اتحاد الأمراء

كان اتحاد الأمراء ( بالألمانية: [ (ˈdɔʏtʃə) ˈfʏʁstn̩bʊnt ] ، "رابطة الأمراء [الألمانية]") تحالفًا ضمّ في غالبيته أمراء بروتستانت في الإمبراطورية الرومانية المقدسة، تشكّل عام 1785 بقيادة فريدريك العظيم ملك بروسيا . ضمّ التحالف في البداية الولايات الشمالية الرئيسية الثلاث : بروسيا وهانوفر وساكسونيا ، وقد أُنشئ رسميًا لحماية السلامة الدستورية والوضع الإقليمي الراهن للإمبراطورية، ولكن بشكل مباشر أكثر لمعارضة طموح جوزيف الثاني الذي طال انتظاره بضم بافاريا إلى ممتلكات هابسبورغ .

بعد فترة وجيزة من توليه الحكم المطلق لأراضي هابسبورغ إثر وفاة والدته ماريا تيريزا عام ١٧٨٠، أحيا جوزيف الثاني طموحًا قديمًا ودخل في مفاوضات مع ناخب بالاتينات وبافاريا، كارل تيودور، بهدف مقايضة بافاريا بالأراضي المنخفضة النمساوية . لو أُنجزت هذه الخطة، لكان آل هابسبورغ قد عززوا أراضيهم الأساسية بإقليم واسع متصل ناطق بالألمانية، وفي الوقت نفسه تخلصوا من مقاطعات نائية أثبتت صعوبة الدفاع عنها وتكلفته الباهظة كلما خاضت النمسا حربًا مع فرنسا. بالنسبة لكارل تيودور، كان اهتمامه بالصفقة المقترحة مسألة هيبة على وجه الخصوص، إذ كان يتصور نفسه حاكمًا، وربما يحمل لقب ملك، لدوقية بورغندي المُعاد بناؤها، والتي تضم الأراضي المنخفضة الجنوبية بالإضافة إلى ممتلكاته القائمة في منطقة الراين السفلى والعليا، مثل بالاتينات الراين الانتخابية ودوقيتي بيرغ ويوليش .

لم يلقَ الاتفاق المُشاع استحسانًا لدى كلٍّ من فريدريك الثاني الطموح، الذي كان يرى نفسه الملك الألماني الأبرز، والأميرين الناخبين جورج الثالث ملك هانوفر، وفريدريك أوغسطس الثالث ملك ساكسونيا، اللذين انزعجا من التداعيات السياسية والاستراتيجية بعيدة المدى للتبادل الإقليمي المُقترح. وبمجرد إعلان معارضتهم علنًا من خلال إنشاء اتحاد الأمراء الألمان ، انضم إليهم حكام الدويلات البروتستانتية الأصغر، بما في ذلك برونزويك-فولفنبوتل ، وساكس-غوتا ، وساكس-فايمار ، ومكلنبورغ ، وبادن ، وأنسباخ . وفي نهاية المطاف، قدّم رئيس أساقفة ماينز ، المستشار الأعلى للإمبراطورية، دعمه، لا سيما بعد أن عُرف أن كارل تيودور وجوزيف الثاني كانا يُفكّران أيضًا في إمكانية علمنة إمارة سالزبورغ ، الواقعة في موقع غير ملائم بين بافاريا والنمسا. ^{[ 1 ]}

فوجئ جوزيف الثاني بمدى سرعة وقوة المعارضة لخطته، وبعد بعض المناوشات البسيطة، علّق مشروعه. وبعد أن حقق اتحاد الأمراء هدفه الحقيقي، تفكك تدريجياً واختفى تماماً بعد اندلاع الثورة الفرنسية عام 1789 ووفاة جوزيف الثاني في العام التالي.