نقص الإحساس بالألم

المسكنات هي فئة من المواد الكيميائية الحيوية التي تُسبب نقص الإحساس بالألم. تعمل المسكنات على كلٍ من الجهاز العصبي المحيطي والمركزي لتخفيف الألم. كما تعمل بعض المسكنات على تقليل مصدر الألم عن طريق تقليل التورم والالتهاب، كما هو الحال مع مضادات الالتهاب غير الستيرويدية . ^{[ 1 ]}

تشير المواد الأفيونية إلى مجموعة محددة من المسكنات - بما في ذلك المورفين والكودايين والأفيون - التي تعمل على مستقبلات الأفيون ، والتي توجد بشكل رئيسي في الجهاز العصبي المركزي .

الأفيونات الداخلية هي أنواع من الأفيونات ينتجها الجسم خصيصًا لتنظيم الألم. تشمل هذه الأفيونات الإندورفينات، والإنكيفالينات، والدينورفينات، والإندومورفينات . تُعد هذه الببتيدات بالغة الأهمية لتنظيم الألم استجابةً للعوامل البيئية. ويمكن إفرازها استجابةً لعدد من العوامل، بما في ذلك ارتفاع ضغط الدم، والألم، والخطر. وقد وُجد أن الأفيونات الداخلية مسؤولة جزئيًا على الأقل عن ظواهر مثل " نشوة العدّاء "، وانخفاض الإحساس بالألم في استجابة الكر والفر، وحتى عن التأثيرات المسكنة للعلاج بالوخز بالإبر. ^{[ 2 ]} في جميع هذه الحالات، تحدث معالجة إشارات معينة في الجهاز العصبي المركزي تؤدي إلى إفراز هذه المواد الكيميائية.

أُجريت أبحاثٌ كثيرةٌ لدراسة العلاقة بين التمارين الرياضية وتسكين الألم. وقد أظهرت العديد من الدراسات وجود صلة مباشرة بينهما من خلال إخضاع المرضى للتمارين الرياضية وتقييم استجاباتهم للألم، ولكن على الرغم من كثرة الأبحاث، لا تزال آلية العمل غير مفهومة تمامًا. وقد تبين أن آلية تحفيز تأثيرات تسكين الألم ناتجة عن ارتفاع ضغط الدم المصاحب للتمارين الرياضية الجيدة. يستشعر الجسم ارتفاع ضغط الدم، ويُفترض أنه استجابةً لذلك، يتم إطلاق المواد الأفيونية الداخلية. ^{[ 3 ]} هذه الفرضية مدعومة جيدًا في الأبحاث البشرية، وقد تم التحقق من دورها، لكن الأبحاث على الحيوانات تشير إلى أن آليات أخرى متورطة أيضًا ^{[ 4 ]} مثل نظام الإندوكانابينويد . ^{[ 5 ]}

يُعدّ نقص الإحساس بالألم الناجم عن الخوف مثالًا آخر على آلية تتحكم بها المواد الأفيونية. يُفترض أن الخوف آلية دفاعية تطورت عبر الزمن لتوفير الحماية. في حالة نقص الإحساس بالألم، يكون انخفاض الاستجابة للألم مفيدًا للغاية في المواقف التي تكون فيها حياة الكائن الحي مُهددة، لأن الشعور بالألم يُصبح عائقًا بدلًا من أن يكون مُعينًا. من المعروف أن الخوف يُسبب انخفاضًا في الاستجابة للألم، ^{[ 6 ]} ولكن، كما هو الحال مع نقص الإحساس بالألم الناتج عن التمارين الرياضية، فإن آليات العمل الدقيقة غير مفهومة تمامًا. أظهرت الدراسات أن المواد الأفيونية تُشارك بالتأكيد في هذه العملية، إلا أن المواد الأفيونية وحدها لا تُفسر الاستجابة المُسكنة للألم بشكل كامل. ^{[ 7 ] [ 8 ]} لا تزال آليات العمل الأخرى غير معروفة.

تُعدّ الاعتلالات العصبية الحسية واللاإرادية الوراثية (HSAN)، مثل متلازمة الألم المزمن مجهول السبب (CIPA )، اضطرابات وراثية تتميز بخلل في وظيفة مستقبلات الألم أو انعدامها. ^{[ 9 ]} وترتبط معظم هذه الأمراض أيضًا بانخفاض الإحساس بالحرارة. في بعض الحالات، تترافق هذه الأمراض مع أعراض أخرى كضعف القدرات الذهنية وانخفاض إفراز العرق والدموع. قد تكون هذه الأمراض خطيرة جدًا على المرضى، لأنهم غير قادرين على تحديد موضع الألم، وبالتالي عدم القدرة على التوقف عن فعل شيء ما. فقد يقوم طفل مصاب بالمرض بعضّ إصبعه قبل أن يدرك أن ما يفعله قد يؤذيه، أو قد يترك يده على موقد ساخن دون أن ينتبه. تدعم هذه الأمثلة نظرية أن الألم ضروري للحياة، وبالتحديد للبقاء.

أظهرت بعض الدراسات أن ارتفاع ضغط الدم لدى المرضى قد يُسبب نقص الإحساس بالألم. ^{[ 10 ] [ 11 ]} كما أن أمراضًا مثل داء السكري ، المرتبطة بارتفاع ضغط الدم، ترتبط أيضًا بنقص الإحساس بالألم، إلا أن ذلك يعود إلى اعتلال الأعصاب السكري . وكما هو الحال في نقص الإحساس بالألم الناتج عن ممارسة الرياضة، يعمل ارتفاع ضغط الدم كإشارة للجسم لإفراز المواد الأفيونية وتفعيل مسارات أخرى لتنظيم الألم. وعلى الرغم من أن هذا المجال لم يُدرس على نطاق واسع، إلا أن هناك أدلة تشير إلى أن هذا ليس السبب الوحيد. فقد تؤدي الأمراض إلى تنشيط أي من هذه الآليات، تمامًا كما يُسبب داء السكري ارتفاع ضغط الدم. لذا، ثمة حاجة إلى دراسة شاملة للمسارات التي تُنظم الألم.