خدعة دار ضيافة إلم

في عام ١٩٩٠، ووفقًا للصحفي جيمس هانينغ، ادعى كريس فاي، عضو مجلس محلي عن حزب العمال، والمدان بالاحتيال ^{[ ٨ ]} ، والناشط في الرابطة الوطنية للشباب في دور الرعاية، تحت القسم أن وزير الداخلية السابق ليون بريتان كان متورطًا في إساءة معاملة الأطفال، وأنه في مارس ١٩٩٠، رأى صورة لبريتان مع صبي صغير. وقال إن الصورة أطلعته عليها كارول كاسير، الشريكة في ملكية نزل إلم، والتي توفيت بعد أسابيع. ^{[ ٩ ]} وزعم فاي أن أطفالًا من دار غرافتون كلوز للأطفال في ريتشموند ، جنوب غرب لندن، أخبروه أنهم تعرضوا للاتجار إلى نزل إلم. ^{[ ١٠ ]} وقد أعدّ قائمة بأسماء شخصيات عامة قال إن الضحايا أخبروه أنهم أقاموا في نزل إلم.

تضمنت القائمة وزراء حكوميين سابقين، وأعضاء بارزين في البرلمان ، وكبار ضباط الشرطة، وقضاة، ونجوم موسيقى البوب، وأشخاصاً على صلة بالعائلات المالكة . ^{[ 11 ]} وقد تم تحميلها على الإنترنت. ^{[ 12 ]}

في أعقاب فضيحة الاعتداء الجنسي لجيمي سافيل في أكتوبر 2012، صرّح النائب العمالي توم واتسون في مجلس العموم بأنه يملك أدلة على وجود "شبكة قوية من المتحرشين بالأطفال مرتبطة بالبرلمان ومكتب رئيس الوزراء". ^{[ 13 ] [ 2 ]} أدلى واتسون بتصريحاته بعد أن تلقى معلومات من موقع إكسارو الإخباري الاستقصائي . ^{[ 14 ]} ومع استياء الرأي العام من عدم إجراء تحقيق مناسب مع جيمي سافيل بشأن جرائمه المزعومة، أطلقت شرطة العاصمة عملية فيربانك كدراسة استطلاعية للتحقق من مزاعم واتسون. ^{[ 2 ]} رتّب واتسون اجتماعًا مع فاي وآخرين لمناقشة الادعاءات في عام 2013، لكن فاي أُلغي دعوته قبل الاجتماع بعد إثارة مخاوف بشأن مصداقيته. وبعد الاجتماع، حُذّر واتسون من مصداقية الاتهامات. ^{[ 15 ]}

في يوليو/تموز 2014، عرّف صحفي من شركة إكسارو واتسون على كارل بيتش ، الذي اتهم بريتان وآخرين زوراً بالاعتداء. ^{[ 16 ]} راسل واتسون مدير النيابة العامة مطالباً بإعادة فتح تحقيق منفصل في قضية اغتصاب بريتان، كانت الشرطة قد أغلقته سابقاً لعدم وجود أدلة تدعم الادعاء ووجود "تناقضات صارخة" في رواية المُدّعي. ^{[ 17 ]} قررت الشرطة في نهاية المطاف عدم اتخاذ أي إجراء آخر ضد بريتان، لكنه لم يُبلغ قط بأنه لن يُوجّه إليه اتهام قبل وفاته في يناير/كانون الثاني 2015. ^{[ 18 ]} بعد وفاة بريتان، كتب واتسون مقالاً صحفياً اقتبس فيه من بيتش، واصفاً بريتان بأنه "أقرب ما يكون إلى الشر". ^{[ 16 ]}

في حلقة من برنامج بانوراما بُثت في 6 أكتوبر 2015، أُجريت مقابلة مع عاملة جنسية سابقة في دار ضيافة إلم، زعمت أنها لم تكن على علم بزيارة أي من أعضاء البرلمان لدار الدعارة. صرّح الصحفي جون أوكس بأنه حقق في مزاعم كريس فاي، لكنه لم يتمكن من العثور على أي معلومات "موثوقة" أو أي أثر للصور التي قال فاي إنه رآها. وذكر رجل يُدعى مارك أنه كان ضحية اعتداء في غرافتون كلوز، لكنه لم يزر دار ضيافة إلم قط ولم يتحدث إلى فاي. وقال شخص آخر قابلته بانوراما إنه سمّى بريتان كمعتدٍ عليه فقط بعد أن ضغط عليه فاي. ^{[ 10 ]} وذكرت صحيفة ديلي تلغراف لاحقًا أن فاي سُجن بتهمة الاحتيال عام 2011. ^{[ 12 ]} وقال فاي إنه نادم على بدء "حملة مطاردة". ^{[ 12 ]}

في أواخر عام ٢٠١٥، وُجّهت انتقادات لواتسون لرفضه المستمر التعليق بعد الكشف عن تعرض الشرطة لضغوط من قبله للتحقيق في مزاعم اغتصاب بريتان. ^{[ ١٩ ]} وفي نوفمبر من العام نفسه، اعتذر واتسون لأرملة بريتان وعائلتها عن الألم الذي سببه التحقيق. ^{[ ١٨ ]} وفي فبراير ٢٠١٦، أصدر مفوض شرطة العاصمة، برنارد هوجان-هاو، اعتذارًا خاصًا به لسوء إدارته للتحقيق. ^{[ ٢٠ ]}

كان تحقيق الشرطة المعروف باسم عملية فيربانك تحقيقًا شاملًا أُنشئ لأول مرة في نوفمبر 2012 في ظل ظروف سرية. ^{[ 7 ] [ 21 ]} وذكرت صحيفة الإندبندنت أون صنداي أنه ركز على مزاعم الاعتداء الجنسي على الأطفال واستدراجهم ، بما في ذلك حفلات للرجال في دار ضيافة إلم سابقًا. ^{[ 7 ]} كما حققت الشرطة في مزاعم قديمة من دار غرافتون كلوز للأطفال. ^{[ 21 ]} أثارت عملية فيربانك الكثير من التكهنات على الإنترنت، لكنها لم تكشف عن شبكة الاعتداء الجنسي على الأطفال المزعومة. ^{[ 2 ]}

انطلقت عملية تحقيق جنائي شاملة، عُرفت باسم عملية فيرنبريدج، نتيجةً للادعاءات التي ظهرت في عملية فيربانك. وقد حققت عملية فيرنبريدج في ادعاءات تتعلق بكل من دار رعاية الأطفال غرافتون كلوز ودار ضيافة إلم. ^{[ 22 ]}

أُلقي القبض على رجلين مرتبطين بدار رعاية الأطفال "جرافتون كلوز": توني ماكسويني، كاهن كاثوليكي من نورويتش، وجون ستينجمور، مدير سابق لدار رعاية الأطفال، ^{[ 23 ] للاشتباه في ارتكابهما جرائم جنسية، واستُجوبا من قبل ضباط التحقيق في قضايا الأطفال التابعين لعملية "فيرنبريدج" في فبراير 2013. [ 1 ] [ 14 ] [ 22 ]} بدأت محاكمة توني ماكسويني في محكمة ساوثوارك كراون في فبراير 2015. إلا أن جون ستينجمور عُثر عليه ميتًا في منزله في يناير 2015 بينما كان لا يزال ينتظر المحاكمة. ^{[ 23 ]} أُدين ماكسويني لاحقًا بالتهم الموجهة إليه وحُكم عليه بالسجن. ^{[ 22 ]}

على الرغم من أن الاعتقالات التي جرت في إطار عملية فيرنبريدج أسفرت عن إدانة تتعلق بدار رعاية الأطفال في غرافتون كلوز، إلا أنها لم تكشف عن أي انتهاكات مرتبطة بدار ضيافة إلم. ^{[ 2 ]} بعد إدانة ماكسويني، أُغلقت عملية فيرنبريدج، وتولت عملية أثاباسكا التحقيقات المتعلقة بدار ضيافة إلم. ^{[ 22 ]} أدلى قائد شرطة العاصمة، نيل جيروم، بشهادته حول نتائج عملية أثاباسكا أمام لجنة التحقيق المستقلة في الاعتداء الجنسي على الأطفال (IICSA) في 14 فبراير 2019. وخلص جيروم إلى أنه "باستثناء الطفل الذي أُخرج من دار ضيافة إلم أثناء المداهمة، لم يتقدم أي ضحية موثوقة بشكوى تزعم تعرضه لجريمة محددة أثناء إقامته في دار ضيافة إلم"، وأنه لم يتم تحديد أي شخصية بارزة بشكل قاطع على أنها اعتدت على طفل هناك، على الرغم من أن الفحص الطبي اللاحق أظهر أن هذا الصبي البالغ من العمر 10 سنوات "تعرض للاغتصاب الشرجي بشكل مكثف". ^{[ 24 ] [ 25 ]}

في يوليو/تموز 2014، بدأت صحيفة إكسارو بنشر مقالات اتهم فيها كارل بيتش، المعروف آنذاك باسم "نيك"، زوراً رجالاً بارزين بالاعتداء عليه. ^{[ 26 ]} وبعد أربعة أشهر، أخبر بيتش محققي عملية فيربانك أنه تعرض للاعتداء من قبل عصابة من كبار الشخصيات من المتحرشين بالأطفال لأكثر من عقد في مواقع مختلفة، بما في ذلك فندق إلم غيست هاوس وساحة دولفين ، ^{[ 27 ]} وأنه شهدهم يقتلون ثلاثة فتيان. ^{[ 2 ]} وتم التحقيق لاحقاً في جرائم قتل فيشال مهروترا ، ^{[ 22 ]} ومارتن ألين، ^{[ 27 ]} وفتى آخر كجزء من عملية ميدلاند . ^{[ 22 ]}

استنادًا إلى ادعاءات بيتش فقط، حققت عملية ميدلاند مع إدوارد هيث ، وليون بريتان ، وإدوين برامال ، وهارفي بروكتور ، وآخرين. ^{[ 2 ]} وخلص تحقيق أجراه ريتشارد هنريكس إلى أن المتهمين كانوا ضحايا ادعاءات كاذبة، وقدم مفوض شرطة العاصمة هوجان-هاو اعتذارًا لاحقًا للمشتبه بهم الأحياء (برامال وبروكتور) ولأرملة بريتان. ^{[ 28 ]}

في مايو/أيار 2019، حُوكِمَ بيتش بتهمة عرقلة سير العدالة في 12 قضية، بالإضافة إلى تهمة واحدة بالاحتيال، والتي أنكرها. ^{[ 29 ]} قبل بدء محاكمته، أقرّ بيتش بذنبه في جرائم تتعلق باستغلال الأطفال جنسيًا . كان بيتش يشاهد ويحمّل وينشئ صورًا لإساءة معاملة الأطفال خلال الفترة نفسها التي كان يكذب فيها على الشرطة. ^{[ 3 ]} في 22 يوليو/تموز 2019، أُدين بيتش باختلاق شبكة استغلال الأطفال جنسيًا من كبار الشخصيات في وستمنستر. ^{[ 3 ]} وحُكم عليه بالسجن 18 عامًا في 26 يوليو/تموز. ^{[ 30 ]}