نصب تذكاري لرجال الإطفاء (مانهاتن)

نصب رجال الإطفاء التذكاري هو نصب تذكاري يعود تاريخه إلى عام 1913 ويقع على طريق ريفرسايد درايف عند شارع 100 في مانهاتن، نيويورك .

كغيرها من المدن الكبرى، عانت نيويورك من ويلات الحرائق في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر. ففي عام ١٧٧٦، وفي خضم حرب الاستقلال الأمريكية ، اجتاح حريق هائل المدينة، مُدمرًا ٤٩٣ مبنى. وفي عامي ١٨٣٥ و ١٨٤٥ ، اندلع حريقان هائلان آخران، دمّرا معًا ما يقارب ١٠٠٠ مبنى، وأوديا بحياة ٥٠ شخصًا، من بينهم عدد من رجال الإطفاء . ورغم تحسّن إجراءات السلامة من الحرائق في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، إلا أن مكافحة الحرائق ظلت مهمة خطيرة. وبعد غرق نائب رئيس قسم الإطفاء، تشارلز دبليو كروجر، في قبو منزل غمرته المياه في شارع كانال عام ١٩٠٨ ، اقترح الأسقف هنري سي بوتر إقامة نصب تذكاري لرجال الإطفاء الذين لقوا حتفهم أثناء تأدية واجبهم. ^{[ ٢ ]}

شكّل بوتر لجنةً لبناء نصب تذكاري، وكان أول رئيس لها، وخلفه إيزيدور ستراوس ، الشريك في ملكية متجر ميسي . وقد خصص مجلس التقدير والتخصيص مبلغ 40,000 دولار للمشروع في 17 يوليو 1911، وجُمع مبلغ إضافي قدره 50,500 دولار من خلال اكتتاب شعبي. ^{[ 1 ]}

رغم أن النصب التذكاري كان مُخططًا له في الأصل في ميدان الاتحاد ، إلا أنه بُني في نهاية المطاف على طريق ريفرسايد درايف العصري ، بمحاذاة منتزه ريفرسايد الريفي ذي الطراز الإنجليزي الذي صممه فريدريك لو أولمستيد . صمم النصب المهندس المعماري هارولد فان بورين ماغونيغل ، ونحتت منحوتاته أعمال أتيليو بيتشيريلي . يتألف الموقع من درج كبير يصعد من الغرب، وساحة مُحاطة بدرابزين ، ونصب تذكاري من رخام نوكسفيل . يعلو النافورة، الممتدة من الهيكل الصندوقي للنصب، نقش بارز كبير يصور عربة تجرها الخيول تندفع نحو حريق. يحيط بالنصب من الشمال والجنوب مجموعات من المنحوتات التي تُمثل "الواجب" و"التضحية". ^{[ 1 ]}

نص النقش الموجود على الجهة الخلفية من النصب التذكاري كالتالي:

إلى رجال إدارة الإطفاء في مدينة نيويورك الذين استشهدوا أثناء تأدية واجبهم كجنود في حرب لا تنتهي، يُهدى هذا النصب التذكاري من قبل سكان مدينة ممتنة. أُقيم عام 1912 ^{[ 1 ]}

كان ماغونيغل، المولود في نيوجيرسي ، مهندسًا معماريًا ناجحًا في تصميم المعالم الأثرية، بما في ذلك ضريح ماكينلي التذكاري في أوهايو ونصب الحرية التذكاري في ميسوري . درس بيتشيريللي نحت الرخام في ورشة والده في إيطاليا ، قبل أن ينتقل إلى الولايات المتحدة عام 1888. سبق لماغونيغل وبيتشيريللي أن تعاونا في النصب التذكاري الوطني لسفينة يو إس إس مين في سنترال بارك ، واستخدم بيتشيريللي النموذج نفسه ( أودري مونسون ) لتصميم الشخصيات النسائية في كلا العملين. ^{[ 1 ]} أما عمل بيتشيريللي المستقل، " دراسة رأس" ، فهو مستوحى من نصب رجال الإطفاء التذكاري ، ويُعرض في متحف متروبوليتان للفنون . ^{[ 3 ]}

قارنت ديان دورانتي المجموعة الشمالية من تماثيل بيكيريلي (امرأة تحتضن جثة رجل إطفاء هامدة) بتمثال مايكل أنجلو للسيدة العذراء الحزينة. كما أشادت بالمجموعة الجنوبية، التي تضم المرأة نفسها وهي تحمل طفلاً (يُفترض أنهما أرملة رجل الإطفاء المتوفى وطفله)، وهو مشهد وصفته بأنه "مؤلم للغاية". وتُعزي دورانتي قدرة النقش البارز على إيصال الإلحاح والدراما إلى قرار الفنان تصوير محرك تجره الخيول، بدلاً من محرك آلي بلا مشاعر، كما تُعزي خلود المنحوتات إلى استخدام أقمشة كلاسيكية بسيطة، بدلاً من الأزياء المعاصرة. ^{[ 2 ]}

تم تدشين النصب التذكاري في 5 سبتمبر 1913. وفي كل خريف، يُقام حفلٌ عند النصب لتكريم ذكرى رجال الإطفاء الذين ضحوا بحياتهم لحماية المدينة. وقد اكتسب الحفل، الذي حضره رئيس البلدية ومفوض الإطفاء وآلاف رجال الإطفاء، أهميةً بالغةً بعد هجمات 11 سبتمبر 2001، حيث استشهد 343 من رجال إطفاء نيويورك أثناء استجابتهم للهجمات وانهيار مركز التجارة العالمي . وفي الأسابيع التي تلت ذلك، أصبح النصب التذكاري مزارًا لهؤلاء الرجال، ويُقام عنده الآن حفلٌ سنويٌّ في 11 سبتمبر من كل عام. ^{[ 1 ]}

في عام 1927، تم تركيب لوحة برونزية في الساحة أسفل النصب التذكاري. اللوحة، التي وضعتها الجمعية الأمريكية لمنع القسوة على الحيوانات ، مُهداة إلى الخيول التي كانت تجرّ سيارات الإطفاء في السنوات السابقة. ^{[ 4 ]}

• قائمة النصب التذكارية ومواقع إحياء ذكرى رجال الإطفاء