فرانسيس ماكنيس ويتل

كان فرانسيس ماكنيس ويتل (7 يوليو 1823 - 20 يونيو 1902) خامس أسقف أسقفي لولاية فرجينيا .

وُلد فرانسيس في مزرعة ميلبانك على نهر ميهيرين في مقاطعة مكلنبورغ بولاية فيرجينيا ، وكان ثاني أصغر الأبناء التسعة للمهاجر الأيرلندي فورتيسكيو ويتل (1778-1858) وماري آن ديفيز (1788-1869) من نورفولك بولاية فيرجينيا . ^{[ 1 ]} التحق فرانسيس ويتل بالمدرسة الثانوية الأسقفية في الإسكندرية بولاية فيرجينيا، وبعد التدريس لفترة من الوقت، التحق بمعهد فيرجينيا اللاهوتي (VTS) وتخرج منه عام 1847. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

وفي العام التالي، في 15 مايو 1848، تزوج من إميلي كاري فيرفاكس، ابنة ويلسون كاري فيرفاكس ولوسي أ. جريفيث. أنجبوا ثمانية أطفال، من بينهم ثلاث بنات وابن واحد توفوا قبل والديهم: ماري آن في بيترسبيرغ، فيرجينيا عام 1862، وجوليا في منزل عمها التاريخي إلدون في مقاطعة بيتسيلفانيا، فيرجينيا (المعروفة لاحقًا باسم ملكية كلود أ. سوانسون )، وجين إليزا في هوبكنزفيل، كنتاكي حوالي عام 1872، وليويلين فيرفاكس ويتل حوالي عام 1880. ^{[ 5 ]} ومن بين الأطفال الباقين على قيد الحياة لوسي تاكر ويتل (مواليد 6 يونيو 1849 في تشارلستون، والتي تزوجت من جون نوتنغهام أبشور من نورفولك، والذي أصبح ابنه الوحيد فرانسيس ويتل أبشور أستاذًا للطب والصيدلة في كلية الطب في فيرجينيا )، وفرانسيس ماكنيس ويتل الابن (1856-  ؟)، وإميلي كلاري ويتل، وفورتسكيو ويتل الثاني (1852-1918).

قام الأسقف ويليام ميد بسيامة ويتل شماسًا في كنيسة القديس بولس في الإسكندرية، فرجينيا، بعد تخرجه من المعهد اللاهوتي بفترة وجيزة، وفي 8 أكتوبر 1848، رسّمه كاهنًا في كنيسة القديس يوحنا الأسقفية في تشارلستون، فرجينيا الغربية . خدم ويتل في تلك الرعية لمدة عام آخر، قبل أن يُستدعى إلى كنيسة القديس جيمس، رعية وورثام في مقاطعة غوتشلاند، فرجينيا، حيث خدم من عام 1849 إلى عام 1852. ثم خدم ويتل في وادي شيناندواه في كنيسة غريس في بيريڤيل، فرجينيا، من عام 1857 إلى عام 1858. بعد ذلك، انتقل إلى لويڤيل، كنتاكي ، حيث خدم في كنيسة القديس بولس طوال فترة الحرب الأهلية الأمريكية ، على الرغم من عودة عائلته إلى فرجينيا.

في عام 1867، حصل ويتل على درجة علمية في اللاهوت من كلية اللاهوت في أوهايو، وفي عام 1873 حصل على درجة الدكتوراه في القانون من كلية ويليام وماري . ^{[ 6 ]}

بعد فترة وجيزة من إعادة المؤتمر العام قبول أساقفة الكونفدرالية بعد الحرب الأهلية الأمريكية ، اجتمع رجال الدين والعلمانيون في فرجينيا وفرجينيا الغربية في مايو 1867، واختاروا ويتل مساعدًا للأسقف جون جونز . ورُسِّمَ في 30 أبريل 1868.

شغل الأسقف ويتل حيزًا كبيرًا من رسالته في التعافي من ويلات الحرب، سواءً بصفته مساعدًا للأسقف جونز أو خلفًا له بدءًا من 4 أبريل 1876. وبمساعدة زوجته إميلي، أسس ويتل العديد من المؤسسات الخيرية في ريتشموند. ففي عام 1875، أنشأ دار رعاية الكنيسة البروتستانتية، وبقي عضوًا في مجلس إدارتها حتى وفاته عام 1902 (وكانت إميلي ويتل أول رئيسة للدار، حيث شغلت هذا المنصب لمدة لا تقل عن عشر سنوات بدءًا من عام 1877). ^{[ 7 ]} كما أسست إميلي ويتل أول فرع لريتشموند لجمعية الشابات المسيحيات .

انقسمت أبرشية فرجينيا مرتين خلال فترة أسقفية ويتل. أُنشئت أبرشية فرجينيا الغربية عام ١٨٧٧ لتتوافق مع الولاية الجديدة التي أُنشئت خلال الحرب الأهلية. أُنشئت أبرشية فرجينيا الجنوبية عام ١٨٩٢، على أساس توقع حدوث انقسام آخر قريبًا (وأُنشئت أبرشية جنوب غرب فرجينيا بعد وفاة الأسقف ويتل). في عام ١٨٩٧، انتُخب روبرت أتكينسون جيبسون مساعدًا للأسقف ويتل بحق الخلافة (إذ انتقل المساعدون السابقون إلى أبرشية فرجينيا الجنوبية أو توفوا)، وسرعان ما رُسِّم. ^{[ ٨ ]}

على الرغم من أن الأسقف ويتل كان معروفًا باستقامته الشخصية وتواضعه، إلا أنه بحلول نهاية فترة أسقفيته، كانت قوانين جيم كرو قد قيّدت مشاركة الأمريكيين من أصل أفريقي من أتباع الكنيسة الأسقفية في الأبرشية، وسكان ولاية فرجينيا من أصل أفريقي في الولاية. وفي حين أن الأسقف ويتل كان قد أسس عام ١٨٧٨ مدرسة الأسقف باين اللاهوتية في بيترسبيرغ، فرجينيا، لإعداد الأمريكيين من أصل أفريقي للرسامة الكهنوتية (والتي اندمجت لاحقًا مع كلية فرجينيا اللاهوتية)، ورسم جورج فريمان براغ شماسًا عام ١٨٨٧ وكاهنًا في العام التالي، إلا أن مجلس الأبرشية وافق عام ١٨٩٩ على حصر مشاركة براغ (وغيره من رجال الدين غير البيض) في مؤتمر الولاية التبشيرية.

كان الأسقف ويتل نشطًا أيضًا في إرسال المبشرين إلى البرازيل، وكان من بين آخر أعماله توقيع عريضة من رجال الدين تعارض الحرب الفلبينية الأمريكية . ومع ذلك، فقد توفي بخيبة أمل لأنه فشل في كبح جماح حركة أكسفورد داخل الكنيسة الأنجليكانية وفي أبرشيته.

دُفن الأسقف ويتل في مقبرة هوليوود ، وكذلك زوجته إميلي.

يقع منزله ذو الطراز الإغريقي المُجدد في ريتشموند، تحديداً في 21 شارع ويست كلاي، في حي جاكسون وارد التاريخي . ^{[ 9 ]}

تحتفظ مجموعة التاريخ الجنوبي بجامعة نورث كارولينا بأوراق عائلة ويتل. ^{[ 10 ]}

تم تنظيم كنيسة "ليتل جورج تاون" في ذا بلينز، فيرجينيا ، التي بنيت عام 1887، باسم أبرشية ويتل بعد نزاع مع كنيسة جريس المجاورة. ^{[ 11 ]}

• فرانسيس ماكنيس ويتل على موقع Find a Grave
• أبرشية فرجينيا الأسقفية
• أدلة رجال الدين من أرشيف الكنيسة الأسقفية