الجائزة الكبرى العالمية للكرة الطائرة FIVB

أُنشئت بطولة الجائزة الكبرى العالمية عام 1993 كجزء من استراتيجية التسويق التي وضعها الاتحاد الدولي للكرة الطائرة للترويج لرياضة الكرة الطائرة من خلال إقامة مسابقات دولية سنوية. وقد استُلهمت فكرتها من الدوري العالمي ، وهو حدث ناجح للرجال أُطلق قبل ثلاث سنوات.

ساهمت بطولة الجائزة الكبرى في زيادة شعبية كرة الطائرة النسائية في شرق آسيا . وبحلول عام 2004، استمرت البطولة بدعمٍ رئيسي من المستثمرين الآسيويين. وكانت البطولات الأولى والنهائيات تُقام عادةً في شرق آسيا، نظرًا لحجم سوق كرة الطائرة هناك وجماهيريتها الواسعة (مثل هونغ كونغ). وفي وقت لاحق، أُقيمت بعض البطولات في أوروبا والولايات المتحدة، فعلى سبيل المثال، أُقيمت نهائيات عام 2003 لأول مرة في إيطاليا، بينما أُقيمت نهائيات عام 2015 في الولايات المتحدة.

شهدت ميزانية الجوائز المالية نمواً مطرداً منذ عام 1993، ولكن بوتيرة بطيئة نسبياً. وقد بلغت قيمتها 1.295 مليون دولار في عام 2004، وهو مبلغ زهيد مقارنةً بـ 13 مليون دولار مخصصة للدوري العالمي.

رغم أن مكانة بطولة الجائزة الكبرى كانت أقل من البطولات الدولية الثلاث الأخرى، إلا أن جوائزها المالية وشعبيتها كانتا أفضل بكثير. ولأنها بطولة تجارية بحتة، فإن الفائزة بها لا تُعتبر عادةً بطلة للعالم. لكن بطولة الجائزة الكبرى ساهمت في بروز نجمات في عالم الكرة الطائرة النسائية، وبالتالي في تعزيز رياضة الكرة الطائرة النسائية عالميًا.

شكّل هيمنة الرعاة الآسيويين أول تغيير جذري في نظام الدوري العالمي للكرة الطائرة. تقع معظم المدن التي تستضيف مباريات الدور التمهيدي في آسيا. وقد يكون لدى الدولة المضيفة منتخب وطني للكرة الطائرة مشارك في البطولة، أو قد لا يكون لديها. وفي السنوات اللاحقة، طُبّق تغيير ثانٍ: ففي بعض القارات، يجب على الفرق التأهل للمشاركة في البطولة.

يُظهر تاريخ الفائزين السابقين ببطولة الجائزة الكبرى بوضوح هيمنة أربعة فرق على كرة الطائرة النسائية منذ أوائل التسعينيات: كوبا، والبرازيل، وروسيا، والصين. إلى جانب الولايات المتحدة الأمريكية، الفائزة خمس مرات، تُعدّ هذه الفرق الوحيدة التي حازت على لقب هذه البطولة حتى عام ٢٠٠٥.

في عام 1993، عززت الكوبيات سجلهن الحافل بالميداليات الذهبية في دورة الألعاب الأولمبية عام 1992 بفوزهن بالنسخة الأولى من الجائزة الكبرى. كما سعين للفوز بالذهبية في عام 1994، لكنهن خسرن أمام البرازيل التي لم تكن مصنفة ضمن أفضل المنتخبات، إذ لم يسبق للبرازيليات آنذاك أن حصدن أي ميدالية في أي بطولة كبرى للكرة الطائرة النسائية.

في السنوات اللاحقة، أثبتت البرازيل بما لا يدع مجالاً للشك أن زمن كونها الفريق الأقل حظاً قد ولى. خسرت النهائيات عام 1995 أمام الولايات المتحدة الأمريكية، لكنها عادت في عام 1996 لتفوز بلقب الجائزة الكبرى للمرة الثانية، محققة الفوز في جميع مباريات الدور نصف النهائي بخمس مجموعات.

انسحب البرازيليون من المنافسة عام 1997، وفازت روسيا باللقب. لكنهم عادوا عام 1998 ليحصدوا ميدالية ذهبية أخرى. وفي عام 1999، ثأرت روسيا لالبرازيل، وهزمتها بثلاث مجموعات متتالية لتفوز بلقبها الثاني في الجائزة الكبرى.

فوز روسيا عام 2002 جعلها، مثل البرازيل، بطلة ثلاث مرات. لكن منتخبات أمريكا الجنوبية عادلت النتيجة بفوزها في أعوام 2004، 2005، 2006، 2008، 2009، ثم في أعوام 2013، 2014، 2016، 2017. أما الفائزون في أعوام 2000، 2001، 2003 فهم كوبا، الولايات المتحدة الأمريكية، والصين على التوالي. فازت هولندا بأول لقب لها عام 2007. وحصدت الولايات المتحدة الأمريكية أربع ميداليات ذهبية في أعوام 2010، 2011، 2012، 2015.