أصل كلمة كهرباء

استُخدمت الصفة اللاتينية الحديثة electricus، التي تعني في الأصل "من الكهرمان"، لأول مرة للإشارة إلى خصائص الكهرمان الجذابة من قِبل ويليام جيلبرت في كتابه " De Magnete " عام 1600. جاء المصطلح من الكلمة اللاتينية الكلاسيكية electrum ، التي تعني "كهرمان"، والمشتقة بدورها من الكلمة اليونانية ἤλεκτρον ( إلكترون )، التي تعني "كهرمان". ^{[ 1 ]} أصل الكلمة اليونانية غير معروف، ولكن يُعتقد أنها قد تكون مشتقة من الكلمة الفينيقية elēkrŏn ، التي تعني "ضوء ساطع".

استُخدمت كلمة "كهربائي" لأول مرة من قِبل فرانسيس بيكون لوصف مواد مثل الكهرمان التي تجذب الأجسام الأخرى. ^{[ 1 ] [ 2 ]} يُنسب أول استخدام للكلمة الإنجليزية "electricity" إلى السير توماس براون في كتابه " Pseudodoxia Epidemica" عام 1646 .

مرة أخرى، لن يصمد الجليد المتكتل أمام الاحتكاك الجاف دون أن يذوب؛ لأنه إذا تم فركه لفترة طويلة بقطعة قماش، فإنه يذوب. أما البلورات فتتحول إلى كهرباء؛ أي أنها تمتلك القدرة على جذب القش والأجسام الخفيفة، وتحويل الإبرة الموضوعة بحرية .

في هذا السياق، كان "الكهربائي" أو "الجسم الكهربائي" عبارة عن مادة غير موصلة، أو جسم قادر على جذب "الأجسام الخفيفة" (مثل قصاصات الورق ) عند إثارته بالاحتكاك ؛ قطعة الكهرمان "كهربائية"، بينما قطعة الحديد ليست كذلك. إذن، كانت "الكهرباء" ببساطة خاصية التصرف كجسم كهربائي، بنفس الطريقة التي تكون بها " المرونة " خاصية التصرف كجسم مرن . ^{[ 4 ]} (استمر استخدام كلمة "كهربائي" كاسم حتى عام 1913 على الأقل ^{[ 5 ]} ولا تزال تُستخدم بهذا المعنى في كلمة " عازل ").

لم يتغير تعريف الجاذبية ليشير إلى سببها بدلاً من كونها خاصية جذابة إلا لاحقاً. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]}

تم استخدام مصطلح الشحنة ، بالمعنى الكهربائي، لأول مرة في عام 1748. ^{[ 8 ]}

في بعض الأعمال، استُخدم مصطلحا "الكهرباء" و "الكهرباء" بشكل مترادف. ^{[ 9 ] : 668 [ 10 ]} واقترح منشور آخر صدر عام 1890 استخدام كلمة "الكهرباء" للدلالة على القوة، و "الكهرباء" للدلالة على دراستها. ^{[ 11 ]}