شركة دنفر باسيفيك للسكك الحديدية والتلغراف

نتيجةً لذلك، تعاون إيفانز، إلى جانب قادة أعمال محليين آخرين، من بينهم ديفيد موفات ، وويليام بايرز (مؤسس صحيفة روكي ماونتن نيوز )، وجوزيف إي. بيتس ، وبيلا إم. هيوز ، ووالتر تشيزمان ، ولوثر كونتز، مع مستثمرين من الساحل الشرقي لتأسيس شركة سكك حديدية تربط مدينة دنفر، وإلى حدٍ أقل، إقليم كولورادو بشبكة السكك الحديدية الوطنية. تأسست الشركة في إقليم كولورادو في 19 نوفمبر 1867، تحت اسم "شركة دنفر باسيفيك للسكك الحديدية والتلغراف". وقد برزت الحاجة المُلحة لهذه الشركة التي تتخذ من دنفر مقرًا لها، نظرًا لتأسيس شركة منافسة، هي شركة كولورادو، كلير كريك آند باسيفيك للسكك الحديدية (التي أصبحت لاحقًا كولورادو سنترال )، على يد دبليو إيه إتش لوفلاند ومواطني مدينة غولدن المجاورة ، بهدف ربط تلك المدينة مباشرةً بمدينة شايان، وجعل غولدن مركزًا حيويًا للإقليم.

للترويج للشركة الجديدة وجذب المستثمرين، أطلق الحاكم إيفانز حملة إعلامية واسعة النطاق في جميع أنحاء مقاطعة أراباهو، بما في ذلك مدينة دنفر. سعى بعض شركائه إلى حثّ السكان المحليين الأثرياء على الاستثمار، بينما أقنع آخرون مواطني الطبقة المتوسطة والدنيا في مقاطعة أراباهو بالمساهمة من خلال تعهدات مالية صغيرة، بل وحتى التبرع بوقتهم وجهدهم للعمل على إنشاء الخط. في غضون أيام قليلة، باعت الشركة أسهماً بقيمة 300 ألف دولار، لكنها لم تتمكن من جمع المزيد من الأموال لبدء الإنشاء. وقد رُفضت جهود الشركة في جمع التمويل من الكونغرس الأمريكي ، وكذلك من شركة يونيون باسيفيك، التي كانت قد تعهدت سابقاً بتقديم تمويل لإنشاء الخط.

بدت الجهود على وشك الفشل عندما تمكن إيفانز من إقناع الكونغرس بمنح الشركة 900 ألف فدان (3600  كيلومتر ^مربع ) من الأرض بشرط أن تقوم الشركة بإنشاء خط يربط خط يونيون باسيفيك بخط كانساس باسيفيك القائم آنذاك، والذي كان يمتد غربًا حتى وسط كانساس فقط . لاحقًا، جُمعت الأموال اللازمة لإنشاء الخط عن طريق بيع أجزاء من الأرض والاقتراض بضمان أجزاء منها. وتعززت أوضاع الشركة أكثر بقرار شركة كانساس باسيفيك للسكك الحديدية مدّ خطها غربًا إلى دنفر بعد تلقيها 6 ملايين دولار من مستثمرين ألمان .

في سباق محموم للتغلب على مستثمري شركة غولدن، بدأت الشركة أعمال إنشاء خط سكة حديد شايان في 18 مايو 1868، في موقع قريب من موقع كولوسيوم دنفر الحالي. وقد لاقى هذا الحدث ترحيبًا حارًا من حشد ضمّ نحو ألف مواطن محلي. استغرق بناء الخط عامين تقريبًا، وامتد بمحاذاة نهر ساوث بلات عبر مدينة غريلي الحالية . أُنشئت أول محطة سكة حديد في دنفر عند تقاطع شارعي وازي ووينكوب في منطقة وسط المدينة السفلى الحالية.

وصل أول قطار من شايان إلى دنفر في 24 يونيو 1870. وبعد شهرين، في أغسطس من العام نفسه، أكملت شركة كانساس باسيفيك خطها إلى دنفر، ووصل أول قطار قادم من كانساس. تقاطع خط دنفر باسيفيك مع خط كانساس باسيفيك عند "مفترق جيرسي"، على بُعد ثلاثة أميال شمال وسط مدينة دنفر. ومع اكتمال خط كانساس باسيفيك إلى دنفر (الذي اكتمل في ستراسبورغ في سهول كولورادو الشرقية )، أصبح خط دنفر باسيفيك جزءًا لا يتجزأ من أول خط سكة حديد عابر للقارات يربط بين الساحلين الشرقي والغربي لأمريكا. في حين أُعلن عن اكتمال خط يونيون باسيفيك عام 1869 مع حدث " المسمار الذهبي" في يوتا، والذي ربطه بخط سكة حديد سنترال باسيفيك ، كان على الركاب النزول من القطار وعبور نهر ميسوري في أوماها بالقارب. ومع اكتمال الخط، أصبح من الممكن أخيرًا ركوب القطار على الساحل الشرقي والنزول على الساحل الغربي.

لم يكتمل خط سكة حديد كولورادو المركزي من جولدن، المنافس لخط سكة حديد دنفر باسيفيك، حتى عام 1877. وبحلول ذلك الوقت، كانت دنفر قد رسخت تفوقها على منافسها باعتبارها المركز السكاني والعاصمة لولاية كولورادو التي تم قبولها حديثًا .

في سبعينيات القرن التاسع عشر، استحوذ مستثمرو شركة كانساس باسيفيك في نهاية المطاف على السيطرة على خط السكة الحديد. وفي 24 يناير 1880، اندمج خط السكة الحديد مع شركتي كانساس باسيفيك ويونيون باسيفيك، واحتفظت الشركة الناتجة باسم يونيون باسيفيك.