إليزابيث إيكفورد

إليزابيث آن إيكفورد (مواليد 4 أكتوبر 1941) ^{[ 1 ]} ناشطة أمريكية في مجال الحقوق المدنية، وإحدى طالبات "ليتل روك ناين" ، وهنّ مجموعة من الطلاب الأمريكيين من أصل أفريقي ، كنّ في عام 1957 أول طالبات سوداوات يلتحقن بمدرسة ليتل روك المركزية الثانوية في ليتل روك، أركنساس، التي كانت مخصصة للبيض فقط . جاء هذا الاندماج نتيجةً لقرار المحكمة العليا الأمريكية في قضية براون ضد مجلس التعليم عام 1954. وثّقت عدسات المصورين الصحفيين تجربة إيكفورد العلنية صباح يوم 4 سبتمبر 1957، بعد أن منعها الحرس الوطني لأركنساس من دخول المدرسة . وأظهرت صورة مؤثرة التقطها ويل كاونتس من صحيفة "أركنساس ديموكرات" الفتاة الصغيرة وهي تُلاحق من قبل مجموعة غاضبة من البيض؛ وقد انتشرت هذه الصورة، إلى جانب صور أخرى لأحداث ذلك اليوم المروعة، في جميع أنحاء الولايات المتحدة والعالم عبر الصحافة. ^{​​[ 2 ]}

اختارت لجنة تحكيم جائزة بوليتزر صورة كاونتس بالإجماع لنيل جائزة بوليتزر عام 1958 ، ولكن نظرًا لأن القصة كانت قد حصدت جائزتي بوليتزر أخريين لصحيفة "أركنساس غازيت" المنافسة آنذاك ، فقد منحت لجنة بوليتزر الجائزة لمصور آخر عن صورة جميلة لطفل يبلغ من العمر عامين في واشنطن العاصمة. وفي اليوم نفسه، اختيرت صورة أخرى التقطها كاونتس لأليكس ويلسون، وهو مراسل أسود في صحيفة " ممفيس تراي-ستيت ديفندر" ، يتعرض للضرب على يد حشد غاضب في ليتل روك، كـ"صورة العام" لعام 1957 من قبل الرابطة الوطنية لمصوري الصحافة . ​​وقد دفعت هذه الصورة الرئيس دوايت د. أيزنهاور إلى إرسال قوات فيدرالية إلى ليتل روك. ^{[ 3 ]}

أمضت إيكفورد عامًا واحدًا فقط في مدرسة ليتل روك سنترال الثانوية، حيث تعرضت هي والطلاب السود الآخرون للمضايقات طوال تلك الفترة. ومنذ ذلك الحين، كافحت في حياتها، وحاولت الانتحار مرتين . ^{[ 4 ]} وشُخِّصت لاحقًا باضطراب ما بعد الصدمة . ^{[ 4 ]}

في الرابع من سبتمبر عام 1957، قام إيكفورد وثمانية طلاب أمريكيين من أصل أفريقي آخرين (يُعرفون باسم "طلاب ليتل روك التسعة ") بمحاولة فاشلة لدخول مدرسة ليتل روك المركزية الثانوية ، التي كانت تخضع لنظام الفصل العنصري . وقد حاصر حشد غاضب قوامه حوالي 400 شخص المدرسة في ذلك اليوم، بتواطؤ من الحرس الوطني لأركنساس . ^{[ 5 ]}

حاولت إيكفورد، البالغة من العمر خمسة عشر عامًا، دخول المدرسة، لكن جنود الحرس الوطني، بأوامر من حاكم أركنساس أورفال فوبوس ، اعترضوا طريقها لمنعها من الدخول. في النهاية، استسلمت وحاولت الفرار إلى موقف الحافلات عبر حشد من أنصار الفصل العنصري الذين حاصروها وهددوها بالقتل . ^{[ 5 ]} ما إن وصلت إيكفورد إلى موقف الحافلات، حتى انهمرت دموعها. جلس الصحفي بنجامين فاين ، متذكرًا ابنته البالغة من العمر خمسة عشر عامًا، بجانب إيكفورد. حاول مواساتها وقال لها: "لا تدعيهم يرونكِ تبكين". ^{[ 6 ]} وسرعان ما حظيت بحماية امرأة بيضاء تُدعى غريس لورش، التي رافقتها إلى حافلة تابعة للمدينة. ^{[ 7 ]}

كانت الخطة الأصلية أن يصل الأطفال التسعة معًا، ولكن عندما تم تغيير مكان اللقاء في الليلة السابقة، وبسبب عدم امتلاك عائلة إيكفورد هاتفًا، لم تكن إليزابيث على علم بالتغيير. ^{[ 8 ]} أعطت ديزي بيتس ، وهي ناشطة قوية في مجال إلغاء الفصل العنصري، تعليمات للطلاب التسعة بالانتظار حتى يتمكنوا جميعًا من السير معًا إلى المدخل الخلفي للمدرسة. ^{[ 9 ]} تسبب هذا التغيير في اللحظة الأخيرة في أن تكون إليزابيث أول من يسلك طريقًا مختلفًا إلى المدرسة، حيث سارت إلى المدخل الأمامي بمفردها تمامًا. لم يتم إبلاغ عائلة إليزابيث إيكفورد بالاجتماع، ولم تكن تعلم أن مجلس إدارة المدرسة طلب من أولياء الأمور مرافقتها. كما استقلت إيكفورد حافلة عامة بمفردها إلى المدرسة المنفصلة عنصريًا. في ذلك اليوم، ارتدت إليزابيث فستانًا أسود وأبيض مكويًا، وغطت وجهها بنظارة شمسية سوداء. كما كانت إليزابيث تحمل كتابها المدرسي في يدها. وبينما كانت تسير نحو المدرسة، أحاطت بها مجموعة من الحراس المسلحين وحشد من الناس، ولم ترَ أي وجوه سوداء. ضمّ الحشد رجالًا ونساءً ومراهقين (طلابًا بيضًا) عارضوا الاندماج. وهتف المراهقون البيض: "اثنان، أربعة، ستة، ثمانية، لن نندمج". حاولت إليزابيث الدخول إلى المدرسة عبر الحشد، لكن مُنعت من ذلك. سارت إيكفورد إلى مقعد انتظار الحافلات في نهاية الشارع. وصفت إيكفورد تجربتها على النحو التالي: ^{[ 10 ] [ 11 ]}

وقفتُ أنظر إلى المدرسة - بدت ضخمة! في تلك اللحظة، سمح الحراس لبعض الطلاب البيض بالمرور. كان الحشد صامتًا. أظن أنهم كانوا ينتظرون ليروا ما سيحدث. عندما تمكنتُ من تثبيت ركبتيّ، تقدمتُ نحو الحارس الذي سمح للطلاب البيض بالدخول. لم يتحرك. عندما حاولتُ المرور من جانبه، رفع حربة بندقيته، ثم تقدم الحراس الآخرون ورفعوا حرابهم. حدقوا بي بنظرة شريرة، وشعرتُ بخوف شديد ولم أكن أعرف ماذا أفعل. استدرتُ، فاقترب الحشد مني. اقتربوا أكثر فأكثر. بدأ أحدهم يصرخ: "اسحبوها فوق هذه الشجرة! لنُؤدب تلك الزنجية!"

على الرغم من أن إليزابيث إيكفورد ستُعرف يوماً ما كعضوة في مجموعة "ليتل روك ناين"، إلا أنها في ذلك الوقت من اليوم الدراسي كانت وحيدة تماماً، مما جعلها أول طالبة أمريكية من أصل أفريقي تلتحق بمدرسة ثانوية بيضاء في الجنوب. ^{[ 5 ]}

على مدى الأسبوعين التاليين، مكث طلاب ليتل روك التسعة في منازلهم للدراسة بدلاً من الذهاب إلى مدرسة ليتل روك المركزية الثانوية. كان الرئيس دوايت د. أيزنهاور مترددًا في اتخاذ أي إجراء حيال الغوغاء أو أعمال الشغب. استدعى أيزنهاور أورفال فوبوس، حاكم ولاية أركنساس، للتدخل وطلب سحب جميع القوات من المدرسة الثانوية بعد تجربة إليزابيث إيكفورد في محاولتها الأولى لدخول المدرسة. ^{[ 12 ]}

في 23 سبتمبر 1957، اقتربت مجموعة "ليتل روك ناين" من مدرسة سنترال الثانوية مجددًا، وسُمح لإليزابيث إيكفورد، برفقة ثمانية طلاب آخرين، وبصحبة رجال شرطة المدينة، بالدخول إلى المدرسة من باب جانبي، بينما حاصر حشدٌ من حوالي ألف شخص المدرسة مرة أخرى أثناء محاولة الطلاب الدخول. وُصِف رد فعل الحشد على النحو التالي: ^{[ 8 ] [ 13 ] [ 14 ]}

أطلق الحشد صيحة غضب. صرخ رجل: "لقد دخلوا!"... ما إن دخل طلاب ليتل روك التسعة المدرسة، حتى تم فصلهم. تسللت العصابة إلى المدرسة، وتحت تهديدات بالقتل، اقتيد التسعة إلى مكتب المدير. سمع أحدهم المسؤولين يقولون: "قد نضطر إلى ترك أحد هؤلاء الأطفال مع العصابة، حتى نتمكن من تشتيت انتباههم لفترة كافية لإخراج الآخرين".

فعّل الرئيس دوايت د. أيزنهاور قانون التمرد لعام 1807 ، وفي اليوم التالي، تولى قيادة الحرس الوطني لأركنساس من الحاكم، وأرسل الفرقة 101 المحمولة جواً لمرافقة الطلاب إلى المدرسة لحمايتهم. وانتشرت القوات الفيدرالية وعناصر الحرس الوطني الفيدرالي في المدرسة طوال العام الدراسي، إلا أنهم لم يتمكنوا من منع وقوع حوادث عنف ضد المجموعة داخل المدرسة. ^{[ 15 ]}

أُغلقت جميع المدارس الثانوية في المدينة في العام التالي، لذا لم تتخرج إيكفورد من مدرسة سنترال الثانوية. مع ذلك، فقد التحقت بدورات مراسلة ومسائية، وحصلت على عدد كافٍ من الساعات المعتمدة لشهادة الثانوية العامة. ^{[ 8 ]} في عام 1958، مُنحت إيكفورد وبقية أعضاء مجموعة "ليتل روك ناين" ميدالية سبينغارن من قِبل الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP)، كما مُنحت السيدة بيتس أيضًا. ^{[ 16 ]} في السنوات اللاحقة، عانت إيكفورد في حياتها، وحاولت الانتحار مرتين . ^{[ 4 ]} شُخصت لاحقًا باضطراب ما بعد الصدمة . ^{[ 4 ]}

قُبلت إيكفورد في كلية نوكس بولاية إلينوي ، لكنها فضّلت العودة إلى ليتل روك لتكون قريبة من عائلتها. ثم التحقت بجامعة سنترال ستيت في ويلبرفورس بولاية أوهايو ، حيث حصلت على بكالوريوس في التاريخ. وفي عام ٢٠١٨، مُنحت إيكفورد درجة الدكتوراه الفخرية من كلية نوكس. ^{[ ١٧ ] [ ١٨ ] [ ١٩ ]}

خدمت إيكفورد في جيش الولايات المتحدة لمدة خمس سنوات، بدايةً ككاتبة رواتب، ثم كأخصائية معلومات. كما كتبت في صحف فورت ماكليلان ( ألاباما ) وفورت بنجامين هاريسون ( إنديانا ). بعد ذلك، عملت كنادلة، ومدرسة تاريخ، وموظفة رعاية اجتماعية، ومقابلة توظيف، ومراسلة عسكرية. في عام ٢٠٠٧، كانت تعمل كضابطة مراقبة سلوك في ليتل روك. ^{[ ٢٠ ]}

في عام ١٩٩٧، تقاسمت جائزة الأب جوزيف بيلتز - التي قدمها المؤتمر الوطني للمجتمع والعدالة - مع هيزل برايان ماسيري ، الطالبة المؤيدة للفصل العنصري آنذاك في مدرسة سنترال الثانوية، والتي ظهرت في العديد من صور عام ١٩٥٧ وهي تصرخ في وجه إليزابيث الصغيرة. وخلال مسيرة المصالحة عام ١٩٩٧، ألقت السيدتان خطابات مشتركة. ^{[ ٢١ ]} لكن صداقتهما انتهت لاحقًا، حيث علّقت إيكفورد قائلة: "[هيزل] أرادتني أن أتعافى وأتجاوز الأمر، وأن يتوقف هذا الوضع. أرادتني أن أشعر براحة أكبر حتى لا تشعر هي بالمسؤولية." ^{[ ٥ ]} وفي عام ١٩٩٩، منح الرئيس بيل كلينتون أعلى وسام مدني في البلاد، وهو الميدالية الذهبية للكونغرس ، لأعضاء مجموعة ليتل روك التسعة. ^{[ ٢٢ ]}

في صباح الأول من يناير/كانون الثاني عام 2003، قُتل إيرين إيكفورد، أحد ابني إيكفورد، البالغ من العمر 26 عامًا، برصاص الشرطة في ليتل روك. ^{[ 23 ]} وذكرت صحيفة " أركنساس ديموكرات غازيت" أن ضباط الشرطة حاولوا دون جدوى نزع سلاحه باستخدام قذيفة مطاطية بعد أن أطلق عدة رصاصات من بندقيته. وعندما وجّه إيكفورد بندقيته نحوهم، أطلق عليه ضباط الشرطة النار. خشيت والدته أن يكون موته " انتحارًا على يد الشرطة ". وقالت إن إيرين كان يعاني من مرض عقلي ، لكنه توقف عن تناول أدويته الموصوفة له لعدة سنوات. وذكرت الصحيفة لاحقًا أن المدعين العامين الذين يحققون في حادث إطلاق النار المميت قرروا أن ضباط الشرطة المعنيين كانوا محقين في إطلاق النار على إيكفورد. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

في عام ٢٠١٨، وبعد ستين عامًا من مغادرتها مدرسة ليتل روك سنترال الثانوية، روت إيكفورد قصتها في سيرتها الذاتية الأولى، " أسوأ يوم أول: التنمر أثناء إلغاء الفصل العنصري في مدرسة ليتل روك سنترال الثانوية". شاركت في تأليف الكتاب الدكتورة يوريديس ستانلي وغريس ستانلي من بينساكولا، فلوريدا. كانت غريس تبلغ من العمر ١٥ عامًا عندما عملت على المشروع، وهو نفس عمر إيكفورد عندما ألغت الفصل العنصري في مدرسة سنترال الثانوية. يروي كتاب "أسوأ يوم أول" تجارب إيكفورد شعرًا، ويضم رسومات للفنانة راشيل جيبسون وصورًا فوتوغرافية لويل كاونتس. ^{[ ٢٦ ]} سافرت إيكفورد إلى نيوزيلندا عام ٢٠١٩ لتدريس تاريخ الحقوق المدنية الأمريكية لأكثر من ٤٠٠٠ طالب برفقة الدكتورة ستانلي بناءً على طلب مدرس المدرسة الثانوية رويدون إيجنت، مؤلف كتاب " الصورة العامة، العار الخاص". ^{[ ٢٧ ]}

في التاسع عشر من نوفمبر/تشرين الثاني عام ٢٠٢٢، ألقت إليزابيث إيكفورد كلمةً في حفل وضع عارضة الغواصة الهجومية يو إس إس أركنساس (SSN-800) في حوض بناء السفن نيوبورت نيوز في نيوبورت نيوز، بولاية فرجينيا ، وذلك بعد أن قامت هي وإرنست غرين، وجلوريا راي كارلمارك، وكارلوتا وولس لانير، وثيلما موذرشيد-وير بنقش الأحرف الأولى من أسمائهم على صفائح معدنية تم لحامها لاحقًا على العارضة. وستبقى هذه الصفائح مثبتة على الغواصة طوال فترة خدمتها. كما تم اختيار ميلبا باتيلو بيلز ومينجين براون-تريكي كراعية للسفينة، وتم تكريم جميع أعضاء مجموعة ليتل روك ناين. قالت إيكفورد: "طلب منا وزير البحرية السابق راي مابوس أن نكون داعمين للسفينة وطاقمها. تطوعتُ لأكون جدة حاضنة... أرسل الرئيس أيزنهاور ألف مظلي إلى ليتل روك لتفريق حشد غاضب وإعادة النظام، وقد مكّنونا من دخول مدرسة سنترال الثانوية. ومنذ ذلك الحين، أكنّ احترامًا كبيرًا للقوات المدربة تدريبًا خاصًا." ^{[ 28 ]}

جسّدت الممثلة ليزا ماري راسل شخصية إيكفورد في فيلم قناة ديزني "قصة إرنست غرين " (1993). ^{[ 29 ]} كما جسّدت أماندلا ستينبرغ شخصية إيكفورد خلال فقرة في برنامج " تاريخ في حالة سكر" (2019). ^{[ 30 ]}

ملحوظات

مراجع

• "إليزابيث إيكفورد" . موقع America.gov . وزارة الخارجية الأمريكية . 30 أغسطس/آب 2007. مؤرشف من الأصل في 31 مايو/أيار 2009. تم الاطلاع عليه في 31 يناير/كانون الثاني 2012 .
• "مقتل ابن أحد رواد الحقوق المدنية" . صحيفة لوس أنجلوس تايمز . وكالة أسوشيتد برس. 3 يناير 2003. تاريخ الاطلاع: 31 يناير 2012 .
• بيلز، ميلبا باتيلو (2007). المحاربون لا يبكون (طبعة 2007  ). دار نشر سيمون وشوستر للأطفال . رقم ISBN 978-1-4169-4882-7.
• كاونتس، ويل (2007). الحياة أكثر من مجرد لحظة: إنهاء الفصل العنصري في مدرسة ليتل روك المركزية الثانوية . مطبعة جامعة إنديانا . ISBN 9780253217936.
• لوكاس، دين (31 يناير 2012). "إليزابيث إيكفورد في ليتل روك" . famouspictures.org . تم الاطلاع عليه في 31 يناير 2012 .
• ماسور، لويس ب. (16 أكتوبر 2011). "السود والبيض والرماديون" . chronicle.com . تم الاطلاع عليه في 31 يناير 2012 .
• مارغوليك، ديفيد (24 سبتمبر 2007). "من خلال عدسة، بشكل مظلم" . فانيتي فير . تم الاطلاع عليه في 31 يناير 2012 .
• روبرتس، جين؛ كليبانوف، هانك (2007). تغطية قضايا العرق: الصحافة، ونضال الحقوق المدنية، ونهضة أمة (طبعة 2007  ). دار فينتج للنشر . رقم ISBN 978-0-679-73565-6.
• ويليامز، خوان (21 سبتمبر 2007). "ديزي بيتس وطلاب ليتل روك التسعة" . NPR . تم الاطلاع عليه في 31 يناير 2012 .
• إيكفورد، إليزابيث؛ ستانلي، يوريديس؛ ستانلي، غريس (2018). أسوأ يوم أول: التنمر أثناء إلغاء الفصل العنصري في مدرسة ليتل روك المركزية الثانوية . دار لامب للنشر . ISBN 9780999766170.

• إليزابيث إيكفورد تتحدث في كلية ماري فرانسيس إيرلي للتربية بجامعة جورجيا عام 2018، إلى جانب مؤلفي سيرتها الذاتية. على يوتيوب