معركة إيليندون

دارت معركة إيليندون، أو معركة وروتون، بين إيكبيرغت ملك ويسيكس وبيورنولف ملك مرسيا في سبتمبر 825. وقد وصفها السير فرانك ستينتون بأنها "إحدى أكثر المعارك حسمًا في التاريخ الإنجليزي". وقد بدأت هذه المعركة ترسيخ هيمنة ويسيكس في جنوب إنجلترا.

خلال القرن الثامن وأوائل القرن التاسع، مارس ملوك مرسيا هيمنة متذبذبة على ممالك جنوب إنجلترا، ففرضوا سيادتهم، ومارسوا في بعض الأحيان حكمهم المباشر. وبينما اضطرت ويسيكس في بعض الأحيان إلى الاعتراف بسيادة إيثيلبالد ملك مرسيا ، يبدو أنها نجت من هيمنة المرسيين بعد ذلك.

كان والد إيكبيرت، إيالموند، ملكًا على كينت في ثمانينيات القرن الثامن الميلادي، مما أدخل عائلته في صراع مع طموحات أوفا ملك مرسيا ، الذي سعى إلى فرض حكمه المباشر على كينت. بعد وفاة والده، نُفي إيكبيرت من إنجلترا على يد أوفا، بتعاون من بيورتريك ملك ويسيكس، وعقب توليه عرش ويسيكس بعد وفاة بيورتريك عام 802، نشب صراع عنيف مع مرسيا. مع ذلك، لا تشير المصادر المتاحة إلى أي صراع آخر بين المملكتين قبل عام 825.

استولى بيورنولف على عرش مرسيا من سيولف ، الذي كان قد خلفه عام 821 بعد وفاة أخيه كوينولف ، الذي حكم لفترة طويلة وكان ذا نفوذ كبير . وربما كان هجومه على ويسيكس بعد ذلك بعامين جزءًا من مسعى لترسيخ سلطته وإعادة تأكيد نفوذ مرسيا بعد هذه الاضطرابات.

ربما كان بيورنوولف يسعى أيضًا لاستغلال انشغال إيكبرت بالحرب ضد البريطانيين في كورنوال . كان إيكبرت قد دمر أراضي كورنوال في عام 815، وفي خريف عام 825 كان يخوض حملة أخرى ضد البريطانيين في غافولفورد .

يُعتقد أن معركة إيلندون قد وقعت جنوب سويندون ، في ويلتشير ، لكن لم يُحدد موقعها بدقة. يشير ويليام كامدن ، في معجمه الجغرافي الصادر عام 1610 بعنوان "وصف زمني لأكثر الممالك ازدهارًا: إنجلترا، واسكتلندا، وأيرلندا" ، إلى أن المعركة دارت بالقرب من ويلتون، غرب سالزبوري مباشرةً. ^{[ 1 ]} استخدم تشارلز أومان المعلومات الجغرافية والحدود المعاصرة كدليل ليُرجّح أن المعركة وقعت في وروتون ، ^{[ 2 ]} التي تقع على بُعد 6 كيلومترات (4 أميال ) جنوب سويندون. وقد اقترح تي. سبايسر أن المعركة دارت في أرض ما يُعرف الآن بمتنزه ليديارد ، في سويندون. 

أحدث انتصار إيكبرت تحولاً جذرياً في الوضع السياسي بجنوب شرق إنجلترا. فأرسل الملك ابنه إيثيلولف على الفور بجيش إلى الجنوب الشرقي. ونجح الساكسونيون الغربيون في غزو ساسكس (التي كانت خاضعة لحكم مرسيا المباشر)، وكينت، وإسكس ، التي كانت تُحكم من قبل ملوك تابعين قبلوا سيادة مرسيا. وضُمت جميع هذه الأراضي إلى ويسكس، مما ضاعف مساحة المملكة تقريباً.

في غضون ذلك، شجعت هزيمة بيورنوولف سكان شرق أنجليا على الثورة ضد حكم مرسيا واستعادة استقلالهم، متحالفين مع ويسيكس. خاض بيورنوولف معركة ضد سكان شرق أنجليا، لكنه هُزم وقُتل. ولقي خليفته لوديكا المصير نفسه في العام التالي، وتمت استعادة استقلال شرق أنجليا بنجاح.

بلغت قوة إيكبيرغت ذروتها عام 829، عندما احتل مرسيا وحصل على اعتراف النورثمبريين بسيادته ، مما جعله سيدًا مؤقتًا على إنجلترا بأكملها. استعاد ويغلاف استقلال مرسيا في العام التالي ، محققًا انتعاشًا كبيرًا لهيبة مرسيا، بل وتمكن من توسيع نفوذه ليشمل بيركشاير . أثبت استقلال شرق أنجليا وغزو الساكسون الغربيين للجنوب الشرقي أنه أمر لا رجعة فيه، ولم تستعد مرسيا أبدًا مكانتها المرموقة التي تمتعت بها في القرن الذي سبق معركة إيليندون.

• بيرن، أ.هـ. (1974). المزيد من ساحات معارك إنجلترا . لندن: ميثوين وشركاه المحدودة. رقم ISBN 978-0-416-82920-4.
• بوري، جيه بي (1911). تاريخ كامبريدج في العصور الوسطى، المجلدات 1-5 . كامبريدج: ماكميلان.
• مارين، بيتر (2006). معارك العصور المظلمة . بارنسلي: دار بن آند سورد للنشر. رقم ISBN 1-84415-270-7.
• سافاج، آن (1996). سجلات الأنجلو ساكسون . كومب بوكس. ISBN 1-85833-478-0.
• ستينتون، السير فرانك (1988). إنجلترا الأنجلوسكسونية . نيويورك: مطبعة جامعة أكسفورد. ISBN 0-19-821716-1.