ثعبان البحر البجع

صور تقليدية وصور بالأشعة السينية لحيوان Eurypharynx pelecanoides المحفوظ

ثعبان البحر البجع ( Eurypharynx pelecanoides ) هو ثعبان بحر يعيش في أعماق البحار . وهو العضو الوحيد المعروف من جنس Eurypharynx وعائلة Eurypharyngidae . ينتمي هذا النوع إلى رتبة " saccopharyngiformes "، التي كانت تُصنف تاريخيًا في رتبة مستقلة، ولكنها تُعتبر الآن ثعابين حقيقية ضمن رتبة Anguilliformes . ^{[ 3 ]} وُصف ثعبان البحر البجع بالعديد من المرادفات ، ومع ذلك لم يتمكن أحد من إثبات وجود أكثر من نوع واحد منه. ^{[ 4 ]} يُشار إليه أيضًا باسم ثعبان البحر المبتلع (والذي قد يُشير أيضًا إلى أفراد من جنس Saccopharynx ذي الصلة )، وثعبان البحر البجع المبتلع ، وثعبان البحر ذو الفم المظلي المبتلع . ^{[ 5 ]} يشير النعت المحدد pelecanoides إلى البجع ، حيث أن فم السمكة الكبير يُشبه فم البجع.

يصعب وصف مورفولوجيا عينات ثعابين البجع نظرًا لهشاشتها الشديدة التي تجعلها تتضرر عند انتشالها من الضغط الهائل في أعماق البحار. ^{[ 6 ]} ومع ذلك، فقد لوحظت بعض الخصائص الفيزيائية من العينات المدروسة.

أبرز ما يميز ثعبان البحر البجع هو فمه الكبير، الذي يفوق حجم جسمه بكثير. يتميز فمه بمفصل مرن، ويمكن فتحه على اتساع كافٍ لابتلاع سمكة أكبر بكثير من الثعبان نفسه. يرتبط الفك السفلي بقاعدة الرأس، دون وجود كتلة جسمية خلفه، مما يجعل الرأس يبدو كبيرًا بشكل غير متناسب. يُقدر طول فكه بنحو ربع طول الثعبان الإجمالي. ^{[ 7 ]}

على الرغم من أن فم ثعبان البحر البجع يكون عادةً مطويًا، إلا أنه قادر على التحول إلى شكل منتفخ أثناء الصيد، مما يمنحه مظهرًا ضخمًا. هذا التحول ممكن بفضل آلية التحول البيولوجي ثنائية الوضع: انبساط هندسي للفم يتبعه تمدد. ^{[ 8 ]} عندما يطارد ثعبان البحر البجع فريسته ويفتح فمه، ينبسط رأسه وفكه وينتشران أفقيًا، ثم ينتفخ فمه. هذا الانتفاخ ممكن بفضل جلد الرأس شديد التمدد، وهي سمة إضافية تمكن الثعبان من استخدام هذه الآلية والاندفاع في التغذية لاستهلاك كميات كبيرة من الفرائس. عند التغذية على الفريسة، يُطرد الماء المبتلع عبر الخياشيم. ^{[ 9 ]}

ثعابين البجع هي ثعابين صغيرة الحجم، إذ يصل طولها إلى حوالي 0.75 متر (2.5 قدم) ، مع إمكانية وصولها إلى متر واحد (3 أقدام و3 بوصات) . ^{[ 10 ]} ومثل معظم الثعابين، يفتقر ثعبان البجع (E. pelecanoides) إلى الزعانف الحوضية والحراشف. وبخلاف ذلك، يختلف ثعبان البجع اختلافًا كبيرًا في مظهره عن الثعابين العادية. فبدلًا من امتلاكه مثانة هوائية ، يمتلك ثعبان البجع كلية غير كبيبية يُعتقد أنها تلعب دورًا في الحفاظ على المادة الهلامية التي تملأ "الفراغات اللمفاوية" الموجودة حول الفقرات. وقد طُرحت فرضية مفادها أن هذه "الفراغات اللمفاوية" المملوءة بالمادة الهلامية تعمل بطريقة مشابهة للمثانة الهوائية. ^{[ 11 ]} علاوة على ذلك، يختلف شكل القطع العضلية في ثعبان البجع، إذ تتخذ شكل حرف "V"، بينما تتخذ القطع العضلية في الأسماك الأخرى شكل حرف "W". ^{[ 9 ]} ثعابين البجع غير عادية أيضاً لأن حويصلات نظام الخط الجانبي تبرز من الجسم، بدلاً من أن تكون محصورة في أخدود ضيق؛ وهذا قد يزيد من حساسيته. ^{[ 12 ]}     

على عكس العديد من الكائنات البحرية الأخرى في أعماق البحار، يتميز ثعبان البحر البجع بصغر حجم عينيه. وللمقارنة، قُدِّر قطر العين الأفقي لعينة من ثعبان البحر البجع الذكر بـ 2.6 ملم (0.10 بوصة) . ^{[ 13 ]} ويُعتقد أن هذه العيون تطورت لاكتشاف آثار الضوء الخافتة بدلاً من تكوين الصور.  

يمتلك ثعبان البحر البجع ذيلًا طويلًا يشبه السوط، يستخدمه للتنقل والتواصل عبر التلألؤ البيولوجي. وقد لوحظ أن العينات التي تم اصطيادها في شباك الصيد يكون ذيلها الطويل معقودًا بعدة عقد. يحمل طرف الذيل عضوًا معقدًا ذا لوامس عديدة، يتوهج باللون الوردي ويصدر ومضات حمراء بين الحين والآخر. تُعرض ألوان ذيله من خلال أعضائه الضوئية . ^{[ 14 ]} يُفترض أن هذا العضو بمثابة طُعم لجذب الفرائس، على الرغم من أن وجوده في الطرف البعيد من الجسم عن الفم يوحي بأن ثعبان البحر قد يضطر إلى اتخاذ وضعية غير معتادة لاستخدامه بفعالية.

ثعابين البجع سوداء أو زيتونية اللون، وقد تحمل بعض الأنواع الفرعية شريطًا أبيض جانبيًا رفيعًا. يتميز ثعبان البجع (E. pelecanoides) بلون داكن للغاية، إذ يتمتع بقدرة تمويه فائقة السواد. هذه الصبغة الخاصة، التي تعكس أقل من 0.5% من الضوء، تُمكّن هذه الثعابين من الاختفاء في الظلام الدامس في بيئاتها ذات الإضاءة المنخفضة. ^{[ 15 ]} يسمح هذا التمويه الأسود لثعابين أعماق البحار بالإفلات من المفترسات والاختباء من الفرائس.

تُظهر ثعابين البجع ازدواجًا شكليًا جنسيًا ، مع أكبر اختلاف مورفولوجي في بنية الوريدة الأنفية. ^{[ 13 ]} في إناث ثعابين البجع، تكاد الوريدة الأنفية تكون غير ملحوظة، بينما يمتلك الذكور وريدة أنفية أكبر. وريدة أنف الذكر منتفخة الشكل وتحتوي على فتحتي أنف أماميتين وخلفيتين أكبر. يُعتقد أن الازدواج الشكلي الجنسي يُساعد في تحديد موقع شريك محتمل في منطقة الأعماق السحيقة . ^{[ 13 ]}

طوّرت ثعابين البجع تكيفات وأنماط تغذية تساعدها على البقاء في بيئتها ذات الكتلة الحيوية المنخفضة. أظهرت الدراسات أن ثعابين البجع تشارك بنشاط في البحث عن الطعام، بدلاً من انتظار سقوط الفريسة في أفواهها الكبيرة. ^{[ 16 ]} يُفترض أنها تُظهر سلوك التغذية بالاندفاع من خلال تمدد فكها السفلي والعلوي. ^{[ 17 ]} علاوة على ذلك، يمكن لمعدتها أن تتمدد وتتسع لاستيعاب وجبات كبيرة، على الرغم من أن تحليل محتويات المعدة يشير إلى أنها تتغذى بشكل أساسي على القشريات الصغيرة . على الرغم من كبر حجم فكيها، اللذين يشغلان حوالي ربع طول الحيوان الإجمالي، إلا أن أسنانها صغيرة جدًا، وهو ما لا يتوافق مع نظام غذائي منتظم من الأسماك الكبيرة. ^{[ 12 ]} قد يكون الفم الكبير تكيفًا يسمح للثعبان بتناول مجموعة متنوعة من الفرائس عندما يكون الطعام نادرًا. يستطيع الثعبان السباحة إلى مجموعات كبيرة من الروبيان أو القشريات الأخرى وفمه مغلق، ثم يفتحه على مصراعيه عند اقترابه من الفريسة، ليلتقطها ويبتلعها. ^{[ 6 ]} من المعروف أن ثعبان البحر البجع يتغذى أيضًا على رأسيات الأرجل ( الحبار ) واللافقاريات الصغيرة الأخرى. وعندما يلتهم فريسته، يبتلع كمية كبيرة من الماء، ثم يطردها ببطء عبر فتحات خياشيمه. ^{[ 6 ]} كما أن ثعابين البحر البجع نفسها تُفترس من قِبل أسماك اللانست وغيرها من مفترسات أعماق البحار. ولا يُعرف عن ثعبان البحر البجع أنه يقوم بهجرة نهارية عمودية مثل أنواع ثعابين البحر الأخرى. ^{[ 18 ]}

تشير الملاحظات المتعلقة بمحتويات الأمعاء وشكل الأسنان إلى أن يرقات ثعبان البحر Eurypharynx pelecanoides ، المصنفة ضمن نوع من أنواع الليبتوسيفالي، تتغذى على الثلج البحري . ^{[ 19 ]} وقد استهلكت هذه اليرقات كائنات حية، مثل الثراوستوشيترايدات وأنسجة الهيدروزوا، بشكل جماعي كما هو الحال في الثلج البحري. علاوة على ذلك، يشير العدد الأقل والأحجام الأكبر واتجاه أسنان يرقات الليبتوسيفالي نحو الداخل إلى اعتمادها على الثلج البحري كمصدر للغذاء. ^{[ 19 ]} ومع نمو الليبتوسيفالي إلى مرحلة النضج، استُبدلت هذه الأسنان المميزة بأسنان أصغر حجماً وأكثر عدداً. قد تفسر هذه الملاحظة تحديداً التغير في حجم رؤوس الليبتوسيفالي، مثل E. pelecanoides، مقارنةً بمصدر غذائها مع نضوجها. ^{[ 19 ]}

لا يُعرف الكثير عن عادات التكاثر لدى ثعبان البحر البجع. وكما هو الحال مع أنواع الثعابين الأخرى، يبدأ ثعبان البحر البجع حياته في مرحلة اليرقة (leptocephalus) ، أي أنه يكون رقيقًا وشفافًا للغاية. ^{[ 20 ]} وحتى بلوغه مرحلة اليافع، تكون أعضاؤه صغيرة ولا يحتوي على خلايا دم حمراء. ومع نضوجه، يمر الذكور بتغيرات تؤدي إلى تضخم أعضاء الشم المسؤولة عن حاسة الشم، وتدهور الأسنان والفكين. كما يمتلك الذكور أعضاء تناسلية واضحة. ففي أحد الذكور التي دُرست، شغلت الخصيتان معظم مساحة تجويف المعدة حيث بدت المعدة وكأنها قد انكمشت. ^{[ 13 ]} أما الإناث، فتبقى دون تغيير يُذكر مع نضوجها. ويشير كبر حجم أعضاء الشم لدى الذكور الناضجة جنسيًا إلى أنها قد تحدد مواقع إناثها عن طريق الفيرومونات التي تفرزها الإناث. ويعتقد العديد من الباحثين أن ثعابين البحر تموت بعد فترة وجيزة من التكاثر. ^{[ 21 ]} يُعتقد أن التكاثر في وقت متأخر من الحياة استراتيجية تزيد من احتمالية بقاء النسل على قيد الحياة بالنسبة لـ E. pelecanoides . ^{[ 13 ]}

وُجد ثعبان البحر البجع في المناطق المعتدلة والاستوائية من جميع المحيطات. ^{[ 4 ]} في شمال المحيط الأطلسي، يبدو أن نطاق عمقه يتراوح بين 500 و3000 متر (1600 إلى 9800 قدم) . ^{[ 4 ]} عُثر على عينة واحدة من القطب الشمالي الكندي في مضيق ديفيس على عمق يتراوح بين 1136 و1154 مترًا (3727 إلى 3786 قدمًا) ، وكذلك على طول سواحل جرينلاند . ^{[ 6 ]} كما شوهدت ثعابين البحر البجع قبالة سواحل البرتغال ، وكذلك بالقرب من جزر هاواي .    

نظراً للأعماق السحيقة التي يعيش فيها، فإن معظم المعلومات المتوفرة عن ثعبان البحر البجع مستمدة من عينات تُصطاد عرضياً في شباك صيد أعماق البحار. ^{[ 21 ]} ورغم أنه كان يُعتبر في السابق نوعاً يعيش في أعماق البحار فقط، فقد اصطاد الصيادون منذ عام 1970 مئات العينات منه، معظمها في المحيط الأطلسي . ^{[ 4 ]} وفي أكتوبر/تشرين الأول 2018، رصد فريق من الباحثين أول ثعبان بحر مفترس بشكل مباشر بالقرب من جزر الأزور . وشاهد الفريق الطبيعة العدوانية لعملية صيد هذا الثعبان، حيث كان يتحرك باستمرار في عمود الماء بحثاً عن فريسة. ^{[ 16 ]} وفي سبتمبر/أيلول 2018، شاهد فريق سفينة الأبحاث " نوتيلوس " ثعبان بحر مفترس صغير ينفخ فمه في محاولة لاصطياد فريسة في محمية باباهاناوموكواكيا البحرية الوطنية . ^{[ 22 ]} حتى هذه الاستكشافات، لم يتم تحليل سلوك ثعابين الماء المبتلعة على نطاق واسع.

في عام 2003، قام باحثون من جامعة طوكيو بتسلسل الحمض النووي للميتوكوندريا ( mtDNA ) من عينات من نوعي Eurypharynx pelicanoides و Saccopharynx lavenbergi . بعد مقارنة التسلسلات من العينات مع تسلسلات أخرى معروفة، وتحديدًا المناطق غير المشفرة، وجدوا أن E. pelicanoides و S. lavenbergi وثيقا الصلة ومختلفان جينيًا عن ثعابين البحر (Anguilliformes) نظرًا لارتفاع نسبة التشابه في هذه المناطق. ^{[ 23 ]}

• ساكوفارنجيفورميس
• نيوكيما

• "Eurypharynx pelecanoides" . نظام المعلومات التصنيفية المتكامل . تم الاسترجاع في 24 يناير 2006 .
• "ثعبان البحر المبتلع - ثعبان البحر البجع، فكوك أعماق البحار المخيفة." Factzoo.com. حقوق النشر محفوظة، 2010. موقع إلكتروني. 2 مايو 2015.
• "ثعبان البحر المبتلع". – مخلوقات أعماق البحار على موقع Sea and Sky. See and Sky، 1998. موقع إلكتروني. 2 مايو 2015.

• EVNautilus. "ثعبان البحر يبتلع فكيه الضخمين" . يوتيوب. مؤرشف من الأصل بتاريخ 13 ديسمبر 2021.