أخصائي صحة الأسنان

يُسبب مرض اللثة طبقة لزجة من البكتيريا تُسمى البلاك. يتشكل البلاك باستمرار على الأسنان، ولكن إذا لم يُنظف جيدًا، فقد تُسبب البكتيريا الموجودة فيه التهاب اللثة. عندئذٍ، تنحسر اللثة عن الأسنان مُشكلةً جيوبًا لثوية. يتراكم البلاك في هذه الجيوب ولا يُمكن إزالته بالتنظيف العادي بالفرشاة. قد يؤدي إهمال علاج مرض اللثة إلى فقدان العظام والأسنان. إذا كانت الجيوب اللثوية عميقة جدًا، فمن الضروري إجراء تنظيف عميق (كشط وتنعيم جذور الأسنان) لإزالة البلاك المتراكم فيها. ^{[ 9 ]}

يُعدّ تنظيف الأسنان وتنعيم جذورها إجراءً دقيقًا لإزالة البلاك والجير من الجيوب اللثوية العميقة، ولتنعيم سطح جذر السنّ لإزالة السموم البكتيرية. ويُتبع هذا الإجراء أحيانًا بعلاجات إضافية، مثل المضادات الحيوية الموضعية، والمضادات الحيوية الجهازية، وتعديل استجابة الجسم، وذلك حسب الحاجة لكل حالة على حدة.

يتفق معظم أطباء اللثة على أن العديد من المرضى لا يحتاجون إلى أي علاج إضافي بعد تنظيف الأسنان وتنعيم جذورها. ومع ذلك، فإن غالبية المرضى سيحتاجون إلى علاج وقائي مستمر للحفاظ على صحتهم. تتضمن مرحلة العلاج الوقائي رعاية مستمرة، وفقًا لمستويات محددة لكل مريض. ^{[ 10 ]}

يجب أن يكون أخصائيو صحة الأسنان في أستراليا خريجين من برنامج صحة الأسنان، إما بشهادة دبلوم متقدمة (TAFE)، أو درجة مشارك، أو الأكثر شيوعاً درجة البكالوريوس من كلية صحة الأسنان المعتمدة من قبل المجلس الأسترالي لطب الأسنان (ADC) التابع للوكالة الأسترالية لتنظيم ممارسي الرعاية الصحية . ^{[ 24 ]}

في أستراليا، يُشترط قانوناً على خريجي تخصصات صحة الأسنان وعلاج صحة الفم التسجيل لدى مجلس طب الأسنان الأسترالي قبل ممارسة تخصصهم في طب اللثة في أي ولاية أو إقليم في أستراليا. ^{[ 25 ]}

جمعية أخصائيي صحة الأسنان في أستراليا (DHAA) Inc.، التي تأسست عام 1975، هي الهيئة الرئيسية التي تمثل مقدمي خدمات صحة الأسنان المسجلين في أستراليا.

لا يُشترط أن يكون أخصائي صحة الأسنان موظفًا لدى طبيب أسنان، بل يُمكنه تقييم المرضى بشكل مستقل ووضع خطط علاجية ضمن نطاق ممارسته أثناء عمله في المجتمع. يمارس عمله كصاحب قرار مستقل، ويقتصر عمله على ما تلقى تدريبًا رسميًا فيه. يشترط القانون الوطني نفس مستوى المسؤولية المهنية على أخصائيي صحة الأسنان، ومعالجي صحة الفم، ومعالجي الأسنان، كما هو الحال بالنسبة لأطباء الأسنان، وأخصائيي طب الأسنان، وفنيي تركيبات الأسنان، حيث يجب على جميع الممارسين امتلاك تأمين المسؤولية المهنية ورخصة استخدام الإشعاع. كما يُشترط عليهم إكمال 60 ساعة من التطوير المهني المستمر الإلزامي خلال دورة مدتها ثلاث سنوات. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

يُعدّ برنامج بكالوريوس صحة الفم البرنامج الدراسي الأكثر شيوعًا. ويشترط على الطلاب الراغبين في الالتحاق ببرنامج البكالوريوس الحصول على شهادة الثانوية العامة أو ما يعادلها. وتؤهل معظم برامج بكالوريوس صحة الفم الطلاب حاليًا للعمل كأخصائيي صحة أسنان ومعالجين أسنان، ويُعرفون مجتمعين باسم معالجي صحة الفم. ^{[ 28 ]}

يجب على أخصائيي صحة الأسنان في كندا إكمال برنامج دبلوم، والذي قد يستغرق من 19 شهرًا إلى 3 سنوات. ويتعين على جميع طلاب صحة الأسنان اجتياز امتحان المجلس الوطني لصحة الأسنان (NDHCB) بعد التخرج. ^{[ 29 ]} يُعقد هذا الامتحان ثلاث مرات سنويًا، في يناير ومايو وسبتمبر. وتقدم ثلاث جامعات كندية درجة البكالوريوس في علوم صحة الأسنان: جامعة دالهاوزي، ^{[ 30 ]} وجامعة ألبرتا ، ^{[ 31 ]} وجامعة كولومبيا البريطانية . ^{[ 32 ]}

تُعدّ مهنة صحة الأسنان في كندا مهنةً مرموقةً ومنظمةً في مجال الرعاية الصحية، وتزخر بفرصٍ وظيفيةٍ عديدة. تشمل هذه الفرص العمل في المجالات السريرية والإدارية والتعليمية والبحثية والصحة العامة. وتختلف الأجور في أنحاء البلاد، حيث تتراوح بين 40 دولارًا تقريبًا في الساعة في بعض المناطق، وتصل إلى 65 دولارًا في الساعة في مناطق أخرى. وقد أدّى فائض خريجي صحة الأسنان الجدد في السنوات الأخيرة إلى انخفاض الأجور في بعض المناطق.

من بين عيوب ممارسة مهنة صحة الأسنان في مختلف المقاطعات اختلاف الأنظمة والقوانين. ففي مقاطعة كولومبيا البريطانية، على سبيل المثال، لا يُسمح لأخصائي صحة الأسنان بتقديم العلاج إلا بعد خضوع المريض لفحص أسنان خلال الـ 365 يومًا الماضية، ما لم يكن لدى الأخصائي وحدة عمل موسعة (وحدة رعاية المقيمين). وفي مقاطعات ألبرتا، وكولومبيا البريطانية، ومانيتوبا، ونوفا سكوتيا، وساسكاتشوان، يُسمح لأخصائيي صحة الأسنان بإعطاء التخدير الموضعي إذا كانوا مؤهلين لذلك. أما في مقاطعة أونتاريو، فيمكن لأخصائيي صحة الأسنان الخضوع لتدريب إضافي ليصبحوا أخصائيي صحة أسنان ترميميين. وتُدمج البرامج الجامعية طب الأسنان الترميمي في الجزء السريري من مناهجها، ما يُؤهل خريجي هذه البرامج فور تخرجهم لممارسة المهنة على نطاق أوسع. ويجب على أخصائيي صحة الأسنان المسجلين تجديد تسجيلهم سنويًا قبل 31 ديسمبر. كما يجب على جميع أخصائيي صحة الأسنان في كندا إثبات كفاءتهم المستمرة من خلال الاحتفاظ بملف مهني سنوي.

في جميع المحافظات، يتم تسجيل أخصائيي صحة الأسنان لدى كلية أخصائيي صحة الأسنان في محافظتهم. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

يستطيع أخصائيو صحة الأسنان في مقاطعات كولومبيا البريطانية وأونتاريو ونوفا سكوتيا وألبرتا فتح عياداتهم الخاصة وممارسة المهنة دون وجود طبيب أسنان ضمن فريق العمل.

لم يعد يتم تدريب أخصائيي صحة الأسنان في نيوزيلندا . وبدلاً من ذلك، تم دمج التدريب مع تدريب معالجي الأسنان لتدريب معالجي صحة الفم. تلقى أخصائيو صحة الأسنان تدريبهم محلياً لأول مرة عام 1974 للعمل في قوات الدفاع النيوزيلندية . وقد تولى تدريس الدورة التي استمرت عاماً واحداً في سلاح طب الأسنان الملكي النيوزيلندي في قاعدة بورنهام العسكرية خارج مدينة كرايستشيرش . ^{[ 19 ]} كما تم تقديم تدريب في مجال صحة الأسنان لفترة وجيزة في مدرسة ويلينغتون لممرضات الأسنان عام 1990 كمكمل لمدة أسبوعين لتدريب طلاب علاج الأسنان. ^{[ 19 ]} إلا أنه تم إيقاف هذا التدريب سريعاً. ^{[ 19 ]}

بدأ أول تدريب مستقل غير عسكري في عام 1994. ^{[ 19 ]} بدأت كلية أوتاغو التقنية بتقديم شهادة في صحة الأسنان لمدة 15 شهرًا في مدينة دنيدن. ^{[ 19 ]} في عام 1998، تم تعديل البرنامج ليصبح دبلومًا لمدة عامين. ^{[ 19 ]} توقفت كلية أوتاغو التقنية عن تقديم الدورة في عام 2000. ^{[ 19 ]} في العام التالي، بدأت جامعة أوتاغو بتقديم دبلوم لمدة عامين في صحة الأسنان. ^{[ 19 ]} في عام 2002، أضافت الجامعة درجة بكالوريوس في العلوم الصحية (معتمدة في صحة الأسنان) لمدة ثلاث سنوات إلى جانب الدبلوم. ^{[ 19 ]}

منذ عام 2006، ^{[ 19 ]} يتلقى أخصائيو صحة الأسنان في نيوزيلندا، وحاليًا معالجو صحة الفم، تدريبهم إما في جامعة أوتاغو في دنيدن (في كلية طب الأسنان الوحيدة في البلاد ) أو في جامعة أوكلاند للتكنولوجيا . ^{[ 35 ]} وحتى الإقرار الرسمي لنطاق علاج صحة الفم في أواخر عام 2017، كانت المؤهلات (بكالوريوس صحة الفم من جامعة أوتاغو، وبكالوريوس العلوم الصحية (صحة الفم) من جامعة أوكلاند للتكنولوجيا) تُمكّن الخريجين من التسجيل وممارسة المهنة كأخصائيي صحة أسنان ومعالجي أسنان. ^{[ 19 ]}

لممارسة المهنة، يجب على أخصائيي صحة الأسنان ومعالجي صحة الفم التسجيل وإعادة الحصول على الشهادة سنوياً من مجلس طب الأسنان في نيوزيلندا. ^{[ 36 ]} يُمثَّل أخصائي صحة أسنان واحد في المجلس لمدة ثلاث سنوات. ^{[ 37 ]}

كانت جمعية أخصائيي صحة الأسنان في نيوزيلندا هي الهيئة الممثلة لهم. ^{[ 22 ]} تأسست الجمعية عام 1993، ^{[ 21 ]} وهي تابعة للاتحاد الدولي لأخصائيي صحة الأسنان. ^{[ 38 ]} وفي عام 2021، اندمجت الجمعية مع جمعية أخصائيي علاج الأسنان وصحة الفم في نيوزيلندا لتشكل جمعية صحة الفم في نيوزيلندا.

يجب أن يكون أخصائيو صحة الأسنان في الولايات المتحدة خريجين من برنامج متخصص في صحة الأسنان، حاصلين إما على درجة الزمالة (وهي الأكثر شيوعاً)، أو شهادة، أو درجة البكالوريوس ، أو درجة الماجستير من كلية معتمدة من قبل جمعية طب الأسنان الأمريكية (ADA). ^{[ 39 ]}

يجب على جميع أخصائيي صحة الأسنان في الولايات المتحدة الحصول على ترخيص من الولاية التي يمارسون فيها المهنة، وذلك بعد إتمام سنتين دراسيتين على الأقل واجتياز امتحان كتابي يُعرف باسم امتحان المجلس الوطني لصحة الأسنان، بالإضافة إلى امتحان سريري. بعد إتمام هذه الامتحانات والحصول على التراخيص، يجوز لأخصائيي صحة الأسنان استخدام اختصار "RDH" بعد أسمائهم للدلالة على أنهم أخصائيو صحة أسنان مسجلون. ^{[ 40 ] [ 41 ]} كما يجب على أخصائيي صحة الأسنان الحصول على ترخيص في الولاية التي ينوون ممارسة المهنة فيها. تختلف متطلبات الترخيص من ولاية إلى أخرى، ولكن تشترط معظم الولايات الحصول على شهادة جامعية متوسطة في صحة الأسنان، واجتياز امتحان ترخيص الولاية بنجاح، بالإضافة إلى امتحان سريري تُجريه الولاية عادةً.

تتطلب برامج دراسة صحة الأسنان عادةً مقررات في التعليم العام ومقررات متخصصة في مجال صحة الأسنان. تشمل مقررات التعليم العام المهمة للحصول على شهادات في صحة الأسنان الجبر، وعلم الأحياء، والكيمياء على مستوى الجامعة. أما المقررات المتخصصة في صحة الأسنان فقد تشمل علم التشريح، وتشريح الفم، وعلم المواد ، وعلم الأدوية ، والتصوير الشعاعي ، وعلم أمراض اللثة ، والتغذية ، والمهارات السريرية.

عادةً ما تستغرق دراسة بكالوريوس العلوم في صحة الأسنان أربع سنوات. ويشترط على الطلاب الراغبين في الالتحاق ببرنامج البكالوريوس الحصول على شهادة الثانوية العامة أو ما يعادلها، ولكن العديد من أخصائيي صحة الأسنان الحاصلين على شهادة دبلوم أو شهادة مهنية يلتحقون ببرامج البكالوريوس لتوسيع خبراتهم السريرية والارتقاء بمسيرتهم المهنية.

تستغرق برامج الدراسات العليا في مجال صحة الأسنان عادةً عامين، وتُستكمل بعد الحصول على درجة البكالوريوس. تشمل المقررات الدراسية الشائعة في هذا المجال إدارة الرعاية الصحية، والتدريب العملي في المختبر، والتدريب السريري.

بالإضافة إلى ذلك، حددت الجمعية الأمريكية لأخصائيي صحة الأسنان مستوى أكثر تقدماً من صحة الأسنان، وهو ممارس صحة الأسنان المتقدم المعروف أيضاً باسم معالج الأسنان.

يقوم طلاب صحة الأسنان بإجراء فحوصات عملية للفم مجاناً في بعض المؤسسات التي أعربت عن نقص في هذا المجال في السنوات الأخيرة. ^{[ 42 ]}

يُعدّ برنامج أخصائي صحة الأسنان في الهند برنامج دبلوم بدوام كامل لمدة عامين. ويخضع هذا البرنامج لإشراف وتنظيم مجلس طب الأسنان الهندي. بعد إتمام البرنامج، يجب على أخصائي صحة الأسنان التسجيل لدى مجلس طب الأسنان في الولاية التي يعمل بها. ويحق لأي أخصائي صحة أسنان مسجل في ولاية ما ممارسة المهنة في أي ولاية أخرى. ويُعتبر اتحاد جمعيات أخصائيي صحة الأسنان الهنود الهيئة الوطنية الرئيسية التي تُمثل مهنة أخصائي صحة الأسنان في الهند، إلا أن بعض جمعيات أخصائيي صحة الأسنان في الولايات تعمل أيضًا على مستوى الولايات. في الهند، لا يُشترط أن يكون أخصائيو صحة الأسنان موظفين لدى طبيب أسنان، بل يُمكنهم امتلاك عياداتهم الخاصة.