مجموعة إنتربرايز الجوية

كانت معركة ميدواي المعركة البحرية الحاسمة في عام 1942، حيث أغرقت المجموعة الجوية التابعة لحاملة الطائرات إنتربرايز حاملتي الطائرات اليابانيتين كاغا وأكاغي ، وساهمت في إغراق حاملة الطائرات هيريو . ^{[ 9 ]} فقدت المجموعة السادسة للطوربيدات (VT-6) عشر طائرات من طراز TBD-1، والمجموعة السادسة للقصف (VB-6) إحدى عشرة طائرة من طراز SBD-3، والمجموعة السادسة للاستطلاع (VS-6) تسع طائرات من طراز SBD-3، والمجموعة السادسة للمقاتلات (VF-6) طائرة واحدة من طراز F4F-4. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

خلال المعركة، اتخذ الملازم أول وايد ماكلوسكي ، قائد المجموعة الجوية آنذاك، قرارًا تكتيكيًا حاسمًا أدى إلى إغراق حاملتي طائرات يابانيتين ، كاغا وأكاغي . عندما لم يتمكن ماكلوسكي من العثور على حاملتي الطائرات اليابانيتين في الموقع المتوقع، ومع انخفاض وقود مجموعته الجوية إلى مستوى خطير، رصد المدمرة اليابانية أراشي وهي تبحر شمالًا بأقصى سرعة. ( كانت أراشي قد بقيت لمهاجمة المدمرة الأمريكية نوتيلوس ، التي كانت تُضايق الأسطول الياباني). قاده تتبع مسار أراشي مباشرةً إلى حاملتي الطائرات المعاديتين. ثم وجّه قاذفاته الانقضاضية لشن هجوم أسفر عن تدمير كل من كاغا وأكاغي . خلال هذا الاشتباك، صرخ ماكلوسكي، الذي كان يقود سربًا مقاتلًا سابقًا ولديه ساعات قليلة على متن قاذفة انقضاضية من طراز إس بي دي، قائلًا: "جميع الطائرات تهاجم!" بعد أن قاد سربَي الاستطلاع السادس والقصف السادس إلى أسطول حاملات الطائرات اليابانية دون تقسيم الأهداف، مما أدى إلى انقضاض سرب الاستطلاع السادس بأكمله وقسمين من أقسام القصف الستة الثلاثة على حاملة الطائرات كاغا. ومع ذلك، تمكن الملازم ديك بيست من القصف السادس من فصل القسم الثالث ونجح في إصابة حاملة الطائرات أكاغي، ولعب دورًا حاسمًا في المعركة.

شاركت المجموعة الجوية التابعة لحاملة الطائرات إنتربرايز في المراحل الأولى من حملة غوادالكانال، حيث نفذت طلعات جوية لدعم غزو تولاغي وغوادالكانال، وقامت بدوريات جوية قتالية ودوريات مضادة للغواصات لحماية سفن الإنزال البرمائي في المنطقة. خاضت المجموعة الجوية معركة جزر سليمان الشرقية في 24 أغسطس 1942، والتي حققت نصرًا استراتيجيًا وتكتيكيًا أدى إلى إضعاف الهجوم الياباني المضاد خلال حملة غوادالكانال . ^{[ 12 ]} عندما تضررت حاملة الطائرات إنتربرايز خلال المعركة، نُقلت عناصر من المجموعة الجوية إلى قاعدة هندرسون الجوية في غوادالكانال، حيث واصلت التحليق كجزء من قوة كاكتوس الجوية لدعم الغزو حتى نفاد مخزونها من الطائرات. ^{[ 13 ]}

تقديراً لأدائها المتميز وإنجازاتها البارزة خلال عملياتها المتكررة ضد القوات اليابانية المعادية في منطقة حرب المحيط الهادئ، من 7 ديسمبر 1941 إلى 15 نوفمبر 1942. شاركت حاملة الطائرات "إنتربرايز" ومجموعتها الجوية في جميع المعارك الرئيسية تقريباً خلال السنة الأولى من الحرب، وباستثناء تدميرها الواسع النطاق للمنشآت الساحلية المعادية في جميع أنحاء منطقة القتال، فقد أغرقت أو ألحقت أضراراً بـ 35 سفينة يابانية، وأسقطت 185 طائرة يابانية. إن روحها الهجومية وكفاءتها القتالية الفائقة خير دليل على شجاعة الضباط والجنود الذين جعلوا منها حصناً منيعاً في الدفاع عن الأمة الأمريكية. ^{[ 15 ]}