لجنة مراجعة خطط رحلات الفضاء البشرية في الولايات المتحدة

لجنة مراجعة خطط رحلات الفضاء البشرية في الولايات المتحدة ، والمعروفة اختصارًا بلجنة HSF أو لجنة أوغسطين ، هي مجموعة شكلتها وكالة ناسا بناءً على طلب مكتب سياسات العلوم والتكنولوجيا (OSTP)، لمراجعة خطط رحلات الفضاء البشرية في البلاد لضمان "مسار قوي ومستدام لتحقيق طموحاتها الأكبر في الفضاء". ^{[ 1 ]} أعلن مكتب سياسات العلوم والتكنولوجيا عن المراجعة في 7 مايو 2009. وشملت خيارات رحلات الفضاء البشرية بعد الموعد الذي خططت ناسا لإيقاف برنامج مكوك الفضاء . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} قُدِّم تقرير موجز ^{[ 4 ]} إلى مدير مكتب سياسات العلوم والتكنولوجيا، جون هولدرين ، ومكتب سياسات العلوم والتكنولوجيا بالبيت الأبيض ، ومدير وكالة ناسا في 8 سبتمبر 2009. ^{[ 5 ]} قُدِّرت التكلفة المرتبطة بالمراجعة بثلاثة ملايين دولار أمريكي. وكان من المقرر أن تعمل اللجنة لمدة 180 يومًا. ^{[ 6 ]} صدر التقرير في 22 أكتوبر 2009. ^{[ 7 ]}

أُجريت المراجعة مع مراعاة عدة أهداف، منها دعم محطة الفضاء الدولية ، وتطوير مهمات فضائية تتجاوز مدار الأرض المنخفض (بما في ذلك القمر والمريخ والأجسام القريبة من الأرض )، والاستفادة من قطاع صناعة الفضاء التجاري. ويجب أن تندرج هذه الأهداف ضمن ميزانية محددة. ^{[ 6 ]}

من بين المعايير التي تمّ أخذها في الاعتبار خلال المراجعة: "سلامة الطاقم والمهمة، وتكاليف دورة الحياة، ومدة التطوير، وتأثيرات قاعدة الصناعات الفضائية الوطنية، وإمكانية تحفيز الابتكار وتشجيع المنافسة، وآثار وتداعيات الانتقال من أنظمة رحلات الفضاء البشرية الحالية". وقد تناولت المراجعة الكميات المناسبة من البحث والتطوير، و"الأنشطة الروبوتية التكميلية اللازمة لدعم مختلف أنشطة رحلات الفضاء البشرية". كما كُلّفت بـ"استكشاف خيارات تمديد عمليات محطة الفضاء الدولية لما بعد عام 2016". ^{[ 8 ]}

يحدد بيان المهمة مخطط ميزانية السنة المالية 2010-2014 (بملايين الدولارات الأمريكية) لبرنامج الاستكشاف التابع لناسا على النحو التالي: ^{[ 9 ]}

كانت توقعات ميزانية السنة المالية 2009 للاستكشاف كما يلي: ^{[ 10 ]}

أعلنت لجنة فرعية في مجلس النواب الأمريكي عن خطة لخفض ميزانية عام 2010 من 3,963.1 مليون دولار أمريكي إلى 3,293.2 مليون دولار، أي بانخفاض قدره 669.9 مليون دولار أو 16.9%. ^{[ 11 ] [ 12 ]} وصرح رئيس اللجنة، آلان مولوها، بأن هذا الخفض كان بمثابة "توقف مؤقت" و"استراحة" مؤقتة نتيجة لمراجعة برنامج رحلات الفضاء المأهولة. ^{[ 13 ]}

خلصت اللجنة إلى أن "الهدف الأسمى لاستكشاف الإنسان هو رسم مسار لتوسعه في النظام الشمسي". كما لاحظت أن "الوجهات ينبغي أن تنبع من الأهداف"، وأن "أهداف رحلات الفضاء البشرية يجب أن تتوافق بشكل عام مع الأهداف الوطنية الرئيسية". وتشمل الوجهات التي نظرت فيها اللجنة، والتي تقع خارج مدار الأرض المنخفض ، القمر والمريخ والأجرام القريبة من الأرض، بالإضافة إلى أقمار المريخ وفوبوس وديموس . ومن بين هذه الوجهات، رأت اللجنة أن "المريخ يحتل مكانة بارزة فوق جميع فرص الاستكشاف الأخرى" لأنه "إذا كان للبشر أن يعيشوا لفترات طويلة على سطح كوكب آخر، فمن المرجح أن يكون ذلك على المريخ".

يشير التقرير النهائي للجنة إلى إمكانية تقييم الأجسام القريبة من الأرض من حيث "فائدتها كمواقع لاستخراج الموارد الموجودة في الموقع ".

خلصت اللجنة إلى أن برنامج "كونستليشن"، الذي استمر تسع سنوات ، متأخرٌ عن الجدول الزمني، ويعاني من نقص التمويل، ويتجاوز الميزانية المخصصة له، ما يجعل تحقيق أي من أهدافه مستحيلاً. وقد ألغى الرئيس أوباما البرنامج من ميزانية عام 2010، ما أدى فعلياً إلى إلغائه. أُعيدت إضافة أحد مكونات البرنامج، وهي كبسولة "أوريون" المأهولة ، إلى الخطط، ولكن كمركبة إنقاذ تُكمّل مركبة " سويوز" الروسية في إعادة طواقم المحطة الفضائية الدولية إلى الأرض في حالات الطوارئ. ^{[ 14 ]}

يبدو أن "الهدف النهائي" المقترح لرحلات الفضاء البشرية يتطلب هدفين أساسيين: (1) الاستدامة المادية، و(2) الاستدامة الاقتصادية. وتضيف اللجنة هدفًا ثالثًا: تحقيق الأهداف الوطنية الرئيسية. قد تشمل هذه الأهداف التعاون الدولي، وتطوير صناعات جديدة، والاستقلال في مجال الطاقة، والحد من تغير المناخ، وتعزيز المكانة الوطنية، وما إلى ذلك. لذا، ينبغي أن تحتوي الوجهة المثالية على موارد مثل الماء اللازم لاستمرار الحياة (والذي يوفر أيضًا الأكسجين للتنفس، والهيدروجين اللازم لدمجه مع الأكسجين لإنتاج وقود الصواريخ)، والمعادن النفيسة والصناعية، وغيرها من الموارد التي قد تكون ذات قيمة في بناء الفضاء، وربما تستحق في بعض الحالات إعادتها إلى الأرض (انظر على سبيل المثال: تعدين الكويكبات ).

تتوفر بعض هذه الموارد على المريخ ، وربما على القمر ، لكن تقرير اللجنة أشار إلى تكلفة وصعوبة "السفر إلى مناطق الجاذبية العميقة على سطح القمر والمريخ". ولم يُركز التقرير على خيارات أخرى مثل تعدين الكويكبات (باستثناء ما ذُكر أعلاه) أو الطاقة الشمسية الفضائية . وقد أيّد تقرير اللجنة تعزيز صناعة إطلاق المركبات الفضائية الخاصة، وزيادة التعاون الدولي.

اقترحت اللجنة في تقريرها النهائي ثلاثة خيارات أساسية للاستكشاف خارج مدار الأرض المنخفض ، ويبدو أنها تفضل الخيار الثالث:

• المريخ أولاً، مع هبوط على المريخ، ربما بعد اختبار قصير للمعدات والإجراءات على سطح القمر.
• القمر أولاً، مع التركيز على استكشاف سطح القمر بهدف تطوير القدرة على استكشاف المريخ.
• مسار مرن إلى مواقع النظام الشمسي الداخلي، مثل مدار القمر، ونقاط لاغرانج ، والأجسام القريبة من الأرض، وأقمار المريخ، يليه استكشاف سطح القمر و/أو سطح المريخ، ويتضمن اختيارياً تطوير مستودع للوقود . ^{[ 15 ]}

هدفت المراجعة إلى "دراسة أنشطة التطوير الجارية والمخطط لها في وكالة ناسا ، بالإضافة إلى البدائل المحتملة، وعرض خيارات للنهوض ببرنامج رحلات فضائية بشرية آمن ومبتكر وبأسعار معقولة ومستدام في السنوات التي تلي إيقاف برنامج مكوك الفضاء". وكان من المقرر أن "يعمل الفريق بشكل وثيق مع ناسا، وأن يسعى للحصول على آراء" من الكونغرس الأمريكي ، و" البيت الأبيض ، والجمهور، وقطاع الصناعة، والشركاء الدوليين أثناء تطوير خياراته". "ومن المقرر أن يقدم الفريق نتائجه في الوقت المناسب لدعم قرار الإدارة بشأن الخطوات المستقبلية بحلول أغسطس 2009". ^{[ 1 ]}

في 15 أبريل/نيسان 2010، ألقى الرئيس أوباما خطابًا في مركز كينيدي للفضاء، معلنًا خطط الإدارة لوكالة ناسا. لم يتم اختيار أي من الخطط الثلاث الواردة في التقرير النهائي للجان بشكل كامل. ^{[ 15 ]} ووعد الرئيس بما يلي:

1. تمويل إضافي بقيمة 6 مليارات دولار على مدى خمس سنوات
2. مواصلة الاستثمار في الفضاء الخاص لتوفير الوصول إلى مدار أرضي منخفض
3. استمرار تمويل مسبار الغلاف الجوي الشمسي (الذي أصبح مسبار باركر الشمسي )، ومهام روبوتية أخرى إلى المريخ، وتلسكوب مداري لاحق ( تلسكوب جيمس ويب الفضائي ).
4. تمديد عمر محطة الفضاء الدولية حتى عام 2020، مما يسمح باستخدامها في البحث العلمي
5. تصميم صاروخ جديد للرفع الثقيل جاهز لبدء البناء في عام 2015، من أجل إطلاق رواد الفضاء والمواد اللازمة للوصول إلى ما وراء مدار الأرض
6. رحلات مأهولة باستخدام منصة الإطلاق الجديدة في أوائل العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين
7. مهمة مأهولة إلى كويكب في منتصف العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين
8. بعثات مأهولة إلى مدار المريخ بحلول منتصف ثلاثينيات القرن الحالي. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

رفض أوباما بشكل خاص العودة إلى القمر، قائلاً "بصراحة، لقد ذهبنا إلى هناك". وبدلاً من ذلك، وضع سلسلة من الأهداف الأكثر تحديًا لدفع التطور التكنولوجي.

• نورمان أوغسطين (رئيس مجلس الإدارة)، الرئيس التنفيذي السابق لشركة لوكهيد مارتن ^{[ 18 ]}
• واندا أوستن ، الرئيسة التنفيذية لشركة الفضاء الجوي
• بوهدان بيجموك ، المدير السابق لشركة بوينغ
• ليروي تشياو ، رائد فضاء سابق في ناسا
• كريستوفر تشيبا ، أستاذ بجامعة برينستون
• إدوارد ف. كرولي ، أستاذ في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا
• جيفري غريسون ، المؤسس المشارك لشركة إكس كور إيروسبيس
• تشارلز كينيل ، المدير السابق لمعهد سكريبس لعلوم المحيطات
• ليستر لايلز ، جنرال سابق في سلاح الجو
• سالي رايد ، رائدة فضاء سابقة في وكالة ناسا، أول امرأة أمريكية في الفضاء

شكلت اللجنة أربع مجموعات عمل فرعية لدراسة جوانب مختلفة من ميثاق اللجنة، وقدمت كل منها تقارير مرحلية بحلول 2 يوليو 2009. ^{[ 19 ]}

قاد الجنرال لايلز ، الذي يشغل أيضًا منصب رئيس لجنة الأكاديميات الوطنية المعنية بـ"مبررات وأهداف برنامج الفضاء المدني الأمريكي"، المجموعة الفرعية المعنية بالتكامل الدولي والتكامل بين الوكالات. ^{[ 20 ]} وكان من المتوقع أن تصدر اللجنة تقريرها النهائي في 31 يوليو/تموز 2009. ^{[ 21 ]} وقاد الدكتور رايد المجموعة الفرعية المعنية بمكوك الفضاء ومحطة الفضاء الدولية . وقاد السيد بيجموك المجموعة الفرعية المعنية بالوصول إلى المدار الأرضي المنخفض. ويقود البروفيسور كرولي المجموعة الفرعية المعنية بالاستكشاف خارج المدار الأرضي المنخفض.

في التقرير الموجز للجنة ^{[ 15 ]} المقدم إلى البيت الأبيض ووكالة ناسا في 8 سبتمبر 2009، خلصت اللجنة إلى أن الاستكشاف البشري لما وراء مدار الأرض المنخفض لم يكن ممكنا في ظل المبادئ التوجيهية لميزانية السنة المالية 2010.

• خدمات النقل المداري التجاري
• مباشر
• مركبة إطلاق قابلة للاستهلاك متطورة
• رؤية لاستكشاف الفضاء
• مركبة إطلاق ثقيلة مشتقة من مكوك الفضاء

• مراجعة صفحة لجنة خطط رحلات الفضاء البشرية الأمريكية، مؤرشفة بتاريخ 6 فبراير 2010، على موقع Wayback Machine التابع لوكالة ناسا (NASA.gov).
• التقرير الموجز للجنة HSF على موقع NASA.gov
• رحلات الفضاء البشرية على موقع ناسا الإلكتروني
• المؤتمر الصحفي للتقرير النهائي ونتائج مشروع HSF. مؤرشف بتاريخ 25 يناير 2010 على موقع Wayback Machine التابع لوكالة ناسا (NASA.gov).
• أعمال لجنة مراجعة خطط رحلات الفضاء البشرية في الولايات المتحدة على موقع LibriVox (كتب صوتية متاحة للجمهور)