دنفر زيفيرز

كانت مدينة دنفر، بولاية كولورادو ، موطنًا للعديد من فرق دوري البيسبول الصغرى منذ عام 1885، بما في ذلك فريق غير مُسمى تابع لدوري ولاية كولورادو . وبين عامي 1901 و1954، مثّل المدينة فريق دنفر بيرز التابع للدوري الغربي . وفي عام 1955، استُبدل فريق بيرز من الدرجة الأولى بفريق من الدرجة الثالثة تابع للرابطة الأمريكية . ^{[ 1 ]} وجاء هذا التغيير عندما اضطر فريق كانساس سيتي بلوز إلى الانتقال بعد انتقال فريق فيلادلفيا أثليتكس التابع للدوري الأمريكي إلى مدينة كانساس سيتي بولاية ميسوري ، ليصبح فريق كانساس سيتي أثليتكس . ^{[ 2 ]}

على الرغم من أن تسمية فريق رياضي بلون زيه الرسمي كانت شائعة في القرن التاسع عشر، إلا أنها لم تكن رائجة في القرن العشرين. ولأن دنفر لم تكن لها أي صلة بفريق البلوز الأصلي، واعترافاً بموقعها الجديد في جبال روكي ، أصبح الفريق يُعرف باسم الدببة. ^{[ 1 ]}

لعب فريق دنفر الجديد في الملعب الذي عُرف لاحقًا باسم ملعب مايل هاي ، والذي كان يُعرف في الأصل باسم ملعب بيرز، نسبةً إلى الفريق. كان هذا الملعب أحد أكبر الملاعب في التاريخ التي استضافت مباريات دوري البيسبول الصغير بشكل منتظم، وتميّز بموقعه في إحدى أكبر أسواق دوري البيسبول الصغير في ذلك الوقت. لسنوات عديدة، كانت أكبر الحشود تتجمع في ليالي عروض الألعاب النارية في عيد الاستقلال ، وقد حددت الرابطة الأمريكية موعدًا لمباراة بيرز على أرضها كل عام. في هذه الليالي، استقطب فريق بيرز أكبر حشود في تاريخ دوري البيسبول الصغير. في 4 يوليو 1982، حقق فريق بيرز رقمًا قياسيًا في تاريخ دوري البيسبول الصغير بلغ 65,666 متفرجًا في مباراة ضد فريق أوماها رويالز ، محطمًا بذلك رقمه القياسي السابق البالغ 59,691 متفرجًا والذي سُجّل في 4 يوليو من العام السابق. ^{[ 3 ]}

كان فريق بيرز من الدرجة الثالثة تابعًا لفريق نيويورك يانكيز في البداية، حيث تولى رالف هوك إدارة العديد من اللاعبين الذين وصلوا لاحقًا إلى دوري البيسبول الرئيسي وشاركوا في سلسلة العالم . حقق الفريق بعض النجاحات المبكرة، حيث فاز ببطولة الرابطة الأمريكية عام 1957. ^{[ 4 ]} ومن بين أفضل لاعبي الدوري في هذه الفترة مارف ثرونبيري عام 1956 وستيف بوروس عام 1960. ^{[ 5 ]}

على الرغم من أن الفريق كان عضوًا في الرابطة الأمريكية منذ تأسيس الدوري قبل 60 عامًا، إلا أنها كانت رابطة تقع في الغرب الأوسط، لذا انتقل فريق بيرز إلى دوري ساحل المحيط الهادئ في موسم 1963. ^{[ 1 ]} ضمّ فريق بيرز في منتصف الستينيات لاعبين أصبحوا فيما بعد نجومًا في دوري البيسبول الرئيسي، مثل سيزار توفار وتيد أولاندر ، لكنه لم يحقق نجاحًا كبيرًا. كما تبيّن أن دوري ساحل المحيط الهادئ كان محصورًا تقريبًا في منطقة ساحل المحيط الهادئ ، ما جعل دنفر تقع شرقًا أكثر من اللازم. في عام 1969، عاد الفريق إلى الرابطة الأمريكية. ^{[ 1 ]}

امتلك فريق دنفر بيرز فرقًا مميزة خلال الفترة من سبعينيات القرن الماضي وحتى منتصف ثمانينياته، حيث برز من خلالها لاعبون بارزون مثل أندريه داوسون ، وتيم والاش ، ووارن كرومارتي ، وتيم راينز ، وكريج نيتلز ، وتيري فرانكونا ، ووالاس جونسون ، وداني موريس ، وبات روني ، وبيل جوليكسون . كما فاز لاعبو دنفر ريتشي شاينبلوم (1971)، وكليف جونسون (1973)، وروجر فريد (1976)، وفرانك أورتينزيو (1977)، وراندي باس (1980) بجائزة أفضل لاعب في الدوري. ^{[ 5 ]} وبدأ كل من بيلي مارتن وفيليبي ألو مسيرتهما التدريبية مع فريق بيرز. فاز الفريق ببطولة الرابطة بشكل منتظم، متصدراً الدوري في أعوام 1971 و1976 و1977 و1981 و1983. ^{[ 4 ]} وقد تم تصنيف فريق بيرز لعام 1980 كواحد من أعظم 100 فريق في دوري الدرجة الثانية على مر التاريخ . ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٨٤، تم تغيير اسم الفريق إلى دنفر زيفيرز، ^{[ ١ ]} تيمناً بقطار الركاب الشهير . فاز باري لاركين (١٩٨٦) بجائزة أفضل لاعب في الدوري أثناء لعبه مع الزيفيرز، وكذلك فعل جريج فون (١٩٨٩)، وجيم أولاندر (١٩٩١)، وجيم تاتوم (١٩٩٢). ^{[ ٥ ]} كما لعب أوريستس ديستراد، المعلق الرياضي في قناة ESPN، مع الزيفيرز. في ٣ يونيو ١٩٨٧، سجل جوي ماير، لاعب الزيفيرز ، أطول ضربة هوم رن موثقة في تاريخ البيسبول الأمريكي للمحترفين، بمسافة ٥٨٢ قدمًا. ^{[ ٧ ]}

البطولة الوحيدة التي حققها فريق زيفيرز تحت اسمه الجديد كانت لقب الرابطة الأمريكية عام 1991. ^{[ 4 ]} ثم فازوا ببطولة دوري الدرجة الثالثة الكلاسيكية عام 1991 ضد فريق كولومبوس كليبرز التابع للدوري الدولي بنتيجة 4-1. ^{[ 8 ]}

وصلت دوري البيسبول الرئيسي إلى دنفر مع وصول فريق كولورادو روكيز التوسعي التابع للدوري الوطني في عام 1993. بعد 39 موسمًا من اللعب، انتقل فريق زيفيرز إلى نيو أورليانز، لويزيانا ، بعد موسم 1992 حيث استمروا باسم نيو أورليانز زيفيرز . ^{[ 9 ]}