين الأحجار وحتى التسلق عليها، ولكن تم إغلاق الأحجار في عام 1977 نتيجة للتآكل الخطير. ^[171] لم يعد يُسمح للزوار بلمس الأحجار ولكن يمكنهم المشي حول النصب التذكاري من مسافة قصيرة. ومع ذلك، تسمح هيئة التراث الإنجليزي بالوصول خلال الانقلاب الصيفي والشتوي، والاعتدال الربيعي والخريفي. بالإضافة إلى ذلك، يمكن للزوار إجراء حجوزات خاصة للوصول إلى الأحجار طوال العام. ^[172] يحق لحوالي 30.000 من السكان المحليين الدخول المجاني إلى ستونهنج بموجب اتفاقية يعود تاريخها إلى عام 1921. ^[173]

وقد أثار وضع الوصول وقرب الطريقين انتقادات واسعة النطاق، وهو ما أبرزته دراسة أجرتها ناشيونال جيوغرافيك عام 2006. ففي دراسة استقصائية للظروف في 94 موقعًا رائدًا للتراث العالمي، صنف 400 خبير في الحفاظ على البيئة والسياحة ستونهنج في المرتبة 75 في قائمة الوجهات، معلنين أنها "في خطر معتدل". ^[174]

مع زيادة حركة المرور بالسيارات، بدأ موقع النصب التذكاري يتأثر بقرب الطريقين على كلا الجانبين - الطريق A344 إلى شروتون على الجانب الشمالي، والطريق A303 إلى وينتربورن ستوك على الجنوب. تم النظر في خطط لتطوير الطريق A303 وإغلاق الطريق A344 لاستعادة المنظر من الحجارة منذ أن أصبح النصب التذكاري موقعًا للتراث العالمي. ومع ذلك، أدى الجدل المحيط بإعادة توجيه الطرق المكلفة إلى إلغاء المخطط في مناسبات متعددة. في 6 ديسمبر 2007، أُعلن عن إلغاء الخطط المكثفة لبناء نفق طريق ستونهنج تحت المناظر الطبيعية وإنشاء مركز دائم للزوار. ^[175]

في عام 2009، وافقت الحكومة على مخطط بقيمة 25 مليون جنيه إسترليني لإنشاء مركز أصغر للزوار وإغلاق الطريق A344، على الرغم من أن هذا كان يعتمد على التمويل وموافقة التخطيط من السلطات المحلية. ^[176] في عام 2010، منح مجلس ويلتشاير إذن تخطيط لمركز يبعد 1.5 ميل (2.4 كيلومتر) إلى الغرب، وأكدت هيئة التراث الإنجليزي أن الأموال اللازمة لبنائه ستكون متاحة، بدعم من منحة قدرها 10 ملايين جنيه إسترليني من صندوق يانصيب التراث . ^[177] في يونيو 2013، تم إغلاق الطريق A344 لبدء أعمال إزالة جزء من الطريق واستبداله بالعشب. ^{[178] [179]} افتتح المركز، الذي صممه دنتون كوركر مارشال ، للجمهور في ديسمبر 2013. ^[180]

في نوفمبر 2020، أعلن إعلان عن الموافقة على خطة لبناء نفق بأربعة حارات لحركة المرور أسفل الموقع. وكان الهدف من ذلك هو القضاء على قسم الطريق A303 الذي يمر بالقرب من الدائرة. وقد تلقت الخطة معارضة من مجموعة من "علماء الآثار والمدافعين عن البيئة والدرويد المعاصرين" وفقًا لمجلة ناشيونال جيوغرافيك، لكنها حظيت بدعم آخرين أرادوا "استعادة المناظر الطبيعية إلى محيطها الأصلي وتحسين تجربة الزوار". كان معارضو الخطة قلقين من ضياع القطع الأثرية الموجودة تحت الأرض في المنطقة أو أن الحفر في المنطقة قد يزعزع استقرار الأحجار، مما يؤدي إلى غرقها أو تحركها أو ربما سقوطها. ^{[181] [101]} في يوليو 2023، أعلنت وزارة النقل أنه على الرغم من إلغاء المحكمة العليا لطلب التخطيط الأصلي في عام 2021، فقد وافق وزير النقل مارك هاربر على خطط لبناء نفق طريق بطول 2 ميل (3.2 كم). ^[182]

في فبراير 2024، رفضت المحكمة العليا في لندن محاولة جديدة من قبل النشطاء لوقف بناء نفق الطريق. ^[183] ​​تم تقديم طعن قانوني آخر في المحكمة العليا في يوليو 2024. ^[184] على الرغم من رفض المحكمة العليا لهذا الإجراء في أكتوبر 2024، ^[185] أعلنت حكومة حزب العمال القادمة بالفعل أن النفق "لن يمضي قدمًا" في 29 يوليو. ^{[186] [187]}

لقد تعرض الموقع للتخريب بشكل متقطع لعدة قرون. وحتى القرن السابع عشر، اختفت الحجارة من الموقع لاستخدامها في مواقع البناء. ^[188] في القرن التاسع عشر، استخدم السياح الإزميل لقطع شظايا الصخور من الصخور الضخمة كتذكارات. ^[189]

على الرغم من أن السنوات الأولى من المهرجان الحر (السنوي، من عام 1975 فصاعدًا) شهدت "تخريبًا ضئيلًا للغاية"، فقد كان لا بد من تسييج ستونهنج من عام 1978 فصاعدًا. ^[190] وفي وقت لاحق، أدت أعمال التخريب المتكررة في الثمانينيات والتسعينيات إلى قيام السلطات بنشر مئات من رجال الشرطة، وإقامة حواجز حول ستونهنج، وفرض مناطق استبعاد تصل إلى ستة كيلومترات من المعلم الأثري. ^{[191] [192]} وشمل التخريب في عام 1984 تشويه النصب التذكاري برذاذ الطلاء الأرجواني. ^[193] وذهبت الحكومة إلى حد إغلاق ستونهنج لحمايته من التخريب، ولكن في مواجهة صرخة عامة اختارت الحكومة إعادة فتحه. ^[194]

في عام 2008، استخدم رجلان مطرقة ومفك براغي لإخراج شريحة صغيرة بحجم عملة بقيمة 10 بنسات من جانب حجر الكعب، في ما وصفته السلطات بأنه "أول تخريب منذ عقود". ^[195]

في عام 2020، اتُهم وزير النقل البريطاني بالتخريب عندما قرر تحويل الطريق عبر منطقة ستونهنج إلى نفق يمر في المنطقة المجاورة مباشرة. ^{[196] [197]} كان المشروع قديمًا لعقود من الزمان، لكنه تأخر مرارًا وتكرارًا بسبب تكلفته أو آثاره على البقايا الأثرية. ^[198] ورأى المؤرخ توم هولاند أن "إلحاق هذا العمل التخريبي بهذه المناظر الطبيعية يبدو أمرًا لا يصدق". ^[199] اعتبره معارضو النفق "تخريبًا برعاية الدولة" حتى مع هزيمة قضيتهم في المحكمة في عام 2024. ^[200]

في 19 يونيو 2024، قام المتظاهرون المناخيون من منظمة جاست ستوب أويل بتخريب ثلاثة من الأحجار الدائمة عن طريق رش طلاء مسحوق دقيق الذرة البرتقالي عليها. ألقت شرطة ويلتشاير القبض على الطالبة نيام لينش من أكسفورد وراجان نايدو من برمنغهام. ^[201] وصف رئيس الوزراء ريشي سوناك ذلك بأنه "عمل تخريبي مشين" لأحد أقدم وأهم المعالم الأثرية في المملكة المتحدة والعالم، ودعا أي شخص مرتبط بمنظمة جاست ستوب أويل أو تبرع لها لإدانة هذا الفعل. وصف زعيم حزب العمال السير كير ستارمر التخريب بأنه "شائن" بينما اعتبر منظمة جاست ستوب أويل "مثيرة للشفقة"، وطالب الناشطين وأي شخص آخر متورط في هذا الفعل "بمواجهة القوة الكاملة للقانون". ^[202] قال عالم الآثار مايك بيتس إن تأثير الاحتجاج كان "مثيرًا للقلق بشكل كبير"، وقال إن الصخور الضخمة كانت مسيّجة ومحمية لحماية أسطحها، والتي كانت مغطاة بالكامل بعلامات ما قبل التاريخ التي لم يتم تحليلها بالكامل. كما أعرب عن قلقه بشأن الضرر المحتمل لأنماط الأشنة المتنوعة على أسطح الصخور الضخمة. ^{[203] وصفت} هيئة التراث الإنجليزي التشويه بأنه "مزعج للغاية" وبدأت تحقيقًا لتقييم الضرر الناجم عن الطلاء، ^[204] قبل إزالته بالهواء المنفوخ والإبلاغ عن "عدم وجود ضرر مرئي" للحجارة. ^{[203] [205]} تدعو صفحة التراث الإنجليزي على الإنترنت الخاصة بستونهنج الزوار إلى احترام الأحجار لأنها تشكل موقعًا للتراث العالمي ، ونصبًا أثريًا قديمًا مجدولًا ، ومكانًا مقدسًا للكثيرين. ^[206] وعلى العكس من ذلك، لاحظت سارة كير، المحاضرة في علم الآثار في جامعة كلية كورك ، أن تأثيرات تغير المناخ تشكل تهديدًا أكبر بكثير لستونهنج ومواقع التراث البريطاني الأخرى من احتجاج Just Stop Oil، الذي تم جرفه دون التسبب في أضرار. ^[207]

• سبنسر، كريستوفر (إخراج) "فك ​​رموز ستونهنج"، مدينة نيويورك: ناشيونال جيوغرافيك، 2008

• الموقع الرسمي للتراث الإنجليزي في ستونهنج: معلومات الوصول والزيارة؛ البحث؛ الخطط المستقبلية
• Skyscape- بث مباشر على الويب
• التراث الإنجليزي البانورامي بزاوية 360 درجة: منظر تفاعلي من المركز
• صندوق حماية المناظر الطبيعية في ستونهنج – معلومات عن المنطقة المحيطة.
• ستونهنج اليوم وأمس – فرانك ستيفنز (1916)، عبر مشروع جوتنبرج .
• ستونهنج، معبد تم ترميمه للدرويديين البريطانيين – ويليام ستوكلي (1740)، عبر مشروع جوتنبرج.
• ستونهنج، وغيرها من المعالم البريطانية في ضوء النظرة الفلكية – نورمان لوكير (1906)، عبر مشروع جوتنبرج.
• الأنهار الجليدية والأحجار الزرقاء في ويلز أرشيف 18 أبريل 2012 على موقع واي باك مشين مقالة في علم الآثار البريطاني عن الأحجار الزرقاء باعتبارها رواسب جليدية.
• ستونهنج: الكشف عن الدائرة المفقودة