Etzioni Brigade

The Etzioni Brigade (Hebrew: חֲטִיבַת עֶצְיוֹנִי, Hativat Etzyoni), also 6th Brigade and Jerusalem Brigade, is an infantry brigade of the Israel Defense Forces. It was founded in late 1947 as the Field Corps unit responsible for the defence of Jerusalem and its surroundings, where it operated during the 1948 Arab–Israeli War along with the Harel Brigade. Its first commander was Yisrael Amir, who was replaced by David Shaltiel.

The brigade participated in operations in the city of Jerusalem itself, including Yevusi, Kilshon, the battles of Ramat Rachel, Kedem and Yekev.

The Etzioni Brigade was founded as part of the Haganah command's November 7, 1947 decision to create four infantry brigades based on the HISH—Levanoni, Alexandroni, Givati and Etzioni.^[1] In all, three battalions were envisioned and two initially deployed: the 61st "Moriah" Battalion, and the 63rd "Mikhmas" Battalion. The 62nd "Beit Horon" Battalion was added in May 1948, and the 63rd was disbanded during the same month. Guard Corps and Gadna units in the Jerusalem area, totalling five battalions, were also subordinated to the brigade.^[1] Altogether, on May 15, Moshe Zadok of the Manpower Directorate reported the strength of the brigade to be 3,166.^[2]

امتدت منطقة القدس، وبالتالي مسرح عمليات اللواء، من البحر الميت شرقًا، إلى عطاروت شمالًا، وغوش عتصيون جنوبًا، وهارتوف غربًا. ^{[ 3 ]} ووفقًا لخطة داليت ، كانت مهمة عتصيوني هي "السيطرة على مواقع رئيسية على طريق القدس - تل أبيب، وتأسيس قاعدة عسكرية في مدينة القدس". ^{[ 4 ]} عُيّن يسرائيل عمير ، الذي شغل عدة مناصب قيادية قبل الحرب، قائدًا للواء بناءً على توصية موشيه سنيه . ^{[ 5 ]}

النزاعات القيادية وإعادة التنظيم

قبل أن تعيد الهاجاناه تنظيم قوات مشاتها في فبراير 1948، كانت اللواء مقسمة إلى كتيبتين؛ الأولى مسؤولة عن شمال القدس، وموتسا ، وأتاروت، ونيفيه يعقوب ، بقيادة زلمان مارت. أما الثانية فكانت مسؤولة عن البلدة القديمة وغوش عتصيون، بقيادة شالوم درور. ^{[ 6 ] [ 7 ]} إلا أن اللواء لم يكن مستعدًا للمعارك القادمة، ولم يتعاون قائده يسرائيل عمير مع بقية الوحدات في المنطقة. ^{[ 4 ]}

قام ديفيد شالتيل ، الذي حلّ محل أمير كقائد للواء في الشهر نفسه، بإعادة تنظيم القوات وقسم القدس إلى خمس مناطق، أُلحقت أربع منها بفيلق الحرس، بينما أُلحقت البلدة القديمة والأحياء الجنوبية بالكتائب العملياتية (الكتيبة 61 والكتيبة 63). ^{[ 6 ] [ 8 ]} لم تُجدِ إعادة التنظيم نفعًا، وفي مارس 1948، علّق شالتيل بأن الوحدة تعاني من مشاكل حادة في الإمداد والانضباط، وبهذا المعدل لن تصمد القدس حتى 15 مايو. ^{[ 6 ]}

أدى أسلوب شالتيل في القيادة إلى تفاقم مشاكل الانضباط حتى تمردت الكتيبة 61 في يونيو 1948، وخضعت لقيادة لواء هاريل حتى أغسطس 1948. ^{[ 4 ]} وفي مايو 1948، أنشأ يسرائيل جليلي وحدة أركان في عتسيوني، مقرها تل أبيب، مسؤولة عن المستوطنات النائية والمعزولة في منطقة القدس. ^{[ 3 ]}

The command change did not help cooperation between the different units in the Jerusalem area. Shaltiel insisted that the regional command should be responsible for all units in its area, including the Harel units, which according to Shaltiel only took orders from the Palmach HQ in Tel Aviv. Shaltiel was at odds with the Haganah high command over his unilateral agreements with the Irgun and Lehi, which were not approved by the command.^[4]

The political and cultural leaders of Jerusalem did not accept the brigade's authority on security issues, especially under Shaltiel. Jerusalem's civilian population refused to provide Etzioni with necessary fuel and manpower,^[9] and Dov Yosef, the head of the Jerusalem council, send a personal complaint to David Ben-Gurion about Shaltiel's recruitment practices.^[10]

Moshe Dayan replaced David Shaltiel as the regional commander of Jerusalem on July 25, 1948,^[11] although he failed to affect significant territorial changes in the area. Dayan ended his tenure in February 1949.^[12]

As the Etzioni Brigade had a smaller operational (Field Corps) force than the other brigades, it never left the Jerusalem theatre.^[13] In all, it suffered between 592 and 651 killed in action in the battles for Jerusalem and Gush Etzion, more than any other brigade's KIA in the entire war.^[14][15] Because of the lack of manpower and training among the Guard Corps units, during the first stages of the war Etzioni was mostly confined to guard duties, with no reserve units for initiating attacks.^[5]

The Etzioni Brigade participated in Operation Yevusi (April–May 1948), the first operation in Haganah history that was carried out by more than one brigade, the other one being Harel. The 61st Battalion captured the Katamon neighbourhood on May 2–3 and connected with the previously isolated Mekor Haim.^[16]

Upon British withdrawal from Jerusalem in May 1948, after Operation Shfifon in the Old City, Etzioni, assisted by Irgun and Lehi paramilitaries, initiated Operation Kilshon to capture the areas formerly held by the British. Sheikh Jarrah and the areas between Yemin Moshe and Rehavia were taken on May 14, followed by the German and Greek colonies, Baka, Camp Allenby, and most of "Bevingrad" on May 15. Abu Tor was captured on May 17–18, ending the operation.^[17] After Kilshon, Etzioni made further small gains by capturing the Notre Dame Monastery next to the New Gate on May 17–18. A simultaneous attack at the Tower of David failed.^[18]

Following the Jordanian Arab Legion's capture of Sheikh Jarrah and entrance to the Old City, all Israeli units in Jerusalem engaged it, including Etzioni, especially in northern Jerusalem between Sanhedriya and the Notre Dame.^[18][19] An attack by the Legion on Mount Scopus was repelled mostly by Etzioni troops stationed there.^[20]

The brigade was a major participant in the battles of Ramat Rachel. On May 22, the kibbutz was taken and looted by Egyptian Muslim Brotherhood forces after heavy shelling. At 17:00, a unit from the 61st Battalion retook the village and handed it over to its Guard Corps units. This failed, and on May 23, the Arabs again captured the village. Etzioni recaptured it on the same night, leaving 75 defenders, 50 Irgun and 25 Etzioni. The third joint Muslim Brotherhood – Arab Legion attack came on May 24 and was mainly fended off by Irgun units. Etzioni and Harel reinforcements drove the Arab forces out and captured the Mar Elias Monastery to the southwest.^[20][21]

خلال معارك الأيام العشرة ، كان من المقرر أن يوسع إتسيوني سيطرة اليهود على القدس ومحيطها بشكل كبير، بما في ذلك الاستيلاء على البلدة القديمة. في شمال القدس، كانت المبادرة بيد الفيلق العربي، الذي هاجم مندلبوم ومصرارة ، مما استدعى وحدات من جيش الدفاع الإسرائيلي إلى المنطقة. على الرغم من ذلك، تمكن إتسيوني ووحدات من جيش جادنا الإقليمي من الاستيلاء على باب صهيون والمليحة وعين كريم في الفترة من 10 إلى 16 يوليو. ^{[ 22 ]}

شاركت الكتيبة 62 بقيادة إتزيوني في عملية كيدم يومي 16 و17 يوليو/تموز، بهدف الاستيلاء على المدينة القديمة في هجوم مباشر، وذلك بسبب ضيق الوقت الناتج عن وقف إطلاق النار الوشيك، إلا أنها فشلت في اختراق أسوارها. وعلى الرغم من بعض النجاحات، توقفت العملية مع إعلان وقف إطلاق النار. ^{[ 23 ]}

بعد الهدنة الثانية للحرب، شاركت قوات إتزيوني في عملية يكيف، التي كانت تهدف إلى الاستيلاء على جبال بيت جالا ، لكنها فشلت في مهمتها وتراجعت. ^{[ 11 ]} وشاركت في عملية هاهار ، التي طهرت القرى الواقعة غرب القدس.

تم حلّ اللواء السادس إتزيوني بعد الحرب، وفي ضوء إعادة تنظيم جيش الدفاع الإسرائيلي الشاملة، لم يتبق سوى ثلاثة ألوية عاملة في صيف عام 1949. ^{[ 24 ]} أُعيد تشكيله كلواء احتياطي تابع للقيادة المركزية في عام 1955. وفي سبتمبر 1958، نُقل إلى القيادة الجنوبية وأُعيد تسميته باللواء الرابع عشر. ^{[ 25 ]}

في عام 2010، تم تغيير اسم لواء المشاة الاحتياطي 408 إلى لواء إتزيوني وتم إعطاؤه الرقم 6.

Ehrnwald, Moshe. The Military Campaign in Jerusalem in the War of Independence – November 1947 – April 1949Pail, Meir. External Lines vs. Internal Lines in the Israel War of Independence

• 14th BrigadeArchived 2010-11-30 at the Wayback Machine, the successor of the 6th Brigade (in Hebrew)
• Organization of the Veterans of the Moriah Battalion(in Hebrew)