غطاء الرحلة الأولى

في علم الطوابع الجوية ، وهو فرع من علم الطوابع ، تُعرف ظرف الرحلة الأولى ، أو اختصارًا FFC، بأنها رسالة نُقلت على متن رحلة افتتاحية لشركة طيران أو خط طيران أو طائرة، ^{[ 1 ]} وعادةً ما تحمل ختمًا بريديًا بتاريخ الرحلة، ^{[ 2 ]} وغالبًا ما يكون تاريخ الوصول، مما يثبت أنها نُقلت بالفعل على متن الطائرة، ^{[ 3 ]} وقد تحمل ختمًا خاصًا بالرحلة، ^{[ 4 ] مثل 184} و/أو ختم الوصول. ولأن العديد من أظرف الرحلات الأولى تُصنع أساسًا كقطع تذكارية، فيمكن اعتبارها بريدًا طوابعيًا، بينما يعتبرها آخرون جزءًا من تاريخ البريد . ^{[ 5 ]}

مع ظهور السفر الجوي، لم يمضِ وقت طويل حتى أصبحت الطائرات تنقل البريد بين النقاط البعيدة حول العالم. في الولايات المتحدة وألمانيا، استُقبلت خدمة البريد الجوي بنفس الحماس والاحتفال الوطني الذي شهده أول رحلات رواد الفضاء الأمريكيين إلى القمر. ونتيجة لذلك، أرسل العديد من الأشخاص طوابع بريدية لأنفسهم أو لأصدقائهم، كانت تُحمل على متن هذه الرحلات، كتذكار لهذا الحدث التاريخي. ^{[ 6 ]} تحظى الأغلفة التي كانت تُحمل على متن هذه الرحلات بشعبية كبيرة، بل وشهرة واسعة في بعض الحالات. أدركت إدارة البريد الأمريكية إمكانية توفير خدمات أغلفة الرحلات الجوية الأولى لهواة جمع الطوابع في وقت مبكر، وفي عام 1926، نشرت النشرة البريدية تعليمات مفصلة لمديري مكاتب البريد لضمان التوزيع المناسب وإضافة العلامات الصحيحة. ^{[ 7 ]}

نظراً لصغر حجم الشحنات التي كانت تُحمل على متن الرحلات الأولى، فإن هذه الأظرف نادرة ومرغوبة وباهظة الثمن. ^{[ 4 ] : ​​259} بعد الحرب العالمية الأولى، ازدادت الرحلات المنتظمة والخاصة بشكل ملحوظ، حتى أن بعض الرحلات الحديثة أصبحت تجارية للغاية، ما يعني حمل آلاف الأظرف التي يستحيل على أي طيار التوقيع عليها. لذا، قد يجد هواة جمع الأظرف صعوبة في التعامل مع الكمية والتنوع الكبيرين من أظرف الرحلات الأولى المتاحة، ما يضطرهم إلى التخصص ^{[ 4 ] : ​​158،} على الرغم من وجود بعض الكتالوجات التي تساعدهم ^{[ 4 ] : ​​262} ، مثل كتالوج البريد الجوي الأمريكي. ^{[ 8 ]}

جرت أول رحلة بريدية رسمية بين مدينتين في 18 فبراير 1911، خلال معرض الولايات المتحدة الصناعية والزراعية في الهند . نقل الطيار الفرنسي الشاب هنري بيكيه البريد من موقع المعرض، الله أباد، إلى نايني ، التي تبعد حوالي 8  كيلومترات. استغرقت الرحلة حوالي 13 دقيقة على متن طائرته ذات السطحين "سومر"  . حملت الأظرف البريدية ختمًا دائريًا كبيرًا بلون أرجواني زاهٍ كُتب عليه "أول بريد جوي، معرض الولايات المتحدة، الله أباد 1911"، ووقّع الطيار على بعض البطاقات. ^{[ 9 ] : 62} حمل بيكيه حوالي 6000 بطاقة ورسالة في رحلته. ^{[ 10 ]}

جرت أول رحلة بريد جوي رسمية في المملكة المتحدة قبل الحرب العالمية الأولى عام 1911 احتفالاً بتتويج الملك جورج الخامس، حيث نُقلت الرسائل جواً بين لندن ( مطار هيندون ) وويندسور في الفترة من 9 إلى 15 سبتمبر، حاملةً 926 رطلاً من البريد. ^{[ 9 ] : 125} وفي العام التالي، نُقلت رحلة بريدية تابعة للرايخسبوست الألماني بين مانهايم وهايدلبرغ ، حملت على متنها بطاقات بريدية. ^{[ 11 ]}

بدأت أول خدمة بريد جوي مُجدولة في الولايات المتحدة في 15 مايو 1918، ونقلت البريد من واشنطن العاصمة إلى مدينة نيويورك. استُخدمت طائرة كورتيس JN-4 "جيني" ثنائية السطح التابعة للجيش الأمريكي، يقودها طيارون عسكريون، مع توقف وسيط في فيلادلفيا (مطار باستلتون). كان من بين الحاضرين عند انطلاق الرحلة الأولى من واشنطن العاصمة الرئيس وودرو ويلسون ، ومدير عام البريد الأمريكي ألبرت س. بورليسون ، ومساعد وزير البحرية فرانكلين د. روزفلت. اختير الملازم جورج ل. بويل لقيادة الطائرة رقم 38262 في أول رحلة متجهة شمالًا، والتي للأسف، لم تكن تجربة ناجحة تمامًا. ^{[ 12 ]}

• تغطية اليوم الأول
• البريد الطوابعي