مركبة مدارية طويلة الأمد

كان برنامج المركبة المدارية ذات المدة الممتدة ( EDO) مشروعًا لوكالة ناسا للتحضير لأبحاث انعدام الجاذبية طويلة الأمد (أشهر) على متن محطة الفضاء فريدوم ، التي تطورت لاحقًا إلى محطة الفضاء الدولية . احتاج العلماء ووكالة ناسا إلى خبرة عملية في إدارة فترات زمنية أطول تدريجيًا لتجاربهم. عادةً ما كانت مركبة مكوك الفضاء الأصلية توفر من أسبوع إلى عشرة أيام من الرحلات الفضائية . شمل المشروع العديد من المشاريع البحثية ومكونات الأجهزة، وكان من أبرزها منصة EDO، التي تعاقدت عليها شركة روكويل الدولية . ^{[ 1 ]}

كانت مركبة إنديفور أول مركبة مدارية تُجهز بتكوين أجهزة EDO أثناء بنائها، وكانت رحلتها الأخيرة من هذا النوع هي STS-67 عام 1995. ^{[ 1 ] [ 2 ]} أُزيلت تعديلات EDO من إنديفور عام 1996 كجزء من الصيانة الدورية ، لتقليل وزن المركبة قبل STS-89 . ^{[ 1 ]} جُهزت كولومبيا لرحلات EDO خلال فترة صيانتها من 10 أغسطس 1991 إلى 9 فبراير 1992، قبل STS-50 ، التي كانت أول رحلة EDO. ^{[ 2 ] [ 3 ]} من عام 1992 إلى عام 1994، خضعت أتلانتس لفترة صيانة، جرى خلالها تعديلها لتوفير التجهيزات اللازمة لقدرة EDO، لكن ناسا اختارت عدم المضي قدمًا في التعديلات النهائية، ولم تمتلك أتلانتس قط قدرة EDO. ^{[ 1 ]} تم تدمير منصة EDO المستخدمة في تكوينات المدار هذه في كارثة كولومبيا عام 2003 .

كانت مجموعة التبريد المداري طويلة الأمد (EDO-pallet أو CRYO) عبارة عن وحدة معدات قطرها 4.6 متر (15 قدمًا) تُثبّت عموديًا على الحاجز الخلفي لحجرة الحمولة في المركبة المدارية ، مما يسمح لها بدعم رحلة تصل مدتها إلى 16 يومًا. ^{[ 1 ]} شملت المعدات خزانات التبريد، ولوحات التحكم المرتبطة بها، ومعدات إلكترونيات الطيران. على الرغم من تحديث مكوك أتلانتس جزئيًا لاستيعاب مجموعة التبريد المداري طويلة الأمد، إلا أن مكوكَي كولومبيا وإنديفور فقط هما اللذان حلّقا فعليًا بهذه المجموعة. ظهرت المجموعة لأول مرة في مهمة STS-50 ، وفُقدت في مهمة STS-107 عام 2003. ^{[ 4 ]} 

في البداية، فكرت ناسا في إضافة منصة تخزين وقود إضافية ثانية إلى مركبة إنديفور ، توضع أمام الأولى، ليصبح المجموع ثلاثة عشر مجموعة خزانات، مما كان سيسمح للمركبة بالبقاء في الفضاء لمدة 28 يومًا، لكن المسؤولين قرروا عدم القيام بذلك عند بدء تجميع محطة الفضاء الدولية، وقاموا بدلاً من ذلك بإزالة خاصية تخزين الوقود الإضافية من المركبة، لتقليل وزنها والسماح لها بحمل المزيد من الشحنات إلى محطة الفضاء الدولية. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

لم يتم التخطيط لاستبدال المنصة، حيث أن نظام نقل الطاقة من المحطة إلى المكوك يوفر الكثير من نفس القدرات، كما أن تقاعد أسطول المكوك في عام 2011 جعلها غير ضرورية.

قبل مشروع EDO، لم يسبق لأي مكوك فضائي أن قام بمهمة تستغرق أكثر من 10 أيام. ونظرًا لاحتمالية تعرض رواد الفضاء للإغماء عند الوقوف ( عدم تحمل الوضعية الانتصابية ) بعد العودة إلى الجاذبية الأرضية حتى بعد رحلات قصيرة، واحتمالية ضعف عضلاتهم، ركز مشروع EDOMP على ضمان قدرة الطاقم على هبوط المركبة المدارية والخروج منها دون مساعدة بعد رحلة مدتها 16 يومًا. شارك رواد الفضاء على متن 40 رحلة مكوكية (من STS-32 إلى STS-72 ) في 36 دراسة ضمن مشروع EDOMP. استُخدمت نتائج هذه الدراسات لوضع قواعد وتوصيات خاصة بالرحلات التي تستغرق 16 يومًا. ومن بين الأجهزة والإجراءات التي طُوّرت لمنع تراجع اللياقة البدنية الذي يحدث أثناء الرحلات الفضائية، أنواع عديدة من أجهزة التمرين (مثل جهاز المشي ، ودراجة التمرين الثابتة ، وجهاز التجديف ). صُممت مركبات نقل الطاقم، التي نُقل فيها رواد الفضاء بعد الهبوط، لتعزيز القدرات الطبية في موقع الهبوط، بالإضافة إلى راحة الطاقم وسلامته. أسفر مشروع EDOMP أيضاً عن قاعدة بيانات تضم 125 منشوراً رسمياً، و299 ملخصاً وورقةً بحثيةً وعروضاً تقديمية. ^{[ 12 ]} وشهد المشروع مشروعاً لاحقاً هو مشروع ISS الطبي . ^{[ 13 ]}

• نظام تنظيف الملابس اليدوي - نظام لغسل قطع مختارة من الملابس. ^{[ 14 ]}
• نظام آلي للكشف عن الأعطال وعزلها وإعادة تكوينها (FDIR) يدعم المكوك لمدة تصل إلى 28 يومًا. ^{[ 15 ]}
• نظام جمع النفايات المدارية ذو المدة الممتدة . ^{[ 16 ]} أُضيف نظام مماثل لاحقًا إلى محطة الفضاء الدولية كنظام فرعي لجمع النفايات. ^{[ 17 ]}
• نظام إزالة _ثاني أكسيد الكربون القابل للتجديد لمركبة مدارية ذات مدة تشغيل طويلة . ^{[ 16 ]}
• المؤسسة الطبية الموسعة (MEME) . ^{[ 18 ]}

• قائمة مهام مكوك الفضاء

• "مهمات طويلة الأمد" . ناسا.